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0676 反客为主

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萧文明的团队浩浩荡荡、规模巨大,船只又多,之前有从来没有来过明州港,突然出现在这里,自然引起了别人的注意,不时有海港上的商人以及码头的官吏,跑到船队边上指指点点。

萧文秀多留了个心眼,提醒萧文明:“老弟这里好歹也是朝廷正经市舶司管辖家的码头,你要不要下去跟人打个招呼?”

这其实是一件可有可无的事,萧文明过来原本就是为了挑事来的,总是要同当地的相关人员打下交道,那与其自己主动同他们打招呼,还不如他们上来找自己,那萧文明也好以逸待劳、后发而致人,反而显得主动。

于是萧文明说道:“这个不着急,咱们船还没停稳呢,等明日再说。”

温伯明也帮腔道:“萧兄所言甚是,其实这一回是来游玩的,又不是干什么正事,当地的官员来了,咱们接待一下,其实也没必要同主动他们打招呼。”

“那既然温先生也这么说……我就不管了……”

温伯明这一回是陪着苏舜钦一道来的。

他们二人已经定下了婚约,等过完年,到来年开春之际,温伯明就会启程进京赴考,等考试结束,无论温伯明是名落孙山、还是金榜题名,都会回来同苏舜钦完婚。

原本温伯明的父亲是不同意这桩婚事的,毕竟苏舜钦是出自政敌之家,并且还曾被罚成过官妓,配不上温家的官宦世家、书香门第。

然而自从有萧文明出面赦免了苏家的贱籍之后,温伯明又在机缘巧合之下成了当朝相国卫玉章的关门弟子,温伯明在其父温少卿的眼中的地位越来越高。

眼看着自己的儿子有这般的巧遇,再加上原本就积极出色的才华,日后必将飞黄腾达,功名不再自己之下,而温家几代之后的盛衰荣辱,都将寄托于温伯明一身,他爹温少卿自然也不好说话了,只能顺着他的心意同意娶苏舜钦过门。

并且苏舜钦这女子原本长得就异常好看,坏事之前又是大家闺秀,为人处事十分乖巧,虽然不得温少卿父亲的喜欢,却深得温母之心,想来过门以后的日子也不会难过。

但这件事,归根结底,还是萧文明帮了苏舜钦和温伯明最根本性的大忙,才得以成功。

因此深受萧文明大恩的温伯明,早就已经成了他最忠诚的知己和伙伴,哪怕是在恩师卫玉章同萧文明发生矛盾的时候,温伯明也会毫不犹豫地站在萧文明这一边。

所以说撮合一段姻缘用以收容人心,虽然手段略显庸俗和老套,但是足够的有用,萧文明接下来还会撮合一段姻缘——那就是同在船上的戴松和宋星遥,这段姻缘一成,那么戴家亲兵就会彻底地为自己所用,成为一只绝对可以信赖的力量。

萧文明力量虽强,却要故意示弱,装出一副完全没有准备的样子,首先是让临海屯随船一道来的老弱妇孺们统统下船去游玩,一切开销都由萧文明买单。

当然,也要嘱咐他们不要走远,就在明州港走走看看,并且安排了相应的萧家军的兄弟混在人群里,带好刀剑兵器,随时做好厮杀的准备。

船上也要装作毫无防备的样子。

那么多萧家军的子弟兵们,可不能如神兵天降一般出现在甲板上,否则就凭他们的威风,吓也能把人吓死了。

于是萧文明就让在船上的兄弟轮流去甲板上吹风,下船的也都换上平时的衣服,三三两两地走,可别走出平时的凛凛威风,别人看了,还以为是过来武装巡逻故意找茬的……

温伯明和萧文明商量的策略是后发制人、以慢打快,而明州市舶司这边果然沉不住气,太阳还没落山,市舶司就派人过来了,并且来的还是市舶司的副提举。

萧文明不打无准备之战,更何况还有谋士温伯明替他出谋划策,明州市舶司这边的情况他早就已经打探清楚了。

明州市舶司正提举张涉大人因母亲逝世正在家中丁忧,又恰逢自己身体不好,一时半会儿不能来明州上班,所以一切的事物都由明州市舶司副提举邓达主持。

明州市舶司这边同泉州差不多,正提举是朝廷派来的流官,而副提举则是有某个家族世袭,泉州是董家,而明州便是邓家了。

副提举邓达虽然不像泉州十八名的董德茂那样老态龙钟,但是年纪也不小了,经验丰富,做事沉稳圆滑,他在朝廷里素有耳目,对于江南一带的官场事务更是了如指掌,知道萧文明实力不凡,又突然来此绝对不好对付。

