第103章 第103章 问审
上元节, 燃灯三日。
宫中鳌山灯拔地而起，彩光流转，彻夜不息, 仿若置身琉璃仙境。
然而如此热闹的灯火, 宫门下却静得不闻半点人语, 成群结队路过的文武大臣, 脸上都像是凝着一层沉重的假面，在摇晃的灯影下显得模糊难辨。
两个扫雪的小黄门退避一旁, 待大人们都走远了，其中一个以手肘捅了捅另一个，小声问道：“嗳, 今天是有什么大朝会吗？为何诸位大人们放着上元节不休息，都着官袍入宫来了？”
“你还不知道？母鸡打鸣报晓，要整肃礼法了。”
“原是为这事。要我说, 一个女子如何能和天抗衡？吵了这么久，多半还是个杀鸡儆猴的结果，可惜了……”
“嘘！不要命了，这也是咱们能定论的？”
另一小太监忙低声喝止，两人打了个寒颤，低头走远了。
黎明将至, 寒气透骨。
朝露殿，烛火摇曳, 一簇簇倒映在光可鉴人的地砖上。
赵嫣散发披衣坐在榻上，下垂的眼睑带着些许将醒未醒的困倦，扬着脑袋, 任由闻人蔺将温热的帕子敷在她脸上, 从脸颊到眉眼一点点擦拭着。
“殿下今日, 想穿什么样式的衣裳？”
闻人蔺，语气平常得仿佛她不是去赶赴朝堂受审定罪，而是出门游玩赏灯。
赵嫣思忖片刻，很快拿定主意：“穿裙子，要鲜丽些。”
闻人蔺抬眸，有些意外。
赵嫣迎着他的目光，绽开笑来：“那群礼教派将我描述得像是嗜血如饥的妖魔般，我偏要用自己本来的样子面对他们，以女子的身份。”
闻人蔺想起前不久赵嫣就说过，她想做回真正的自己，穿想穿的衣裙，做想做的事。
虽然他并不大愿意小殿下明丽精致的女儿貌被众人观摩，但只要想想那时老顽固们震愕的嘴脸，心中倒也升起几分痛快。
闻人蔺起身，吩咐候在殿外的蔡田：“去鹤归阁，将里间矮柜中那只箱箧取来。”
赵嫣梳洗毕，就见蔡田按照吩咐将箱子送来了。
打开一瞧，里头是整齐的一套织霞红罗裙，配雪色貂裘，珠玉钗饰一应俱全，映得满室增色不少。
赵嫣抬指抚过那如婴儿肌肤般细滑的面料，弯着眼睛看闻人蔺：“你怎么还在鹤归阁中藏了女子的衣裙啊？”
蔡田听了，心中暗答：这还只是其中一套呢。
王爷不知从何时开始，就爱搜罗这些女孩子家的物件，见到合适的、漂亮的，抬手一指就买了回来，置于府中、阁中，偶尔他会坐在椅中看上两眼，也不知在想些什么。
闻人蔺抬手放下了纱帘，慢悠悠走过去道：“试试可否合身。”
蔡田很识趣地退了出去，掩上门扇。
被幽禁的这半个多月，赵嫣一直是以男装示人，今日彻底松下束胸的绸带，换上女子的衣裙，怅惘之余又觉一身轻松。
镜中的少女不施粉黛，一袭鲜妍的织霞罗裙，拥着无瑕的雪貂裘衣，望之如月中聚雪，矜贵无双。
闻人蔺俯身，隔着裙裾将手覆在她淤青未散的膝盖，声音很轻：“能走吗？”
赵嫣点了点头：“能的。你每天盯着上药，早就不大疼了。”
为了印证自己的话，她特地起身，在镜前来回走了几步，鲜丽的裙摆随之摆动如涟漪。
庭中残雪脆硬，两队齐整候着的禁卫已等候阶前，赵嫣朝殿门处走了几步，又顿住。
闻人蔺一直陪伴在侧，也随之停下，低醇道：“还有什么没安排妥当？”
赵嫣吸了吸鼻子，忽的转身扑入闻人蔺怀中。
脸颊贴着他的胸膛，双臂紧紧地拥住他的腰肢，说了一个字：“你。”
——还有你，放心不下。
闻人蔺垂目，嘴角有了些许浅淡的弧度。
