9第九回
阮莫儒回到家中，听得女儿在西侧院陪着肖氏，眼眶有些红了。
盼了这么多年，以为是痴心妄想，谁知女儿忽然自己想通了，以后，肖氏不用暗暗垂泪了。
眼前帘子微微一动，一只洁白纤美的手揭起门帘：“爹，你回来啦。”
阮莫儒怔了怔，注意到门帘是霞雾撒花烟罗，几乎怀疑自己走错门了。
“老爷，回来了。”肖氏迎了上来，脸庞鲜润，比当年十八少女还娇艳。
“阿秀，我没做梦吧？”阮莫儒拉过肖氏的手，看着她一身玫瑰紫缎流彩丝裙痴了。
“说的什么呢！”肖氏扭了扭身，有些害臊地垂下眼睫。
“爹，我娘这样穿好看吗？”阮梨容含笑看着爹娘，把脸靠到肖氏肩上，俏皮地问父亲，“爹，是不是看呆了？”
“嗯，看呆了。”阮莫儒点头，痴痴看着。
他娶了丁氏后，没有与丁氏圆房，丁氏隐瞒着没有告诉他的爹娘，肖氏觉得负疚，从那时起便不再穿红着绿，一味的沉静颜色，后来爹娘去世丁氏跟着夏知霖去了京城，女儿却恨起肖氏，肖氏便更低调了，怕穿戴招摇惹女儿不快。
“阿秀，梨容。”阮莫儒展臂把妻女抱时怀中，泪水从眼角无声地滑落。
一家三口的晚膳自是一处吃的，饭后，梨容笑道：“娘，你到园子里缓缓走走，带着我弟弟妹妹散心，我向爹请教事情。”
“好好！肖氏连声应着，看了女儿许久，方依依不舍离开。
阮莫儒看着肖氏走远问道：“梨容，有事要问爹？”
“嗯。爹，我今日和娘接了帐册过来。”阮梨容正了脸，拿出帐册翻开，看向阮莫儒问道：“爹，咱家的银子有没有分明暗两处？”
“没有，就是你娘帐上的。”阮莫儒回答，语毕急了，道：“梨容，爹和你娘没有留一手的，咱们阮家的家底，都在这上面。”
她当然知道，爹娘没有留私，所以方急了，肖氏交给她保管的银票仅得三万多两，百年望族风光无限的阮家，竟然只有这么一点家底，怎不让她心惊。
她爹和肖氏均不喜奢华，府里库房存放的，只是日常用到的一应物事，还有丝缎宝鼎香炉等物，满打满算不过三千两银子，合府最值钱的，反而是她闺房里的东西，琳琅满目精致无比的玩物古董，还有各式各样的首饰，折合起来约有三万两。
饶是如此，这样的家当，也远不该是阮家该有的家底。
“咱家的扇子不是卖价很高吗？”阮梨容看着父亲不解地问道。
扇子卖价是很高，可暗处那支队伍，花销不少。整个阮府仆从共十二个，主子三人，每月的花销不算女儿的首饰等物，一百两不到，那支队伍每月正常花销却不下一千两，逢到难办之事，花费更多，一年下来少时一两万两，多时五六万两银子不止，比如当年石富翁的女儿进了宫，阮家的暗线队伍在宫中的花费一年便五六万两，直到多年后石富翁的女儿站稳了，外孙封了太子方停了这笔开销。
这事不便和女儿说，阮莫儒吱唔起来，阮梨容不欲细究，怕父亲怀疑他和肖氏藏私，转口说起别的事，问道：“爹，今年的扇子要卖多少银子？”
说到扇子，阮莫儒想起沈墨然求扇一事。
“梨容，沈千山的儿子求购今年的阮家扇，这事，你怎么看？”
沈墨然那话让人捉摸不定，隐约的，似有求亲之意。
若没有惊马害人一事，阮莫儒是很看好这门亲事的，沈家是香檀城第二大家族，沈墨然风采过人，从外表看，与女儿再般配不过，只是有了惊马一事，他却怕沈家人肚里怀着坏水。
“卖给谁，都不能卖给沈家。”阮梨容咬牙，狠狠地道：“爹，沈家狼子野心，一定不能卖给沈家。”
阮莫儒本来听沈墨然说了叶薇薇害人一事，隐约觉得叶薇薇是醋妒，还以为女儿和沈墨然互有情絮，闻言疑惑了。
不便问女儿是不是喜欢沈墨然，阮莫儒寻了借口旁敲侧击。
“梨容，昨日惊马之事，你怎地不和爹说？不能这么无谓作罢。”
较上劲了，阮沈两家旗鼓相当，将会是两败俱伤，沈墨然说的，其实也是阮梨容的顾忌，因而，她才没有追究。
且，她根本不想嫁进沈家，叶薇薇的下场，以及沈家人的态度，都没被她放在心上。
“爹……”阮梨容刚想道就此作罢，下人来报沈千山到访。
这么晚了来做什么？阮梨容面色一沉，心道沈千山不会是来替沈墨然求亲的吧？嘴唇微启又合上，不拘谁来求亲，她爹都会问她意见才回复，不需得担心。
“爹，女儿先回避。“
沈千山带着叶薇薇过来道歉的。
