四零四、战前
辽国的南京，也就是燕京，如今一片肃煞。
对于辽国来说，金国是心腹大患，虽然耶律延禧恼羞成怒，而萧奉先急于乘机将晋王的外部支持全部扫尽，可当耶律余睹投靠了金国，金国乘机开始骚扰上京，做出要攻击之势时，耶律延禧与萧奉先不得不将皮室军主力调往上京道，准备应付金人。
但他们也不想就此放过文妃和余里衍，特别不能容忍，武清这样一个在辽是极富庶之地，继续掌握在余里衍的亲信手中。
因此，既然不动用皮室军，那么就动用南京都元帅府下辖的番汉诸军。辽国的军制甚是复杂，既有皮室军这样由契丹人组成的精锐，也有其余各族组成的边疆祥稳司，还包括南边汉族各州县的禁军、节镇兵与乡兵。
此次讨伐武清，一共聚集了南京道番汉各族军士约是十万人，虽然南京道还有余力，可是为了防备宋国乘机北进，这已经是能够抽调兵力的最大了。
耶律和尚奴跟在耶律淳身后，不屑地撇了撇嘴：“这些汉军，就是不行啊。”
耶律淳闷声哼了一句，没有回应。
他是辽国耶律延禧堂叔，上回辽国内乱之时，乱党就暗谋拥立他为帝，其中一个重要成员，就是他的儿子。事后他虽然因为不知情而无罪，也没有削爵，但是辽主渐渐疏远，荣宠不及往昔，让他在国中的地位也变得不好起来。
不过幸运的是，文妃与余里衍“谋反”，要讨伐“叛乱”，辽主又想到他这位坐镇南京多年的皇叔，重新启用他，让他为元帅。
但是耶律淳很清楚，这一仗恐怕不好打。
问题不在于敌人强大，而在于他手中的兵力，十万看起来数量不少，余里衍的亲卫最多不过三千，三十比一怎么都算以多打少。可是他的十万兵力中，算得上精锐的只有两万余人，其余都不过是征发而来的镇守兵、乡兵，摇旗呐喊可以，顺风抢劫也可以，攻坚伐厉却是不行。
更重要的是……
耶律淳看了身侧一人一眼，嘴角浮起一丝苦笑。
萧嗣先！
这个倒楣的家伙，在日本把事情办砸了之后，凭借其姊其兄之权势，又寻到了一个复起的机会，被派到耶律淳的身边来。
耶律淳对这厮真是腻味透了，但他待罪之身，不好拒绝，只能任这家伙在自己耳边聒躁不休。
偏偏还有一群拿老眼光看大宋的蠢人，比如说耶律和尚奴，竟然觉得萧嗣先说的都是对的！
“魏王，兵贵神速，象我们这样磨磨蹭蹭，何时才能抵达武清，几时才能拎住萧瑟瑟那个臭娘儿们，还有余里衍那个吃里扒外的贱货！你若是觉得要稳重为上，我愿意领一军为先锋……”
果然，萧嗣先又开始催促了。
耶律淳勉强笑了一下：“还是谨慎些好，耶律马哥不足为虑，文妃与蜀国公主毕竟女流，但是，武清那边，是有周铨的人在！国舅，有些事情急不得啊……”
“正是因为周铨那厮，所以才要快啊，我很清楚，只要将武清港口给破坏了，周铨那厮的水师虽然犀利，还有船上的火炮，可不能登陆，他就奈何不了我们了！”
萧嗣先自信满满，他与周铨交手也不只一回，只觉得自己已经拥有足够的经验。
可惜，他没有想的是，自己拥有的只是足够多的失败经验罢了。
无论萧嗣先如何急着求战，可是耶律淳就是不给他机会，他也无可奈何。不过这个时候，有个消息却帮了他。
“耶律马哥领兵一千，攻入石城？”
这消息完全出乎耶律淳意料，也让他意识到，周铨的援军恐怕到了，否则耶律马哥不敢为此事！
“是，他打出文妃与蜀国公主旗号，称陛下为奸臣萧奉先所挟持，已经不能理事，故此以文妃与蜀国公主监国，要清除君侧。据说……文妃也亲临石城，说是、说是……”
“直说，不要隐讳！”耶律淳瞄了身边的萧嗣先一眼，因为前来禀报的武官，说话时总是瞄着这厮。
“他们还说，萧家兄弟有意罢黜天子，以秦王为帝，然后大举发兵，与金人交战，说是南京道要征发士卒五十万，另征民夫百万！”
“荒唐，胡说，这是污蔑！”萧嗣先跳将起来。
这当然是胡说，但老百姓那里却未必觉得这是胡说！
耶律淳眉头顿时皱起，面色也更为阴沉。
此次他手中的十万人马，已经是七拼八凑而来，整个南京道在籍户口不过三百余万人，想要凑出五十万士卒是绝无可能的事情，就是十万士卒，也已经费力不小。
但是百姓们不知道，他们只知道朝廷征发兵役了，武清方面放出的流言，正好与朝廷征发兵役之事相应证。
