第32章 第三十二章
苏暮的识趣, 给顾清玄减轻了不少压力，她很有自知之明极少在他跟前晃荡。
郑氏重新回归到主场。
平日里服侍他饮食起居的人再次回归到以前。
按说顾清玄应该习惯了他们才是, 偏偏他总觉得少了点什么。
明明在同一个屋檐下, 他却极少看到苏暮的身影，她就像凭空消失了般，仿佛整个院子里都没了她的痕迹。
这种日子持续了许久, 苏暮才主动打破僵持, 因为裘氏约她见面。
上回顾清玄放风声北府营的人来常州，不仅把盐商吓着了, 盐官也被惊吓得不轻。他们原本是一条船上的蚂蚱，结果被顾清玄这一搅合，双方发生了分歧。
北府营意味着什么, 他们比任何人都清楚。
天王老子真的亲自下场来了。
盐商们个个恐慌不已，之前敢笃定自己不会遭殃皆是因为背后有姜家兄妹撑腰，可是现在天子要办他们了。
这帮盐商个个都肥得流油，日子过得潇洒快活, 自然贪生怕死。
他们心头惶惶。
平春园裘家算是盐商群体里的老大, 众人六神无主差裘大郎找自家老子商议应对之策，先前裘敬之一把硬骨头，现在不由得软了下来。
天子要查办盐官，悬挂在头顶上的刀迟早都得落下来。
大罗神仙来了都救不了。
裘敬之见风使舵, 让闺女裘氏走苏暮的门路去探口风。
倘若顾清玄真能保住他们这群盐商的性命, 便豁出去配合他把盐官们的贪腐供出来——断尾求存。
现在裘氏拿着所有盐商的集体供词血书来求苏暮通融。
看着桌上的血书，苏暮嫌弃地皱眉，她一个女郎家, 哪见得了血腥？
裘氏见她面色不对, 连忙把血书收捡好, 说道：“这东西秽气，恐污了苏小娘子的眼。”
苏暮淡淡道：“你们可都想清楚了？”
裘氏连连点头，“我爹想明白了，常州的盐商们都想清楚了的，只要小侯爷愿意保住盐商的性命，统统招供。”
苏暮做了个手势，裘氏仔细把血书装进布袋里。
她接过手放进袖袋藏好，说道：“既然想明白了，我便回去同郎君说。”
裘氏感激涕零，“多谢苏小娘子心慈愿搭救我们。”
苏暮纠正道：“不是我心慈，是你们识趣。”说罢看了看天色，起身道，“天色不早了，我先回去了。”
裘氏毕恭毕敬送她离开。
那血书尤为重要，断不能出任何岔子，苏暮在回府的途中行得匆忙。
哪晓得有人把她给盯上了。
她察觉到异常，不动声色往人多的街道走，心里头七上八下。
正恐慌时，一道熟悉的身影朝她走了过来，正是张和。
苏暮再也绷不住情绪，张和冲她使了个眼色，她敛了敛神儿，装作什么都不知道继续往前。
张和与她接头，说道：“阿若往这边走。”
苏暮跟在他身旁，小声道：“后头有人。”
张和“嗯”了一声，“郎君知道。”
听到这话，苏暮不禁愣了愣。
没一会儿张和把她带到一处马车前，他做了个手势。
苏暮爬上马车。
顾清玄一袭绯袍端坐在马车里，通身都是官家的威严气派。
这会儿他应该在上值才对。
苏暮压下心底的诧异，嗫嚅道：“郎君。”
顾清玄盯着她看，语气里听不出心思，“胆子养肥了，外头风雨欲来，哪容得你这般疏忽大意？”
苏暮也意识到自己轻忽了，她到底没有遇到过这种事，且平时处理的都是后宅里的事务，自然不知外头官场上的凶险。
现在想起来还有几分后怕。
把袖袋里裘氏给她的血书双手呈上，说道：“裘娘子让奴婢带了东西给郎君，是盐商们的集体供词。”
顾清玄伸手接过，只随意看了一眼便收了起来。
苏暮不敢乱瞟他，更不敢像往日那般在他跟前放肆。
