第18章 清水城
中原东境春水荡漾，多平原河流，少有峻山险岭，此地方圆百余里全是平原，千无夜飞奔三十余里后，终于觅得一处自觉安全的地方，乃一方圆好几里的芦苇地，无耕种之迹象，四下尽是芦苇，高达七尺余。而芦苇地的对面尽头处便是赤水大支流衡水河，衡水之河流经大荒十城之一的清水城，继而往东延绵千余里，尽头注入东海。
通过无比敏锐的感知，千无夜知此芦苇地甚为安全，虽在茂密的芦苇丛中开辟一个较为开阔的空间，自行盘膝而坐，运功疗伤。千无夜心道，果然还是小觑了唤神决的副作用，其只感觉到全身无力，经脉中的内力荡然无存似乎被抽空了一般，隐隐作痛，莫说是修道者，就连一个普通的猛兽恐怕此刻他都能以应付。
怪自己一时冲动为追赶那弘成不惜唤神，从而置芍姨之警告于不理，千无夜初次尝次痛苦滋味，无限感慨，知道以后唤神决应少用为秒，否则也难免横生祸端。
调息之余，忽而有念头闪过，是了，为何专注修习五行火系的芍姨会有如此隐秘而霸道的武道功夫法“唤神决”?
啪的一声，千无夜自掌一巴，右脸顿时显现出一个血红色的手印，自言道：“千无夜啊千无夜，芍姨对你恩重如山，此时竟对其起半点疑心，实乃万恶矣。遂自嘲笑一声自不量力，继而调息而去。
千无夜初次使用了唤神决，真正的见识了唤神之威力，明显的感受到了自身实力提升了一截，只是唤神决副作用难以接受，心里也是有所畏惧，遂断定日后应该少点使用唤神决才是。
时间过的飞快，千无夜这一调息，已经过了第二天早上，芦苇地处虫鸣声此起彼伏，甚是热闹。千无夜习惯的伸张双手，只觉体内的内力已经尽然恢复，应该是时候启程了。
刚欲起身，肚子咕咕直叫，千无夜不由自主的笑了一声，看来五脏腑还得祭饱啊。于是走到芦苇地的尽头，一头扎进衡水之河抓鱼去了。一年来的辛渔村生活，使其熟识水性，于水中矫健无比，加之朱雀传其水息术，凭借着深厚内力可在水中自由游行一个多时辰!
依稀记得朱雀授其水息术时之言，如是：“人类据大地而生，本不宜于水中游行，因有了水息术，便能畅游三江五海，修为越深者，其水中行动便越久!”
千无夜问道：“以我武道荒级上阶修为，可待水中多长时间?”
朱雀道：“一个时辰有余罢。”
千无夜又问道：“哪芍姨可在水中待多长时间。”
朱雀道：“四个时辰罢，纵观大荒唯有东海龙族、鲛人一族及各类东海水下居民方能长久待在水中。”千无夜点头受教.......
千无夜在衡水河中潜水一刻多种，猎得一条肥鱼，当即回到岸上，熟练无比的用芦苇杆叉着，又找来了一对堆枯的芦草用于生火烤鱼，烤熟后，千无夜自然是胃口大开，囫囵吞枣般的填饱肚子，方满意的拍下肚皮，抬头看下那东升的太阳，便迈开步伐朝着目的地清水城而去。
清水城，大荒十城之一，地处中原东境腹地，扼东海接通中原之要，赤水支流清水河流经此城，清水河阔五里直奔东海而去，雨雾天于彼岸边难望此岸，而清水城又环抱清水河而建，乃大荒十城中最为奇特之城，驰名海内外。
清水河流平稳而渔产丰富，官家又于城中的清水河开辟航道，供商贾渔民往来作业，设河道监管以征税赋。经商者，谋财也，光是征收大荒各地往来的商贾之税赋，都是一笔不小的数目，加之东境腹地天和地利相益，百业兴旺，平民生活富足。遂有诗曰：大荒清水多富家，鱼米锱铢甲天下。
出城顺着清水河北支流直上十余里便是碧春湖，碧春湖之大，足有几百里方圆，湖水碧蓝而浪波荡漾，煞是美丽。湖心处有一岛，名曰碧水岛，著名于天下的五行水系派阀碧水楼便建于此岛上，依水而建，灵气旺盛无比自然是不在话下。而清水城有碧水楼相依，其之繁华旺盛，却有一半得益于碧水楼之缘故。
时值五行水系派阀碧水楼十年一际的“碧水试”，各地欲前往碧水楼参加试炼的修道者，纷纷涌进清水城作为歇脚之地，以期“碧水试。”
五行派阀中，尤是碧水楼最为奇特，其招收入门弟子者多数是女子，因女子天生对水系真气感悟修炼得天独厚，如此选拔亦是在情在理，当然大荒女子亦不乏有其它五行内法术的修道者。而碧水楼男性弟子虽有，却也不多。
