第277回 昙花梦世态炎凉

话说赛金花院子里的丫鬟银翠被客人扇了两巴掌，又被赛金花拍了几下，顿时就觉得人生无望，不如归去，然后就吞了大烟归去见阎王爷了。这一下可不得了，这可是世纪大案，那般刑部官员立马高度重视，都不带过夜的，麻溜儿地就将赛金花给监禁了。

这个时候的赛金花，是真的被吓到了，胆裂魂飞，手足无措。无可奈何，只得叫金红到几个相识的京官那里，求他们想个开脱的法子；又备了许多的银钱礼物，去走刑部堂官的门路。

那一班刑部司员，知道赛金花是块绝大的肥肉，大家都翘首企足，简直是枯苗望雨，希冀这个大馅饼砸到自己到脑袋上。

隔了一天，里头传出消息来，说寿尚书要把赛金花一案发交给云南司承审。

大家听了，知道这个云南司主事白熙泉白主政，是寿尚书的门生，那是又羡又妒，便都不约而同的一起到白主政那里去贺喜。

白主政也得了消息，心中大喜，便邀了那班同寅，到四喜新班花旦喜凤的寓里去吃饭，猜拳行令，直闹了一个通夜方才回来。

不知怎么的，这件事儿就传到寿尚书和卢尚书的耳朵里，寿尚书大怒道：“我并没有把这赛金花一案发交云南司的意思，这个消息是谁传出去的？”

当下查问了一回，也没查出个子丑寅卯来。卢尚书和寿尚书便把全部司员都传了过来，狠狠地训斥了一顿，卢尚书说道：“你们当了刑部司官，责任重大，应该矢廉矢慎，公正廉明方是道理。看看你们如今都成了什么样子！一个赛金花的案子就让你们坐不住了吗？谁告诉你们这个案子发交给云南司承审的？你们居然都到云南司那里去给他贺喜，贺的什么喜？你们想干什么？你们倒是和本官说说，这喜从何来？看看你们这个样子，成何体统！”

一班司员受了堂官的申饬，一个个都诺诺连声，不敢开口。

依着卢尚书的意思，是要奏参几个以儆效尤。还是左右两堂出来替他们说情，卢尚书方才罢了。却因为这么一闹腾，那些想要捞好处的官员，好处没捞到，还被上司给训斥了一顿，别提多么郁闷窝囊了，而这个案子也就不能随意发交司员审问了。

一班司员都把赛金花的案子当作头等的美差，究竟发给哪一个的好呢？卢尚书和寿尚书等人商量了一回，犹豫不决。于是便学着吏部掣签选官的法子，把一班司员都聚在刑部大堂上，叫他们掣签决定。

掣出签来，是浙江司中签了，便把赛金花发交浙江司承审。

卜侍郎又授意浙江司主事叫他重办。

亏得这位浙江司主事洪小连洪主政有些风骨和头脑，不是那一味巴结上司的人，暗自疑惑，卜侍郎一个堂堂的刑部堂官要重办一个妓女有何难处，却偏偏要暗中授意于自己，这是什么道理？不会是他别有什么猫腻吧？

洪主政把赛金花提出来问了一堂，又把赛金花院中的几个丫鬟婆子都传到堂上对了一遍口供。大家都说赛金花并没有逼良为娼、凌虐至死的事情。大家的口供，都和赛金花自己的口供一样，并没什么不妥。

洪主政便存了个开脱赛金花的心，要把那山西客人提来对质。

那山西客人得了这个消息，心中大惊，被吓得不轻。终究是人命关天，不是玩儿的，便找到了自己的旧友刑部书办，和他商量应对之法，只说自己现在有病，不能到堂。另一面又求了几个素日往来的京官，托他们写信到洪主政那里，恳求免其提讯。

恰恰赛金花的门路也走到了，卢尚书和寿尚书两个都吩咐洪主政，把赛金花的案子早日讯结，不要株连无辜。这摆明了就是叫他从宽办理的意思。

卜侍郎心上虽然不痛快，但是有两个堂官做主，他一个小小的侍郎岂敢放肆！只得任凭洪主政把赛金花议了一个流娼滋事的罪名，将她发到地方官那里，由地方官派差递解回原籍。

这一场官司虽然没有什么大碍，却花了无数的银钱，在刑部监里头，虽然没用什么刑，但那里终究不是个好去处，狼狈邋遢总还是免不了的。

赛金花明知道自己这件事情一定是卜侍郎在背后使了绊子，虽然十分愤恨，懊悔当初不该在华德生面前替他说情。但是如今她没了靠山，拿那个卜侍郎也是无可奈何，这口气只能是合着牙齿往自己肚子里吞了。