见她畏手畏脚，谨小慎微的样子，顾清玄微微蹙眉，问道：“瞧你脸色苍白，方才被吓坏了？”
苏暮摇头。
外头的张和御马离去。
马车有些颠簸，她像鹌鹑似的坐在角落里，离他远远的，仿若他是刺猬一般，随时都会扎到身上。
那种疏离又恭敬的态度令顾清玄很不爽。
马车里的气氛顿时怪怪的。
苏暮再次展现出超高的拿捏人技巧，故意耷拉着脖子，两手放置于双膝上，一副低眉顺眼的模样。
这些日她有意躲着他，不主动去解释，知道他心里头肯定憋了情绪。但就是不跟他说话，继续回避，非得把他憋出毛病来才行。
这不，顾清玄素来端着，自然拉不下脸来问她那天晚上为何跟换了一个人似的。
二人谁都没有说话。
马车里安静得仿佛能听到对方的心跳声，那种奇怪的胶着情绪好似猫抓一般挠着顾清玄的心窝子，痒得发慌。
他很想开口问她近日为何躲着他，开口问她究竟有几副面孔，却又放不下身段，毕竟一开始是自己避着她的。
苏暮抓准这种心理坚决不凑上前哄他，只同他僵持。
起初顾清玄端着姿态爱理不理，若是按照以往她撩人的手段，多半会来搭话解释。
他笃定她会主动开口求和。
哪曾想马车都走了大半天，那家伙却无动于衷，只是像鹌鹑一样缩在角落里，仿若他是洪水猛兽般避之如蛇鼠。
顾清玄心里头不痛快了，飘忽不定的视线落到她身上，转瞬又别开。
就这么来来回回数次，最后他的目光终是忍不住落到她的身上，恨不得把她盯出一个窟窿来。
苏暮则装作什么都没看到，只垂首盯着自己的脚尖，露出一副高压下的小心翼翼。
顾清玄看着那个女人，只觉得心里头鬼火冒。
他很想把她扔出去。
他就想不明白了，那家伙平日里这般会来事，怎么现在就哑巴了？
他等着她的解释，对方却无动于衷。
顾清玄越看她越不顺眼。
明明想把她的脑子扒开来看看里头是不是装了豆腐渣，怎么这么不灵光，却憋着脾气不想让对方发现自己矛盾又暴躁的情绪。
好不容易熬到了府门口，他板着一副棺材脸下马车，不曾想没注意脚下，在进府门时差点绊了一跤。
幸亏张和眼疾手快稳住了他。
顾清玄懊恼地踹了一脚门槛，没好气对守门的阍侍道：“明儿把它拆了。”
阍侍：“？？？”
独自下马车来的苏暮看着阍侍发懵的表情，强忍笑意。
待主仆二人进府后，她一直跟在他们身后，却故意拉远了距离。
途中听到朱婆子唤她，苏暮应了一声，撇下主仆连招呼都不打就走了。
前面的顾清玄猛地顿住身形，扭头看她小跑的身影，恨恨地咬后牙槽。
她是不是眼瞎，没见他藏着怒气忍而不发？
不来哄他就罢了，还敢跑？！
张和也感受到了自家主子憋着的坏脾气，默默地离他远了些，不想惹火烧身。
这不，回到西园后，顾清玄接连喝了两大碗清热的汤饮泄火。
郑氏不明就里，还以为他口渴。
好在是那个男人自控力不错，并未迁怒他人，只独自进了寝卧。看到床沿时，脑子里鬼使神差地想起那晚她死死扣住床沿想跑的样子。
小腹邪火上窜，顾清玄喉结滚动，觉着自己多半是好些天没碰过女人，所以心里头火气大。
他沉着脸换下绯袍，脑中总会想起一些旖旎，比如细软的腰肢，光洁温软的肌肤，以及在他耳边破碎的求饶。
喉结上下翻涌，顾清玄觉得自己好像得了嗜好女色的毛病。
他百无聊赖地坐到桌前，死死地盯着某个角落，耳边仿佛响起了那女人娇俏的笑声。
他似乎习惯了她的诱哄。
不知从什么时候起，他习惯了她玩的花样，习惯了那人在他的底线内作死，把她纵得无法无天。
闭目沉浸在往日的温情里，耳边是她轻言细语的诱哄，指尖下是她灼热的体温。
