第11章 勒索
一夜之中，李牧不知道自己一共起来了多少次。他难以入睡，脑袋和躯体内似乎各有一个闹钟在响，催促他一遍遍地起来察看。只有到了实在忍不住的时候，他才决定起来去看，可是看完一躺下，两个闹钟又竞赛似的响了起来。后来，他干脆就不睡了，把灯打开，就那样傻傻地躺在床上，等待着一次又一次的反复。他也试图看电视娱乐一会，但是根本没什么用。在电视开始发声的一刹那，他的内心竟涌出一种负罪感。随着时间的推移，这种负罪感也就成几何倍数增加……到了天快亮的时候，他才睡下了。
“咚咚咚，咚咚咚……还没起床吗？……咚咚咚，咚咚咚……”是郑老板。
“啊……还没呢，有事吗？”李牧感觉脑袋又胀又蒙。
“哦，没什么事，我看这么晚了你还没起来，怕你有事睡过头了。”
“来了。”李牧捶了捶脑袋，起来去开门——他只开了一道口，并用身体堵着，“我能有什么事啊，昨晚看电视看得太晚了，没睡好。郑老板，我现在头发热，还有点咳嗽……咳，咳，能不能麻烦你去给我买点感冒药，一会再给你钱。”
“怎么就感冒了吗？……”郑老板伺机往门内张望，说话时心不在焉的。
“夜里空调开得有点低，现在温差大，很容易不就感冒了吗？”李牧略带鄙夷之色。
“也是，说的也是。一会我帮你买点药回来，你吃点什么，我一块捎过来。”
“买份粥就行了，我没什么胃口，想吃点清淡的。我是个懂事的人，不会让你白忙活的。”李牧笑道。
“看你这话说的，在家靠父母，出门靠朋友。你住在我这，咱们就是缘分。再说了，顾客就是上帝嘛，给上帝跑腿怎么能收钱呢？”郑老板笑着，“昨天我还吃你的烧烤了呢，这不也是情谊吗？”
“谢谢了。那我再去躺会。”李牧客气地笑着，缓缓地关上了门。他知道郑老板是个难缠的角色，是个很令人头疼的大麻烦，可是除了装病，他也想不出更好的办法。郑老板是个小气又贪财的人，李牧希望放大这一点，给对方一定的好处，使对方不再多管闲事，不再无事生非。
“想拿生病来忽悠我，没门，别以为我不知道你在搞鬼。”郑老板心里盘算着，“几个烤串就能收买人吗，要真是那样的话，天底下所有的事都不叫事了。好吧，让我给你买药，那我就将计就计，看你下面还怎么演出。我先不打草惊蛇，慢慢收拾你。”
回到服务台，郑老板把贵重的东西收进抽屉——包括一卷透明胶和一支新买的签字笔，锁好，再检查检查，确认安全了以后才离开。其实他要去的地方很近，出门往右过三家店铺就到了。
“哟，郑老板，来看病啊？”诊所的医生笑道。
“咦——，就你这说话水平还当医生呢，没病都能被你气出病来。”郑老板讥刺道。
“这样才能创收嘛。”
“我总算是心安了，原来最心黑的不是我们这些奸商，而是你们这些奸医啊。”郑老板笑道。
“我这叫杀富济贫，谁叫你郑老板剥削了人民群众那么多钱呢？”医生三十岁左右，笑起来全身跟着一起晃动。
“杀富干什么，那不是涸泽而渔吗？细水长流才好呢。”郑老板又笑，“我这不是来救济你了吗？赶紧的，给弄点感冒药。”
“你有病啊？——我是说，你看起来挺健康啊。”医生笑闹道。
“我抽你这小子……骂我呢？一个房客病了，我帮着来买点药。”郑老板扬手欲打。
“你这服务质量不错啊，都赶上五星宾馆了。他都有什么症状啊？”
“这个你不用管，赶紧拿药就是了。”
“你可别坑害我啊，想让我万劫不复是吧？我连什么病都不知道，怎么给人家治，治坏了你负责啊？”
“放心吧，治不坏，就一般的感冒药就行，治头疼、发烧的药都来点。”郑老板不耐烦地说。
“拿啥样的？”
“不是，你是医生，我会知道拿啥样的？”郑老板以为医生是在跟他逗趣。
“我的意思是拿便宜点的，还是拿好点的？”医生诡异地笑着。
“那你说呢？”郑老板嗤之以鼻。
“明白。给，这一盒，再加这一盒，一共12块钱。”
“先记账。”
“就12块钱，还记账呢？”
“我这不是替别人买药吗，人家还没给我钱呢。又少不了你的，看你那小气劲！”
“得，算我小气行了吧？”
“走了啊。”
“慢走啊，欢迎下次再来。”医生笑道。
“你就损吧，有你吃亏的时候。”郑老板用手点了点对方，离开了。
买了药，郑老板又在路边摊买了一份粥，然后加快脚步往回走。进了门，郑老板远远地看到电脑还在，不由地送了一口气，然后又去检查了一下柜台，确认没问题后，就去给李牧送东西。
