第二百二十六章 向魔境迈进（一）
“盆地那里，现在可危险得很，当然，你急着去送死，我也不会拦你，大可以自便。”
【维斯贝利亚】的冒险家协会门口，一头黑色长发，清秀的相貌，却扬着一股不羁气质的青年冒险家——尤里，正扛着自己的带鞘长刀，向着同为冒险家的壮年男子发起嘲讽。
“臭小子……别以为你是‘传说之刃’出身的就有资格对冒险家的前辈指手画脚！今天就让老子教教你这一行的规矩！”
男子说罢就挥起了碗口大的拳头，冒险家虽然是为了民众安全服务的良心行当，但本质上也是和佣兵一样刀头舔血的职业，大多数人都血气方刚，一言不合大打出手可谓是家常便饭，所有旁观者也没有人站出来阻拦，甚至还有欢呼喝彩唯恐天下不乱的。
壮年男子虽然气急败坏，但他的实力并不含糊，这一拳身法很快，出招的手法也十分扎实，攻击的轨道更是走了一个刁钻的曲线，换作是普通人的话肯定会猝不及防吃上一拳。就算是闪躲阻挡，也要做出相应的大动作才对。
可是黑衣的青年尤里却始终保持着淡然的笑意，她全身上下几乎一动不动，只是用手腕和手指巧妙地转动后肩的长刀，巧妙地用刀柄配合里肘关节稳稳地夹住了男人的一拳。然后，他顺势伸直手臂，将银晃晃的刀刃微微拔地出刀鞘，以刀背架到了对手的脖子上，不留丝毫反击的可能性，瞬息制止了对方接下来的攻击动作。
“呵呵呵，别激动别激动，臭小子我可没小看您的意思，只不过，亲切地提个醒罢了，前辈。”
武技的差距就是如此的悬殊，尤里的战法看似随心所欲，基本功却遵循了曾经在骑士团被某位圣阶强者所传授的【斩光瞬剑】的原理，具备了极高的造诣，就算不使出斗气或者魔技，也不是普通的冒险家所能匹敌的。
“好了，你们两个别在协会门口闹腾。被旁人看到，会影响我们冒险家的品格。”
就在这时，声音沉稳的中年男人踏出协会的门口，用无奈的口吻制止了两人的不毛之争。他正是泰伦斯帝国最为著名的冒险家工会之一【耀金猎手】的首领——托马斯，而【耀金猎手】的大本营，也在这座【维斯贝利亚】城中。
在托马斯的劝架之下，尤里放开了手中刀鞘，摊了摊双手。对手的大汉也砸了砸舌头，暂且收起了自己的拳头和火气。
“总之，你们先进来吧，现在愿意接受盆地搜索和营救任务的工会不多了，我先向你们说明一下大致的状况。”
来到了协会的会议厅中，可以看到已经有一些垂头丧气的冒险家围绕在圆桌前。
“你们坐吧……”
不仅仅是会议厅里的冒险家们，就连托马斯本人，都摆出一脸疲惫不堪的神色。
“在说正事之前，我先问你们，知不知道这座城市的领主，卡普瓦子爵？”
不过出乎意料的是，明明是【卡里鲁盆地】的魔兽骚动，托马斯却从听似完全无关的话题入手。
“卡普瓦？那个前年上任的肥猪二世祖？据说他的老子在帝都是王权派的重臣，所以那种看上去没脑子的蠢货也能当上领主。不过，这座城市是我们冒险家的要塞，管他领主是谁，他又不管事，提到他干什么？”
粗鲁的壮汉比尤里要好，至少他还知道有这么一号人物存在于城中，而尤里则根本就没听说过领主的名字。
“你说的没错，这个卡普瓦子爵，基本上是个怕事鬼，平时也只敢对平民嚣张跋扈，对我们冒险家工会还算是客气，至少从来不干涉我们的工会体系，也没有正面和我们对着干过。所以，没有人在乎他平时在干些什么。不过这几天，因为【卡里鲁盆地】的魔兽异变，导致有些令人作呕的秘密浮出了水面。”
托马斯在说话的时候，眉头越皱越深，可以看得出他的情绪十分焦躁。
“令人作呕？哈啊，就连老好人的你都用这种词来形容，想必一定是十恶不赦的恶事了吧？不过贵族佬恶心也不是一年两年的了，狐假虎威的皇权派就更是如此。”
“那么再换个问题，你们知道【珍品肉宴】吗？”
“哈啊？什么玩意？”
“……！”
听到托马斯接下来的问题，两人作出了截然不同的反应，壮汉一脸迷惑看似对此一无所知，而尤里的神色却变得极其凝重，甚至可以形容为‘凶狠’了起来。
“呵，看来……原??传说之刃果然是知道的啊。”
“恩……不过，我可没想到会从你嘴里听到这个恶心的名词。”
“什么鬼？喂喂，你就直说吧托马斯，到底什么情况，别老是绕圈子，什么肉宴和这些日子来的【卡里鲁盆地】骚动又有什么联系？”