于是他便采取了同萧文明相同的策略,在自己的地盘上也故意示弱,便亲自过来拜访了。

他既然要示弱,萧文明就让他示弱到底——他自己并不下船,却要让邓达上船来同他详谈,明显是反客为主的做法。

而那邓达不愧是可以经营明州这么大一座海港的人,有城府、有气量,果然就上船来了,并且一开口便异常客气:“爵爷大驾光临我明州港,前来视察港内事务,下官有失远迎,还望爵爷恕罪……”

萧文明论官职不过是小小的一个屯田所的千户,可爵位却几乎已经到了顶——邓达说话这样客气,倒也没什么大错。

伸手不打笑脸人,并且这个邓达同萧文明往日无冤、近日无仇,船舱里又坐着姐姐萧文秀,因此该讲的礼数萧文明也不会亏欠太多,也颇有礼貌地回答道:“也谈不上什么视察吧,其实这次是我带着几个亲戚坐船出来游览一番。听说明州港人杰地灵,所以特地过来停靠,只是不想打扰邓提举,所以没有提前说一声,是我做事不周到了。”

两句话一说,气氛就变得很和谐了。

于是几人又交流了几句经营海港的心得——这几句话,董婉青在一旁听得十分认真。

如今海港的事务基本就交由董大小姐来打理,她原本就是泉州前市舶司董家的大小姐,从小就是在港口长大的,耳濡目染大便也学会了经营港口的门道。

只可惜这位明州市舶司的副提举肚子里没什么硬货,又或者有意隐瞒一些秘籍,因此他跟萧文明交流的也都实现寻常的套路,属实没有什么好借鉴的。

说了半天,萧文明也觉得无聊,猛不丁地提了一句:“邓大人,我看你的港口里停了几艘高丽来的船舶,这是怎么回事?”

“啊……”邓达回答道,“这几艘船是来我明州港交易的。爵爷怕是有所不知吧,我明州港正是高丽人勘合交易的港口,一年到头总会有个几艘高丽船停泊在这里的,倒也没什么奇怪。”

大齐朝同中国其他的古代王朝差不多,同海外的贸易算的不仅仅是一个经济账,还要计算政治账——也就是说同海外的贸易也是外交的一部分,可以用来羁縻外邦,借以维护以大齐这个中原王朝为核心的朝贡体系,于是就有了所谓的“勘合贸易”。

勘合贸易,就是让那些同中原王朝关系良好的国家,在指定的港口、指定的时间、采用指定的价格,交易指定的货物。

勘合贸易原本就不指望着赚钱,所以给出来的价格都是最优惠的,可又不能让那些所谓的友好国家一个劲地薅大齐国的羊毛,所以才有了种种的限制,不能让他们随意交易。

而明州刚基本就是高丽国来中原进行勘合贸易的定点港口,相应的。原先属于董家的泉州港是用来接待东南亚诸国的,而萧文明的临海港则在事实上已经成为了倭国进行勘合贸易的港口。

邓达用勘合贸易作为理由,来解释高丽船舶的存在,倒也合情合理。

“那么邓大人可知道,这些高丽人明面上是说过来交易的,可背地里却做着海盗的营生。这你可知道?”

“这个嘛……”也不知道是邓达是真的不知道,还是演技的确了得,他的表情和语气没有露出半点破绽,“据卑职所知——的确有海商同时也在做海盗的,不过多是倭国人或是南洋人。前几年,爵爷几次讨伐倭寇,无不大胜而归,如今沿海倭寇几乎绝迹,海盗大约多是南洋来的。不过我明州距离南洋甚远,极少遇到海盗,可爵爷却说是高丽来的……这就奇怪了,高丽人还算守规矩,也没听说有当海盗的啊。”

“怎么?听邓大人的意思,我是在诬陷他们吗?”

“不、不、不。”邓达把头摇的好像一个波浪鼓,“卑职没有这个意思,只是海盗的罪过不小,卑职作为市舶司的副提举,也的确有节制海商的责任,爵爷要说这些高丽人是海盗,还需要有确凿的证据。只要查明属实,卑职自然是会有所行动的。”

“证据?很好找嘛!我船上就有。”

说着,萧文明便让人提来了一个关押在船舶底仓的高丽海盗的俘虏。

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