第1章 庙前村
崇城县位于江南水乡，这里水网密布土地肥沃。
出了崇城县往西走上十里路，有个庙前村。
一条一丈多宽的河自西向东穿过庙前村，河上有一座石桥，而桥边有用石板铺成，一直延伸到水里的台阶，村里人会在这里取水洗衣，若有船来河湾村，也会停靠在这里。
这是庙前村的小码头，本地人都称之为河埠头。
此时已经入夏，天热得很，每到傍晚，村里人就会来河埠头旁边纳凉，也会有人在这里洗漱洗衣。
金小叶带着黎大毛黎二毛过来的时候，这里已经有不少人了。
石桥边，还有人将条凳拼在一起，在上面玩骰子，赌黄豆。
金小叶的公公就是其中之一，比金小叶还矮半个头的小个子男人抓着一袋子黄豆，挤在人群中特别显眼。
金小叶瞪了自己那个玩得浑然忘我的公公一眼，拉着两个儿子去河边洗刷。
今天黎大毛和黎二毛跟着她下地，滚了一身的泥，得好好搓一下。
“娘，疼！”
“娘，轻点！”
“娘，好痒！”
……
金小叶手劲重，黎大毛和黎二毛被她搓地“哇哇”乱叫。
一直到两个泥猴被搓干净，让他们穿上干净的裤衩去庙里玩，满身疲惫的金小叶才开始洗衣服。
村里人瞧见，目露同情。
离着金小叶有些距离的人，更是开始窃窃私语：“金小叶也真是倒霉，刚成亲没多久，男人就跑了。”
“她那个便宜公公还不靠谱，不爱干活爱赌钱。”
“外地人就是不能信。”
“不过金小叶也怪不得别人，那男人是她自己看上的。”
“她还不肯改嫁……”
……
金小叶的丈夫黎青执是五年前逃荒来庙前村的，据说是个家乡遭了难，全家死光的读书人。
彼时正好尧河发大水，淹死了不知道多少人，就连他们这边，都因为大雨减了大半收成……当时逃难来他们这边的人有不少，黎青执是其中之一。
这种逃难来的人，村里一般都不让留着，他们没钱没地也留不下，但黎青执手上有钱，他在庙前村买了两亩水田，又买地盖了个小房子，还认了庙前村的老光棍黎老根做爹，就这么成了庙前村的人。
他甚至还娶了庙前村的能干姑娘金小叶。
当时有不少人羡慕金小叶，一来黎青执能买地，手上肯定有钱，二来么……他是读书人，即便科考不顺不能当官，去县城帮人抄抄书或是当个掌柜什么的，也能挣到钱。
可谁曾想，和金小叶成亲没两月，黎青执就不见了。
当时就有传言，说黎青执是看不上金小叶，抛下金小叶跑了。
自此，金小叶就从村里人人羡慕的嫁给了读书人的小娘子，变成了被抛弃的可怜人。
更惨的是，金小叶还怀了孩子，在黎青执走后第七个月，一口气生了两个儿子。
金小叶那个公公是个靠不上的，金小叶又要带孩子又要为了一家子生计忙活，那是要多辛苦有多辛苦，村里人同情之余，就爱拿她的事情说嘴。
不过大家不敢说到金小叶面前去，毕竟金小叶是个能拿着门栓追得自家公公鬼哭狼嚎满村跑的女人。
村里人怕金小叶，但不怕金小叶的两个孩子。
黎大毛黎二毛虽是双胞胎，长得却并不相像。
两个四岁多的孩子黑黑瘦瘦，脸上手上腿上还有不少抓挠出来细小的伤口，但因为长得好，又刚被洗刷干净，在一众跟他们一样的农村孩子里看着算讨喜的。
两人正在河边玩，一个跟金小叶有矛盾的男人就开始对着他们胡说八道：“大毛二毛，你们爹什么时候回来？他是不是不要你们了？”
两个孩子理都不理他，摘了草叶子玩儿。
这男人有些没趣，但很快就再次开口：“你们娘跟隔壁村的大壮有一腿，等她改嫁，就跟你们爹一样不要你们了，到时候你们就成了没人要的野孩子。”
“你才是没人要的野大人！”黎大毛突然道。
黎二毛更直接，抓起旁边的一个土疙瘩，就朝着这个男人的面门扔去，扔完两人还一起往外跑，同时嚎起来：“打人了！”
“大人欺负小孩子了！”
那男人被扔了一个土疙瘩又被倒打一耙，火大得狠，立刻往外追去：“两个没人教的小杂种……”
“你才是杂种，欺负孩子算什么男人。”金小叶从河边冲过来，挡在两个孩子面前。
“金小叶，是你两个儿子拿泥扔我！”
“好好的他们怎么会拿泥扔你？”金小叶个子不高，身形瘦小，嗓门却大得很。
“没爹教的小杂种，什么干不出来？上次他们还合伙打我家孩子，抢我家柴火！”
金小叶不甘示弱：“那是你家柴火？明明是你家那个不知道爹是谁的小畜生从我家偷的！”
两人就这么吵了起来，周围人有劝金小叶的，也有劝那个男人的，也就只有金小叶的公公躲在人群后，不敢露面。
就在这时，突然有人喊起来：“金小叶，你男人回来了！”
金小叶和在场的人都愣了。
喊话的人又道：“他晕在村口了！快来几个人把他抬回家！”
众人不再耽搁，一窝蜂地往村口跑，果然在村口看到了一个晕倒在地上的男人，不是黎青执又是谁？
村里人七手八脚地把人抬回金小叶家，这才去看黎青执的情况。
走了四年多的黎青执一看就受了大罪，他身上大大小小有不少淤青和伤痕，整个人瘦得就剩一把骨头，不仅如此，他身上有些伤已经烂了，还发着高热。
村里人过来看了一圈，几个有点经验的老人告诉金小叶：“这人怕是救不活了。”
床上的黎青执呼吸微弱，都已经叫不醒了，身上还那么多伤，多半活不了。
就算能活下来……他身子亏成这样，也活不久干不了什么活儿。
黎青执虽然是读书人，但以前也是个高高壮壮的大小伙子，怎么几年不见成了这样子？
还有……他们都以为他失踪好几年是回家乡去了，看这样子……莫非不是？
村里人都觉得黎青执救不活，没必要花钱请大夫，但金小叶看了眼床上的男人，却道：“人还活着，总要救一救！”
她一直不信黎青执是跑了，觉得黎青执是遇到麻烦回不来……现在人总算回来，肯定要救一救！
咬咬牙，金小叶让公公照看好两个孩子，拿着自己的全部积蓄往县城跑，打算去请个大夫回来。
村里人见状，唏嘘不已。
这金小叶也挺倒霉的，好不容易把男人等回来，结果这男人眼瞅着就要不行了，她竟然还打算花钱给这个男人治病。
要是为了这么个人把家里的钱花光，金小叶以后的日子，就更难过了！
他们村的人生病，哪个不是能熬就熬一熬的？请大夫……诊金药钱加一起，能掏空一家人。
但金小叶是个执拗的，她从县城请了个大夫回来给黎青执看病，把自己手上的那点积蓄花了个干净，但病看了药吃了，黎青执却一直没醒，身上的温度也一直没有降下来。
眨眼两天过去，这天夜里，黎青执的呼吸突然没了，过了一会儿，他的呼吸又再次出现。