他忽觉口干舌燥。
木然地倒了一杯水来饮，顾清玄舔了舔唇，觉着他怕是中了那女人的邪。
强制收回纷乱的思绪，他的记忆又飘回到那天晚上苏暮趴在美人靠上的情形。
那表情委实令他印象深刻，甚至挥之不去。
那样的苏暮令他心生抵触，同时也想探究，她到底有几张面孔，几副心思。
倘若是往日，以她那般机灵的眼力劲儿，没理由不会察觉到他的不对劲。
可是她真的像眼瞎了一样，非但不主动陈情，反而还要心虚地躲着他，不免让人胡思乱想。
顾清玄越琢磨越觉得毛躁。
第二天他亲自去了一趟府衙大牢，提审裘敬之。
这回裘敬之对他的态度明显发生了转变，毕恭毕敬地跪在地上，求他开恩。
顾清玄为了稳住这群人彻底倒戈，把天子给他的回奏取出亮相。
许诸把保命的奏章送到裘敬之跟前展示，他粗粗瞥了几眼，看到下方的朱批只有一个“准”字，上头盖着鲜红的天子宝印。
裘敬之犹如吃了定心丸，连忙磕头道：“草民愿招供，全招！”
顾清玄看向一旁的沈正坤，他强压下内心的小激动，当即差人备笔墨录供词。
裘敬之老老实实把盐商跟盐官之间的贿赂因果供认不讳，他还专门留了一本贿赂账目，以此牵制上头对他下手。
顾清玄当即命人去取。
得到他的配合，整起案件变得容易多了。
同时沈正坤等人也被贿赂的巨大金额唬住了，不仅常州这边的监院要吃贿赂，层层上供的盘剥牵连到不少高官。
最上头的盐铁使姜斌自不消说。
那些触目惊心的内幕与潜规则充分披露出整个盐业隐藏的巨大隐患。
为了满足贪欲，盐官们甚至做起了假账忽悠朝廷，甚至还有不怕死的监守自盗私自开采井盐行销。
只要把上面的人喂饱了，他们可以睁只眼闭只眼。
而此次告密丁家案就是因为分赃不均才故意捅出来的篓子。
看着裘敬之吐露出来的供词，沈正坤惊觉他正在干一件颠覆朝廷的事，只怕上上下下，不知得砍多少人的头才能平息天子怒火。
与他的心惊胆战相比，顾清玄则超乎寻常的冷静，他拍了拍沈正坤的肩膀，说道：“有人断头，就有人升迁，这是喜事。”
沈正坤抽了抽嘴角，太阳穴突突地狂跳，发出灵魂拷问：“这么大的篓子，咱俩年前真能回去交差？”
顾清玄笑道：“沈兄是怕半路丢了魂儿么？”
沈正坤差点哭了。
捅了这么大的篓子，只怕项上人头早就被人给惦记上了。
为了避免盐商出岔子被灭口，北府营的兵丁把他们全都拘押看守。
顾清玄开始变得忙碌起来，忙着提审，忙着抓人，几乎脚不沾地。
一时间整个常州城草木皆兵，搞得百姓惶惶不安。
盐官们被查封的，落狱的，逼供的，地牢里关满了人，好似一片人间炼狱。
顾清玄玉面阎罗的名声亦在这起私盐案中传了开来，但凡人证物证充足而不招供者，直接用刑逼供。
其铁血手腕骇得人两股战战。
他早出晚归，日日操劳，郑氏瞧着心疼不已，备了参汤给他服用。
为了能在年前回京复命，顾清玄常常熬到大半夜，整个西园里的家奴都围着他转，随时备着热水或宵夜供给。
接近子夜时分，书房里灯火通明。
顾清玄一身宽松的素白衣袍，伏案于桌前提笔书写。
往日苏暮有意避开，现下他忙碌，倒也无需刻意回避。
院儿里的人们经不起陪他日日熬夜，特别是郑氏，年纪大了比不得年轻的，多熬几天就扛不住了。
几个丫鬟轮流当值。
苏暮送来参汤供他补充体力，她已经端着木托站了许久，那男人却像没看到似的不予理会。
苏暮心中不由得腹诽。
也不知过了多久，顾清玄才搁下笔抬头。他成日里忙碌，天天熬夜，体态比往日清减了些。
