第24章 第二十四章
如果是原本的世界线, 这个时间点并不会有恶鬼袭击继国家。
前一天袭击队伍的鬼会将最后的平井正一也杀死，并在将人全部吃掉后离开继国家的宅邸。就连这个时间的鬼杀队都不会察觉这里曾经有鬼到访。
然而现在，原本活跃在周围的鬼被达达利亚杀死, 原本会死的平井正一活了下来将情报向上通告，察觉到盘踞在这片区域的同类没了的鬼自然跑来兴风作浪。
住宅距离厨房有段距离, 但就算不是身为英灵，对于拥有神之眼的达达利亚来说这段距离也不算什么。哪怕还需要照顾背上的继国缘一, 他也很快来到了住宅的位置。
达达利亚赶到的时候, 那只鬼已经拖着几具下人的尸体进了主家的起居室。
从睡梦中被惊醒的继国家主只穿了件单衣，手中拿着刀大声呵斥着, 旁边还有几个瑟瑟发抖的护卫与仆妇。
头上长着古怪鬼角的鬼用猩红的舌头舔了舔嘴唇，“那家伙居然放任你们这一大家子养尊处优的武士这么久不吃, 真是不会享受。”
“你、你到底是什么东西！”继国家主呵斥道，“我警告你, 这里可是继国家，不是你能随便招惹擅闯的！”
“嗨嗨，继国家。”那只鬼不耐烦地掏了掏耳朵，“不论什么时候，你们这些武士老爷们还真是喜欢摆谱。”
“——就好像变成鬼肚子里的烂肉你们还能维持体面一样。”
“！！”
躲在角落里的孩子惊了一下, 用手死死地捂住嘴唇。
恐惧。
恐惧。
来自天敌的压迫感激发出生物最本能的恐惧, 黏腻的恶意几乎要令孩子吐出来。泪水不受控制地充盈在眼眶中，手中的木刀抖得差点要握不住。
鬼还在用挑选牲畜一样挑剔的目光看着他们, 长着锋锐指甲的手一个个从他们身上点过去。
“太老, 太柴, 太腻……哦, 你这个家主倒是看上去不错。”
继国家主眼角猛地跳了一下, 刀尖依旧稳定, 略微颤抖的双腿却暴露了他混乱的内心。
“所以……”
躲在角落里的孩子还在勉强凝神静听着，那只鬼却突然从视野中消失。下一秒，那个充满恶意的声音直接在极近的距离响起。
“……所以，还是从最嫩的开始吃吧。”
“岩胜！！”
“啊啊啊啊啊！！”
脑海中的弦崩断，继国岩胜大叫着挥动手中的木刀，却只能绝望地看着那柄脆弱的刀在鬼的皮肤上被崩成两节。
而那只鬼只是欣赏着猎物的惊慌失措，狂笑着挥下鬼爪。
时间仿佛都在这一刻变慢了。
这一次，继国岩胜没有遵循生物的本能闭上眼，反而是瞪大了双眼，仿佛要看清即将杀死自己的鬼每一个动作。锋锐的指甲突破了空气，越发清晰地倒影在他清澈的双眼中。
然后直接被人一脚踹出了视线范围。
“又是这种东西啊。”陌生的声音在头顶上方响起，“是这个世界的特产吗？实力又弱杀起来又麻烦，这个世界的人真是可怜。”
“芙！”
“好啦，我懂普通人应付不来，你知道我不是那个意思。”
继国岩胜呆呆地向上看去。
朦胧的月光下，下午才窥视过的那位“老师”正站在那里，手中材质不明的弓反射出凛冽的寒芒。
继国岩胜看见那个人低下头，似乎对他笑了一下，“作为连新兵都算不上的孩子来说，你刚才的勇气还算不错，值得表扬。”
“啊……”继国岩胜呆滞地张了张嘴。
从发呆这个角度来说，这两个小家伙倒的确是很像的亲兄弟了。
被脑海中突然冒出的想法逗乐，达达利亚笑了一声，又看向那边正艰难把被踹歪了的脖子修正的鬼，“虽然来的不是很合时宜，不过刚好。就当做身为老师上的第一课好了。”
“好好看着，面对这种怪物，该如何把它大卸八块。”
说完这句话，仅仅在继国岩胜一个眨眼的时间，达达利亚就已经冲了上去。
“兄长大人……”
弟弟的声音在耳畔响起，身体也被轻轻扶起。然而一向会被弟弟吸引注意力的继国岩胜这一次却只是木偶一样任由他搀扶自己，双眼依旧死死盯着那边维持着一面倒战斗的身影。
这就是……强者。
能杀死那种有能力轻易覆灭继国家的怪物的，真正的强者。
*
这一战最终结束在天边刺来的第一缕朝阳中。
已经被钉到动弹不得的鬼在阳光中化作了虚无，达达利亚站直身子抻了个懒腰，故意拖长了声音说道：“有点累了，已经两天没合眼了呀……”
经过这一遭，继国家主的态度与前一天简直判若两人，听见达达利亚的话，他立刻转头对躲在角落里的下人大声说道：“春奈，发什么呆呢！快带「公子」先生去休息！”
