第9章 大漩涡
虽然后来安德奥达特.尼西塔斯在书卷里，对于这场“小安条克堡会战”（其实并非这个命名并不妥当，因为堡垒还在两军近三十古里外，而此刻厮杀红眼的双方也顾不上去夺取小安条克了）记录简略而充满传奇色彩：
双方都在同一时刻对小安条克进军；
双方都使用了错误百出的地图沙盘，并且在浓雾里行军发生偏差；
高文军队的结果，是抵达了条无名河流，而地图上这条河流却明明白白注明是小安条克堡所在地；
皇帝军队也好不到那里去，也迷了路，一万人进入了个几乎没有遮蔽的旷野，并且和高文的队伍在猝不及防下相遇。
但更为传奇的桥段，却不是安德奥达特这位没有亲自参加战役的人用笔所能尽述的。晌午第一个时辰的第二分，整个战场达到了残酷白热化境地：中核方位，高文的千名红手骑兵正和皇帝的混编队伍——禁卫箭手、瓦兰吉亚卫队、普洛尼亚骑兵和扈从农奴厮杀在一起，皇帝据说亲自策马冲锋，并对着高文连发数矢，以报刻骨之恨；而在这个兵器和马匹组成的熔炉外围，是高文的两翼大矛阵，和皇帝的重装矛手队在激烈交锋，一方要突入进来，一方则是决死捍守；更外围，则是皇帝的两翼轻兵们，在最外围的两处高阜箭发如雨，势如飞蝗；整个战场成了血腥旋转的屠场大漩涡，吞噬着所有参与者的性命，谁都在包围对方，谁又都在企图突围，谁都渴望击杀对方的主帅，谁又都在拼死护卫着己方的首脑。
交错劈砍的长戟和斧头当中，高文胯下的萨宾娜精疲力尽，血染甲衣，四足不断在打弯颤抖，但整个战局则还处在僵持角力环节——普洛尼亚骑兵采取的是“一骑夹两人”的战术，重装铠甲骑兵夹在中间，两侧各傍一名武装农奴私兵，持盾挥斧，前后连亘数列，和红手骑兵就像两面墙般鏖战不休，互不相让。
流矢雨点般朝高文射来，他已经接连阵亡了三名身边的旗手了，普拉吉特受了伤退回，接着帕尔尼也中箭退回，木扎非阿丁虽然甲胄上连中数箭，但还在英勇捍卫着大主保人，他的一面盾牌已千疮百孔扔弃了，这位便又单手操起一根骑矛，左右刺杀围堵上来的敌兵，“主人今日你有有意偏袒歌利亚，让他留在野营子城不出战的吗？”
“别废话了，把快银换上萨宾娜。”高文大喊道，“看见那个披着紫色斗篷，头顶鎏金盔的将军的嘛！他就是科穆宁皇帝。”
“什么？”木扎非阿丁看着战场外围气势汹汹，带着许多箭手和斧手逼迫而来的那位黑胡子将军，原来他就是帝国的皇帝啊，在马背上好有气派和威严——主人也真是彪，敢和这样的至尊人物对抗死斗。
“恶兽！”阿莱克修斯在交错追逐的人马当后，怒声高喊道，接着举起自己的重弓（箭术是拜占庭皇族必备的技艺），切齿里拉满了弓弦，对着高文就是一箭，高文乃至能看到对方的箭簇在半空里急速旋转，他急忙低头避让，结果盔顶的红手羽饰再度被射飞。
“射他！”高文起身，对着继续拉弓的皇帝喊到。
“他可是紫衣公主的父亲！”突厥军仆嘴上犹豫着，但手头早已快速将灵活的反曲弓给钩上了弦，并将骑矛插在马镫环中，拈起三支箭羽搭上去，对着皇帝急速射击。
结果皇帝帽盔上的羽饰，也被射飞。突厥军仆的第二箭，射中了名内卫骑兵，第三箭则斜着射断了皇帝身后的大旗索，旗顶上的矛尖折断掉落。
阿莱克修斯双腿夹着马腹，不让这畜生在惊恐中乱窜，接着回身射出了第二箭，这根箭皇帝选取的是四角铲子头箭簇，夹杂着他的愤怒，“这是为死去的安娜射出的”，瞄准的却是捍蔽在高文身前的军仆。
四角铲子头的大箭，咆哮着飞来，木扎非阿丁的身躯被射中的瞬间抖动了下，高文看到他背负的箭囊，被铲子头贯穿，碎片和箭矢四处炸裂式地乱飞，“木扎非阿丁！”高文眼红着大喊道，看到军仆翻身落马，这会儿快银在两名马弁地抽打下，急速朝自己驰来，高文怒吼着从萨宾娜的背上，跃上了快银的背，接着松开缰绳，一手提着蒺藜链锤，一手从快银的马鞍悬袋里抽出柄骑兵斧，迅捷如电，冲开普洛尼亚骑兵的重重阻隔，和十余名骑兵如尖刀那般，奔着皇帝杀来！
真准备举弓射出第三发的皇帝，见到高文凶神恶煞，须发愤怒地张开，连头盔都不要了，舒展着双手如剪刀般，朝自己袭来，顿时有些心慌，便急忙将弓掷下，握着腰间的双剑柄顺着斜刺里纵马避让。
几名普洛尼亚私兵步行着，企图将高文扯下马背，结果高文人马一体，舞动手里的链锤，这是他从诺曼骑士劳尔那里得来的技艺，横着砸去，一排普罗尼亚私兵农奴颅骨尽裂，武器全毁，全被打倒在地呜呼哀哉，接着高文的快银便像刺破奶酪的利刃般，踏着翻滚的尸体横穿而过。
皇帝的侍卫们也背着弓箭，不明所以地与皇帝一起奔逃，而后红手骑兵士气大振，突破了普洛尼亚骑兵们的墙式防线，整个战斗又演变为一场大混战。
直奔到自己的御营处，皇帝才气急败坏地打了响动的马鞭，这会儿整个御营内到处都是败兵正在重整，唯一保持阵列的，就只剩下皇帝的“遗孤弓箭禁卫队”了，“对着那个骑银白色战马的恶兽，射击！”
箭矢接着如旋风骤雨般而来，高文和伴同的骑兵们连冲了两次，也没有得逞，快银胸前的挂铛也插着几根弯裂的箭矢，高文只能饮恨拨马退回去。
然而让他不可思议的是，回去后却看到，他的那个突厥军仆，一个好运气的混蛋，居然重新从地上爬了起来，呲牙咧嘴，被几名马弁和骑兵架着往回跑着：皇帝的箭簇把木扎非阿丁的箭袋给摧毁了，但这也保住了他的命，“我的肋骨，我的肋骨！”木扎非阿丁的侧腹，显然被威力巨大的铲子头箭簇给刮伤了。
日影开始西斜，在双方血战的中核方位，各自精锐骑兵都付出巨大伤亡，人马更是疲累不堪，于是便同时吹响了号角，往后暂退数百尺，重整队伍。
“我的预备队！”御营前暴躁如雷的阿莱克修斯，和退回去的高文，几乎同时喊出了这句话，但得到的回答也是相同的，“陛下（大主保人），我们无预备兵可用。”(未完待续。)