第81章 第 81 章
在伊莱和克拉伦斯在丛林间快速穿梭、以求领先到达科尔山的时候, 躁动魔兽带起的风还没有吹到费斯城，弗朗西斯行政署内正展开一场双方都恨不得撸起袖子把拳头抡到对方脸上的“辩论”。
迪伦坐在长桌尽头，右手肘撑在垫了一层柔软绒布的扶手上, 他眯着眼睛观察吵得不可开交的两派人马和带着好整以暇表情的中立人士。而奥林抱着手臂站在椅旁, 脸色已经有了些许不易察觉的不耐。
要是从他们开始吵架的时候开始动身, 现在亲卫军营的士兵们都应该要到达龙脊山谷了。很有些暴躁在身上的奥林想, 如果以后他真的当了这个领主，第一时间肯定是要把这些磨磨唧唧的贵族们挨个揍一顿。
时任商业部部长的波文还不知道在场有人想要在上位之后揍遍弗朗西斯贵族圈，他一改平时圆滑的模样, 吹胡子瞪眼地把桌子拍得啪啪响：“如果龙脊山谷真的出现问题, 你担得起这个责任吗？”
有着一头棕色打着小卷头发的白胖贵族激动得满脸通红，他像一头被激怒的牛一样站在属于自己这一派的贵族和官员的前面, 同伴们几次三番想要伸出手阻止他向前冲的劲头, 却悉数被他不耐烦地伸手打开。
“就为了一句毫无根据的话, 你们就想要弗朗西斯的亲卫军放弃守卫弗朗西斯的领主城堡和城邦前往龙脊山谷？”他实在是激动, 从嘴巴里溅出的口水都快要打到波文的脸上, “波文·耶里维奇, 你自己想想这合理吗？”
向来很擅长以搅浑水来明哲保身的波文昂着脖子, 旗帜鲜明地回敬道：“合理啊！哪里不合理了？天下简直没有比这更合理的事情了。”
另一位总是默不作声使坏的平民出身商业部长站在仅落后于波文半步的位置上，绷着一张浓眉大眼的脸正气凛然地附和：“我觉得耶里维奇大人说得对。”
波文再接再厉, 用他那咏叹调一样的华丽腔调讥讽道：“小少爷推断过的事情有没有落空过你自己心里清楚，就算抛开那些快被怀疑成预言的奇迹，但凡用你那指甲盖大小的脑子仔细思考思考，你就会知道比起调动卫兵但事情没有发生的代价比不调动卫兵但事情发生的代价轻多了。”
站在两位商业部长身后的贵族和官员和隐隐中立的那一部分一起点了点头, 就连单纯因为立场问题站在卷头发贵族那边的“奥林党”也陷入了沉思。
确实, 如果小少爷的推断是正确的话, 龙脊山谷周边很大一部分领民都会受到极其严重的影响；如果小少爷推断错误, 弗朗西斯事实上也不会有什么损伤，说得现实一点，在领民间的声望几乎快要比肩迪伦的小少爷有一些错处甚至是对维持继承人之间的平衡有利的。
波文就在此时打出了最后一击。
“你到底是真的考虑到弗朗西斯的卫兵调度问题，还是害怕失去卫兵巡逻队的保护呢？”波文顿了顿，意味深长地补充道，“如果我没记错的话，你的家族与艾里斯都大人最近有一点摩擦对吗？”
那可不只是摩擦，卷头发贵族的家族在春季播种之前因为家族附属耕地的界限划分问题与艾里斯都的仆人动了手，混战中一位属于艾里斯都的老女仆被推入湍急的河流之中，直到现在也没有她的音信、也没有找到她的尸体。非常凑巧的是，那位老女仆对于艾里斯都现任家主的意义非凡，在伦克朗的父母兄姊接连去世之后，几乎手把手将伦克朗带大的她顺理成章地补上了长辈的空缺。
如果只是这样到也可以说是全是仆人的过错，然而问题在于那位动手的仆人是卷发贵族的情人的父亲，在情人梨花带雨地吹了两口耳旁风之后，原本打算把仆人送往艾里斯都的卷发贵族脑子一抽，不仅完全当作没发生这件事，甚至还在伦克朗冷着一张脸来咬人的时候拒不合作。
