【236】 围城破相

安剑休言道：“治大国者。若是只烹用小鲜。圣上休生养息。冯道无为而治。偏偏你李响少年得志。以刚猛治国。只恐日后反遭杀身之祸。”

李响言道：“男儿在世岂可无所作为。享图安乐；身兼天下怎能明哲保身。养尊处优。所奏三事皆是为李唐千秋万代基业。安老将军且勿再劝。”

“哼。”安剑休气愤言道：“李氏一族多为国尽忠。却留下你这么一个少年得志之种。真乃李氏一门不幸。”言罢。甩袖而走。

安剑休离开相府。便上奏告老还乡。再不问朝政国事。

李响不听安剑休劝诫。命枢密院拟诏将西蜀分为东、西两川。

剑南节度使孟知祥闻知大怒。召集幕僚商议对策。军师赵季良言道：“主公勿虑。李响划割东川只能自取其辱。”

“何以见得。”孟知祥问道。

赵季良答:“李响治国三大事。划分两川。铲除潞王。出兵荆南。划出东川乃是为削弱主公权势。而主公忠心保唐并无过错。反使李响不得人心；潞王王越乃万岁的袍弟。李响力主削藩。以疏间亲必定大失道义；荆南王高季兴贪财小人。略施恩惠必定归顺。李响却穷兵黩武。定会激起诸侯不服。”

孟知祥问：“军师之言有理。不知有何良策。”

赵季良言道：“主公可差人联合王越、高季兴。潞王由北。荆王由南。主公由西三面威逼京师。请诛李响。万岁必定迫于时局。诛杀李响安定诸侯之兵。如此两川依旧属主公麾下。”孟知祥大喜。即刻遣使联兵王越、高季兴。

数日之后。三路兵马问罪京师。明宗赵烁急召百官商议。怎知文武众臣无人敢言。赵烁言道：“诸位爱卿随朕久经沙场。才有今日基业。如今诸侯哗变。尔等装聋作哑。岂是臣子之道。”

只见冯道奏道：“臣启陛下。讨伐荆南。、分治两川、削藩潞王。皆是李丞相治国大政。如今三路乱兵皆言要诛杀李丞相。此事还需李丞相定夺。”

赵烁又问李响：“李爱卿这三路人马生变。确是与你的治国之策有关。爱卿可有良策赐教。”

李响答：“陛下。三路兵马生乱却欲为臣的治国之政有关。如今孟知祥、王越反叛之心皆已经应验。臣子有乱不可姑息。陛下可调集襄州兵马抵御荆南。命大将军郭无为率河东兵马西征两川。命大将军索自通、药彦稠率兵讨伐潞州。如此一來三路叛军必败。请陛恩准出兵平乱。”赵烁一一应允。遂降旨发兵。

话分两头。先表大将索自通、药彦稠二将出兵潞州。六万精兵杀到潞州城下。潞王王越响号炮三声。率两万人马出城迎战。索自通一见王越抱拳言道：“潞王千岁在上。末将甲胄再身不能下拜。还望恕罪。”

王越言道：“将军不必客道。本将军且问你。此來何干。”

索自通答：“奉李丞相之命。收复潞州。押千岁回京师问罪。”

王越言道：“敢问索将军我罪得哪条。法犯何律。”

索自通一想也对。李响借童谣所传断定潞王必反。却无实凭实据。索自通言道：“丞相言你勾结高季兴、孟知祥谋反。”

“哼。一派胡言。”王越一磕马镫。举双锤杀來。索自通举大刀相应。二人马打回头。王越双锤抡下。索自通横刀相挡。二人较劲之时。索自通轻声言道：“殿下随我來。”索自通挡开双锤。诈败而逃。王越装作乘胜追杀。随索自通而去。

二人跑出四五里地。索自通才勒住战马。对王越道：“李响自持才高。独断专权。我等皆出于无奈。”

王越言道：“西蜀孟知祥确遣使來访。皆因动怒于李响。确无造反之心。还望将军详察。”

索自通言道：“末将既已出兵。不得不战。请殿下先收兵回城。末将扎营拖延战机。若是郭无为讨蜀失利。我亦诈败无功而返；若是驸马得胜。就请殿下早早逃走。以避大祸。”

“哎。”王越叹道：“多谢索将军暗中搭救。我王越若是得出头之日。定不忘将军大恩。”说完拍马而回。索自通等到天黑才返回营寨。从此。王越闭门免战。索自通扎营不攻。

再表大将军郭无为出兵讨蜀。先锋官乃是夏鲁奇。一路之上西蜀守军望风归降。转眼间郭无为的大军兵临剑门关。孟知祥闻听战报便问军师赵季良：“王师一路西进。先锋夏鲁奇蜀中无人能及。如之奈何。”