归根到底，男子天生便是刚阳烈暴，而水系真气偏阴柔、涓细，故修习水系法术者实属少数。碧水楼阴盛阳衰，全是此缘故。
近日前往清水城的修道者亦是多不胜数，部分人乃是前来参加“碧水试”的修道者，而另一部分则是慕“碧水试”之盛名而前来瞻观，其中亦不乏好色之徒，自古碧水多绝色，如能凭实力俘获碧水楼美人的芳心自是最好，不然轻嗅花香也不失是件美事。
而此时清水城内的修道者饭后茶余之时，提及之事多数不离“碧水试”。
“十年苦练，碧水一试，势必一举通过，进入碧水楼修炼方是啊。”
“上届碧水试，我败于真气不足，今次再也不会了。”
“爹爹，娘亲，你们放心，我一定会顺利进入碧水楼的。”“吾闺女何等样人，定能过的。”
“马兄，你也来看热闹的么。”
“非也非也，碧水美色冠绝天下，嘿嘿，懂的人自然懂。”那人还怪笑几声，表情猥琐至极。
惹来得一旁的女修者怒嗔登徒子，更有彪悍女扬言要阉了那人，吓得那人只觉裤裆凉飕飕，下意识捂住裤裆，附近的人都纷纷大笑起来，不以为忤。
几乎所有从外地前来清水城的修道者都对本届的“碧水试”有着各种不同程度的期待，只有一个少年人对此热门话题不甚感有兴趣，这是一个相貌非常普通的少年，身高五尺，穿着一件淡灰色的麻衣，暗淡而平凡，外表看来且有十五六之光景，渐渐的消失在人群之中，谁也没有留意到他。
此少年人真是乔装而来的千无夜，经过了长达七日的奔波到底是到达清水城，而他前来清水城的目的只有一个，那便是寻得长湘子并且将之杀害，以完成任务。
清水城本为大荒十城之一，盛世繁华无比，来往之人有如过江之鲫，且因“碧水试”之故，近日的清水城更是热闹非凡，各大小客栈店家均是客满为患，即便是普通店家都是门庭若市，掌柜们也乐得不可开交。
千无夜走了半会，发现清水河畔有间热情无比的酒家，如此热情法?只见酒家大门处，有两个身形健壮之汉伴随几个打扮妖艳之女子在招徕过往来人。
那两大汉面无表情，而那几个女子却是梨花浅笑，纷纷娇笑对来人道：“客官，来呀。”......“客官这边请，鄙店不但酒菜上乘，而且声乐也是悦耳呢，嘻嘻”不少路人都不经几妖艳女子之招徕，纷纷脸带春风的走进那店家。
尽管千无夜心底对此有所厌恶，然而却是嘴角一笑，心下判定道应是此等酒家了，遂径直往那边酒家走去。
几天前出门之时，朱雀交代千无夜道：“据情报称，长湘子为人好色不已，多流连于青楼之中，想要找他便多到清水城的青楼去，机会大的多。”说完便将长湘子的画像交予千无夜。
未经世事的千无夜不解道：“芍姨，何为青楼，青楼何在?”
朱雀愣了下，淡然道：“青楼，便是尔等男人最喜之烟花地。”
千无夜更是不解，道：“烟花地?夜儿愚鲁，如何辨识烟花地?”
朱雀似有不耐，仍是漠然道：“烟花之地，乃男人寻欢作乐之地，其服侍者多是装扮妖艳之女，寻常烟花地外门处必有女子招徕客人。”
千无夜似懂非懂，却是谨记至深，跟朱雀道是。
想不到今天在清水城，千无夜的无意乱逛，看到此间酒家，只怕便是朱雀所说的烟花孩子之地了。遂迈步走向那酒家，只想一下便能遇上那长湘子，从而取其项上人头!
“小官人可是住店?”门上有一妖艳女子瞧见千无夜年纪不大尚且衣者寒酸，便笑声道。
千无夜抬头看了她一眼，点了点头。
“小官人可是有父母亲朋于内?”那女子再次笑声道，只是言语间的调侃已言于表。
千无夜哼的一声，沙哑着声音不悦道：“怎么，此店家不招待客人么?”
“四方来人皆弊店贵客，小官人，这边请。”说话的是另外一个妆扮依然妖艳的女子，悄然的拍下先前那女子的手，满脸春花的对千无夜笑道，双手做出了请的姿势。
千无夜也不计较，冷着脸顺着那女子的邀请之势进入了酒家。也不是千无夜不愿多做表情，而且其脸上带着人皮面具，不愿再此等脸色细节上露出了些许破绽，说到底，风尘之女阅人无数，自是对一般人音容笑貌了若指掌。
夕阳的照耀下，那酒家牌匾上烫金三个大字“清问香”更为显眼，隐有余晖映下，甚是耀眼。