第48章 烂柯人（完）

魔法少女，与孵化者签订契约, 即可实现自己的愿望, 与此相对的，要承担起消灭魔女的任务。

这看起来只是普通的正义打败邪恶的故事, 子供向动画的常见设定。

可实际上，舞台上的正方反方，都只是孵化者操控的道具。

魔法少女不断地消灭魔女, 这条路没有尽头，当她灵魂宝石中的污秽积攒到极限, 魔法少女就会堕落为魔女。失去理智、危害人类。

而孵化者们的目的, 就是通过这种从希望到绝望的“转化”，得到需要的能量。

战时的孵化者们极度缺乏能量。

它们掌握着将情感转化为能量的重要技术，将辖区内的一个B级世界作为实验场, 不断修正着这项技术。

签订契约，许下愿望, 成为魔法少女吧～

孵化者们给天真的少女们勾勒出了美好的蓝图。

人类少女诞生的希望有多甜美, 腐朽后的绝望就多危险, 发生落差时的能量就有多令人垂涎。

孵化者们毫不犹豫地压榨着人类们的愿望, 旁观着美丽的魔法少女不断斩杀着魔女, 最终异化，也沦为魔女的一员, 由新诞生的魔法少女消灭。

很长一段时间, 没有任何问题发生。直到一些特殊的少女觉醒, 一口气从孵化者手中夺走了世界的掌控权。

以为尽在掌控中的孵化者们这才尝到傲慢的苦果, 这次恶性夺权事件最终以孵化者们失败、良心妖怪保住霸主位置。

这正是孵化者们擅长的技术——以人类情感作为能量源的技术。

同时，也是丘比被看中，作为战利品被送来的原因。

只要给孵化者们时间，总有一天，他们能够改造出能直接提取人类的良心能量，不需要良心妖怪们四处奔走的技术。

但是，任何“伟大”的技术，都需要经历无数次的失败实验。

真理并非不清楚这点。

魔女创造的使魔们奇形怪状，围着真理转圈，因为主人的出现，快乐地叫嚷着。

这里没有真理熟悉的气息。

可所有的一切——被想象力丑化的人王布偶，暗示神妓身份的畸形怪物，树林间回荡着的熟悉歌声，都在提醒着久世真理：

站在她身前的，是曾经名为“沙姆哈特”的人类。

真理吸了一口气。

-

“……”

歪歪扭扭的嘴巴大张着，吐出的声音无法识别，尖锐又刺耳，让昏睡过去的男孩不舒服地动了动。

这声音让魔女吓了一跳。

也许是执念太深，也许是别的什么，魔女似乎并没有完全失去理智。

她懵懵懂懂地待在这片土地上，无法休止的战争提供给她源源不断的食物，所以不感到饥饿。

偶尔她也给自己找点事情做，比如养大一个没有名字的男孩，但更多的时候，还是在沉睡。

现在她醒来了。

最初的时候，魔女没有什么感觉。她只是觉得，自己做了一个很长的梦。

现在梦醒了，入梦前曾渴望梦到的人，真的出现了。

黑色的发，碧色的眼。

真幸运，魔女想。

我还是等到了，比那个讨厌的金色王幸运多了。

这是我的胜利。

魔女想呼唤出黑发少女的名字，却找不到声音。

魔女想用眼神让少女明白自己的心意，但却在少女的眸底发现了陌生的影像。

酷似人类的丑陋怪物，令人毛骨悚然的可怖异形。

魔女惊恐地睁大眼睛，她感到危险，想帮助少女逃走，于是不顾一切地伸出手——

险恶的触手伸到一半，停住了。

魔女注视着少女眼中的倒影——那可怖的怪物，也如她一样，惊恐地睁大了眼睛。

魔女终于意识到一个问题：

这附近没有其他怪物了。

只有她自己。

-

怪物开始嚎哭。

丝毫不温柔美丽的声音，残暴的音色宛如要撕开真理的耳朵。

小姑娘仰着头，注视着因狂怒而膨胀变形的怪物。它不再维持丑陋的人形，舍弃掉一切般地哭泣。

那唇瓣真理曾经亲吻过，那眼眸真理长久凝视过，可此刻，丑陋的疤痕将魔女光滑的肌肤分割为无数片。

刀伤、箭伤、鞭伤……从等待真理归来的这段残酷的历史中，在此地发生的所有战争中的所有武器，都亲吻过这具身体，为她刻上丑陋的烙印。

那是在漫长的等待中，饱受酷刑的灵魂。

好痛好痛好痛好痛好痛——

怪物无助地挥打着触手，它在意识混沌间看到那个少女朝她扑过来，于是强忍着疼痛，僵住不动了。

那是它的女神。

不可侵犯的、高高在上的。

但是，却是唯一回应了它祈祷的——独属于它的女神。

竭尽沙姆哈特的一生、以及魔女的几千年。

这一场漫长的祈祷，终于要画上句号。

伤口不断地愈合又裂开，怪物痛苦地咆哮，五彩斑斓的絮状物质从伤痕上流出，滴落到地上，变为闪回的记忆。

沙姆哈特感到身体轻飘飘的，她从怪物的身体里逃出，像刚出狱的犯人。

她在飞絮般的记忆中游来游去，宛如新生的孩子，自由而茫然地接纳着一切。

……

王从天上刚回来的时候，乌鲁克的人民都很高兴。

在某些时候格外不坦率的王者，又一次发现了可以持续一生的兴趣，并急于给那个“兴趣”盖上属于自己的印记。

乌鲁克一时间热闹非凡，名贵的宝石，华贵的绸缎，数不清的珍奇异宝从远方运来，在宁孙的指挥下，婚礼的筹备工作欢天喜地地展开。

沙姆哈特冷眼注视着这一切，对着那只变回原形的猫兔子喃喃自语：

“她会拒绝的，对吧？”

