第18章 香堂惩奸 断魂托孤
腊月到，邓发厚回来与姜龅牙开了香堂，堂上供奉着洪门祖师爷画像。姜龅牙站在堂前，大家对他行“歪子礼”，因看起来整个架势身子是歪的，故称“歪子礼”：即采用小红拳中的一小套拳术，两手臂交叉绕花，然后两手伸开，左前右后，外八部弟兄后出左脚，姜龅牙龙头大爷前出右腿，均行右手礼，下及右脚，按在会中的等级，手或齐眉、齐肩、齐胸、齐腰、齐臀、齐膝，捏三把半香手礼，似拉弓状行四次，每次念一条子，然后由姜龅牙站在凳上训词。
他说：“本会提倡三个光棍精神，一棍就是大闹天宫的孙大圣的‘如意棍’；二棍就是赵匡胤打平天下的‘盘龙棍’；三棍就是穆桂英大破天门阵的‘水火棍’。”接着又宣布帮规：“本会反对‘跑底子’，即临阵逃脱；反对‘穿红鞋’即与本会弟兄妻子通奸……违者杀无赦！”
训完跳下板凳，再舞了一道剑，叫做“打歪子”，之后开堂放标，新入会者跪香案前念介绍人、接受人、保荐人、引进人的姓名，称“四梁”，叫做“恩兄”、“承兄”、“保兄”、“荐兄”，互称“仁兄”，内称“在玄（音读‘元’）”。
接着继续入会仪式“砍香”，即入会者用刀砍一两头燃的红香，共三柱，须一刀砍断，未断者谓之“心不纯”，要挨“三刀六个眼”的。
之后由五哥杀鸡，大家一起喝血酒，宣读盟誓：“夫子打坐在云端，弟子下跪在尘埃，上有三十六码头，下有七十二渡口，上凭青天，下凭黄土，弟子XX生于X年X月X日X时，今与众兄弟结义后，患难相顾，疾病相扶，上有仁兄，下有仁弟，如有欺兄灭弟，及违反一切条款等事，红香一断，人头落地，此誓！”
后又开了团年会和迎宾会，鉴于金丝猴已“犯教”并逃逸，洪门发出江湖追杀令，叫“黒传”。
不久，金丝猴在奉节山寨被抓到，黑豹子亲自押到重庆，开了香堂。黑豹对姜龅牙说：“金师爷犯帮规勾结官府，出卖朋友，理当三刀六个眼，但念他在本山寨兄弟一场，赏他个全尸吧！”
姜龅牙对金师爷说：“那你可自己选个死法吧！”
那金丝猴悲切地说：“那大河没制盖盖，就让我跳河吧，让江水洗清我的罪恶！”
说完跪下向各位大哥大爷磕了三个头，黑豹也慌忙跪下对磕了三个头，然后烧了三炷香，在江边设案活祭了一番，之后黑豹倒了三碗酒，金师爷咬着碗边喝完最后一碗，头一甩，碗摔在石头上摔得粉粹，然后对天吼一声：“上有天，下有地，我金丝猴一念之差，做了错事，对不起众盟兄盟弟，愿二十年后再当兄弟！”然后对众人一拜，吼道：“兄弟上路了——！”
姜龅牙黑着脸，毫无表情，抹了一下山羊胡，对黑豹喝了一声：“放人！（黑话：执行死刑）”
黑豹哭着追上去说：“让大哥送你一程吧！”
那金丝猴回过头来悲怆的说：“大哥就莫送了，前面路滑，小心！”说完“咚”地一声跳入江中，浪花散尽，只见江上起了一个大漩涡，早已不见了人影，大家一阵悲切，心中也暗许这金丝猴虽然作了恶，但临死也算一条好汉！
开春不久，王姑娘忽觉一阵肚子痛，待刘云忠媳妇扶上床就早产了一个男婴。可王姑娘产后大出血，无论如何都止不住，身体又虚弱，实在扛不住，临终前拉着柳春燕的手说：“这孩子就交给你了，要视孩子如亲生，把他抚养成人，我就……”说着就撒手而去了。
