第五十二章 二 两败俱伤

随着祭司军主力撤离了艾普斯密顿西部地区，东线的战事也宣告终结。

与西线不同的地方是，东线的祭司军主力是败退而非撤退。随着穆勒等人带领的军队逐步取得战果，由祭司军与亚基军混编的部队开始渐渐无法继续盘踞在东部地区，纷纷向边境线撤走。

然而就在穆勒即将成功驱逐祭司军的时候，发生了一件纯属意外的不幸事件，那就是罗兰西斯的死亡。

由于穆勒手头上的兵力并不是特别充裕，因此他决定用尚在第尔斯军控制之中的两个要塞来牵制部分祭司军兵力，自己则利用局部的兵力优势将领地内的祭司军逐个击破。这条策略原本是正确的，可是却成了诱发罗兰西斯死亡的一个客观原因。那就是穆勒忽略了一点，被围的部队的军心士气问题。

在连续遭受到祭司军的猛攻的情况下，士兵们的伤亡和劳累程度都已经达到了极限。这两座要塞里原本驻军就不是特别多，平均每座要塞里只有千余人而已，加上鏖战之后伤亡大半，士兵们的精神状态都变得十分的不稳。而且这些士兵中有相当的一部分是去年一战中收编的亚基部队，这些士兵并不像从第尔斯山区带出来的部队那样意志坚定，从而有些士兵萌生了叛逃的念头。

当天夜里有一小撮士兵私下里决定开城逃亡，当然他们的本意只是为了能寻一条活路，只不过如果被祭司军发现他们也乐于接受投降敌军的结果。不幸的是这些士兵的行动被正在巡视中的罗兰西斯发现了。当时的罗兰西斯并没有意识到那是叛逃的行为，只是觉得这群人行动有异，上前询问而已，可罗兰西斯的喝问在这些士兵眼里却成了事情败露的征兆，当下便纷纷抽出了兵器包围上来准备拼个鱼死网破。意识到危险的罗兰西斯身边只有两名护卫士兵，因此罗兰西斯并没有执着要镇压他们的意思，而是选择了逃跑。

尽管罗兰西斯的处理方式非常迅捷，遗憾的是这群叛逃的士兵中有一个弓箭的名人，那人射中了罗兰西斯的右腿，结果无法逃走的他和两名护卫全部死在了这群叛乱士兵的刀刃之下。战斗的声音引来了其他士兵，于是这此的叛乱事件很快被捻平了，罗兰西斯却成了这次意外事件唯一的牺牲者。

仅仅一天之后，穆勒的救兵就将围困要塞的祭司军驱散，而穆勒不得不咽下这颗苦果。

罗兰西斯虽然为人阴沉，善于算计，在第尔斯军中虽然不被人讨厌，却也少有喜欢他的人。可是他无疑是个有能而负责的指挥官，其战术能力和情报收集能力都是第尔斯军的宝贵资源，最后竟然在这一次的战争中死得不明不白，实在令人扼腕叹息。

当噩耗传到李天昊的耳中后，穆勒大获全胜的喜悦也无法抹去他对失去一位重要战友的悲伤。最后李天昊决定重建艾普斯密顿东部地区的要塞群，并将这条防线命名为罗兰西斯防线，以纪念这位不幸的战友。

战后统计，在东线第尔斯军两万守军中伤亡了八千多，穆勒的部队也有七百多名战死者，祭司军战死者达到了四千，亚基军则超过一万。将东西两线的战果加在一起，双方的伤亡十分接近，可以说是两败俱伤的局面。

发生在公历八零四年的这场艾普斯密顿之战规模虽然不大，却对亚基与帕尔契的战局产生了巨大的影响。

首先是李天昊第一次意识到了鹫斯的威胁，在战后痛定思痛，召集了各位将领对于此战进行了深刻的反思。

凡是参战的将领一致认为，祭司军论起实际战斗力并不比亚基正规军强，在装备上甚至还差了一截，可是他们高昂的士气，狂热的作战精神，出色的组织纪律性赋予了这支部队常人所不及的执行能力，从而能完成超越常识的战术机动，由此使得第尔斯军判断连续失误。

魏松则在仔细分析了这一战以及鹫斯之前的指挥作战案例后推断鹫斯这个人思维十分缜密，行事非常谨慎，可是却有过于倾向出奇制胜的毛病，在他与阿鲁巴尼亚的作战和本次作战中都可以看出端倪。按照常理来说，以他的部队的后勤状况来看根本不可能发动大规模战役，可他偏偏反其道而行之，结果出其不意的给了第尔斯军一个沉重打击。这种作战如果不是获得巨大成功的话，就会陷入万劫不复的绝路上去，幸而鹫斯在这次作战的最后阶段凭借着自己的缜密思维和谨慎的态度成功摆脱了覆灭的命运。

魏松认为，像鹫斯这样的敌人固然十分可怕，因为他的行事往往不按常理，令人难以捉摸，不过却并不值得因此畏惧。因为只要能正确运用正统用兵术与之对抗，鹫斯的奇兵就无法真正取得大的战果，些微的损失不会造成致命的伤害，而鹫斯只要一次失误就会导致万劫不复的境地。也就是说先做到自己无懈可击，然后再求寻机消灭鹫斯。

当然，要做到这一步是极其不容易的，第尔斯军和帕尔契的联军目前对于亚基国而言并不占绝对优势，因而要维持住这个无懈可击是相当困难的。

为此李天昊不得不大幅度的改变了战略部署：首先就是取消了当年对亚基的侵攻计划，转而着手搞好内政。这一战中艾普斯密顿地区显露了许多民生方面的问题，宗教的问题导致有相当一部分居民是心甘情愿的被祭司军带过了国境线，尽管损失的人口只有数万，却暴露了新领地内的民心不稳现象。因此尽快改善民生设施，让居民获得实际利益就成了稳固新领地迫在眉睫的紧急事务。

其次是对于现有军队的整顿。经过一系列的变故，无论是帕尔契军还是收编的亚基军都暴露出不少问题，为了避免罗兰西斯的悲剧再次发生，整顿军队也刻不容缓。

最后就是布教团的问题。由于之前布教团的行径引发了众多不满，李天昊上书艾鲁尔国王，在为此次作战中损失了近六千护教军请罪的同时也明确指出护教军的行为超越了他们的权限，如果继续下去必定会使得新领地内民心扰动，因此建议除布教团继续传播阿蒙神的教义之外，对护教军进行改编，保留其中小部分作为布教团的安全护卫，其余人等则投入到修建阿蒙神庙的劳作之中，否则将就地解散护教军，将他们就地安置，以免生祸患。(未完待续。)