第172章 172
“我……我今天第一次……第一次独自出门采矿, 就出事了，我是不是很笨啊。”
“我是不是、不能成为一个优秀的铸剑师了？”福福哭着说道，吐字都逐渐变成断断续续的了, 哽咽声比说话声重。
“没有的事情。”村长安慰她说, “谁都经历过这样的事情，小问题而已。”
“村长小时候也被人骗吗？”
“嗯。谁不是呢？”
“村长也会被人骗啊。”福福没忍住，扑哧一声笑了一下。可笑过之后，还是啪嗒啪嗒地往下掉眼泪。
她还是很害怕。
从小到大, 村子里的大人都告诉她, 不要和外面的人来往，更不要带外面的人进入村子。
今天这两个坏蛋来了, 不会要干什么坏事吧？
到时候，她不就是村子里的大罪人了？
想到这里，福福的泪水根本止不住。
村长不停地安慰着她，温声温气的，也不搭理谢青灵他们，仿佛是没看到他们一样。
见此, 谢青灵几人也就安静站着, 不说话。
村长带着一个小孩半道拦截, 明显是有所准备。
对方态度未明，依旧难辨是敌是友。
不过既然他未亮兵器, 谢青灵这边也不会主动挑起事端。既然村长不理会他们，把他们当空气，只是去哄这个叫福福的小女孩, 那就只等便是。
过了好一会儿, 福福终于停止了哭泣, 稀里哗啦的泪水止住了。但红着鼻头的她还在语气抽噎地向村长忏悔自己的错误。
村长从火堆里扒拉出一个烤得焦黄的红薯, 拿了树叶包起来，递给她：“好了，快回家吧。今天的事情别和其他人说，听话。”
“我知道了，村长。”
福福双手捧过微烫的红薯，还想再说什么，但最终没有再说话，直接跑开了。临走前，还狠狠瞪了谢青灵一眼。
看样子，已经算是和谢青灵“结仇”了。
谢青灵别开眼，一脸无辜，假装什么都没看见。
福福走后，村长才正眼看他们。
孩子走了，可以谈正事了。
没等谢青灵他们说话，村长直接问：“部门的人，你们找我们做什么？”
开门见山，没有一句废话。
谢青灵没有回答村长的问题，而是先行表达了自己的歉意：“对不起村长。事出有因，我们才会突然造访，不是故意打扰。会跟着福福过来，也是没有办法，只能出此下策，我很抱歉。”
村长摆摆手，似是没有一丝听下去的耐心。
他半阖上眼，疲惫道：“行了，别说了。我不管你们是怎么来的，又是为什么来的。回去吧，不要进入村子，也不要让人知道你们来过。今天我就当作没有见过你们，大家就此别过。”
“看在我们曾经的情谊上，请不要把我们现在的栖息地说出去，让我们保持现世的安宁。我已经是一把老骨头，折腾不动了，不想再搬迁了。”
村长扒拉地上的火堆，把烤熟的红薯扒拉出来，罩上树叶，包裹起来。
余下的，用灰烬掩埋。
显然他打算简单粗暴地结束今天晚上的会面，一句话都不想多说。
谢青灵抿抿唇，又一次感到了棘手。
这种棘手的感觉和找不到不夜天的位置时的感觉不一样。多了种无力感。
她知道要说服不夜天伸出援手这件事不好办，但没想到会这么难。
一见面，来意都没说，对方直接拒绝了。
甚至还特意守在村口不让他们进去，明显是不想让不夜天其他人知道部门的人来过。
这是防着他们啊。
那一瞬间，谢青灵脑海里闪过许多想法。
烧红的火堆被浇下了第一抔泥土，盖住了一部分明亮的光源，光线一下子暗下去不少。
谢青灵知道，她必须得说点什么了。
“村长，虽然很冒昧，可是，请让我把话说完。”
也不管村长回话，谢青灵立即道：“这次我们来到不夜天，是来求救的。如今部门已经到了生死存亡之际，旧日王城随时可能被十一方攻克。我们……我们的伙伴死了很多。我们希望——”
“炊烟升起来了。你们快走吧，我要回家吃饭了。再不回去，老婆子就会出来找我。”村长看向远处，不停地挥着手，不打算听。
他看上去很疲惫。
刚才哄福福的时候，他笑着，很温和，脸上的皱纹深深陷下去。如今不笑了，但因为光线暗了，皱纹的褶子反而更深，看上去更老了。
王孙花花跟着说：“村长，我是科技研发部的部长，我见过您写的卷宗，看到您几十年前在部门留下的笔记。我们很感谢不夜天的帮助。可以说，部门就是在你们的帮助下，一步步走到今天的。科技研发部也有不夜天的心血，如果……如果旧日王城被攻破，所有的心血都毁于一旦。您真的忍心吗？”
听了王孙花花的话，村长面色微动起来，嘴唇半张，好像在回忆着什么。
