第36章 第 36 章
周王名唤李元方, 今年五岁，与李承乾同龄，却比之高了一辈, 乃李渊第九子, 李世民的庶弟，其母为张婕妤, 与尹德妃交好, 二人素来得宠。
李世民脸色微变, 心里瞬间划过诸多阴谋论。
李承乾一片茫然, 啥玩意儿？什么叫吃了他的东西？他何时给李元方吃过东西？他前阵子去了行宫，近两日才回来。回来当日只在宫里走了个过场, 昨儿虽然入了宫, 却是连李元方的面都没见呢。
莫不是尹德妃搞小动作吧？李元方是张婕妤的儿子。尹德妃跟张婕妤是穿一条裤子的, 这点他明白着呢。所以这是不忿他把字画捞走, 联合张婕妤耍诡计想再捞回去？
一只大手轻抚上头顶：“别怕, 阿耶随你同去。”
李承乾：？？？诶？怕啥？他不怕啊。到他手里的东西想捞回去, 做梦呢！不可能的！
内侍监愣了会儿，最终低头闭嘴。圣人虽只说让他传召中山王, 没传召秦王，但也没说不让秦王同往。所以他聪明地决定不听不看。
三人入宫, 直奔甘露殿。此时甘露殿的气氛很不寻常。
李元方躺在床上，周遭三个医官轮流诊治。
李渊坐在主位，脸色担忧。下首是尹德妃与张婕妤，张婕妤低着头嘤嘤低泣, 尹德妃小声劝慰。李渊时不时拍拍她的后背：“莫急, 九郎定会无事的。”
李建成与李元吉连同李承道全部在侧, 神色严肃, 未曾多言。
而被众人关注的李元方正躺在李渊的龙床上低喃□□。声音不大，却仿佛具有穿透力，直入张婕妤耳膜，一颗心随着他七上八下，揪着揪着疼。
半晌后，医官退后两步，让出空位，张婕妤立时上前抱住李元方，眼眶微红，泫然欲泣：“九郎，你怎么样了？你同阿娘说，别吓阿娘。九郎，你说句话。”
尹德妃轻声安慰：“且听医正如何说。”
三位医官中最为年长者上前：“周王殿下出生艰难，素来脾胃弱。此番是吃了不能吃的东西才会如此。臣等对名唤辣椒之物并无了解，但以周王的症状来看，应当是没有大碍的。
“嘴巴烧灼可用棉布包裹冰块冷敷。腹部疼痛可以用暖壶暖腹，再喂些温水或温和的汤水稀粥。如此观察些许时间，应当很快能有所缓解。”
李渊悬着的心落下来。尹德妃脸上也见了两分笑意：“这下妹妹安心了？”
哪知张婕妤并未安心，反而哭着摇头，“应当？医正，你自己说说你这番话中说了几个应当。我要的是肯定，不是应当。姐姐，九郎是我的命根子，我不要什么应当，我要确保他无事。若九郎有个好歹，我……我也不要活了。”
李渊蹙眉：“别浑说，医正说无事必然无事。九郎一定会好起来的。”
张婕妤有心不解：“可圣人也听到了，他们说话都藏着掖着呢，不敢给个确切诊断。况且他们自己也说，并不了解辣椒。你已唤遍了太医署的医官，无一人曾见过此种毒物，更不了解脾性，九郎这模样如何能是无大碍？中山王到底是从哪里得来的这等狠毒东西！”
李渊哑然，唯有看向医正，目光如炬。
医正自也明白他的意思。可他话都说到这个份上了，李元方问题不大，偏张婕妤要揪着辣椒这点不放。他能怎么办？他敢给辣椒做保证吗？他不敢。万一呢？
医正瞄了眼梨花带雨的张婕妤，帮皇家服务多年，他如何会看不出来对方想做什么？可看出来又如何？皇家的内斗阴私怎是他能掺和。
他张了张嘴，硬着头皮说：“臣等确实不知辣椒，不敢乱言。”
李渊眉宇又皱紧了两分。
张婕妤哭得越发悲痛。室内诸人沉默，神色肃穆。
