第二百零四章 开战
没有一个人愿意放弃美丽的家园，毫无气节地向敌人俯首称臣——可是情势所逼，他们不过是些手无寸铁的平民百姓，实在是别无选择。
而如今，见到原本一辈子都见不着的帝王亲临战场，和他们这些无权无势的黎明百姓同生共死，他们又岂会无动于衷？
“朕知道，你们很害怕。敌人有大约二十七万的大军，也许还会不断地增加，而我们，目前只有十六万名将士，整整相差了十万人不止，这也就意味着我军，几乎要以一敌二。”视线慢慢地掠过一张又一张动容的脸庞，我毫无保留地诉说着当下的局势，“所以朕，需要你们的力量。”
此言一出，众人再度瞠目结舌。
“兴许你们听到这句话的第一个念头，就是‘不可能’。”早已料到百姓们的心理活动，我毫不避讳地将其挑明，“但是朕必须告诉你们，沐须城是我南浮的咽喉之地，一旦兵败城破，敌人便可长驱直入。届时等待着我们的，只有一个下场，那就是国破家亡。”
台下听者闻言，有些猝然面露惊惧，有些则似乎早有所知。
“是以，再怎么‘不可能’的事，我们都要把它变成‘可能’。”我义正词严地说着，双眉紧锁不放，“大家不要忘了，我们脚下所踩的这片热土，也是先辈们抛头颅、洒热血换来的。正是因为有了他们，今天的我们，才得以在这里安居乐业。”我故意顿了顿，目光灼灼地扫视着台下黑压压的人群，“那我们呢？你们呢？！难道你们希望看到自己的子孙、自己的家人，世世代代都成为西凛人的奴隶，永远生活在最黑暗的底层，饱受他们的摧残和凌虐？！”
“不！我不要这样！”突然，台下不远处冒出一声尖锐的喊叫，我闻声注目而去，映入眼帘的是一个看上去年仅十几的少年。
“增儿！”下一刻，他身侧一名跪地不起的妇人就急不可待地拉扯起少年的衣袖来。
“无妨。”我伸手示意那女子朴要阻拦，目光随即回到了少年义愤填膺的脸庞，“告诉朕，你为什么不要这样？”
“因为……因为……因为我不能眼睁睁地看着娘亲和弟弟妹妹们落入敌人的手中！”他似是用尽了全身的力气，朝天嘶吼出声，“爹爹不在……爹爹不在！就由我来保护娘亲和弟弟妹妹！”
“说得好！”少年慷慨激昂又情真意切的一番话竟也令我热血沸腾起来。
“增儿……”那边厢，原本因儿子冒失的行为而惊慌失措的女子已然掩着双唇，情不自禁地低声哭泣。
“我也要保护爹娘！”
“我学过剑术！我要保护我的家眷！”
“说得对！和那帮西凛狗贼拼了！”
“拼了！跟他们拼了！”
……
来了……来了！
台下之人群情激奋，纷纷按耐不住站起身来，高举着拳头，声嘶力竭地呐喊着。
看着群众的激愤被瞬间点燃，且以迅雷不及掩耳之势全面铺开，我禁不住热泪盈眶。
星星之火，可以燎原。
生存的希望，真的是存在的。
那一刻，广场上人声鼎沸。
众人群情激昂，仿佛将先前的恐惧与动摇皆抛到了九霄云外。
被这样的情绪感染到，我更是把握好时机，将手中的宝剑高举过头。
人们纷纷注意到一国之君的举动，渐渐安静下来注目于我。
我目光炯炯地注视着前方，咬了要微微颤动的嘴唇，然后双唇轻启。
“凡欲夺我疆土、杀我子民者——决不饶恕！”
“决不饶恕！决不饶恕！决不饶恕……”
掷地有声的誓言得到了十万军民的积极响应，在场者无论男女老少，皆是慷慨激愤地随我呐喊。那声音，震天动地，久久地回荡在沐须城的上空，撼动了每一个人的心魂。
只是，待到我表明了留在战场与子同袍的决心而让众人在惶恐感动之余愈发坚定之后，我不得不强忍着猝然来袭的困意，硬是支撑到自己离开了他们的视线。
“皇上！让军医给您瞧瞧吧？”大本营内，年饶语气焦急地劝说着，却被我摆摆手谢绝了。
“朕不过是一路舟车劳顿，方才又激动了一把，有些累过头了而已。”我无力地靠在椅背上，使劲睁大了眼睛，意图看清男子的脸庞，“休息一会儿就没事了，你们先行退下吧。”
“皇上……”
“退下吧。”
“是……”在我的坚持下，年饶只得低声领命，带着一干属下，缓步退出了屋子。