“小兄弟，我给你送药和粥来了。”郑老板在门外喊。
“来了。”李牧开了门，放郑老板进去。
“给，先吃点粥吧，然后再吃药，感觉会好些。”郑老板巡视房间，两眼像是会翻东西。
“好，谢谢。这是药钱。”李牧掏出一张一百的。
“用不了这么多。”郑老板并无推让之意。
“我现在多有不便，免不了还要麻烦你。人情是人情，钱是钱嘛。”李牧笑道。
“行，有事你说话，吃饭什么的我去给你买。”
“哪能这么麻烦你呢，现在订外卖很方便的。”
“也对。你这屋里需要收拾收拾吗？”
“不用了。我一个大男人，没那么讲究。”
“哎，你这宝贝瓶子怎么把口子给盖上了？”郑老板想要凑近了看。
“哦，我怕里面落灰，味道难闻，就用报纸给盖上了。你看人家电视里的国宝，不也是用报纸裹着吗？”李牧身子堵在了瓶子前面，笑道。
“宝贝的待遇就是不一样。”郑老板笑道，“那你赶紧吃吧，我就先走了。”
“好的。我这重感冒也怕传染给你。”李牧笑道。
送走了郑老板，李牧赶紧关上门，把报纸抽掉。往里面看时，发现“生命之瞳”在触须的带动下，正在缓缓游走。跟昨天相比，它的颜色确实变深了些，内部也似乎出现了一些细小的血丝。将近十点了，李牧还真是觉得饿了，吃了那杯粥，反而觉得胃更空了，自然也就更饿了。为了制造假象，李牧打开药盒，取出了一顿的用量，丢进马桶里冲走。
一个人在屋里，周围足够安静，李牧想象着自己的血气就跟电影里演的那样，正在慢慢地从身体里飘出，然后飘渺着，直达瓶中，被“生命之瞳”尽情吸取……渐渐地，这种感觉竟是那样地真实，仿若不可逆转的实体。他好像也清晰地感到了自己的精力或是生命正在慢慢地流失，但这种流失给予他的不是恐惧，而是坚实厚重的幸福。
到中午了，他订了份盒饭，吃饱了以后发困，于是美美地睡了一觉。醒来以后赶紧去看，发现“生命之瞳”立在水中，好似一根天线。它的颜色更深了些，血丝也在变粗。郑老板没来打扰，李牧感到了前所未有的放松。他打开电视，胡乱地看一些节目，不是为了有趣，而是为了驱散孤单。晚饭的时间到了，李牧又打电话定了餐。
过了一二十分钟，敲门声响了。开门一开，是郑老板拎着一份饭，他说：“送饭的那小子着急忙慌地走了，我就给你拿过来了。”
“哦，谢谢你。”
“病怎么样了？”
“吃了药，好了些。”
“那就好。”郑老板这次并未逗留。
一天过去了，李牧不知道，跟他一样心神不安的还有王劭成。天还没亮，王劭成便溜进了后院，他怕李牧会留下什么把柄。处理了地上的泥脚印和墙边留下的一些痕迹，他才完全放心了。王劭成心里也在生李牧的气——哪家旅馆不好，他偏偏住在了老郑那里，但愿别出事吧。
第二天，郑老板一整天都没来，李牧的心里反而有点不踏实了，但是转念又想：他本人就一直待在屋里，守着“生命之瞳”，就算郑老板有什么诡计，也不可能得逞。第三天，一切都还正常，郑老板只在午饭的时候来“看望”过。三天时间过去了，再看“生命之瞳”：血红欲滴，鼓鼓涨涨的，仿佛发着光。李牧找来那枚螺帽，用新牙刷刷洗干净，慢慢投进了瓶子里……没有半点异常，半点变化，李牧只有耐心等待。一个小时以后再去看，“生命之瞳”的颜色淡了许多，螺帽呈现出青色。
恰在这时，郑老板又来敲门。
“有事吗？”李牧开了道门缝，伸出头问。
“哦，来看看，公安局现在查得可严了，上次这屋住的一个人就被抓去了——他不知道，他在屋里做的事我可看得一清二楚。”郑老板推门进来了。
“郑老板，你这是什么意思？”
“没什么意思，就是说给你听听。我呢，是个做生意的，别的呢，我也不操心。”
“我可没做什么违法的事。”李牧笑道。
“不是说只有违法的事才见不得人。”郑老板阴笑道。
“我呢，这里有两千多，卡里还有五千也转给你。大家都不想麻烦，也都不想一拍两散，你说呢？”
“当然。咱们俩想到一块去了。”郑老板笑嘻嘻地收了钱，又给李牧写了个卡号，“给自己留两百，就当是我给你的路费吧。”
“谢谢你。”李牧笑道，“郑老板，你真够与众不用的！我以后肯定会想你的。”
“想我了就来看看嘛，我还会这么热情的。”郑老板笑道。
“你真是……哈哈哈。”李牧大笑着关上了门。