第551章 疯子的话
星河一个激灵，手脚麻利地爬出汤泉池，身子附在院门前望去。
后院汤泉池离寝宫很近，中间只隔一个院子，正好能看个真切。
只见一个披头散发的男子，赤脚从寝殿中冲出来，如同受到极大的惊吓，不停嚷嚷道：“肉烂了！臭死了！”
殿外的劳役们闻声放下手中活，好奇不已，纷纷望去。
不等众人瞧个真切，寝宫大门被人“嘭——”地关上。
两个包裹严实的侍卫上前抓住疯癫男子，一手捂住他的嘴，大步带离院子。
众人议论纷纷，这是怎么了？什么肉烂了，怎么就臭死了？
张管事厉声呵斥道：“赶紧干活！怎么都停下了？！”
孙老伯急忙拉回看热闹的星河，“孩子，不该看的热闹别看！”
星河往回走着问道：“刚才那个大哥怎么了？是疯了吗？”
孙老伯摆摆手，“谁知道呢？看样子像是疯了。”
“好端端的，怎么就疯了？”
星河满脸疑惑，回头望向寝宫，一切如常，倒看不出什么破绽。
张管事的脸赫然出现眼前，吓得星河一个踉跄，“张管事……”
“说什么呢？”张管事眸光锐利。
“刚才那个大哥……”星河话还没说完，被孙老伯赔笑打断，“没什么没什么……”
张管事冷声问道：“你是想问那个疯子？”
星河怯生生地点点头，又摇摇头。
“那人疯了。”张管事一字一句，声音极轻，似是冒着寒风，令人后背发凉，“疯子的话做不得数。”
星河咽了咽口水，大着胆子问道：“他说什么烂了，什么臭了……”
张管事轻飘飘地说：“昨晚吃的红烧肉，烧过头了，猪肉糜烂，又好像放久了，馊了，便臭了。”
星河愣在原地，嘴唇泛白，额头冒出细密的冷汗来，张了张嘴，如鲠在喉，说不出话来。
他依稀记得昨晚的晚膳中，并没有红烧肉这道菜……
孙老伯拍了拍星河的后背，“傻小子！不该问的别问，不该看的别看。赶紧过来干活！”
星河手脚僵硬地走向汤泉池，张管事瞥了他一眼，不再多言，转身离去。
直到午膳时分，星河仍是一副魂不守舍的模样。
万千看着星河，关心道：“你怎么了？难不成是受了什么刺激？”
“没……没有。”星河回过神来，遂问道：“万大哥，昨天的晚膳，可有红烧肉？”
“没有吧。”万千挠了挠头，仔细回想着，“昨晚吃的萝卜，哪儿有红烧肉啊！”
孙老伯也确信昨天的晚饭里，并没有红烧肉。
星河汗毛战栗，端着手中的饭菜，再次朝寝宫望去，声音颤抖。
“孙伯，你说，那寝宫里是不是死人了？”
孙老伯大惊失色，“胡说！怎么可能？这是大皇子修建的府邸，谁敢死在里边？是要犯皇家忌讳的！”
星河皱眉道：“可是刚才那个疯子的话，又该如何解释？还有，昨夜的饭菜根本没有红烧肉，张管事的话也说不通。”
“疯子的话做不得数。”孙老伯低声道：“或许寝宫里的劳役与我们外边的伙食不一样呢。”
星河半信半疑地点点头，“或许是吧。”
孙老伯不放心，叮嘱道：“在皇家当差，最要紧的是管住嘴，否则是会惹祸上身的。咳咳！”
“我记住了。”星河不再多想，随便扒拉两口饭菜，接着干活。
孙老伯、万千和星河三人分工明确，孙老伯在池内铲淤泥装桶，万千身强体壮，将装满淤泥的木桶提到池边，星河再把淤泥倒入推车，待装满一车后，运出宫殿。
不过一个时辰，孙老伯累的直不起腰来，气喘吁吁地靠在汤泉池边。
“孙伯，你歇会儿，我替你干。”
星河于心不忍，跳进池中，欲要拿走铁铲，却被孙老伯挡下，“你年纪还小，正是长个子的时候，别累坏长不高了。咳咳！”
“可是……”
“我喘口气就好了，不妨事！”孙老伯又咳了几声。
万千闻声，问道：“孙伯，你怎么咳嗽起来了？”
“天冷了难免要咳几声，老毛病了。”孙老伯清了清嗓子，望向光秃秃的枝头，眸底满是期盼，“快立冬了。”
“是啊！很快就要过年了！”万千眸光闪烁。
“现在这行情，做什么营生好？”
孙老伯心里一直盘算着在老家小镇上做个小营生，与老伴安享晚年，明年就不在外漂泊打拼了。
他这一把老骨头，也该好好歇歇了。
万千提议道：“听说药草生意好做，挣得多！”
“那都是官家的生意，寻常老百姓谁敢做？不想活命了！”孙老伯连连摇头，“我做个小本生意就好，不求大富大贵，只求平安顺遂。”
孙老伯突然灵光一闪，“我老伴喜欢吃炒货，炒瓜子花生什么的，不如开个炒货店。”
“这倒不错！”万千点头。
三人继续干活，直到天黑才停工。
临睡前，只听孙老伯又咳了几声。
星河放心不下，附在孙老伯耳边提醒道：“孙伯，你晚上忍着点别咳嗽，咳嗽是要被抓走的。”
“净说胡话！定是带走看病去的！俺老汉又没犯法，抓我作甚！”孙老伯并不放在心上，倒头睡去。
刚躺下没多久，孙老伯只觉得浑身发冷，头昏脑涨，又将被子裹得严实了些，突然嗓子发痒，连声咳了起来。
“咳咳！咳咳！”
星河望着孙老伯的方向，心惊胆战，暗自祈祷。
不知不觉间，星河昏昏睡去，许是昨夜一夜未睡的缘故。
一觉醒来，天已大亮。
星河猛然起身望向孙老伯的床铺，却空空如也。
他跳下床，四下张望，“孙伯！孙伯！”
监工指着星河吼道：“喊什么呢！赶紧去干活！你个小兔崽子！就知道偷懒！”
星河穿上鞋，拔腿就往汤泉池跑去，却见万千独自一人站在池中。
他心中咯噔一声，“万大哥！孙伯呢？孙伯去哪儿了？”