“真的不要紧吗？”等人都走干净了，黎烨蹲在了我的身前，双眉微锁道。
“没什么……不用大惊小怪的。”我虽然怀疑这朴名袭来的睡意可能与我体内的两大奇毒有关，但我却不愿意当着黎烨的面提及此事，是以，我放下了揉着额角的右手，对他嫣然一笑，“还有，千万别惊动其他人，好不容易鼓舞了大家的士气，别叫他们误以为我这个皇帝是个病秧子，再失了抗击敌人的勇气。”
“……”听罢，他似有似无地叹了口气，不徐不疾地站起身来俯视着我，“你好歹也注意一下自己的身体。”
“我没有不注意啊……就是刚才见了那场面，太过激动了……”我赔笑着反驳，继而话锋一转，“难道，你就一点也没觉得热血沸腾吗？”
“有啊……”孰料他直言不讳地说着，起步走到我边上的那把椅子旁，不紧不慢地坐了下来，“所以不得不佩服你了。”
“‘不得不’……”我故作不满地重复着他的用词，“说得好像很勉为其难似的……”
“没有勉为其难。”他当即矢口否认，侧首定定地瞅着我，“是真的觉得……你比我想象中的，更擅长激励人心。”
“呵……”他真挚的眼神令我不由哑然失笑，“我并不善于做这种事情。”说罢此言，我不由自主地收起笑容，怅然若失地看向屋外，“其实，我知道……自己这是在把他们往死路上推……”
“战场上，历来生杀无常。”他亦沉声诉说着残酷的现实，“有战争的地方，就必然会有死亡。”
“是啊……”我无奈地叹息着，依旧目视远方，“所以，我才讨厌战争。”
一语毕，双方皆是陷入沉默。直到我的眼皮又不受控制地打起架来，他才开口劝我进屋休息。
“编排队伍以及分发盔甲、兵器的事，自会有人负责，而且会远比你做得好。”当我闻言提及上述两件当务之急时，黎烨立即出言驳回，听起来一点情面也不留给我这个皇帝，“敌人不知道什么时候会攻过来，你还是乖乖养精蓄锐吧。”他顿了顿，似是打量着我的脸，“我想，你应该不打算在敌军进攻的时候躲在后方吧？”
言下之意，一旦西凛人进犯，我肯定会亲临前线，与众将士共同进退。
他还真是了解我。
或者说，曾经同为帝王的他同样心知肚明，此情此景下，国君的莅临对于将士们——特别是那些第一次拿起武器上战场的百姓们而言，是有着多么不可替代的意义。
为此，我的确应当养足了精神，切不可在众军面前出现状况。
思及此，我冲黎烨笑了笑，回房歇着去了。
待到一觉醒来，夜幕已然降临。我起身用了晚膳，询问了志愿参战者的物资分发和人员编排情况，获悉一切已安排妥当，自是甚感欣慰。
只是令我没有想到的是，当夜，城外的敌人就展开了自我来后的首轮进攻。所幸我方始终严阵以待，加诸今日士气高涨，很快就粉碎了西凛军队的企图。
然而，敌人并没有因此而受到打击，相反地，他们像是打了鸡血一样，在短短四天内又连续发动了三次猛攻，让我军的伤亡人数直线飙升。
在此期间，作为一国之主的我亦是终日惶惶不能安，可除了慰问连日激战的将士以及因此负伤的伤员们，除了每一次遭袭都出现在城墙上与他们共赴国难之外，我什么也做不了。
被死亡阴影笼罩的日子一天又一天地过去，巡视中的我望着城中伤痕累累、疲惫不堪的军民们，心脏一次又一次地被揪紧。
从皇城带来的物资补给毕竟有限，更重要的是，人的体能和精神力量也都是有极限的——我真的不知道我们还可以撑多久。
无争……为什么还不来？
都第八天了……算上我到沐须城所花去的四天，再加上消息北传到出征之间的四天，总共已经过去十六天了啊……除却情报传递到无争那里的时间……还剩几天，还剩几天？
越是凝神计算，越是心慌意乱。
难道……是我失算了？
唯有这一点，我不敢去想。
抵达沐须城的第八夜，我愁眉紧锁地坐在案几前，就着跳动的烛光，双目失神地瞅着那张被我看了无数遍的地图。
“不早了，去睡吧。”在一旁伫立许久的黎烨忽而沉声劝说。
“将士们夜以继日地守着四面城墙，有些人已经连着五六天没有好好睡过一觉……这种情况下，你叫我怎么睡得着？”仍旧目不转睛地注视着图纸，我面沉如水地反问。