第二十一章 絮语森林
特李斯行省是帝国版图的东南角，六百年前，路易大帝正是从当时的特李斯公国横空出世，凭着卓越的军事天赋和强大魔法师的实力，统一了荆棘帝国以西，银雀花联邦以东的数十个小公国，缔造了幅员辽阔的费蒙帝国。史学家们声称路易大帝能够统一诸国并不是偶然，他的家乡特李斯行省是南方著名的粮食产地，物资丰厚，又偏于一隅，不用分兵对敌。
是的，行省南临遗忘之海，东面与荆棘帝国接壤于絮语森林，海上没有敌人，絮语森林更是如此。
絮语森林的面积几乎与整个特李斯行省相当，森林深处一年四季都盛开着一种叫做迷途花的黄色小花，它的花粉有强烈的致幻作用，一旦闻了迷途花香，就会神智混乱，可能再也走不出森林。
森林的边缘地带，由于人类活动，迷途花已经极为罕见，但假如稍稍深入森林，仍旧会产生幻听，仿佛有陌生的声音在耳边喋喋不休。遇到这种情况，经验丰富的猎人就知道该往回走了。
絮语森林的名字就是这么来的。
这是七人试炼小队在出发前，收到的试炼任务说明上看到的，住在森林边缘的本地的居民可不认同这种说法。
“森林里住着女妖，女妖会唱歌，把小孩儿骗到森林深处去，尼娜可千万别离开爷爷太远。”老猎人乔伊将烤熟的羊肉喂到孙女嘴里。
乔伊是唐纳一行请的向导，他一辈子都在这一带打猎，经验丰富，火堆上正烤着的羚羊，就是他下午打到的。三年前妮娜的父亲病逝，母亲改嫁，此后祖孙俩人一直相依为命。
“女妖会吃人吗？”尼娜今年才五岁，这个常常听到的故事对她还是很有威慑力。
“女妖不吃人，是要找人陪她们玩，但是她们会让你陪她们玩很多年，等尼娜回来的时候，爷爷都死啦??”
尼娜哇得哭出声来。
“女妖很漂亮吧？”露西亚看不得乔伊这么吓尼娜，虽然她也知道这可能是防止孩子走丢的好办法。
“当然漂亮啦。”
“你见过？”韦斯利侧靠着，将手肘支在腰后。
“我可没见过，就算见过的人也不会记得，女妖有使人遗忘的魔法。”
“那你怎么知道她漂亮，我看她一定是没人要的丑八怪，所以才需要骗人来陪她。”
露西亚瞪了韦斯利一眼，后者耸肩做了一个无辜的表情。
唐纳借着篝火在阅读一本关于冥想法的书，这是他出来之前，问维克多先生借的。李察叫起唐纳身边坐着的凯莉，在一边上的空地上练了会儿剑，凯莉不是他的对手，这让他练得很不过瘾，但是又不好意思上去邀请罗杰。罗杰正和菲奥娜在讨论着什么，菲奥娜似乎一直在抱怨这里的环境。李察不明白，有肉吃，有帐篷睡，还有什么好埋怨的。
今天是试炼小队进入絮语森林的第三天，传闻中的盗贼一个都没遇到，却在猎人乔伊的指挥下，合力捕获了一头引来盗贼的罪魁祸首：树鼠。
半年前，一个路过絮语森林的木系魔法师，偶然发现被猎人剥下后随手丢弃的树鼠皮是用来制作高阶木系魔法阵的绝佳材料。从那一天起，在这片森林生活里安居乐业了万年的树鼠们再没有过过一天安生日子，被闻讯而来的猎人们追赶得亡命逃窜。到现在，逃过捕杀的幸存者大多逃进了森林深处，树鼠皮也随着产量的降低涨到了让人瞠目结舌的高价。
这一波猎鼠狂潮自然而然的引来了嗅觉灵敏的盗贼团，从此，猎人追捕树鼠，盗贼们追捕猎人，最终大多数财富反而落入这盗贼手中。
现在这张树鼠皮，正挂在营地中央最显眼的地方。在森林里跋涉了整整三天后，此刻，所有人都赞同韦斯利提出的这个以逸待劳，引盗贼上钩的办法。
唐纳赞同韦斯利的建议，只是觉得那块像旗帜一般高悬着的的树鼠皮，作为诱饵的迹象也太明显了，用它能够引来的盗贼，该是有多蠢啊。
不过事实证明，盗贼不但很蠢，而且没有耐心，当天夜里，他们就来了。
进入森林以来，第一夜由罗杰和菲奥娜守夜，第二夜本来该是韦斯利和露西亚，但露西亚认为剩下的唐纳李察凯莉三人战力太弱，所以安排了韦斯利和李察凯莉守夜。于是今晚，自然是露西亚和唐纳两人守夜。
深夜，在篝火照不到的地方，黑暗几乎要凝结成实质，在那实质般的黑暗中，不时传来兽的低吼，仿佛很远，又仿佛近在咫尺。
帐篷里的人们已经沉沉睡去，身为魔法学徒的天才魔法少女，此时也有点害怕。身边的少年目视着火苗，眼神沉静，像在思考严肃的问题，他在想什么？
“你在想什么？”
“啊？”唐纳蓦然转头，这几天除了研究冥想法以外，他时刻都在练习构建那个六元火球魔法，已经越来越熟练了。
“听说你的家乡在兰特岛？”
“对，行省南方的小岛，再往南就是遗忘之海了。”
“能跟我说说兰特岛吗？”
“不起眼的小岛，气候宜人，风景很美，居民淳朴得过头，时间在那里像静止了一样……”
“真有那么好？”
“呵呵，可能没那么好，不过谁能客观的描述自己的家乡呢。”唐纳一边说着，一边往火堆里又加了几根木柴。
“我对兰特岛很好奇。”
“去了多半要失望。”
“……唐纳，我觉得相比韦斯利，你才像是一个诗人……”
“看来我受韦斯利影响很深。”唐纳笑了起来，然后模仿韦斯利的表情说道：“黑夜给了我黑色的眼睛，而我却用它来寻找光明。”
“这是你的诗？”
“哦，不，是另一个岛上的诗人。”
“其实……我对你更好奇……”露西亚鼓起勇气说完这句话，不敢去看对方的表情。
“那你更要失望。”
露西亚沉默了一会儿后，缓缓说道：“你不够勇敢。”
在一段更长的沉默后，唐纳才回答：“勇敢和鲁莽常常难以分辨。”
然后，几位勇敢的盗贼，鲁莽地出现在了两人面前。