而伦克朗是一个怎样的存在呢？他是一个实力强大、能够调动一支五十人以上亲卫队伍的、阴冷又完全没有顾虑的疯子。
也是伦克朗因为要沿着贯穿弗朗西斯集中耕地的那条河寻找老女仆的踪迹所以缺席了此次会议，否则已经开始疯狂后悔的卷头发贵族绝对会缩进某个不引人注意的角落里，而绝非站在正中央与波文唇枪舌战。
卷发贵族被准确地踩中了痛点，他指向波文的手指和红润的嘴唇一起颤抖起来，过了许久，他的嘴巴里冒出有些尖锐的愤怒话语。
“你们就为了你们背后的小少爷，要把弗朗西斯的领主城堡、弗朗西斯的贵族庄园的守卫全部撤掉？！你们要拿这么多性命来支持一个几乎不出门的小孩子一句毫无根据的、完全有只是臆测的话？”
卷头发贵族或许真的被气得脑子都不太清醒了，这话一出，在场所有人都变了脸色。
原本站在他身后的人对视一眼，默契地向后退了一步，瞬间与自己刚刚的同伴之间划出了一道泾渭分明的线。他们只是习惯性地站个目的相似的队，而不是真的想为了这个队抛头颅洒热血。
我们的建议是你想死可以直接去找艾里斯都家主，不要在这里拉大家一起下水。
胆子小一点的恨不得找个地缝钻进去，胆子大一点的隐晦地瞄向坐在长桌尽头从贵族与官员开始争吵就默不作声纵观全局的父子两人，他们一坐一站，灿金色的眼睛与琥珀色的眼睛此时是如出一辙的晦暗不明，就像属于被猎物激怒的凶兽。
弗朗西斯的小少爷为什么几乎不出门呢？但凡是个弗朗西斯人都知道。
无论伊莱到底是不是真的如同外界传言一样体弱多病缠绵病榻，他的身体在明里或者暗里同样是领主城堡的痛点。昨天晚上才得知伊莱莫名其妙流了鼻血的奥林尤甚，他的手甚至已经按在了剑柄上，如果不是场合不对，他看起来随时会上去给卷发贵族一剑。
死寂，死一样的寂静。刚刚还热闹非凡的房间就像被按下了静音键，所有人都垂着脑袋，连彼此的呼吸声都听得一清二楚。
卷头发贵族红润的脸颊一瞬间苍白下来，最初的激动过后他终于意识到了这不是只有贵族和官员的普通会议。他咽了咽口水，在几乎要把他的身体洞穿的视线之下，他终于从头到脚开始以极小的幅度痉挛起来。
完了，他想，彻底完了。
眼观鼻鼻观心的贵族与官员们也想：完了，他彻底完了。
就在这样的氛围之中，迪伦缓缓站起来，他的双手重叠在立起的剑柄上，脊背比被锤炼到笔直的钢铁还要挺拔。
“我想你们误会了一件事，所以我不得不向你们申明，”沉稳平静的声音在房间至中响起，迪伦不急不徐地踩着贵族与官员们的神经说道，“我刚刚那句‘伊莱推断龙脊山谷即将发生魔兽暴|乱’并不是在向传达会议的议题。”
“那是一个命令。”
弗朗西斯的领主大人温和又宽容、公明又清正，和平为弗朗西斯蒙上的柔软薄纱同样笼罩在了他的头上，如果有谁划破这薄薄一层伪装，就会发现他依旧是那个令敌人闻风丧胆的、一往无前的强大黑骑士。
“那是一个要求所有守卫在领主城堡和贵族庄园的卫兵即刻前往龙脊山谷的命令。”
“所以现在，”迪伦扬起温和的笑容，眼神却锐利冰冷得像磨尖的利刃，“去执行我的命令吧，各位大人们。”
没有一个人动，并不是说他们在试图挑战领主的权威，而是在极盛的威势之下，人是会对打破某个微妙的局势生出畏惧的。
有好事者想，绝大部分军权掌握在大少爷这一派的手里，只要大少爷拒绝接受命令——
然而天不遂他所愿。
剑鞘与金属腿甲相击的声音突然响起，所有人都望向面色冷凝的奥林，他大步迈向被士兵拉开的厚重大门，作为小少爷本人都不知道的“小少爷党”活跃在弗朗西斯商业场的波文与平民部长紧随其后，然后是总是作壁上观的洛浦家主，这位苍白高大的男人慢悠悠地站起来，向着迪伦微微行礼，随即转身离去。
