第一百三十八章 一国之君的身份
只可惜，沧海桑田，物是人非——如今的她，再也不可能坐享举国同庆之福了。
思及此，我忽然发现，自己对她的恨意，竟已随着时间的流逝，淡去了许多。
看来我的老毛病又犯了——好了伤疤，忘了痛。
坐在往宫外去的马车上，女扮男装的我明媚忧伤地将此“心事”诉诸辰灵，换来了他云淡风轻的笑意。
“你心善。”他看着我说。
“我宁愿自己心狠些。”寒意丝丝入袖，我不由得轻轻吸了吸鼻子，“不是都说，当皇帝的应该狠戾点儿吗？不然到时候怎么死的都不知道。”
“年关将至，别动辄‘死’不‘死’的。”他似是嗔怪道。
“你也会迷信啊……”我不以为意地瘪了瘪嘴。
他笑了笑，不再说话。
车轱辘不停地转动着，取代了两人的谈话声。约朴半个小时后，车身停止了前行，车外负责为我们驾车的飞檐告诉我们：南城门外已到。
我与辰灵一前一后下了车，伸手拢了拢厚实的披风，我的一双眼便开始搜寻目标——然而事实上，根本用不着我花力气去寻找——十多个衣衫褴褛蜷缩在一块儿的老弱妇孺很快就映入了我的眼帘。
辰灵和我互相看了一眼，两人便不约而同地迈开步子，快步向那一行人走去。走近了，我才发现那些人几乎个个面色发黄，体态瘦弱。在瑟瑟的寒风中，老人和孩子们不住地发抖，那破旧的外衣穿在他们身上，显得格外宽松，仿佛北风稍一使劲，就能把他们的身子从头到脚冻个遍。
犹记初见之时，我尚沉浸在自己可悲可叹的命运中，看见这些可怜的百姓也只是有些同情罢了。现如今真正接受了一国之君的身份，近距离地打量着这些受苦受难的子民，我意识到心中萌生的情感已不再仅仅是悲天悯人的情怀。
我想，那是一种责任。
而当怜悯心与使命感交织在一起的时候，我便再也无法置之不理。
“大娘。”我瞅准了人群中一个看起来稍微精神些的中年妇女，走上前去，弯下腰，柔声开了口，“你们是打哪儿来的？为何会聚集在此？”
“……”那满面沧桑的女子闻声缓缓抬起头来，双目无神地盯着我看了片刻，竟又埋低了脑袋，未置一词。
她的这一反应令我不免生出几分尴尬来。我下意识地扭头看了看辰灵，见他同样微微皱起了眉头。
下一刻，他便不紧不慢地弯下腰去，轻声道：“大娘，是不是出了什么事？害得你们不得不背井离乡，千里迢迢来到这皇城？”
话音未落，那妇人已抬眼注目于辰灵，眸中泛出点点光芒。她似乎想要点头，又好像是欲摇头，可最终，那双眼中昙花一现的光亮仍是泯灭不见了——她慢慢低下头去，像是看破红尘一般，依旧缄默不语。
我有些急了，亦不解于她选择沉默的原因。我看了看辰灵，却见他仍然平静地注视着妇人，脸上毫无焦躁之色。
“大娘，若是有……”辰灵保持着躬身的姿势，面色如常地想要说些什么。
正在此时，不远处猝然响起了女人的呼喊：“草儿！？草儿！草儿啊——”
突如其来的惊呼打断了辰灵将欲出口的话语，他和我都直起腰来循声望去，随即在距离我俩几米远的城墙下找到了声源。
“草儿你别吓唬娘！草儿！我的草儿啊！”一名妇女正不住地拍打着怀中孩子的脸颊，惊慌失措溢于言表。可那孩子偏偏毫无反应，他歪着脑袋躺在母亲的怀里，似是闭着眼睛，一动不动。
对于发生了什么事，我的心下已隐隐猜出了几分。我不假思索地向那对母子所在的方向跨出了步子，恰好见辰灵也十分默契地与我做出了同样的动作。
我们三步并作两步地来到那对母子的跟前，只听得女子惊恐的呼唤已因孩子的不省人事而变得凄厉起来。那孩子面黄肌瘦，双唇泛紫，上下眼皮死死地闭合着——他压根听不见母亲撕心裂肺的呼唤。
这一景象，令我的心猛地揪成了一团，而我的人，却是呆呆地站在那里，不知所措。直到辰灵先一步蹲下身子，伸出右手探了探孩子的鼻息，我才一下子缓过劲来。
“这孩子怎么了？”在我同样靠过去欲一探究竟之际，辰灵已然急急开了口。
“草儿！草儿！”孩子的母亲原本还一个劲地哭喊着儿子的名字，忽然听闻有人询问，她像是被一道雷劈中似的，仓皇地抬起头来，瞪大了眼盯着辰灵，脸上已是涕泪横流，“不知道……不知道哇！公子！公子您救救我的孩子！”说着，她猛地抽出脏兮兮的右手，像抓救命稻草一般紧紧地拽着辰灵的衣袖。
“你先别慌，先别急！我们送他去看大夫！”辰灵毫不嫌弃女子那又黑又脏的手掌，他一边安慰着女子，一边伸出了双手。
这一举动，无疑让我彻底从愣怔与心悸中清醒过来。我看着辰灵吃力地抱着孩子站起身来，不知打哪儿就来了勇气和力气。
“你身子还没好，我来！”语毕，我毫不犹豫地展开双臂，硬是接过了辰灵手中那昏迷不醒的男孩。