他伸手扶正赵嫣髻上的一支珍珠步摇，声音平和而有力：“殿下曾许诺本王一场花灯，可还记得。”
赵嫣愣了愣，轻轻点头。
“辩完了，记得践诺。”
闻人蔺说得轻描淡写，好似她只是出门谈心散步，不久就能归来。
赵嫣心中安然更甚，抬首明媚笑道：“好。”
天边一线微白，仿若蒙着一层将明未明的寒纱。
禁卫在前方开道，闻人蔺负手“押送”赵嫣，行至宫门下，他望着仍悬在门边示众的那颗首级，眸色沉了沉。
“殿下低一低头。”他忽而出声。
赵嫣疑惑，依言照做。
虽低头看着地面，但眼角余光还是瞥见门上似乎钉了一柄刀，挂着个什么物件。
过了宫门，闻人蔺才让她抬起头来。
见到宫道旁站着的数人，赵嫣怔了怔神。
流萤扶着魏皇后伫立在前，其后是柳白微、霍蓁蓁和赵媗，甚至还有手臂打着绷带、拄拐而立的裴飒。黎明晦暗，他们手中的提灯却暖亮无比。
“殿下手腕伤了吗？他们没对你严酷刑罚吧？”
柳白微没忍住上前，咬牙切齿地剜了闻人蔺一眼。
“我没事，多亏了肃王暗中照料。”
赵嫣扫视或担忧或凛然的亲友一眼，鼻根一阵酸热，“你们怎么来了。”
柳白微道：“殿下忘了，我与裴世子都是能上殿之人，自然要陪殿下一起。”
魏皇后看着明显清减了不少的女儿，眼中血丝密布，但声音依旧清冷镇定：“不管情形如何，想法子拖一拖时间。”
“我知道。”
赵嫣颔首，嫣然笑道，“没有大家，我走不到今日。多谢。”
问审之处选在了集英殿，此处宽阔威严，可容纳数百臣子。赵嫣踏着晨曦上了丹墀，面对前方人声鼎沸的殿门，长长深吸一口寒气，过肺呼出。
这种时候，说完全不紧张害怕，那必定是撒谎。
赵嫣于心中低语：赵衍，此事我非做不可，你再借一点光给我。
做好准备，赵嫣悄悄对闻人蔺伸出手腕，低声道：“要进殿了，你把铁拷锁链给我戴上吧。”
闻人蔺看着她自觉伸出的、还缠着绷带的手腕，并未取用镣铐。
就当赵嫣疑惑时，只见一身玄黑大氅的肃王当着文武百官的面俯身垂首，伸臂搭住少女纤细微凉的指尖。
“别怕，朝前走。”
他嗓音肃杀而又可靠，淡淡道，“人若妄议，臣便杀了那人；天若阻拦，臣便反了这天。”
他甘愿折下身段，自称为臣。暖意顺着指尖攀爬，赵嫣心间蓦然一震，不可置信地看着他。
闻人蔺始终目光平静，甚至称得上缱绻深情。
殿中不少大臣回头张望，见此情形皆是戟指嚼舌，议论纷纷。
赵嫣知晓，闻人蔺不会留她一人背负骂名。
对比这句话的份量，无论她说什么都显得苍白无力。而对闻人蔺最好的回应，便是昂首挺胸地斗下去，赢下去，让所有不满之人都闭嘴。
赵嫣无声颔首，坚定心神，在闻人蔺的陪伴下，踏着熹微的晨光迈入大殿。
礼教派的几名牵头主力皆犯事待审，但剩下的乌合之众依旧庞大。殿中窸窣人语，百官自动分列两旁，朝她投来或复杂或愤怒的目光。
他们或许没想到，站在他们面前的不是什么穷凶极恶的窃国妖魔，而是一个眸色澄澈、纤柔漂亮的少女。
周及站在少数支持“从轻处理”的官员前列，目光落在逆光而来的赵嫣身上，仿若过尽千帆，忽而有了一种久别重逢之感。
这是为数不多的，他能清晰认出来的脸庞，仍和记忆中一样，灵动明媚。
赵嫣停住了脚步，朝着周及等人颔首行了一礼，诚恳道：“蒙诸位于朝中斡旋，赵嫣感念于怀。”
周及朗然回礼：“殿下临危受命，心境清明，臣等所求不过无愧于心。”