“阮兄，这事，虽说令嫒后来无恙，小弟也于心不安，本想把惹出祸端的甥女送府衙的，只是你我均是有头有脸之人……”沈千山说了很多，在阮莫儒要发火时，扯起叶薇薇袖子，招过厅外侍候的阮家一个丫鬟，指着叶薇薇的小指道：“你来捏捏这小指。”
“骨头断了！”丫鬟惊叫，叶薇薇左手的小指，单是看着只觉得软垂着，手指扶起方能发现，那小指指骨拗断了。
“阮兄，这要是小弟的女儿，二话不说勒死也罢，只是……”
“沈兄别说了，此事就此作罢。”阮莫儒阻止住沈千山的话，心中是惊恨不已，只看到那残了的小指，不觉又起恻隐之心。
“多谢阮兄，得阮兄体谅，小弟终于心安了。”
流光溢彩的红绡雁纹纱幔随着夜风卷起放下，阮梨容无力地倚到墙上，又缓缓地滑落地上。
不需问得，也不需看到，她知道，沈墨然与叶薇薇的亲事，定是订下了。
否则，依叶薇薇张狂的性子，怎肯受这般委屈？
女儿说不能卖阮家扇给沈墨然，阮莫儒也便把沈墨然排除到买家之外，在众多买家中挑了又挑后，阮莫儒的眼光落在聂家上。
聂家三年前便求过阮家扇，阮莫儒在那时就吩咐了手下暗访神医。
“若是能找到神医治聂家小姐的病就好了……”阮莫儒暗叹。
就在阮莫儒焦头烂额之际，京城暗线人员传了信过来，同时到来的，还有一个年轻人宁海天。
据说，宁海天虽只得弱冠之龄，却治好了不少疑难病症。
太好了！阮莫儒大喜过望，备了礼，亲上聂家谢聂远臻救了女儿一命之恩。
谢聂远臻救了爱女之恩是实，要察看聂梅贞的病症是重中之重。
阮莫儒把宁海天也带上了。
聂梅贞出生时，母亲难产死去，她刚出生时闭气着，脸色青胀，后来救过来了，却虚弱难养。聂德和父兼母职，小心翼翼捧着，方养活下来。
宁海天要观察病情，阮莫儒要见机确认聂梅贞能否救治，跟着宁海天在聂府住了下来。
阮莫儒连着五天没有回府，往常夫妻两个没分开过，肖氏虽知他为的是正事，心中却免不了牵挂，阮梨容一面试着打理家务，抽空便陪着肖氏说话，怕肖氏心有郁结，于她和腹中胎儿不利。
这日母女俩正在肖氏房中说着话，门上送了一封信进来。
扫一眼信封上的字，阮梨容面色变了。信封上的字端庄清秀，悠若浮云，怎么那么像故去的娘丁氏的笔迹。
“把送信的人请到花厅。”阮梨容的声音都抖了。
“姑娘，送信来的人当时便走了。”
“走了？”
“是的，姑娘。”
“梨容，怎么啦？”肖氏有些不安地问道。
“没什么，这是梅贞送来的信，我想问送信人我爹什么时候回来。”阮梨容强笑，轻轻地撕封口。
——容儿，娘在香檀山绕错崖等你，勿使他人知之，切记。
这是娘亲写的吗？娘亲没死？
“梨容，梅贞小姐说的什么？你爹要回家来了吗？”
“梅贞没提到爹，她是问我，我娘忌日时，我都是准备了什么拜祭，她娘的忌日快到了。”阮梨容细声道，轻咬了下嘴唇，低声道：“娘，我娘故去时还那么年轻，我都不敢相信她真的离开我了，我总想着，我娘没死的，娘，你说我娘会不会没死？”
肖氏清雅秀丽的脸庞霎地变得苍白，眼神慌乱闪烁。
“娘，你说，我娘会不会没死？”阮梨容低低地又问了一句，晶莹的泪珠落在手里的梨花笺上。
肖氏的身体抖颤起来，丁氏诈死随了夏知霖走了，当年约好的，决不能泄露，夏知霖如今贵为一朝首辅，更加不能说了。
且，好不容易女儿接受她了，肖氏不愿意丁氏活着的消息给阮梨容得知，她怕阮梨容会进京去寻丁氏。
可是，若隐瞒着，岂不伤女儿的心？肖氏矛盾着，双手无措地绞着衣角。
娘很紧张，娘很害怕，她在怕什么？
阮梨容一颗心咚咚蹦跳得厉害，知道肖氏是自己亲娘，可，丁氏在她心中的地位，没人可取代。
“娘，我就随口问问，娘别介意。”阮梨容按捺住要飞出胸腔的心，笑着安抚肖氏。
“梨容，娘……”肖氏呐呐，正想着女儿如今大了，不然，实说罢，阮梨容已笑着站了起来，道：“娘，你歇会儿，我去找梅贞玩儿，顺便问问我爹什么时候回来。”
“去吧，早些儿回来。”肖氏松了口气，心道，等丈夫回来了商量一下再说吧。
她若是能预知，阮梨容从她房中走后，不是去聂府而是去绕错崖，她便是舍着母女再成冤家也定要说出实情的。
绕错崖是香檀山上唯一不长檀香树的一块地方，那里怪石嶙峋奇峰突兀，进去的人，均在里面绕来绕去找不到出路，鲜少活着走出来的。