第36章 梦醒时分
旧日的神明们游荡在亘古久远的寂灭真空, 在远古到创世神明们能够畅游宇宙的年代，祂们才是宇宙的支配者。
『犹格背叛了我们。』
飘渺的声音混杂着莫名低语从天空飘下，细潺潺的液体间或滴上几滴, 偶尔将无辜闯入的流星碎片腐蚀个干净。
如果钟离在这里, 他或许会惊讶地发现，外露的声源几乎与擂钵街自称莎布的衍生品有着完全相同的声音和等比扩大的身形。
『我很好奇, 是什么让你编排起沉寂千年的老朋友。』
那声音充满了不屑的嗤笑。无所不知的银钥匙在感知到世界边缘的变化后, 留下莫名的谶言便消失不见。
就算祂重归于此, 也犯不上找莎布的麻烦。
『我感受到了——祂的眷属在人类的聚落, 还把我的化身从世界意识的夹缝里扔出来了——祂到底还想干什么？这个时候还在计较些所谓阵营对立吗？』
『不要否认犹格的智慧，祂是我们之中最早找到正确道路……莎布，这个时候再纠结祂的想法对你来说没有任何用处。不过, 看起来祂似乎还过的不错，我也有位可靠的世界意识愿意接纳灰雾』
『你呢，莎布.尼古拉丝？』
嘶哑的声音带着嘲讽而显得多了些人类的气息，但要知道，在无尽深邃的虚空，不可能存在单纯的人类。
此『人』名为奈亚拉托提普。出于某种原因, 哪怕是参与三柱神会议, 祂也将属于人类的身体带到此地。
黝黑的皮肤让他显得身形更为瘦削, 这副中古神秘学的打扮让祂或许能在任何角落如鱼得水，但绝不包括幽暗无垠的宇宙边缘。
『不要沉湎于旧日的荣光了，放下高贵的身段吧，我亲爱的莎布。多在信徒耳边吟诵并不是什么坏事, 学会也并非什么不可饶恕的罪孽。』
奈亚露出恶劣的笑容, 仰头审视着矜持自我的同盟。
『等待父神苏醒的时代, 我可不希望只能听到眷属们演奏唱别孕育万千子孙的森之黑山羊挽歌。』
看透一切的银钥匙绝对是早早找好了安全区, 但毕竟同属原初的三柱神，哪怕莎布再如何愚昧，奈亚也不想看祂如同人类世界里无头的苍蝇。
只不过……奈亚在心里权衡。
犹格.索托斯，终究还是选择了那条死路啊。
擂钵街已是死却的街道。
目之所及，毫无原住民的踪迹，只余空落落的房屋和生活的残渣昭示着或许曾有不少人在此生活。
钟离环顾四周，与上次他们三人前来的情况略有不同的是，擂钵街的人类似乎更少了些。
第一次在中原中也邀请下进入的擂钵街起码还有羊组织的全员是正常的人类——哪怕街道上会有大量伪装成人类生活的杂音，但整体而言不似如今的空荡荒凉。
“看起来，已经有人提前做好清场了。”
太宰治环视空无一人的擂钵街，整条街道的气息清澈无比，简直可以去参比由时之政府主办的最美世界大赛。
“真是奇怪……我甚至感觉不到任何异常。”
钟离蹲下，伸手触摸干净到发指的路面。本应在夜晚冰冷的沥青竟然微微发烫，甚至轻轻一按都能凹出个坑陷来。
“看来，并不是一切如常。”
钟离摊开双手，岩元素将沥青中含有矿物质的一部分剥下，包裹在土壤深层的、属于火焰的余威迸发出来。仅仅是一瞬，便马上又消失不见，但就是这一瞬，已经足够让太宰治和钟离看个清楚。
火焰烧灼了一切——沥青与污浊还有矿石，一切都是燃料。
所幸，仅存的半桶料不足以让它重燃，不一会儿就萎靡不振，悄然熄了火。
太宰治和钟离面面相觑。
还是太宰治率先发出疑问：“钟离先生认识有净化能力的火神吗？”
钟离：“以普遍理性而论，应该是没有的。”
“那可太奇怪了。”
太宰治从来没遇到这般莫名其妙地援助——既像是在帮助世界意识清理污染，又像是在清理罪证。
“以前有过这样的发现吗？”
钟离尝试从另外一个方向寻找思路，如果是一直存在的定期净化，倒也不是说不过去了。
“完全没有。”
太宰治断然否决。
擂钵街要是一直有好心人援助而不是每天光看见外神给他添堵，他和坂口安吾怎么会沦落至此？
事到如今，要弄清事情的真相，也只有一个办法了。
“看来，我们得打扰到洛夫克拉夫特的好梦了”太宰治提议。
“——顺便一提，他的能力可能会和外神的形态比较相似，还请钟离先生千万不要误伤。”
钟离点点头。
“请放心，我不是会把无辜人士牵扯进来的。”
太宰治放心了。但人性的本能为了以防万一，还是在心里催促他给洛夫克拉夫特多说几句好话：