半晌过后，村长把手里的土放下，不打算埋火，而是继续蹲坐在火堆旁边，烤起火来。
不打算走了。
谢青灵他们也围着火堆坐下，一副自来熟的样子。
现下这个时节，周遭的气温并不低，村长却还是伸出手去烤着火，闲谈似的说道：“人老了，手脚就发凉，一刻也离不开火，你们要是热，就往旁边坐坐。”
谢青灵他们没有动作。
村长叹了一声：“年轻时候的事情太远，有些我已经忘记了。但你们部门的事情，有些我还记得。”
“韩彦平死了吗？”村长忽然问。
三人一怔。
王孙花花应道：“没，身子骨还算硬朗。”
“老家伙挺能活。”村长笑了，“当年，他骗了我，让我把他带到不夜天。我那时候还是个小孩子，而他已经是个青年了，专门骗小孩，也不害臊。”
他说着，看了谢青灵一眼。谢青灵若无其事地稍微往旁边移了移视线，又若无其事地移了回来。
“他一进村，就发表了一番慷慨陈词的演讲，把我们村子里的青壮年鼓动得那叫一个热血沸腾，摩拳擦掌，个个都恨不得出去大干一场。”
村长的声音小了下去，“很多人都跟着韩彦平走了。有铸剑师，也有剑士，但活着回来的人，不多。”
王孙花花忽然说道：“我们科技研发部的香堂，供的不是神明。”
“是不夜天和部门里已经殉职的员工。”
王孙花花这话一出，在场的人都沉默了。
谢青灵回忆了一下，确实是这样的。比如医药部供奉的神明，一进去就能看到。但科技研发部的香堂却不对外展示开放，是内部供奉的。
原来供奉的不是神明，是逝去的凡人之躯，前辈们的亡灵。
村长沉默的时间更久了些。过了一会儿，他说：“一开始，我们村子没有这么小的。那时候人很多，真的很多。我小时候打群架，都能拉帮结派，闹一闹天下三分三足鼎立的架势。一群人呼啦呼啦从村头跑到村尾，打个小型的游击战。但是现在，村子里的孩子越来越少，年轻人越来越少，像我这样没什么用的老年人，却越来越多了。笑声和哭声，都逐渐少了。”
村长眯着眼睛，往下望去。
那里传来一片片“铛铛铛”的打铁声，有火花四溅的火星子，还有燃起的灯、升起的烟、等待归家的人。
“在考虑要不要出世的时候，村子里的人商量过一遍又一遍，否决了一遍又一遍。可最终让青壮年们自己选择去或不去的时候，大半的人都站出来了。”
“帮助部门，是我们自己的选择，我们也不会后悔。”
村长看向他们，“可是孩子，能不能让我们安稳过完现世？给我们一点喘息的时间，就一点时间，让我们好好地繁衍传承下去？我们真的……真的已经经不起一点折腾了。”
说到后面，村长眼睛都红了。
他身体后仰，脊背不堪重负般弯曲着，像一张即将断裂的弓：“是我没用啊！是我没用……我无能，我保护不了大家。我既不能像先辈那样，铸出绝世名剑力挽狂澜，也不能……也不能让大家活下去。”
“匹夫无罪，怀璧其罪。”村长看着他们，痛苦不堪地说道，“我们不夜天，世代铸剑，祖祖辈辈都在铸剑。铸剑，是我们一生的修行，是割舍不掉的血脉。可是……可是我们继承的不仅仅是来自祖先的荣光，还有灾难。”
“因为剑，我们承受了太多！部门找我们，十一方也找我们！求求你们，晚点再来吧。”
“盛世则隐，逢乱必出，这是我们的祖训，我知道。是我懦弱，是我没有觉悟，是我背弃了祖训。白发人送黑发人，我怕了，我是懦夫，都是我的错。”
说着他身形一矮。
竟然直接跪了下来。
嘴唇紧抿但颤抖，像是极力压抑着哭声。
谢青灵连忙弯腰去扶。
发现扶不起来，于是只能相对跪着，谁也不起来。
重新燃起的篝火发出噼叭的声音，更旺了一些。
热，热得人心头焦灼，有些难受。
沉默了大概有一两分钟之久，谢青灵终于开口了。
她说：“村长，我知道再继续要求下去会显得我很冷酷无情，但有些话我还是要说。”
“抗争从来都是要流血的，以前是，现在也是。没办法，真的没办法。想要和平，就必须有人付出代价。”
“部门是遇到了困难，需要你们的支援。可是十一方也快要撑不住了。我请您，请您再次帮助我们，像之前那样。不要再让孩子们躲躲藏藏，龟缩在这窄小的一方天地里，终日生活在恐惧当中。”
“孩子们难道从来不向往外面的世界吗？”她轻声问。
老村长神色微动，眉宇间的坚持似乎松动不少，却依然没有完全散去。谢青灵偏过头去，看着身边空掉的地方，说道：“沈怀州，把干将拿来。”
沈怀州解下背后用黑布包裹的干将，放在地上。