第16章 第十六章 预谋
若俯瞰群山环绕中的岩手县郊外小镇，便会惊讶地发现整个小镇的建筑排列成放射性网状结构，而正中心的部分，便是被拱门环绕中的那口神秘古井。
作为艾度尼斯大陆上少有的业余魔构师，大主教对于地脉和魔网的研究从未间断过。他自记事起便莫名地对号称“神明遗蜕”的魔网有着过于浓厚的兴趣，以至于在白都任职时他时常一头扎进晨曦圣殿枯燥乏味的书海中，其毅力令人叹为观止。
如同被神明蛊惑一般。
“简直像个沉迷理论研究的老法师，而不是一个牧师。”他的同事们经常这样评价道。
然而这份小小的爱好此刻带给了维尔德巨大的回报。
岩手县地下深处庞大的地下洞穴连接着四通八达极为活跃的地脉，如同一个天然的“信号增强器”，在条件适合时可以激活此区域范围内的魔网。
神明已死，如同鲸落，庞大的能量需要极为漫长的时间才能彻底消散。对于大主教这种级别的天赋者来说，这样一个未经开发的，仍处于混沌状态的魔网，拥有极大的利用价值。
它能够帮助维尔德以最快的速度提升信徒的力量，并借此扩张自己的势力范围。
他是隐藏在暗处守株待兔的顶级掠食者，需要更大的猎场，更多的食物来应对接下来漫长的生长期。
这具身体对于命定半身的强烈渴求提前激发了维尔德的狩猎本能，而半身的抗拒也让他每时每刻都在忍受那难熬的饥饿感。
他必须尽快积累到足够多的信仰之力，来避免自己失控。而没有什么，比赐予力量更能吸引信徒了。
嘘，这里暗藏着一个有关神明的恐怖秘密，凡是有机会揭示真相的人都已在神圣白都的阴暗地牢里腐烂殆尽。
而此刻在小镇地下的昏暗洞穴中，散发着洁白荧光的巨大网状结构中心，那不起眼的金色天平正沉睡其中。
它被无数发光的丝线包裹，在那些洁白光芒的腐蚀下如同被消化一般渐渐变得边缘模糊。
来自此界最强者的咒力蒙蔽了世界意识的窥视，与维尔德那看似无害至极的力量融合在一起，在这片土地上留下了一个永久的印记。偷渡客拥有了合法签证，维尔德终于能够放心大胆地折腾这个世界畸形的力量体系，构造自己的可爱巢穴了。
“您为什么会选择这个天平呢，大人？”许久之前，在维尔德将藤原佳奈从堕落边缘拯救回来后，目光已不复清澈，眼底仍旧满是怨愤之情的少女如此问道，“它沾满了罪恶，我不明白为什么一定要是它，我们可以想办法弄到别的咒具。”
彼时，维尔德正与少女相对而坐，无数闪烁摇曳的烛火排列成奇特的阵图，将二人围绕其中，满月的映照下，整个房间如同披上了一层银纱。
“恐怕不行，我的孩子。”大主教的面容在明灭的烛火中显得无比神秘，他声音又轻又柔，如同月夜的晚风，“一定得是它。”
随着维尔德白皙的手指轻巧灵活地结印，地面上提前用鲜血绘制的魔纹逐渐亮起。
“支撑结构的数个石碑已经修建完毕，大型魔法阵所需的法石也已准备好。但这仍不够，我们需要一枚能够衡量‘价值’，稳定能量交换的‘核心’，没有什么比这个咒具更合适了，我亲爱的孩子。”
藤原佳奈不情愿地按照大主教的指示将不住摇摆的提喀天平放置于魔纹中心，她一脸纠结，垂头丧气道：“我准备好了，大人。”
大主教点亮了背后的脉轮，苍蓝色的双眸透着一丝淡淡的笑意，语气轻松道：“别紧张，我的孩子，很快就会结束。”
“那么，佳奈。你愿意用二十年的厄运交换一个来自夏油夫人出品的美味炸面包吗？”
金色的天平仍在不停摆动。
瘦弱的少女垂头不语。
片刻后，在大主教催促的目光下，藤原佳奈抿紧嘴唇，嘶哑着声音用力摇头：“不，我还是不愿意，大人，我不想做这个交易，我不能——”
“佳奈。”大主教无奈地叹了口气，“我以为我已经说得很明白了，二十年的厄运不会对我造成很大影响，这段时间过于短暂，对我来说不过是沧海一粟。而魔纹的作用会模糊天平的判断，即便是神明，也会被凡人所欺骗，更别说它只是一个一级咒具——”
“可是我不愿意！”藤原佳奈忍不住提高声音反驳着，她瞪大了双眼，固执道，“而且这根本不公平！如果我这么做，那我和那个人渣又有什么区别？！”