李承乾到时，看到便是这样一幅诡异场景，心里越发糊涂。这情形，怎么搞得跟生离死别一样，不就是想设个局捞回字帖吗？用得着搞这么大？
他不自觉往前两步，看向床上的李元方，但见其嘴唇红肿，手捂腹部，哼哼唧唧：“痛，好痛。嘴巴痛，肚子痛。又烧又痛。好难受。阿耶，阿娘，救我。我难受。”
李渊内心焦灼，张婕妤更是宛如刀绞。
李承乾有点懵，尤记得梦中世界三岁那年，他好奇辣椒什么味，见家人吃饺子蘸辣椒水，偏不让他蘸。他不服，偷偷去厨房，咕噜喝了一大口辣椒水入肚后差不多就是这般，跟李元方的情况简直一模一样。
正愣神时，张婕妤发现了他，冲过来拽住他的手腕，神色急切：“小郎君，你快说你给齐王殿下的那几盆东西究竟是什么。你说叫什么辣椒。辣椒究竟是何物？你当初可说了那是能吃的，十分笃定，甚至曾言味道很好。可是现在……怎么会这样？怎么会……”
最后一句翻来覆去，手上力道越来越重。李承乾吃痛，用力将手腕抽出来。张婕妤不设防，被这力道一带，惯性使然，一屁股摔在地上。
众人愣住，李承道最先跳出来：“李承乾，你害了九叔不够，还推人！”
李承乾回怼：“你别张口就给我乱扣帽子。我没推她，她弄疼我了，我只是把自己的手抽出来。”
“不就抓你一把吗，就你金贵。平时上房揭瓦爬树掏鸟蛋，身上不是这里刮伤，就是那里刮伤，也没见你如何。这会儿倒是娇气起来了。你那手腕都没红，九叔可是躺着呢。”
李世民上前两步，将李承乾护在身侧。不曾开口，但浑身气势凛然，态度不言自明。威压袭来，李承道下意识缩了缩脖子，讪讪闭了嘴。
他被震住了，尹德妃适时出来示弱：“小郎君莫怪，张妹妹也是关心则乱，毕竟九郎……弄疼了你非张妹妹所愿，我代她给你赔罪。咱们还是先救九郎吧。”
张婕妤连连点头：“赔罪也好，道歉也罢，小郎君只要开口，让我做什么我都愿意。只求小郎君救救九郎。”
李世民将众人心思收入眼底，大致也明白了事情原委，转头看向李元吉：“我记得那几盆辣椒承乾送给你已有两个多月了。”
两个多月时间，一直无事，如今突然说因辣椒害了李元方？时间上太过蹊跷。
这话中的意思何人不明白？李元吉翻了个白眼：“是给了两个多月，但此前一直是光秃秃的辣椒树，后来开了花结了果，最近才成熟。”
李承道接着说：“今日我与八叔九叔去武德殿玩，瞧见四叔院里的这几盆辣椒。李承乾说了这东西是能吃的，味道还很好。而且看上去红彤彤的，颜色比当初的西红柿还艳丽。
“九叔就说，颜色比西红柿好看，或许味道也比西红柿强。西红柿吃过了，西瓜也吃过了，这个还没尝呢，就摘了一个吃。哪知一吃下去嘴巴就辣得疼，没多久连肚子都疼，疼得直不起来。我没撒谎，不信你们问八叔。八叔也在的。”
边上的李元亨附和点头：“确实是这样的。”
李承道不满地瞪了李承乾一眼：“医正给九叔看诊过了，明确说九叔是吃了不能吃的东西。李承乾，这玩意儿不能吃你为什么说能吃？不但说能吃，还说好吃。这分明不是什么好东西，你诚心骗我们！”
李承乾气急：“我何曾骗你们了。那本来就能吃，你们不会吃，胡乱吃，吃坏肚子怪我吗！你们吃之前也没问过我啊。”
李承道半点不信，指了指床上的李元方：“九叔都这样了，你还敢说能吃？你就嘴硬吧。能吃你自己吃一个试试，你敢吗？”
李承乾咬牙切齿，不跟他吵，蹬蹬跑道李渊身边：“阿翁也这么认为吗？觉得是我骗人，害了九叔？”