壮汉不耐烦地一拍大腿，唾沫横飞地大声追问。
“【珍品肉宴】是帝都皇权派贵族所举办的奢侈晚宴，基本上和普通的贵族晚宴没有什么区别，提供丰盛的料理，以互相之间的社交舞蹈为主。”
“啊啊，没错……但问题就在于那些‘料理’的食材。”
“食材？难道是魔兽吗？帝都的达官贵人什么都敢吃，我也听说过……”
“不，食材是兽人。”
壮汉冒险家的话中途被尤里打断了，他睁大了眼睛，一副难以置信的模样，“等，等等臭小子！你，你刚才说什么？再说一遍？”
“我说，【珍品肉宴】的食材是活生生的兽人，而且七八岁的孩童居多。他们会被当成饲养的肉畜一样，在宴会的舞台中央，被活生生地屠杀肢解，当场烹制成菜肴。贵族们把这个过程当成是一种高级的表演，乐此不疲。”
“卧槽……！这他娘的真的假的！？这，这种丧尽天良的事，居然……！”
冒险家的壮汉惊呆了，对他而言，这是极其残酷的现实，因为自己的工会成员就有不少兽人，他们也有妻子和孩子，兽族的小孩除了耳朵和尾巴之外，根本和人类没有任何的不同。他也将自己同伴的孩子，当成是自己的孩子一样喜爱。
“在帝国，应该说在女神教的教义里，兽人和牲畜的地位差不多。我们冒险家协会是特例。尤里离开骑士团，大概和这码事也有关系吧？”
“……”
托马斯冷静地诉说着残酷的现状，黑衣的青年没有回答，不过他的态度可以当成是默认。
。看来，他不知从何种途径得到了关于【珍品肉宴】的情报。不仅如此，接下来的一秒，他又补上了一刻重量级的炸弹——
“不过尤里你大概还不知道，就在最近，连‘人类’的孩子，都被列入了菜单之内。”
“什么……？你说真的……？”
尤里收起了一直以来的笑意，像是弹簧一样从座位上跳了起来，脸上挂满了惊愕和愤怒的色彩。
“恩，而为了皇权派的贵族饲养并输送食材的人，正是这座城的领主，卡普瓦子爵。他在【卡里鲁盆地】的东南角开发了一片饲养肉用奴隶的‘人类牧场’，那里全部都是一些失去家园的贫民，或者是从西边的【雷杰帝亚】偷偷购买来的小孩子。”
“饲养……为什么特意要找离城镇这么远的地方？”
“大概是为了避开冒险家协会的耳目吧。要知道，高举着为帝国民众排忧解难旗帜的我们，不可能会对这种暴行视若无睹……就算是现在，我们手中也没有确凿的证据。要知道那个地方绕山而行要浪费不少时间，如果选择横跨盆地里那充满着b级以上魔兽的魔境，先不说危险，更是随时都可能迷路。即使一帆风顺，也至少要耗费一周的路程。相信子爵为了这个花费了不少功夫和钱财。”
“等等……！你刚才说‘【卡里鲁盆地】的东南角’？这岂不是……！”
“看来，尤里你已经注意到了……你想的没错，卡普瓦子爵的‘人类牧场’正好就是昨天发生雷击的现场。”
“喂喂喂……没搞错吧！这么一来的话……！”
“很遗憾，根据魔法师协会大师们的意见，昨天观测到的雷击魔法至少在五阶以上，能够使出这种等级魔法的魔兽，至少在a+级。假如说a+级的魔兽袭击了牧场，那么就不可能还有人生还。”
a+级的魔兽可不是闹着玩的，那需要出动一支千人以上的军队才可正面与之抗衡。就算讨伐成功，大军至少也要损失四成以上。如果是以人类国家之间的战争观点来看，这种战果根本就只能说是‘惨败’而已。
“其实，协会公告栏上的委托，本身就是来自于卡普瓦子爵，当然，给你们看到的委托的内容和目的都已经经过了一番修饰。毕竟，那个人渣臭小鬼一开始的任务内容是——去回收还活着的食材。由于提前支付了高额的定金，我们也实在不好回绝。”
“开什么玩笑！老子干冒险家可不是为了这种事卖命的！！再多钱老子都不干！”
理所当然的，冒险家的壮汉对此暴跳如雷。而尤里虽然面色凝重，却给出了截然不同的答案——
“这个任务，我们【炫光的星屑】接下了。”
“臭小子！你不就是因为看不惯贵族才离开骑士团的吗？为什么现在还要接着为他们卖命！？”
“你别搞错了……！我是去‘救人’而不是‘回收食材’。”
尤里说着，扫视了一圈会议厅，最后面向托马斯继续追问道——
“会议厅里其他人，除了那边火爆的大猩猩之外，都是这些日子里出征盆地的冒险家们所属工会的会长吧？来，托马斯，说说这两天盆地里到底发生了什么？接下来我该怎么做？”