第596章 空城以待
夜色早已降临，天空如同镶满蓝宝石的圆罩，无边无际地笼罩着原野，唯独南方天际黑压压的一片，一颗星星都看不到。
艾略特知道，那是中土之壁。日间，这片横无际涯的峭壁，会在骑士大陆上投出数十公里长的影子；到了夜晚，它又成了一片遮挡星光的幕布。
关于这峭壁的由来，千万年来有过无数的传说。
有人说，那是天国去往地狱的无数级台阶之一；也有人说，它是勇气之神用巨斧划出的界限，以此限定他与光明神的各自领域；更有人说，那是光明神造世时，刻意保护中土的天堑。
即使在骑士大陆，也不是所有人都相信勇气之神的存在。相比光明教廷详实的教典以及确定无误的神迹，传说中居住在极北之北，勇气荒原上的那位神明，似乎太过虚无缥缈了。
不过，艾略特更愿意相信，这位传说中力大无穷的无面之神确实存在，并且真的用他那把巨斧劈出过这条界限。因为，他打心眼里不愿相信，那些蝼蚁般弱小的中土种，会比骑士们更加接近天国。
假如承认中土之壁是光明神为保护中土而展现的神迹，岂不是说：中土种才是受神明眷顾的族群？
艾略特回头看了一眼。星光下，浩浩荡荡的队伍一直拖到视野尽头，没有一个人说话，只有脚步声、铠甲摩擦的声音被沿着中土之壁侵肆的猎猎西风吹到远处。
艾略特满意地笑了笑。无论传说如何，再过两天，他就能踏上中土的地面，看到那些蝼蚁们软弱无助的神情了——就像他在索尔克、在多隆见过的一样。
过去四年多时间里，在巨人杰西的指点下，艾略特的斗气之核终于没有破散，堪堪保住了十二级骑士的修为。虽然斗气造诣再无前进一步的可能，可艾略特在那之前就自认没有晋升圣阶的希望，现在这个局面，对他来说已经是最好的结果。
对于一个骑士，尤其是一个曾经实力超群的骑士来说，失去修为就等于失去一切。
丧失尊严，无以谋生，以及仇人无穷无尽的追杀——是杰西使他免于落入这样的悲惨境地，为此，艾略特义无反顾地做了杰西麾下的先锋。巨人旗帜所指的方向，就是艾略特剑指的方向，这一次也不例外。
巨人城邦的荣光已经随着那座雄城一同消散殆尽，永远也不可能恢复到最初。但是新的巨人骑士团，却以难以想象地速度膨胀起来。
艾略特觉得，要不是那些贪婪的矮人们囤积居奇，以得自中土的粮食牟利，杰西城主也不可能这么快地重振巨人骑士团。
正是因为对矮人这种做法的积怨已经遍布骑士大陆西部，艾略特才能这么轻松得就把无数大小城邦的战力纠集起来。
这几年来，极北之国似乎也有些蠢蠢欲动，传闻中土各地都出现了他们频繁活动的迹象。他们的注意力转移，刚好为巨人骑士团的暗中复苏提供了空间。
然而，这样大范围的骑士活动，终于还是没有瞒过极北之国的视线。就在巨人杰西决定彻底打断他们的南北商路时，一封来自极北之国长老会的密信，摆在了杰西的面前。
整整三天，巨人杰西看了那份密信后，考虑了整整三天，才派了一名患有侏儒症的骑士，前往信中提到的落石城地点，与那位侏儒长老密会。
这显然是一条诡计，不要说巨人杰西，就是艾略特也闻到了阴谋的味道。可这又是一个极佳的机会，让人明知是陷阱，也忍不住要跳下去。
风越来越烈，空气中隐隐有潮湿的岩石气息，艾略特突然停下脚步。头顶的天空已是黑压压一片，长满苔藓的光滑峭壁，就在他一步之外，黑暗中一股浩瀚庞勃的气势，朝着艾略特猛压过来。
身后的骑士由近及远，陆续停下脚步，不时响起铠甲撞击的金属声音。
艾略特始终一动不动。足足停顿了数分钟，他紧绷的身体才渐渐放松下来。没有任何意外发生，艾略特只是被中土之壁的气势震慑到了而已。
“全体贴近峭壁，原地休息，等待命令……”他转身吩咐了一句，接着同样的声音被不断复述着，一直传到几公里以外。
……
清晨，太阳从中土东方的地平线上升起时，骑士大陆靠近中土之壁的几十公里土地上，仍旧一片黑暗。
日头升高，黑暗淡去，无数颜色各异、形制不同的铠甲在晨光中泛着生冷的色调，这些铠甲的主人们或躺或坐，全都紧贴着潮湿的峭壁闭目休憩，也有人抽出随身的长剑，用随手捡到的石块磨着剑刃——据说中土之壁下的岩石致密到了极点，是用来磨剑的最好材料。
在近七十公里高的悬崖之巅，即使有人将整个上身都探到悬崖外，也只能看到一条似有似无的细线，绝不会想到，这是一支正在修整的军队。
而在这支军队以西，两百多公里的落石城下，驻防的矮人军队正按照斯派克长老的命令，护送城中的四万多名矮人和侏儒，出发去往雾城。
军队中的矮人将领和战士们完全搞不懂这么做有什么意义。雾城已经住了六十二万人，仍在扩建中的落石城却总共只有五万人不到，从雾城调遣人手还说得过去，哪有反过来的道理？
可是，出于对长老会的尊崇，没有人对斯派克长老的命令提出异议。
空荡荡的落石城街道上，斯派克长老的身影显得孤独而落寞，他的三位学生已经跟随军队去往雾城，六天后，当他们到达雾城时，将把这里所发生的一切告诉辛西娅和格鲁纳达，矮人军队会挥师东来，重新接管这个城市。
届时，杰西的军队应该已经杀死了唐纳维恩，整个赫尔斯大陆就像一个水草丰盛的草原，等待着格鲁纳达去征服。
斯派克站到悬崖边，扶着栏杆向外看去，浩浩荡荡的矮人军队，如同一片黑色的云彩，以肉眼看不见的速度往西漂移着。