李渊很为难，他宠了承乾数年，即便这份宠爱掺杂了几分私心，可承乾到底是他的孙儿，又聪明又可爱，尤为讨人喜欢，他是真心疼爱的。但床上□□受苦的李元方也是他的儿子啊。
他轻轻叹了口气，摸着李承乾的头：“阿翁知道承乾不会骗人。承乾一定不是故意的。只是辣椒这东西我们都不了解，承乾怎么肯定它一定能吃呢？会不会是承乾弄错了？”
尹德妃忙道：“小郎君别误会，东西是九郎自己吃下的，怨不得小郎君。我们也没有要怪罪小郎君的意思，请圣人传召小郎君前来，是因为如今唯有小郎君最了解辣椒，这东西究竟是个什么情况，还望你同医正仔细说说，医正也好根据此物的习性配药。九郎便可少受些罪。”
“我只想救九郎。”张婕妤哭得越发梨花带雨，跪行至李渊身边，“圣人，您救救九郎。求您救救他。”
“朕知道，放心，朕一定不会让九郎出事。”李渊心生几分自责。是他的错，对于这等从未见过的东西，他应该早有警惕才对。可因为袁天罡之言，又有西红柿西瓜等物在前，他便自然而然觉得承乾弄出来的一定是好的。
可世上之事哪有“一定”？终归是他大意了。
李承乾将他们的言行举止看在眼里，双眸不自觉湿润，心中越发委屈。嘴上说什么不怪他不怨他，可他们说的每一个字每一句话都已经给他定了罪，全是在说是因为他、因为他的辣椒造成今日的后果。
“我不知道什么习性不习性，我只知道辣椒真的可以吃，即便九叔是吃了生的，也没事的。缓缓就好了。怎么就是中毒呢。”李承乾耸了耸鼻子，努力遏住不让泪水掉下来。
然而眼见李元方如今的情况，谁人会信这是“没事”？
李承乾又气又急，一把将医正揪过来：“你是医者，有没有事，你瞧不出来吗！你见过中毒的病人吗？这跟中毒明显不一样吧，怎么就是中毒了。你是不是庸医！”
医正：……冤枉！他从始至终只说是吃了不能吃的东西，从未说过“中毒”二字。
然而眼下的情况，根本不是医正能掺和的。他唯有跪地请罪，言明才疏学浅，不知辣椒，不敢确定，或许断错诊。
这话说了等于没说，典型的废话文学，不愿帮任何一方，也不愿得罪任何一方。尹德妃与张婕妤对此尚算满意，李承乾却气得跳脚。
偏偏这时张婕妤还道：“罢了。瞧小郎君这模样，如此笃定辣椒能吃，可见也是不知晓辣椒会造成此等情况的。妾信小郎君。小郎君也不必自责。你既同样不了解辣椒，九郎……九郎只能听天由命，靠他自己了。”
这话说得极妙，句句体现自己大度，不与李承乾计较，便是因李承乾之故，也大大方方原谅，还帮李承乾说话。
可当真如此吗？李承乾“不了解辣椒”，却大肆种植，还送给齐王，使这等毒物光明正大入宫。此罪其一。
不了解，却笃定，甚至扬言能吃，造成众人误解，最终导致李元方误食，此罪其二。
事实已然摆在眼前，却不知悔改，毫无歉意，反而拒绝承认自己的错误，此罪其三。
最后一句“九郎听天由命”，落在李渊耳朵里，更是心如焚火。便是其本没打算怪罪李承乾的，也未必不会生出几分怨言。
李承乾深受表姐茶艺教育，怎会听不出来。论茶艺，他是不怕的。但此刻显然李元方的情况更让李渊揪心，并不适合以茶制茶。以茶制茶之法或许能抵消对方在李渊心中给他种下的种子，却不可以为辣椒证明。
这不是他想要的。况且此时此刻，他也不愿如此。
他得从根本上解决问题。
李承乾一哼，看了眼医正，有扫了眼尹德妃张婕妤：“你们都不知、都不确定是吧？好，我确定给你们看。辣椒拿来，我吃。”