“嗯……他可能长得比较……就是不太像人……”
一向巧舌如簧的太宰治猛地有些犯难，洛夫克拉夫特身上的奇怪特质很难用朴实的语言完全表述出来。
“总之，看见了就会明白了。”
太宰治干脆地说。
——世界意识的确没骗人，这确实需要一些预警。
这是看见名为洛夫克拉夫特的『人类』后钟离的第一反应，他也终于了然，为何太宰治要提前给自己一个心理准备。
无论从哪个角度看，眼前的洛夫克拉夫特都不能算是个『人类』。
弯弯曲曲的触手沾着诡异的黏液，紫红的腕足攀附在黑色长发男人的躯体之上——仔细观察，沿着章鱼触手尖端往上爬，那触手竟然是从男人的脖子上如树枝一般生长出来的肉段。
底下的部分钟离并不能看得太具体，但男人浸泡在状似海水的液体，周遭悬空翻腾的黑水让人不禁多生他想。
“的确有些超乎想象。”
只能说，横滨为钟离先生打开了世界意识多样性的崭新大门。
起码就他目前看来算得上极其有限的阅历中，从未见过如此大胆的世界意识。
“这就是横滨梦境的中枢，名为霍华德·菲利普·洛夫克拉夫特『人类』。”太宰治轻轻捞一把黑色的浊水，手却被无形的墙壁挡住了去路。
太宰治并不吃惊，将绷带干脆利落地扯开，将手指伸入看起来从来没有完全痊愈好的瘢痕，往深处探寻。
在进行一番探索后，太宰治抽出手指，墨色如泥的浓稠血液从扩大的伤口喷涌而出。在他的手中，一枚璨如星辉的碎片闪烁耀光，污黑的血液遮不住它的无暇。
钟离敏锐地感知到，太宰治手上的也是书的一部分碎片。
“我从不对人类的本性抱有信任，所以在书页上，我留下了模糊到无法辨认身份的谶言；在织田作之助死去的那一刻起，我就已经无法把信任全盘交给一个我无法完全掌控的人。”
钟离看向他止不住流血的手背，运用岩元素力将伤口部分石化。
“不对人类的本性抱有信任，却还是有在好好的守护人类与世界——你已经做得足够好了。”
太宰治抽出石化的手背，怜悯地摇摇头。
“这是身为天生的长生种无法理解的悲哀——人类有限又不够漫长地生命让他们看起来能做到很多，实际上什么都做不到。”
太宰治望着浸泡于黑水的洛夫克拉夫特，不知道到底是想把话说给谁听。
“有限地生命和无限地遗憾——越是位高权重，越是痴迷于不属于自己的力量。钟离先生，您觉得是看得见的美梦好，还是永远无法企及的现实好？”
眼前的世界意识陷入了逻辑的纠结，他不知道是否应该将横滨拉回残破的现实——有没有一种可能，书正是因为不忍人类面对绝望的现实，才将一些用梦境的幻纱遮掩？
世界意识无法抉择。
在世界意识的记忆中，人类的眼光总是短视的。这是短生种无法避免的缺陷，几十年的寿命和火箭般的速度注定了他们没有办法停下来等待。与之相对的是，长生种们有更多的选择和更多的余地，他们能够大言不惭地说，再等等，还来得及。
“脚踏实地生活总好过别人赠予的空中楼阁，况且，你不是已经见过了织田作之助么？”
钟离的确有些困惑——倒不是因为太宰治对长生种与短生种的看法，而是因为他莫名的退缩。
“织田作之助的意思已经很明确了吧？莫名其妙、不用争取到的幸福，对他而言是累赘。”
钟离端详着眼前纠结的世界意识，长叹口气：“梦境是无法孤立地自圆其说的，它只能依照最初设定的『美梦』结局往下发展。但是，我可不认为，把一个人的人生禁锢在某处、傀儡般的往下发展就是好事。”
“打着『为你好』旗号做产生的恶果也会伤人。”
太宰治哑然。
明明他最应该清楚被人牵着鼻子走的痛苦与一无所知的愤怒，但选择权在他之手，他却还是会有这样的想法。
人类的劣根性。
太宰治闭上眼，干脆利落地将属于书的那部分残片嵌入透明的帷幕。
保护性质的结界在接触到原生力量的刹那便缓缓失去作用，随着金光的消融，汹涌的黑潮自上而下倾泄。钟离召唤出地下的岩脊隔绝黑水的沾染，玉璋护盾也同时牢牢套在在场的三人身上。
这便是擂钵街，不，这便是横滨真实的面貌——没有繁华的都市，无数污染的黑水被限制在了擂钵街与海洋，车水马龙的租界不过是庞大横滨的一片洼地。
十五年前，撞击世界壁的外神给横滨带来了无可挽回的污染。
活在梦里太久，只会对未来的危机束手无策。
人是如此，城市是如此，世界更是如此。