一时对面之臣纷纷侧目，有人小声道：“瞧瞧这像什么样子？文臣没有文臣的风骨，囚徒没有囚徒的谦卑，朝堂问审，何不行跪礼？”
这声音刺耳无比，激起嘈嘈附和之声。
“长风公主并未定罪，按例，无需跪审。”
柳白微一行人立即反唇相讥，眼看就要吵起来，闻人蔺将内侍抬上来的太师椅转了个方向，椅腿摩擦地面发出吱呀的声响，在柳白微和周及身侧坐了下来，振袖靠着椅背，眸若黑冰。
椅子转向的微妙不同，足以证明肃王的态度。礼教派想起前夜被抓走的那些罪臣，心中猜想证实，顿时敢怒不敢言。
殿中旁听的冯公公迟疑地看了垂帘后一眼。黄纱影绰，一道身影微抬手臂，示意他不必出面制止。
冯公公心领神会，退回一旁。
一名老臣向前，指着赵嫣痛心疾首道：“国之将亡，必有妖孽！”
随着这一声浑浊痛斥，拉开了朝堂问审的帷幕。
赵嫣坦然站立，不紧不慢回击：“朝堂之上唱衰国运乃杀头之罪，明尚书与我，到底谁才更像是祸乱朝纲的妖孽？”
“你！”
老臣无从反驳，气得睚眦欲裂。
另一名较为年轻的文官站出来，质问道：“长风公主殿下，你自天佑十七年十月起假扮太子，可有其事？”
“不错。”
“何人指使？”
“无人指使。”
开了这个口，赵嫣的心境反而平静下来，“魏琰以我之名，写信毒害我血脉相连的亲兄长，内外飘摇，于公于私，我都要回来查明真相。难道让我坐视兄长死因不管，让大玄毁于小人的阴谋诡计之中吗？”
“就算如此，渡过难关后为何不退隐交权？”
“你所说的“渡过难关”是指什么？”
赵嫣轻笑一声，反问道，“是乱党平定，还是沉冤昭雪？是朝堂清明，还是天下太平？还是说仅仅有了个可替代的小皇子，就觉得万事无忧了？若如此，我倒想反问一句，你们效忠的到底是谁。”
她言辞清晰，逼得殿中哗然。
“人有寿数，国有国运，命数如此，不是你一介女子能插手的！”
对面问审者总算想出了突破之辞，“握权不放，我看公主殿下是僭越过瘾，忘了自己是谁。坐东宫，亲政事，入经筵，以女子之身享受储君才有的殊荣，实乃大不敬，有违纲常！”
“诸位都是苦读圣贤出身，当知‘物遇不平则鸣’①，知‘保天下者，匹夫有责’②，”既是人人有责，与我是男是女、是老是少有何干系。”
赵嫣道：“自古以来有女将、女相，文韬武略，青史留名。我虽不如她们，却也懂手足亲情，知是非大局。”
“那殿下可知，那些女将都是替父、替夫出征，女相更是要冠以后妃的称号，她们皆是顺从父夫、臣服君王，心中忠孝大于天！可殿下你，却是自己要染指君权，玩弄权术，如何能与那些女贤媲美？我看殿下还是回去多读几页《女诫》，学学妾妇的顺从之道。”
此言一出，方才被噎得哑口无言之人皆慷慨激昂，连连颔首附和。
赵嫣作势沉思：“我很好奇，为何没有《男诫》？如果有，诸位都应该学学。”
“你……你说什么？”
众人目瞪口呆，世上哪有规训男人的《男诫》？真是荒唐至极！
赵嫣继而道：“你看，问题就出在这。女子被‘三从四德’堵住喉咙，缚住手脚，灌输以愚昧和顺从，但若她们也和男子一样读书明理，知晓经世治国，她们未必不会有一番事业。至于《女诫》，这不是写给女子的书，而是班昭在替男子发声，只有符合男人意愿的声音才会被众人听见，而不符合的那些则会被冠以‘妖言’之称，扼杀干净，正如此刻诸位对我所做的行径。”