赵季良言道：“主公勿虑。剑门乃是蜀道天险。主公只需扼守咽喉。时日一久。王师定无功而返。”孟知祥即令大将董璋率五千兵马驻守剑门关。

郭无为率兵來至剑门关下。守将董璋闭关不战。郭无为问道众将：“剑门天险谁敢出战。”

先锋官夏鲁奇对郭无为言道：“请驸马爷给末将三千人马。半日之内便可夺取天险。”

“夏将军不可出战。”只见谋士桑维翰出言劝阻。桑维翰。字国侨。河南人氏。他劝道：“蜀道狭长。倘若有失。将军进退两难。”

这军师桑维翰面目丑陋。个头不过高有五尺。脸长却有一尺之多。夏鲁奇冷嘲道：“军师五尺之身。尚不如一尺之面。焉能与我等相提并论。王彦章威猛一世。尚且被我生擒。何虑这小小剑门关。愿立军令状。不破剑门甘当军法。”

郭无为大喜。遂令先锋官夏鲁奇率兵攻城。夏鲁奇亲率三千唐兵攻城。董璋早已备下箭弩等候。顷刻雕翎如雨。蜀道狭窄。唐兵大乱。相互拥挤践踏。夏鲁奇困于乱兵中。中箭而亡。

首战失利。郭无为气得连砸桌案。军师桑维翰言道：“将军息怒。当初史建瑭连克蜀道六关。尚且命断剑门。今夏鲁奇持匹夫之勇损兵折将也不足为怪。”

郭无为言道：“军师之言有理。只是剑门一夫当关。万夫莫开。只恐久攻不下。”

桑维翰言道：“下官料定。大将军此战必定无功而返。索自通率领六路人马的大军却久战潞州而不胜。如今大将军虽有重兵在握。却有天险相阻。万岁早晚必拿李响人头以安抚诸侯。”众人闻听哗然。

后唐兵马在剑门相持二十余日。郭无为正与众人商议军事。有粮官來报军粮将尽。难以维济。郭无为问道：“本帅以为眼下之计。走为上策。”

众人皆以为不可。惟有桑维翰言道：“郭师跋涉蜀道。辎重粮草运送艰辛。自潼关以西。空乏民力。步履维艰。每费一石粮却不能运至一斗米。民夫脚力怨言横生。迫于生灵之苦。班师回朝。陛下定不会怪罪大将军的。”

“军师之言甚合我意。本帅即刻拟章请旨回朝。”郭无为言道。

明宗赵烁在朝堂之上。拿郭无为奏章言道：“昨日朕得大将军急奏。粮草将尽。请旨班师。”群臣一听是交头接耳。议论纷纷。

赵烁又道：“自朕平乱即位养生安民。欲求太平盛世。未曾想潞州城前相持不下。剑门蜀道劳民伤财。朕的大唐战火四起。朕真是老了。”

李响伏地言道：“陛下。而今之乱皆由下官引起。军情紧急。臣请陛下孤注一掷。万不可姑息反贼。”

“李响。”赵烁怒声斥道：“若不是你一本接一本的奏章何至于今日。”

李响连连叩首言道：“臣罪该万死。可是孟知祥、王越反相已出。陛下倘若安抚。待其羽翼丰满必定再反。请陛下三思。”

赵烁稍压怒火。言道：“朕意已决。传旨招抚孟知祥、王越、高季兴。令各路兵马还师。”文武百官高呼万岁圣明。惟有李响伏地而泣。

明宗赵烁降旨赦免三路诸侯。加封孟知祥为剑南东西两川节度使。封爵蜀王；封潞王王越为凤翔节度使迁往汉中；又罢免李响丞相之职安定人心。

潞王王越得明宗赦令大喜。遂将城外索自通大军。邀入城中庆贺。潞王府中张灯结彩。歌舞锺乐。大摆筵宴。王越率左右副将与索自通、药彦稠举杯畅饮。王越高兴言道：“王某人今日得皇兄赦免。全赖二位将军拖延战机。才熬得幸免。尚有一事相求二位将军。”索自通言道：“将军待我等不薄。有何难事。尽管讲來。”

王越言道：“有仇不报枉为丈夫。只恨我王某刚得皇兄赦免。不便亲自除掉李响。欲借索兄之刀杀死李响。”

却说王越此言一出。心中又有悔意。也许是李响也有他的想法。但好歹结拜一场。既然李响要借刀杀人。他王越岂能坐以待毙。

索自通言道：“这有何难。李响失义于天下。理当除之。”王越大喜即刻令人呈上黄金千两赠与索自通、药彦稠。

李响被削职为民。欲回应州老家养老。家眷行陕州。半路忽见山中闪出一彪人马足有千余人。李响定睛一看。这些兵马皆是官军。为首一员大将乃是药彦稠。药彦稠胯下马掌中枪。略施一礼：“李丞相别來无恙。”

李响问道：“药将军率兵拦我去路。不知所为何故。”

药彦稠答道：“奉王越之命。來取李丞相首级。”

这正是：逃出生天落日新。权贵不放布衣民。