他们的离开就像打开了什么开关，房间内的人越来越少，最终只剩下了依旧温和微笑着的迪伦和面色惨白的卷发贵族。
“彼得，”弗朗西斯的领主慢条斯理地说，“你还记得四年前那场名为地震的天灾吗？”
卷发贵族张了张唇，豆大的汗珠顺着他的脸颊流淌下来，最终他双腿一软，随着溅开的汗珠一起跪在了地上。
他是记得的，他怎么会不记得呢？
在那场波及半个游星帝国的地震发生之前整片大陆上都没有类似的记载，没有人能想象到宽广博爱的大地深处蕴藏着能够摧毁百年高墙的可怖力量，它在一个月明星稀的凉爽夜晚到来，无情又迅速地夺取了许许多多还在睡梦中的人或者幻想种的性命。当阳光越过地平线的那一刹那，半个游星帝国都在废墟与血泪之中挣扎，而弗朗西斯只有废墟，没有血泪。
因为弗朗西斯的小少爷提前两天要求父亲与兄长将所有领民从温暖的房屋之内迁移到旷野之上，那个时候所有人都认为他疯了。
也认为下达了这样的命令的迪伦疯了——明明一开始他是坚定不移地拒绝的。
当时的时机实在很凑巧，伊莱的声望刚好跟着弗朗西斯第一冶炼厂向领民售出的第一批钢制农具一起达到了顶峰，许多贵族以为的、领民因为不满而生出暴动的情况并没有发生，除开弗朗西斯总是对领主抱有近乎盲目的信任之外，他们想：既然是奇迹般的小少爷提出的要求，那么一定有其中的道理。
所以在地震发生的那一刻，弗朗西斯石头砌成的房屋空空如也，它们的主人如同星星一样散落在平坦宽阔的土地之上，熊熊燃烧的篝火仿佛属于某场盛大的庆典。
仿佛要将世界倒转的恐怖晃动感消失之后，茫然的弗朗西斯领民们从地上爬起来，他们来不及拍去衣服上沾染的草屑或者泥土就怀揣着一颗七上八下跳动的心奔向自己的家园，然后在横倒的石柱与沙砾之前缓缓跪下。
极度惊惧之后的劫后余生感摄取了他们全部神经，在他们自己都没意识到的时候，他们俯下身、用颤抖的嘴唇亲吻大地。
那之后很长一段时间里，弗朗西斯从上到下都对伊莱的话具有近乎盲从的信任，只是后来小少爷的病情突然恶化、再次淡出大众视野，所以这一切都被时间掩盖在了大家的脑海深处。
但那不意味着它不存在。
卷发贵族恍恍惚惚地想，他刚刚说的是什么呢？“一个几乎不出门的小孩子一句毫无根据的、完全只是臆测的话”。
“我的小儿子是还很小，他只有十六岁，人生才刚刚起了个头。身体也确实比常人差一些，但这完全无损于他是一个强大的魔法师、是一个从不在大是大非上开玩笑的、可靠又聪明的孩子。某种意义上，他为弗朗西斯创造的东西比我所做的更多，而你，因为自私的想法而在大庭广众之前用这样的言语来形容他的你，又做过什么呢？”
迪伦的笑意隐去了，在卷发贵族颓唐的眼神中，他面无表情地下达了最后的通判。
“如果我没有记错的话，你是一位剑士，今年只有四十九岁，正是年富力强的年纪。”
“我感动于你愿意为了守护弗朗西斯、就算放下安乐享逸的生活也要加入弗朗西斯亲卫军营的决心，所以决定为你破一个小小的例。”
“你将免去在新兵队伍训练的时间，直接加入由伦克朗·艾里斯都率领的轻骑兵队伍。”
卷发贵族开始剧烈颤抖起来，他绝望地望着迪伦俊朗的脸庞，试图从中找出哪怕一点回转的余地。显而易见，他失败了。他像被抽空力气一样跌坐在了地上，喉咙里发出类似于“不”的含糊音节。
然而弗朗西斯的领主大人为他花费的时间已经够多了，迪伦拿起剑，大步从卷发贵族的身边路过，轻飘飘地压下最后一根稻草：
“希望今天下午能在龙脊山谷外的亲卫队伍里看见你的身影。”
“彼得·诺埃尔先生。”