也不知是日日跟牢里的犯人打交道还是其他，身上多了一股不怒自威的戾气。
苏暮偷偷地瞥了他一眼，却不料与他的眼神撞了个正着，她赶忙回避。
顾清玄冷哼一声。
苏暮小声道：“参汤已经冷了，奴婢去温过再给郎君送来。”
顾清玄淡淡道：“不必。”
苏暮沉默了会儿，又道：“郎君若没有吩咐，奴婢便退下了。”
顾清玄没有答话。
他不吭声，她也不敢退下，就僵持在原地。
也不知过了多久，顾清玄才起身走到她跟前，高大的身影遮挡了烛火，把她笼罩在阴影里。
苏暮端着木托后退了一步。
顾清玄居高临下俯视她，薄唇轻启，透着几分审问：“何故躲我？”
苏暮心中一番盘算，故意嘴硬道：“奴婢不敢。”
这话果然把他给刺激到了，不耐烦地掀翻她手中的木托，汤碗一下子打落到地上，发出清脆的响声。
外头却无人响应，因为人们都歇下了。
见他愠恼，苏暮连忙跪下认错，手腕却被他捉住。他的力道极大，瞬间就把她的手腕捏红了一道印子。
苏暮欲挣脱，男人却不为所动。
她急了，忐忑又恐慌的样子仿若一只六神无主的奶猫。
那种娇怯又无助的样子并不会引起男人怜香惜玉，反而是一种来自最原始的侵犯。
顾清玄任由她挣扎，在绝对掌控下她显得软弱无力。
许是真的着急了，一双杏眼里蒙上了委屈的水雾，泛红的眼尾控诉着他的霸道无情，委实惹人想去欺负。
顾清玄喉结滚动，也不知是素得太久，还是她恰到好处的表演戳中了某根心弦，忽地俯身吻住了她。
男性灼热的气息扑面而来。
苏暮心中得意，很好，今晚她要是拿捏不住他，直接把头拧下来当球踢！
她故意挣扎，妄想挣脱他的钳制。
反抗激起了顾清玄骨子里的征服欲，吻她的态度并不温柔，而是充满着霸道的侵占。
气息交融间，星火燎原。
这阵子顾清玄天天熬夜，书房里的竹榻已经换过了，有时候他疲惫时会躺在上面小憩，现在派上了用场。
室内灯火通明，二人的影子在墙壁上重叠。
顾清玄呼吸粗重，仿若驰骋于疆场上的野蛮战士，又凶又狠。
苏暮喉咙里细碎的呜咽被他毫不留情碾碎，她感觉自己像漂在海上的浮萍，一生只能随波逐流，没有归处。
也不知过了多久，外头传来打更的声音。
顾清玄素了许久的胃口得到饕足，身心都淋漓尽致。
怀里的女人发丝散乱，欲挣扎着起身，却被他轻易捞进怀里。
略微粗粝的指腹在她的胳膊上摩挲，若是往日，她必定会像小鹿般亲昵地环住他的腰身说些讨好的话语。
然而这次没有。
她再次挣扎着脱离他的怀抱，低眉顺眼地用奴仆的态度穿好衣物，并把发丝撩到耳后道：“郎君出了一身薄汗，奴婢去打水来给郎君清洗。”
顾清玄半躺在榻上，羊绒毯遮盖了大半的身子。
他的衣衫凌乱，眼眸黑得发沉，对她恭敬的态度极为不快。
苏暮无视他的愠恼，自顾开门出去了。
顾清玄心里头窝了一股子邪火，起身稍作整理，便回了寝卧。
苏暮端来温水供他清洗，两人谁都没有说话。
待她把他整理妥当后，他才歇着了，苏暮则去耳房清理自己。
顾清玄躺在床上怎么睡不着，满脑子都是那女人沉默寡言的低眉顺眼，他非常讨厌没有交流的服从。
竖起耳朵听隔壁的动静，没过多时那边便安静了。
寝卧笼罩在一片沉沉的黑暗中，顾清玄翻来覆去许久，才昏昏欲睡。
迷迷糊糊间，他恍惚听到了些许细碎的抽泣声。
起初他以为是做梦，后来困顿醒来竖起耳朵倾听，确实是声若细蚊的抽噎声，从耳房那边传来的。
顾清玄心中生疑，唤了一声，那边却没有回应。
他躺不住了，遂起床点亮烛火去探情形。