尹德妃张婕妤面色一变？当场试吃？这么大胆？莫非辣椒当真无碍？不可能，九郎明明症状不轻。此物便是不至死，也绝非寻常吃食。
两人对视一眼，尹德妃紧了紧帕子，定下心神：“小郎君何必如此。九郎已经这样了，谁也不想见小郎君也因此物中毒。这不合适。”
张婕妤点头：“是啊。小郎君，我们只是想知道九郎的情况该如何解决，并不是想让小郎君以身来偿。小郎君不要说气话。”
“小郎君……”
“闭嘴！”厉声突起，尹德妃张婕妤微顿，抬头便对上李世民黑沉如水的眼眸，脸色铁青的宛如阎王，心下顿时蹬蹬直跳，再说不出一个字来。
宽厚的手掌牵住李承乾，李承乾仰起小脸：“阿耶，我说真的，不是气话。”
李世民轻轻点头：“阿耶信你。”
李承乾一愣。
“承乾想要证明自己？”
李世民目光柔和，眼含鼓励。李承乾顿了下，缓缓点头。
“承乾确信自己不会出错吗？”
“我确信。”
李世民莞尔：“好。你想做便做。记住，不论出现何种结果，阿耶都会站在你身边。”
“嗯！”李承乾心里的郁气消散了不少，他松开李世民的手，走向李承道：“你不是说我不敢吃吗？我吃给你看。不过辣椒不是你们这么吃的，我来告诉你们正确的吃法。”
又转头看李渊：“阿翁，我要借尚食局一用，还得派人去取辣椒。”
李世民拦住他：“你当初给了你四叔八盆辣椒树，上头结的果子想来还有不少。不必特意回去取，也不必亲自去尚食局，让内侍传话，唤一位掌膳过来。需要什么东西，你直接吩咐内侍。咱们就在这，当着所有人的面做，东西也全用宫里的，众人才能放心。”
前头都是同李承乾说的，最后一句却是意有所指。
在场诸人谁不明白，这是怕做完了又被他们质疑过程作假呢。
这一招众人始料未及，尹德妃看了眼李建成，见李建成皱着眉不说话，只能不动声色推了把张婕妤。
张婕妤蹙眉，这等局面，她能如何做？只好硬着头皮依偎着李渊：“圣人，九郎还躺着，小郎君若再有个好歹可怎生是好？况且非要在此时争个高低吗？妾不想理会旁的，只想陪着九郎。九郎如此难受，我们怎能……”
“说够了没有！”李世民火气上头，眼厉如刀，已然对这两个后宫搅屎棍失去耐性，直接打断她的话，将医正点出来：“你去守着九郎。”
再度看向张婕妤，眉眼含笑，嘴角冷嗤，手腕一翻，将佩刀换了个方向，自左腰到了右腰，刀柄与刀鞘撞击，发出清脆声响。这个动作看似寻常，却是震慑，是警告。
张婕妤感觉仿佛有一股寒流自心底溢出，流遍四肢百骸，浑身发冷，如坠冰窖。
李渊脸色铁青。不就是一个辣椒嘛，除承道小孩子家不懂事说了几句不好听的话，也没人怪李承乾，何至于此！
在他眼前动刀，老二果然是越来越嚣张了，半点没把他放在眼里！
李世民分毫不惧，直视李渊：“承乾既然要证明，就必须证明。不论你们怎么想，我不能让承乾受委屈。他要的不是不怪，而是清白。”
不怪不等于清白，相反这几乎是笃定了辣椒是毒物，笃定了承乾有错，所以才会有不怪之说。
李渊怔住，瞬间哑然，恍然才发现这点，再看承乾迷蒙湿润的双眼，心底升起一股愧疚，张嘴想说点什么，又听耳畔传来李元方难受的低吟，硬是没说出口，胸中仿佛有一冰一火在撞击对打，十分不好过。
李世民转身不再理会众人，直接唤来内侍，交由李承乾去吩咐。
内侍的动作很快，没一会儿场地就安排好，食材用具齐全，尚食局的掌膳也来了。