在大主教不赞同的目光下，她很快又安静下来，思索片刻后抬起头坚定地看着这个从天而降给予自己救赎的人，一字一句道：“如果必须交易，那我们换个条件吧，大人。”
“路德维希大人，你愿意用一份终身制全年无休的工作来换取我二十年的厄运吗？您愿意收下一个无家可归的可怜人作为您最虔诚的信徒吗？我将为您献上一切，拼尽全力为您战斗到生命的最后一刻。”
黑暗中，女孩的声音沙哑而有力，如同一把锋锐无比的利剑挥向无情的命运。
良久，维尔德轻叹了一口气，柔声道：“我愿意，我的孩子，愿圣灵赐福于你。”
“咔！”
随着一声轻响，金色的天平停止了摆动，交易成立。
在收拾好一切后，维尔德犹豫了一下，还是掏出一个质地污浊，有着不详血色的水晶球递给了重获新生的可怜少女。
“这是一份来自我家乡的‘诅咒师’的修炼指引。我的孩子，我很抱歉，我来得迟了一些，你本应该拥有更加光明璀璨的未来，而不是作为阴影中的毒箭存活于世。但拥有力量总比任人鱼肉强得多，总之，选择权在你。”
他将那个小巧的，似乎内部有黑影流转的传承之物轻轻置于女孩的掌心。
藤原佳奈郑重地回应道：“好的，我会好好考虑的，大人。”
大主教安抚地拍了拍女孩的头，虽然还是个孩子，但在他的家乡，这个年纪的年轻人已经可以上战场了。在战争的滚滚车轮下，没有人有资格天真任性，所有人都必须自己做出抉择。
“一旦你选择了这条道路，你对圣光的亲和度会降到最低，可能永远也无法用出一个完整的净化术。但相对的，诅咒师的杀伤力要比牧师强得多，进阶速度也更快。”
“不必急着做决定，好好考虑，我的孩子。”
在离开藤原家后，大主教一个人走在空旷寂静的街道上，月光将他的影子拉得很长很长，而他正一脸惬意地抬头欣赏着晴朗无云的美好月色。
“大人，消息已经放出去了，夏油家的儿子估计很快就会出现。”一向神出鬼没的织子突然出现在维尔德身后，板着脸轻声汇报道。
“另外，我们不确定五条悟是否会跟过来，时间太短了，只能打听到他们俩是非常好的朋友。”
“哦，不要紧，我的孩子，你们已经做得非常好了。”维尔德语调柔和，声音轻快地安慰道，“我非常满意，织子，你从来不会让我失望。”
一身黑衣，神情严肃的美貌少女闻言脸上露出了极为浅淡的笑意，她跟上大主教的脚步，始终保持着落后一个身位的恭谨态度。
“您为什么要把他们引来呢，大人。在我们得来的情报中，这两个人的杀伤力非同一般，而且这些咒术师都如此无礼——”想起那些或鬼鬼祟祟或出言不逊，如同苍蝇一般赶走一波还来一波的咒术师们，织子忍不住紧皱眉头。
“啊，关于这个。你觉得是预言决定了命运，还是预言揭示了命运呢，我的孩子？”优哉游哉的大主教顺手从路边摘了一朵不知名的野花捏在手里把玩。
织子显得更加困惑了，“我不明白，大人，这两者不是一个意思吗？”
维尔德微微一笑，月色映照下他昳丽至极的脸庞如同世间第三种绝色。他低头轻嗅手中的鲜花，眉眼弯弯，无比动人。织子顿时脸色通红，慌忙低下头不敢多看。
“不一样，我的孩子。完全不一样。”
“但有一点可以肯定，命运女神依旧眷顾于我。”
隔天清晨，当织子面无表情地敲开藤原家的大门的时候，她忍不住挑了挑眉，“看来你做出选择了。”
“啧，又没什么好纠结的。我或许没你强，但终有一天，我会取代你的位置成为他手里最锋利的那把刀。”身着牧师白袍，焕然一新的藤原佳奈微笑着问候道，“早安啊，织子姐姐。”
她看上去仿佛又变成了那个爱笑爱闹的活泼少女，但眼底沉沉的一缕不详血色预示着这个女孩已经踏上了一条注定坎坷的道路。
身材高挑，黑发黑衣的信田织子闻言不置可否地轻笑一声，语气平静无波道：“那么，欢迎加入我们。”
“厄言使——藤原佳奈。”
不远处，即便是白天也带着兜帽，身形佝偻的神秘白袍老人对着她们浅浅行了一礼。