端着烛台走进耳房，里头狭小得多。
他把烛台搁到桌上，听到床上的人还在断续抽噎，立马走上前查看。
只见苏暮蜷缩在被窝里，散乱发丝下的小脸上残留着泪痕，枕头上濡湿了一片，眉头轻轻蹙着，好似做了噩梦。
顾清玄瞧着不对劲，坐到床沿喊了一声。
她仍旧没有回应。
他伸手把她推醒。
苏暮迷迷糊糊睁眼。
顾清玄的身影遮挡了刺目的烛火，她怔怔地望着他，一双杏眼里水雾弥漫，脸上残留着泪痕，神色悲凉凄苦，我见犹怜。
顾清玄微微皱眉，“你怎么了？”
话语一落，苏暮忽地挣扎着坐起身，扑到他的怀里，梨花带雨哽咽道：“郎君，奴婢害怕。”
温香软玉入怀，顾清玄不由得愣住。
苏暮死死地环住他的腰，仿若他是救命稻草一般，身子一个劲儿发抖，好似见到了多可怕的东西。
顾清玄见她情绪激动，轻抚背脊安抚，“莫怕，有我在。”
苏暮在他怀里热泪盈眶，温热的泪水浸湿了他的衣襟，濡湿了大片。
也不知过了多久，她才瓮声瓮气道：“郎君莫要抛下奴婢，奴婢害怕。”
顾清玄愣了愣，没有答话。
苏暮仰起头，泪眼模糊，一副伤心难过的样子，“郎君会不会不要奴婢了？”
顾清玄皱眉，“说什么胡话。”
苏暮摇头，边落泪边哽咽道：“奴婢害怕，方才奴婢梦到郎君不要奴婢了，家父逼奴婢去死……奴婢走投无路……”
她的表情绝望又无助，一双含着泪水的眼里写满了深深的惶恐与挣扎。
被那样一双求助的眼睛望着，顾清玄忽觉心里头似被什么东西轻轻箍住一般，他伸手拭去她脸颊上的泪水，安抚道：“莫要胡思乱想。”
苏暮直勾勾地望着他，隔了好半晌，才用哀婉的语气道：“奴婢心里头有恨，恨父亲不把奴婢当人看。
“奴婢打小就没被爹疼过，他嗜酒如命，吃醉酒就打人。
“以前有阿娘护着，奴婢尚且还能撑下去，自阿娘去了后，奴婢便像没有根的浮萍，日日活在恐惧里。
“好在是奴婢运气好，遇到郎君疼宠，愿把奴婢收进房。奴婢本以为有了盼头，可是那人却把奴婢当成摇钱树，经常找奴婢讨要钱银。
“他就像缠在奴婢颈脖上的绳子，若不顺他的意，便恣意辱骂磋磨。奴婢不愿受他折辱，恨不得杀了他。”
说到这里，她的眼神忽地变得阴沉冷厉起来，咬牙切齿道：“阿娘是被他磋磨死的，奴婢不想走那条路……”
顾清玄沉默不语。
苏暮缓缓伸手摸他的脸，哑声问：“郎君，奴婢心中藏了恨，是不是很叫人害怕？”
顾清玄捉住她的手，“往后他不会再伤害到你。”
苏暮木然摇头，两眼空洞道：“郎君哄人，这些日郎君避着奴婢，便是奴婢哪里做得不好惹恼了郎君。”
说罢缓缓推开了他，抹了抹泪，强颜道：“奴婢该死，郎君日日辛劳，奴婢实在不应该把郎君嘈醒。”
顾清玄难得的好脾气，“无妨。”
许是她的弱小太过惹人怜惜，他情不自禁伸手抚摸她的头，说道：“有我在，你父亲就不敢磋磨你。”
这话让她又重新燃起了希望，露出天真依赖的眼神，“郎君可莫要哄人。”
顾清玄正色道：“不哄你，待我办完公务，便把你带回京，远离此地。”
苏暮的眼里渐渐亮起了光，湿润的眼睛像小鹿一般无辜又可怜，小心翼翼试探道：“郎君说话算话？”
顾清玄：“算话。”
苏暮这才破涕为笑，欢喜地伸手要与他拉钩为证。
那孩子气的举动把他逗笑了，耐着性子与她拉钩作证。
苏暮打从心里感到高兴，又重新钻进他的怀里。
似同情她的处境，顾清玄把她搂得很紧。
当时他并未察觉到怀里的女人露出得逞的笑意。
苏暮的眼里闪动着小狡黠，心道：咬钩的鱼儿，岂有脱钩的道理？