李承乾指挥着掌膳将辣椒切碎，随便选了个豆腐肉末，按照平常炒制的方法烹饪，在七成熟时放入辣椒，焖至全熟出锅。
看着盘中色泽鲜艳的摆盘，李承乾拿起勺子刚要吃，便被李世民抢了过去，直接挖了一大口塞进嘴里。
李承乾愣住，恍然反应过来。阿耶是在帮他。阿耶说信他，是真的信他，但阿耶也不了解辣椒，他也会害怕。尤其是有李元方这个前车之鉴的情况下。所以阿耶敢让自己自证清白，却不敢让自己以身犯险。于是阿耶选择替他犯险。
想到此，李承乾忍了许久的泪水再也控制不住，哗啦啦往下掉。事是他惹出来的，他不能让阿耶全权替他承担。李承乾吸了吸鼻子，另外抓了只勺子，挖一勺迅速往嘴里送。
李世民心中一紧，反应过来时，李承乾已嚼巴两下吞入腹中，还扬起一张又哭又笑的小脸说：“好吃，阿耶觉得味道如何？”
李世民张了张嘴，叹道：“不错。”
语气听起来似乎很轻松，可眼睛一直盯着李承乾，见他没有别的不适才稍稍放心。
哪知这颗心才落下去一点，李承乾又挖了一勺入口，紧接着再挖一勺送到李世民嘴边：“阿耶也吃。可好吃了。就是时间紧，来不及做辣椒面，不然我们可以弄个麻婆豆腐。
“麻婆豆腐看起来跟这个豆腐肉末差不多，但味道比这个好。就是麻婆豆腐用的是辣椒面，用鲜辣椒就没那个味了。”
李世民眸光闪了闪，轻笑就着他的手把菜吃了，又道：“那我们改明儿再做麻婆豆腐。”
“嗯嗯。”
尝了两口都没事，味道还非常不赖，是从前没尝过的滋味，李世民也没那么紧张了，在李承乾的“怂恿”下，父子俩你一口我一口，当着众人的面将一盘豆腐肉末吃了个精光。
“其实豆腐的做法还有很多。除麻婆豆腐，还有家常豆腐，红烧豆腐，香煎豆腐。撒上辣椒，都很好吃的。嗯，香煎豆腐还能佐以豆豉辣椒。豆豉辣椒好棒的，单吃都好吃。”
李世民眯着眼：“是吗？那我们就都试试，一天试一样。”
父子俩就这么从豆腐说到豆豉辣椒，又说到油淋辣椒，辣子鸡等。
众人：……你们是不是忘了我们还看着呢。
食盘见底，李世民一抹嘴巴，好似终于想起正事一般开口：“九郎吃下后多久出现不适的？”
所有人都还震惊着刚才他们吃东西的那一幕，没反应过来，一时无声。
李世民蹙眉不悦，扫向李元亨与承道：“你们当时不是与九郎在一起吗？你们来说。”
眼见其目光不善，二人缩了缩脖子：“马……马上。九弟/九叔吃下后马上就……就说不舒服了。”
李世民转头询问内侍：“我与承乾吃下多久了？”
内侍低头：“半刻钟。”
李世民没再言语，鼻间一声轻嗤。
结果显而易见，半刻钟了，他与承乾可都安然无恙呢。
就在此时，医正从里头匆匆出来，张婕妤第一个起身上前：“九郎如何了？是不是九郎有事？”
医正抹了抹额上的汗渍：“周王已经好多了。”
众人鱼贯而入，重新回到李元方身边。
张婕妤关切道：“九郎！九郎感觉如何？”
李元方虚虚笑说：“阿娘别担心，我肚子不疼了，嘴巴也不那么难受了。”
张婕妤悬着的一颗心落下来，却又升起一股难掩的愁绪。九郎是好了，但秦王那边只怕就不好交代了。
事情发展到现在，可说是闹了个大乌龙。李渊神色讪讪去拉李承乾：“承乾，阿翁……”
李承乾侧身避开，李渊手掌尴尬地停滞在半空，不上不下。
李承乾却已牵住李世民的手：“阿耶，我不要呆在这里，我想回家。”
李世民什么也没说，弯腰抱起他，扬长而去。
李渊：……