“殿下此言大逆不道，有辱圣贤！”
“我等今日问审，在于定罪，而非逞口舌之利。冷静些，莫要被她带偏了。”
最先的那位年轻人清了清嗓子，向前道，“殿下假扮太子，难道就不会利用身份之便笼络家臣门客，结党营私、秽乱宫闱吗？”
最后几个字，宛若锤凿般沉重落在大殿中。
赵嫣一时沉默，而方才质问之人以为自己抓住了要害，越发得意洋洋。
赵嫣沉默并非因为心虚，她行事坦荡，从未让私情凌驾于大局之上。她只是惊异于要毁掉一个人竟是如此简单，随意扣一顶帽子，就能压得她抬不起头来。
“殿下，自证清白是要剖腹验心的。”
耳畔又想起了去年在玉泉宫汤池中，闻人蔺意味深长的话语。
遭遇污蔑非议时要反击，一旦顺着对方的咄咄言语掉进自证清白的陷阱，则必万劫不复。
“诸位大人莫不是搞错了。”
赵嫣牵了牵嘴角，朗声道，“要定一个人的罪，应当你们呈人证、物证，而非要犯人自证清白。罪证，你们有吗？”
对面有一瞬的哑然。
柳白微心中解气，不禁抚掌称好。
闻人蔺唇线微动，搭在椅子扶手上的长指松开，惬意地轻叩起来。
晨曦慷慨地涌入殿门，他心爱之人站在光芒万丈之中，真耀眼啊！
对面群臣见赵嫣“油盐不进”，便将话茬转向周及和柳白微，力求从这两名“裙下之臣”中撬出些许长风公主的罪证。
他们哪里晓得，真正的“裙下之臣”正好整以暇地坐在椅中，睥睨朝堂。
柳白微口舌不输赵嫣，没说两句就要呛起来。周及脾气倒好，但因其过于清正，也撬不出什么不利之辞来。
先前那名痛心疾首的老臣以为周及存心遮掩，一时恨铁不成钢，口不择言：“你身为左相门生，少年得志，却为一个女人罔顾礼法，上对不起皇恩浩荡，下对不起你十年寒窗苦读！可惜啊，‘李门双璧’竟自甘沉沦至此！”
周及拱手行晚辈礼，淡然回道：“晚辈拜恩师，读圣贤，正是为了明是非、知黑白，耳聪目明，问心无愧。”
“说不定就是早知东宫里的是个女子，你才百般拥护，沆瀣一气。”
一名年轻文官却重重拂袖，仿佛要划出一条无形的界线般，唾骂道，“我看你们，简直龌龊之极！”
赵嫣眉头轻皱。
她不怕受千人唾骂，可真是厌恶极了这种辩不过就往她亲友身上泼脏水，还自诩“正义”的行径。
正此时，殿门外传来一个沙哑稳重的声音：“周挽澜是老夫最得意的门生，虽观念不合，却从不徇私包庇，乃至纯至洁之人。诸位不该质疑老夫学生的品性。”
“左相。”
众臣肃然，朝腰佩金鱼袋、着深紫官袍的李恪行躬身行礼。
那唾骂的年轻人没想到李恪行会维护周及，亦拱了拱手，面红耳赤道：“晚生口不择言，实乃惭愧。”
“我算是彻底明白了，当你们说出这偏见之言的时候，针对的就不是我这个人、我的行径，而是我女子的身份。”
赵嫣于袖中捏紧五指，呼吸急促了些，索性向前一吐为快。
“以男女定高低、以士庶论贵贱，是因为你们害怕女子抢走你们的位置，就像害怕寒门学子分走你们手中的权势与地位。”
她步步向前，声音仿若一把轻柔的刀，剖开对面虚伪的假面，“你们根本就不是要审我的罪，而是鞭笞我女子的身份，让我学会顺从。你们维护的不是正义，是你们的利益！”
声如落玉，掷地有声。
面对对面众人的恼羞成怒，赵嫣放缓呼吸，哂笑一声：“这样的人站在朝堂之上，才是我大玄之不幸。”
哑口无言。