接下来肯定是恐慌，只怕整个南京道都要震动起来。
“都去打听一下，南京道是不是有别的流言！”他沉声下令。
不到两天功夫，更多的消息传来，如他所料，南京道到处都是流言。
除去那种征兵数十万的，还有金国与宋国要联合伐辽的，有天子失德国将大乱的……所有这些流言，都有一个共同点，最终都是说，要想避开此难，唯一的办法就是前往武清。
“到武清，图安宁，有饭吃，不烦心！”
当这句童谣也传入耶律淳耳中之后，他再也安坐不住，因为好读汉人书籍，他很清楚，这些童谣在改朝换代之时起到多大的作用。
而萧嗣先更是屡屡催促，甚至问他是不是有意投靠文妃。
大宋宣和二年十一月，耶律淳亲督大军，直逼武清。
大军进发之际，途中不时就遇到逃亡的百姓，这些百姓的目标，也无一例外是武清。
平日里都是农田的野外，如今已经少有人烟，往往整座村落，都没有留下几人，这等情形，让耶律淳更是触目惊心。如今辽国的财赋，一是靠着来自日本的进项，二则是依赖于南京道和宋人的交易，但是粮食主要还是依靠南京道供给。事情闹到这模样，无论此战结果如何，明年南京道的粮食都要出问题，而且大战一起，商路断绝，榷城交易的收入，也必然锐减。
这一发现，让耶律淳更是忧心，也确认了要速战速决！
“便是我自家都不知晓，东海商会的势力，竟然在南京道渗透得如此之深！”
周铨骑着马，在一众卫士簇拥下，登在岗上，望着底下的人群，笑着回望了叶楚一眼。
“还是君侯说的对，我们当初的计划，确实太过保守，如此看来，三十万人的目标，确实可以实现。”
周铨笑着点了点头。
耶律马哥只带一千人，就攻下了石城，有出奇不意的效果在里面，也有辽国人心尽失的原因。他在石城收编了原来的守军，然后将石城周边能找到的百姓，无论汉番，全部驱赶南下，赶往武清。根据他禀报来的消息，其人数当在三万左右。
而被东海商会散布的流言所惊扰，又为南京道大举征兵之举所骇住，从固安、永清、安次、孙村等燕京东南各县逃往武清的百姓，这几日便有数千之多！
经过数年经营，通过武清的榷城，东海商会已经渗透进入了燕京周边的各个县乡之中，他们齐齐散布流言，效果出奇的好。而武清这些年作为余里衍的封地，得到周铨的大力支持，因此武清百姓生活水准比起周围高出一截，这也使得人心归附。
“所以，为了能够安稳地接收人口，我们必须要狠打一次，不但要打痛打怕耶律淳，还要将他拼凑出来的十万人给截下大半——这些可都是青壮，都是劳力！”
周铨说到这个时，口水几乎都出来了。
这十万青壮能留下一半就是五万人，比起耶律马哥费了老大力气弄来的三万人可抵用得多。而且都聚在一块，还不需要挨乡挨村去动员、驱赶，既省时又省力！
说到这，周铨看着叶楚：“我就在这里，吸引耶律淳的主力，你有把握么？”
“如何没有把握？”叶楚一笑：“君侯只管放心就是！”
“那就出发！”周铨下令道。
随着他的命令，叶楚敬了一礼，向李宝挤了挤眼，然后领着宋行风等，带着约是五千人马，迅速向东北而去。
白先锋看了看周围，还剩余三千多人，正在带领民夫修建堡寨。
这些人中，应当有辽国安插来的细作，他们会将虚实，尽快报与耶律淳吧。
果然，叶楚带领五千人离开的消息，仅仅两日，便已经达到了辽营。
虽然耶律淳大军出击，可是他为人谨慎，进军缓慢，一日前进也不过三十里，这让急于立功的萧嗣先心如火燎，他每日都盯着斥侯带来的消息，当得知周铨四处分兵，劫掠百姓，手中只剩余三千多人时，他再也按捺不住，又一次来到耶律淳面前。
“魏王，周铨这汉贼身边只有三千人，这是千载难逢的机会，这厮屡战屡胜，已经狂妄到不知死活了！现在我明白了，他此次根本不是为了余里衍而来，只是想要乘着我们大辽内乱劫掠人口，就如他在辽东做的一般！”
“他有炮！”耶律淳却还是很冷静，不等萧嗣先说完便一句堵了回来。
“炮那又如何，他只有三千人，又远离城池，只靠着结寨而守，他最厉害的是船上的大炮，这堡寨离海甚远，船上大炮支援不得，魏王，机不可失啊！”萧嗣先几乎都要哭出来了。(未完待续。)