下葬那天，棺材落底，人们正要往里填土之际，狼崽突然跳到棺盖上，头抵着棺盖，两爪前伸，趴在棺盖上不住地呜咽，引得刘云忠媳妇、香儿她妈、香儿、红杏，一起跪下，止不住嚎啕大哭起来：“一条狗尚如此，何况人！”
人们只好给狼崽盖上一床席子，然后继续填土，一直填到棺盖，任凭人们怎样呼唤那狼崽就是不肯下来。最后还是田明山挥手叫杨殿武把它抱了下来，它一下来就趴在碑前，嗷嗷地低嚎着，不再起来。
柳春燕怀抱着“填四川”也跪在碑前，心中暗暗地祈祷：“姐姐，你为了我才惹火烧身，我一定把‘填四川’抚养成人，培养成才，不负你一片盛情，姐姐你就放心去吧！”
丧事过后，柳春燕带着孩子没有奶，抱在怀中的孩子老抓她的乳房，唤起她那做母亲的意识，她干脆撕开衣服把她硬挺挺的红粉nai头塞在孩子嘴里，孩子吸了一阵没吸着奶又是一阵哭，急得柳春燕也跟着哭，红杏见了也跟着哭。最后还是刘云忠媳妇抱过来，熬了些米羮给孩子吃了才睡着，刘云忠媳妇说：“看来你得赶紧自己生一个了！”
柳春燕一听，羞得红着脸、低着头，不说话。实际上她也真想，可一脱下衣服，见田明山那一身疮疤腐肉，就不忍心上床和他做那事，总是轻抚着他的身子，用嘴吹着他的伤口，以减轻他的痛苦，以为他会好起来的，还幻想着将来田明山娶了她，在洞房中疯狂做事时的幸福时刻……
而田明山却自知自己日子不多，也不忍心把一个含苞待放的好女子糟蹋在自己手里。可惜，这样大家都错过了最后的耕耘播种的机会。不久，田明山就病倒了，而且一病不起，临终，他望着天长叹一声说：“看来洪宣说的也有道理，官府不能维护民众的利益，民众只能自己抱团维护自己利益了，这是历代民间说的官逼民反哪！”
柳春燕给他抹了一阵心口，他缓了一口气说:“我一生没做出啥大事，只这一次没流失一个移民于山野，使之沦落为啯噜，为国家的稳定作了一份贡献，可谓上对得起国家；把移民带出绝境，使之得到好的安置，能安居乐业，可谓下对得起苍生，而我，无论如何死法，只要于国于民有利都算死而无憾也！”
说到这里张着嘴，出不了气，柳春燕轻拍了好一阵，他才睁开混浊的眼睛，拉着柳春燕的手说：“真对不起你，我好想和你过几天日子，可天不假我时日，奈何！”
说到这里，柳春燕已哭得泪人似的，反安慰他说:“为了我，你会好起来的，我们成亲，我们生孩子！”
田明山伸出手，颤颤抖抖地给她擦去脸上的泪水，用最后的力气说:“你是我的好妻子，可我有缘分没福分，不过在我眼里你早是我的人了，现在这家就交给你了！不行你就找个好点的人家改嫁，反正你还……”
柳春燕大哭起来：“我不！我的心早许给了你，我要你活下去！活下去！”可田明山手一软，垂了下去，无论如何也叫不醒了！
就在包孩子的小被子中，柳春燕发现了洪门帮主为“填四川”开的引起众人争夺的公片，她一气之下点火就要烧，忽想起为这东西已付出两个生命的代价，如此一烧反不划算，为了孩子的将来，她又把它珍藏起来。
柳春燕带着田示川到了父亲老友、江北知县龙中和境内，就选了江北县埋葬了田明山，并把王姑娘的坟也迁过来葬在一起，从此带着田示川就在这里定居下来。