连柳白微都被赵嫣那轻柔而深刻的质问惊到，半晌没有反应。
日上中天，暖光驱散寒雾，将残雪照得晶莹剔透。
这极度的寂静中，忽而传来一声极轻的笑。
众人抬眼望去，只见坐在椅中的男人眉目深隽，望着长风公主的寒眸仿若春风化冰，满是毫不掩饰的赞许笑意。
午时鼓声起，赵嫣知晓，这第一场她撑过去了。
礼教派众臣结伴散去，似是要商讨下一轮问审的反攻。
赵嫣强撑的力气抽干，眼前一晃，僵疼的膝盖如冰棱穿骨，霎时踉跄了一步。
在柳白微动作前，闻人蔺已单臂稳稳扶住了她，神色如常地递来一盏温度恰好的茶水。柳白微皱皱眉，只得抱臂退回远处，和周及站着。
冯公公从里间出来，堆笑道：“殿下，请随老奴移步稍作歇息。”
赵嫣才刚松了口气，看了眼黄纱垂帘后影绰的身影，趁着放茶盏的契机给了闻人蔺一个安抚的眼神。
二人视线相接，赵嫣这才回首，朝冯公公笑着点了点头：“好。”
不同于大殿的偌大寒凉，里间暖香充盈，温暖如春。
皇帝披着道袍，正坐于上位翻看内侍呈上来的“朝堂问审”的笔录，谁说了什么话，有何言行，皆记录得一清二楚。
“以前是朕和皇后疏于管教你，总觉得幺女自由些，也无伤大雅。”
皇帝按了按太阳穴，精神不似年前矍铄，却不怒自威，“朕原以为，你独自反省几日，会懂得乖顺收敛。没想到，你连朕身边最锋利的一把刀都收为己用了。朕叫你来私谈，是想最后问问你，眼中可还有朕这个君父？”
最锋利的一把刀……
赵嫣恍然，父皇是这般形容闻人蔺的吗？
那当年父皇默许这把危险而锋利的刀放在她身边、为她太傅时，是想做什么呢？将她变作磨刀石，还是以刀时刻警醒她不要贪求不属于她的东西？
她与闻人蔺这样的结果，定然是父皇没想到的。
“肃王对父皇而言还有用，所以父皇一定最先舍弃儿臣。”
赵嫣的声音很平静，细品之下，有几分轻讽，“儿臣被推向风口浪尖，受口舌凌迟，所求只为自己辩解，从未想过忤逆父皇。而今想想，父皇才是手段高超之人，竟配合我搭台演戏一年之久。”
“长风，朕一直在给你机会。你是朕的女儿，不到万不得已何至于此。”
皇帝合上笔录的册子，握在手中道，“可女儿也要有所惧怕。你和你兄长都一样，自恃聪明，眼里哪还有君父天威？”
兄长……
父皇提到赵衍，却无端令赵嫣心间一悚，寒意攀爬而上。
“儿臣想起了一个困惑已久的问题。”
赵嫣抬头看向皇帝，声音紧绷，“父皇耳目清明，既已早早知晓赵衍遭遇不测，应该也不难查出这里边是谁动了手脚。可是父皇却从未有什么动作，放任魏琰逍遥一年之久，是父皇遗漏了，还是有什么缘由……让您觉得魏琰这个人不能动？”
皇帝握着册子的手微微一紧，视线沉沉逼压过来。
赵嫣忽的一窒，久站的膝盖再也支撑不住，几欲跪倒。
她攥紧了身上的裘衣，抿唇回视，倔强一如儿时。
殿中，闻人蔺仍负手站着，推开殿中的窗扇，让大片大片惨淡的阳光涌入殿中。
他站在发白的冬阳中，指腹漫不经心摩挲着食指上的玄铁指环。许久没戴这玩意儿了，不如暖玉指环温润，有些不适。
他素来没什么耐心，最多再等半刻钟。若小殿下的计划还未生效，他非得大步进去，将她从里边拎出来。
闻人蔺眯了眯眼，直至殿外传来沉重拐杖叩地的声音。
笃、笃，缓慢而沉稳，由远及近。
他缓缓转过侧脸，看向殿外搀扶而至的身影，忽而一笑。
来了，还不算太晚。