“谁知道呢。”小兽态度暧昧地回道，“真理大人可不擅长拒绝人类。”

“……是吗。”

沙姆哈特无法阻止她的神明。

光是那一次的祈求，就一次花光了神妓的所有勇气。赌上所有的结果，就是她的神明落荒而逃。

是厌憎她了吗？

是厌憎她了吧。

即便会再次回来，她的神明也不会回应她的祈求了。

被嫉妒撕裂成两半的沙姆哈特在心里默默祈祷着：

“晚点回来吧，我的神。”

——于是，神明真的没有回来。

这是惩罚。

对贪婪、易妒的神妓，降下的神罚。

她逐渐沉入无边无底的绝望中，直到有一天，那小兽告诉她：

“向我许愿吧，这样的话，无论是我还是你，都能再见到真理大人。”

沙姆哈特毫不犹豫地答应了。

婚礼沉寂了下去，乌鲁克人没敢再提王妃的人选。

时间流逝，这次吉尔伽美什没有因为失去垂头丧气，他表现得十分平静。

处理政务、惩罚罪人、发动战争，事无巨细而井井有条，就像真真正正的贤王一样，王带领乌鲁克走向鼎盛。

就连性格也宽容平和了不少。

到统治后期，流着鼻涕的小孩子甚至敢往王的背上扑，被了解往事的长辈扒下来的时候，衰老的王只是哈哈大笑：

“力气真大，将来要成为乌鲁克的勇士啊。”

乌鲁克人歌颂着温柔的王，每个人都感受到了王的善意，除了沙姆哈特。

——许下愿望后、不再衰老的沙姆哈特。

流着神血的王都已鬓染白霜的时候，用灵魂交易了愿望的魔法少女依然青春貌美，一如当年的恩奇都。

人类是无法不变老的。

在乌鲁克人的概念里，能够如此的只有神。

流言四起，人们都说：沙姆哈特是小殿下留给乌鲁克的礼物。

沙姆哈特实现了曾经的愿望——地位、尊严、金钱，偶尔，被奉为女神的沙姆哈特也会出现在王者的宴席上，那熟悉的目光沉淀了最深沉的恶意，只是不经意地扫过她，就令沙姆哈特恐惧不已。

直到吉尔伽美什临死前，沙姆哈特才鼓起勇气，偷偷去看了眼他。

“……为什么要那么恨我呢，吉尔伽美什？”

沙姆哈特用报复的口吻，小心翼翼地问道，

“难道说，是在嫉妒我吗？”

王此时已经不能起身，不然的话，沙姆哈特相信他一定会爬起来锤爆自己的脑袋。

因为不能动，他只能抬了抬眼皮，依旧浸满毒素的眼神扫过沙姆哈特美丽的脸庞，王提了提嘴角。

那个时候，明知道眼前之人生机将逝，沙姆哈特仍然禁不住害怕起来。

她后悔前去报复了，但吉尔伽美什容不得她后悔。

奄奄一息的雄狮咧开血盆大口，似乎是怜悯般，吐出了最后的话语。

既是判决，也是诅咒。

“你就继续活下去吧……”

“……伪物。”

那个词汇，在无数个日夜，不断出现在沙姆哈特的噩梦里。

她战斗着、战斗着。

即便沙姆哈特熟悉的人类一个接一个地消失，也要为了守护这座城市，守护那个人回来的地方，不断战斗着。

为了证明她并非毫无情感的伪物，为了否定心中不断滋长的怀疑。

清澈的灵魂宝石不可逆地污染着，直到最后一丝光亮被吞噬，沙姆哈特才最终明白，伪物的真正含义。

-

怪物挣扎的力度变小，它没有力气了。

它的胸口破了个大洞，内容物被真理取出——白色小兽取代了怪物的心脏，安静地休眠于它的身体内部。

真理没有看它一眼，转而抱住了怪物。

她抱得很紧，即便被它胡乱挥动的触手伤到，也没有动弹。

直到怪物最后的形骸消散，小姑娘才抬起头，虚虚地向空中看了一眼。

莹绿的光点闪烁着，飞舞着，但那与恩奇都的灵魂碎片不同，已然是不可用的材料。

名为沙姆哈特的存在，早已在变为魔女的同时消逝，只剩下那一点点为人时的思念，被丘比禁锢在其肉身内——作为达成愿望的祭品，维持着“祈祷魔女”的形态，祈祷着真理归来。

虽然知道已经不能使用了，但真理还是忍不住，碰了碰很活泼的光点。

啪。

指尖碰到光点的瞬间，明亮的莹绿色接二连三地炸开，神妓的颜色漂亮得惊人。可惜就像烟花，转瞬即逝。

沙姆哈特最后的痕迹也消失了。

——不，不是最后的。

良心妖怪面色古怪地注视着指尖眼熟的水滴，确认似地舔了口。

甜的。

她眼泪的味道，也是甜的。