赛金花又与宛平县派来的差役打通了关节，暂时留住几天，料理京城里那些未了的事情。讲明了在京城里多住一天，给解差二百两银子，有一天算一天。

赛金花心上虽然烦恼，却还仗着手里头着实还有几个钱，还有一个丫鬟金红，到了上海再做起生意，还不至于穷困潦倒。就是从此不做生意了，有了这些钱，这辈子也是吃穿不愁的。却是哪里知道，福无双至，祸不单行，这个金红竟然席卷了赛金花的所有银钱、首饰，跟了个赛金花的车夫逃之夭夭，天高海阔，不知去向。那个金红将赛金花卷了个彻底，连几件值点钱的衣服，也都掏了个干干净净，一件不留。

赛金花气急攻心，号淘大哭。到了这个时候，方才懊悔以前嫁了洪殿撰，偏偏不安分，非要重新出来得瑟，再入青楼，风光的时候得意忘形，不肯早些嫁人，到如今却落得身无分文，举步维艰的境地。

正哭得伤心，银姐走过来再三相劝，赛金花方才勉强止住了哭声。她总不能也像银翠那般人生无望，不如归去。归去是需要勇气的，她还没那个勇气，只得还要想想眼下的困境该如何应对。最苦的自已是递解之人，戴罪之身，不能出面，也不敢报官，只能眼睁睁的让金红逃走，想想就觉得憋屈。

所以，识人有多重要，识人不清，被人坑死，那也只能怪你自己眼瞎。

赛金花止住了哭，把剩下的东西清点了一番，银钱、衣服首饰都被卷得干干净净，只剩了几箱旧式的衣服和一些陈设器具，多算些也不过值上个一二千银子。

那些下人见了这般光景，一个个都去自寻门路，一哄而散，走了个精光。幸而这个银姐是赛金花的旧人，倒是很有些良心，依依不舍，情愿同赛金花一同到苏州，这也算是不幸中的万幸，还有一个人能陪着自己共患难，所谓的患难见真情，不外如此。

在京城里头住了五天，那解差便来催着要钱。

赛金花只得悄悄的亲自到几个旧时相好的客人那里，把金红逃走的事情哭诉一遍，要向他们借些盘费，借了一千几百两银子。又把所有的衣服、器具一齐卖掉，统共加在一起不到三千银子，却被那几个解差足足的讹去了一千六百两银子。

赛金花到了苏州，住了一个多月，想着坐吃山空也不是长久之计，只得同银姐到上海来，在法租界连福里租了两幢房屋，摆了打牌的台子，又兼着是个半开门的私窝子一般。赛金花常常带着银姐两个人到南诚信去坐一回，借此兜兜生意。不想今天无意之中却遇到着了辛修甫和章秋谷两个人。

章秋谷虽然也算是她的客人，却只是吃了一台酒，没什么交情。不过关于这个状元夫人的大名，章秋谷却是有所耳闻，只是一些详情知道的不是很清楚，此番相遇，倒是勾起了章秋谷的八卦之心，免不得要当一回吃瓜群众，过过八卦的瘾。

这个辛修甫却是去年入京会试的时候和赛金花有过交情，两下甚是要好。所以赛金花见了辛修甫心上十分欢喜，好似他乡遇故知的一般，不免把自己的这番蹉跌对着辛修甫等人一一的说了出来。说到银翠的吞烟、金红的卷逃和自己监禁刑部的诸般遭遇时，不自觉的眼圈儿就红了，说话的声音，也有些悲戚戚的，好似那微风振箫，幽凄欲咽，山阳闻笛，喑呜可怜。辛修甫也不觉心上凄然，着实的安慰了她一回。

赛金花又说起卜侍郎的那番把戏，引得章秋谷等人都哈哈大笑起来。

章秋谷笑道：“天下哪有这般的奇人奇事？你也未免形容得太刻薄了些。”

赛金花正色说道：“这个姓卜的事情果真如此，天地良心，我没有半句的夸张，更不曾有半句的假话。你们不相信，我情愿赌个重咒，我要是有半句的假话，就要我烂了舌头根子。我和他又没什么过节，怎会凭空的去糟践他！你们不在京城，自然是没见到当时的那般情景，那些个京城里的京官，一个个的拿着手本，到我这里挂号请安的，你说稀奇不！”

章秋谷听了赛金花的这番话，知道不是假的，便也笑道：“如今那些堂子里的倌人，都比不上你这般的资格：六年的状元太太，三年的公使夫人，更何况还是联军统帅的腻友。许多堂堂中国的官员，一个个都向你上手本、称晚生，这也真算得上荣耀达于极点了。但是到了如今的时候，抚今追昔，回想当年，廿年风月之场，一霎昙花之梦，想起那以前的事情来，倒是不知你该如何的感慨呢！”

章秋谷的这几句话，原是有心讥刺她的，不想却触起了赛金花的一腔心事，无限凄惶，霎时就是泪眼汪汪，几乎要哭出来。

风光如过眼云烟，富贵如昙花之梦，人生的大起大落，真如黄粱一梦，梦醒后，除了换了个地方，除了年华老去，韶华不在，该没啥还是没啥。还是那句话，路是自己走出来的，不同的选择，就是不同的人生画卷。而赛金花被递解离京来到上海，又该上演怎样的人生画卷？与男猪脚能否演绎出桃色大戏？咱们下回接着说。