“啊，是！”哪怕还在恐惧中，名为春奈的女佣也连忙上前一步，慌慌张张地冲达达利亚鞠了一躬，“请您随我来。”
达达利亚任由佣人带着，与两个小孩擦肩而过。
他已经留足了时间，这两个未来的学生能做到哪一步，就让他看看吧。
其实并不需要休息的英灵在房间中待了整整一个上午，直到午饭时，才在来自家主的邀请下慢悠悠地前去主厅。
将继国家主的客套恭维敷衍过去，达达利亚特意留心了他的便宜徒弟的情况。
因为昨晚的变故，继国缘一没能按照计划离家出走，这直接导致了继国家主通过小行囊发现了他的意图，并顺势在两个孩子面前提出了更换继承人的想法。
这些都是能通过事情的发展简单判断的，达达利亚也正是为此才刻意避开了这段时间，现在一看，两兄弟间的氛围果然变了。
继国缘一明显没了昨晚万事不扰的淡定，此时微微撇着小眉毛。双眼时不时就看向旁边的兄长和远处的父亲，仿佛遇到了什么天大的难题。
而一旁的继国岩胜则仿佛成为了先前继国缘一的翻版，整个人都呈现出一种呆滞的状态，全程无视了旁边欲言又止的弟弟，反而在达达利亚踏进来的一瞬间就抬起头，以一种相当失礼的直白视线，将目光死死锁定在他的身上。
不开口的话，可是得不到什么的。
达达利亚仿佛没觉察到两兄弟凝滞的气氛，自顾自地与继国家主进行你来我往的敷衍客套，直到一个稚嫩的声音率先打破了诡异的氛围。
“我不能做继承人。”继国缘一说道，“兄长大人远比我优秀，也比我聪明，他是最好的继承人。而我只是个生来不详的孩子，我……”
“闭嘴，缘一，这些事我们之后再说。”继国家主一拍桌子，转而又尴尬地对达达利亚说道：“见笑了，「公子」先生。犬子不懂事，就知道胡说八道……”
继国缘一仿佛看不懂空气，继续反驳道：“我没有胡说。兄长大人他……”
“父亲大人叫你闭嘴，没听到吗？”
同样稚嫩却足够冰冷的声音从一旁响起，继国缘一张了张嘴，却到底是不再出声。
“父亲大人。”继国岩胜坐在原位，恭恭敬敬地俯身鞠了一躬，“我接受父亲大人的任何安排，退位继承人也好，十岁后去寺庙……也好。”
略微的停顿显示出他的心情并没有嘴上说的那么平静，但只是稍一缓解，他便继续说道：“只是，唯有一件事我想要得到父亲大人的允许……十岁之前，我想要跟着达达利亚先生一起学习。”
他没有跟着其他人喊更方便的代号「公子」，反而选择郑重其事地说出拗口的本名“达达利亚”。
“岩胜！”
继国家主没想到一向乖巧的大儿子也开始跟着胡闹。
——为什么要将双生子之一送去寺院出家？
追根究底还是为了避免争夺家产的纷争未来。若是予定要被送去寺院的儿子与继承人一般学习，与继承人拥有同样的才华，谁能保证他未来会不会生出同样的野心？
无人能保证，所以从最开始这种事就不应该存在。
“……噗。”
轻笑声从一旁响起，继国家主连忙看过去，“「公子」先生……”
“挺有趣的不是吗？”达达利亚伸手点了点对面坐着的两个小孩子，“一心为成为家主而努力的孩子被剥夺了继承人的资格，只想平静生活的孩子却被推到台前，还真是充满了荒诞的喜剧效果。”
通常情况下，达达利亚都不会轻易对别人的家事发表什么看法，但眼前这一幕实在是太有趣了。
明明是长相几乎完全一样的两兄弟，却拥有着一直在互相反转的人生。不服输的普通人哪怕抓住最后一根稻草也要向上爬，轻易得到一切的绝顶天才却只想脱出樊笼拥抱自由的天空。
“这……「公子」先生，这件事我很快会处理好的，不会影响到您的正常教学。”继国家主额头隐现汗珠，生怕达达利亚一个不耐烦就直接跑了。
经过昨天晚上的经历，继国家主才第一次知道这世界上还有“鬼”这种生物。能对付鬼的达达利亚对他的意义早已不是一个普通的“请来教学的老师”。
在他彻底弄清楚“鬼”的底细之前，他都不会放任这位老师走掉的。
现在那位老师笑了起来，“我觉得两个一起教也没什么不好的。事实上，如果能有更多的强者成长起来，不怎么说都是一件相当值得开心的事。”
“你说是不是，继国家主？”
并不这么认为的继国家主憋出一个难看的笑容，“你说得对，「公子」先生。”