然而孩子落入怀中的一刹那，我就嗅到了一股难闻的气味——想来这孩童，是许久没有沐浴了。
深觉一阵恶心，我不由得皱起了眉头，但我还是强忍着不适，调整了姿势，抱紧了孩子，转身欲走。
许是的确力不从心，又或者是见我着实坚定，身侧的辰灵并不与我争抢，这就和孩子的娘亲一块儿跟着我往城门的方向跑去。跑出去没多远，我们便看见飞檐快步迎了上来。
“主子。”他低声唤道，瞅了瞅我臂弯里的男孩，“让飞檐来吧。”
“不必。”我当机立断，开口谢绝，“你快去驾车，我们送这孩子去医馆。”
“是。”飞檐接下命令，干脆利落地转过身子，和我们一同直奔马车而去。
“公子，两位公子！救救我的草儿！求求你们救救我的草儿！”此刻，跟着我们的女子早已哭得泪流满面，口中不断地重复着类似的请求。
“别怕，我们会想办法救你的孩子。”见这做母亲的已然急得六神无主，同样束手无策的我们唯有用语言去安抚她的情绪。
岂料，当我们几个匆匆忙忙把孩子抱上马车，准备动身回到城内之际，事态竟急转直下。
“慢着！”飞檐驾着马车正欲进城，却被城门外的士兵给拦了下来，“城外的乞丐，不得入内！”
乞丐的命不是命吗！？
我闻言不由怒从中来，随即将怀里的孩子交还给他的娘亲，打算探出头去与那冷酷无情的守门人对质一番。
“这是谁下的令？”不过，未等腾出双手的我起身探头，坐得最是靠外的辰灵业已先一步掀开帘子质问。
“谁下的命令与你何干？”面对辰灵的责问，那守城的士兵非但毫不畏惧，反而盛气凌人地予以了回击，“还不赶紧把车上的乞丐赶走？！”显然，他不仅认不出我这女扮男装的国君，还不认得拜相不久的辰灵。
“放肆！”对方的态度令我大为恼火，忍无可忍之下，我朝前挪了挪位置，厉声呵斥起来。
那人闻言不禁愣了一愣，辰灵则冷不防伸出一只手来，示意我不要说话。
“人命关天，本相今日就是要带这对母子进城，你能奈我何？”辰灵似是目不转睛地注视着男子，声音较之往常竟是冷了许多。
掷地有声的一席话叫我不免有些吃惊，也令那士兵当即目瞪口呆。
“南浮左相在此，还不速速让道？！”对方震惊不已的神色被我尽收眼底，我赶紧瞅准了时机，沉下脸来把话挑明。
孰料我尚未目睹男子屈膝下跪高呼自己有眼不识泰山的模样，却已听得耳畔传来女子惊慌失措的喊叫。
“草儿！？草儿你别吓唬娘啊！草儿你醒醒啊——草儿！”
孩子出事了？
我急忙回过头去，见那小孩仍旧双目紧闭，一动不动地躺在母亲的怀里——那样子，就好像是……
我心下一沉，强压着悸动靠向了母子俩。
不会的……不会的……
我缓缓伸出右手，将食指放在男孩的唇鼻之间。
下一刻，我就不禁猛地收回了手。
怎么会……
我僵在了原地，难以置信地看着那个毫无生气的孩子。
这时，辰灵从身后伸出手来，做出了与我一样的动作。
很快，他悬在那里的手就颓然下滑。
“公子……公子！”几乎与此同时，草儿的娘像是突然还了魂似的抬起头来，“救救我的草儿！救救他！”她睁大了眼瞪着我们，整个身子都因激动和恐惧而不停地颤抖着。
辰灵注视着那慌乱不可自已的女子，忽而眸光一闪，像是一下子想起了什么。他一手握住那孩子的右手，另一手撸起孩子的袖管，随后将三指搭在孩子的手腕上——这动作，他拧眉保持了许久。
我知道，他是不愿意放弃最后一丝希望。
可惜天不遂人愿，最终，辰灵还是垂下了绷紧的双肩，撤下了他那只意图感觉到脉搏跳动的手。
“孩子……已经去了……”
女子闻言一怔，她呆呆地望着艰难吐字的辰灵，一双眼一眨不眨。
周遭的一切，仿佛也随之静止。
“啊——”直至毫无预兆地，她张大了嘴尖叫起来。
没等我俩反应过来，她竟像疯了似的，抱着儿子头也不回地冲出了马车。我和辰灵连忙追下车去，却发现我们根本追不上那个几近崩溃的母亲。
“救救我的草儿！救救我的草儿！”直到那女子忽然到处拉扯起陌生的路人来，我们才停下了追逐的脚步。
我们看着她神志不清地四下求助，看着不知情的行人嫌恶地甩开她的脏手，看着她最终无助地摔倒在地，抱着她的草儿失神地喃喃自语。
这一幕幕相继上演，我却无力回天，只能抿紧了双唇站在那里，眼睁睁地望着那女子蓦地放声大哭。
那一刻，我终于体会到什么是“两条腿像被灌了铅一样”的感觉。
可怜那妇人瘫软在冰冷的大街上，抱着她那已撒手人寰的亲生骨肉，哭得死去活来。
过路的人们纷纷侧目，有的还顿住脚步，围着她指指点点。他们或摇头叹息，或袖手旁观，却都是和我一样，无能为力。