第4章 第四章
清晨，日头明晃晃地悬挂在空中，夏日的暑气完全没有要消退的迹象。
一夜之间，新帝当堂斩杀数十人的消息传遍京城。
据说，浓稠的鲜血几乎渗入金銮殿中黑色理石铺就的地砖，染红了门口的白玉阶，血腥味乘着风，能飘到城墙外去。
梁氏一族这位归来复仇的年轻帝王，新朝第一日便将暴虐无道、冷漠残酷的暴君形象钉死在臣民心中。
尽管无人敢当街议论，但暗处无数双眼早已盯紧了那座巍峨庄严的宫城。
今日入宫的九位官宦千金，不出所料地成了所有人注目的对象。
作为吉安伯府的门房，府中小姐要出门，王门房自是一大早便得起来备马车。
但他纳闷的是，平日里二小姐并不受宠，出行身边连个丫鬟都没有，怎么这次竟按照嫡女的规格准备。
难不成……二小姐要转运了？老爷夫人重视起来了？
想起自己弃如敝履的木雕麻雀，王门房心中忽有些惴惴不安。
他才到马厩牵马，便看见同为吉安伯府门房的高强喜气洋洋地大步走来。
王门房疑惑道：“你昨儿守了一夜大门，不回家睡觉，来这里做什么？”
高强人逢喜事精神爽，守夜的疲惫早消散得一干二净，提着水桶道：“我来给二小姐刷马！保准刷得油光水亮的！让二小姐体体面面、风风光光地入宫！”
“你发什么癫？中邪了？”王门房摸不着头脑，哪有上赶着给人干活的。
“王哥，你是不知道啊！”高强人老实，有事直接抖出来，咧嘴憨笑道，“昨天二小姐不是给了木雕麻雀吗？你猜怎么着！”
“我交完班回家的路上，天蒙蒙亮的，几个官老爷在贴新告示！我一问，嚯！宫里头的大人要收木雕麻雀！！”
“我一寻思，我有啊！赶紧拿出来给他们看，结果他们说这雕得好！收了！”
高强一边说一边卖力地刷着马匹，嘴角几乎要咧到太阳穴：“这下好嘞，我儿子的病有治了，赶明儿再给媳妇裁几身新衣裳，给爹娘买点补品。”
“还有啊，我家那屋子，也该翻新翻新了……”
王门房听得眼睛都瞪大了，顾不上手里的活，直拉着他问：“买这么多！？换了多少钱啊！”
高强回过味，不想再多透露，只嘿嘿地笑：“可多哩，哎呀，二小姐真是贵人！你说我可不得把这马好好刷干净！”
王门房急得抓耳挠腮，但怎么问对方都只埋头干活，实在耐不住，找了个上茅房的借口，偷偷溜到街上看告示。
“……凡入选者，赏白银……一、一百两……”
一百两！！？？？
王门房脑子里轰隆一下，他在吉安伯府起早贪黑看大门，一个月才一两银子！相当于他□□年的工钱啊！！
他后知后觉想到自己亲手塞给高强的木雕，心中一阵抽痛。
那哪是木雕，那是白花花的银子！
王门房眼前一黑，气势汹汹就冲到高强面前，要他把自己的那只麻雀还来。
高强将打理好的马车牵到府门口等待，他也不是傻子，哪里会有这么好的事，反而忿忿道：“王哥，你自己不要的，还那样说二小姐……”
王门房满脑子都是一百两，眼睛红得能滴血，大声嚷道：“高强！我没想到你是这么不要脸的人，平时还觉得你老实！真是瞎了眼！”
他一把揪住高强的衣襟，恶狠狠道：“你还不还！？不还别怪我不客气！”
高强扭着头不理他，自顾自整理马鞍，他个子高，这威胁他还真不放在心上。
王门房心里火烧火燎的，原地直打转，忽然想到二小姐今日要入宫，必定从这里过，瞬间又来了精神，伸长脖子等待。
足足等了一刻钟，终于等到两扇红漆的正门缓缓打开。
李氏今日要亲自送言俏俏出门，以彰显吉安伯府对这位二小姐的重视。
为此，她还拿了丹娘的蜀锦裙、翻出一整套青玉头面为其妆点，马车亦是嫡女规格，只力求风光体面。
将这样“金枝玉叶”的姑娘送入宫，正是向新帝表忠心的好法子。
李氏牵着言俏俏，从正门出来，边拍着她的手，眼含热泪：“俏俏，叔母心中虽不舍，但能入宫侍奉圣上，是你的福气。你定要……”
只是她这“母女”情深的戏还未唱到一半，余光中突然一道人影冲上前。
定睛一瞧，竟是府中看门的下人！
李氏吓了一大跳，一把撒开言俏俏的手，那王门房却只是扑通一声跪在言俏俏跟前，谄媚地搓着手：“二小姐，先前是小的有眼不识泰山！小的鬼迷日眼！您大人有大量，再赏小的一只麻雀吧！”
吉安伯府小姐要入宫，本就许多人听了风声往这边张望，一番动静瞬间吸引了好事的人，站在府门前当猴戏看。
有时候两个人交头接耳一番，还望着这边捂着嘴笑。
李氏平生最好面子，只觉此刻脑子里嗡嗡直响，斥道：“什么麻雀！什么乱七八糟的！”
“来人！把他给我赶出去！！”
未免更多人看笑话，府中下人赶紧来抓，谁料王门房竟打起滚躲避。
倘若能拿木雕麻雀换一百两白银，便是不做吉安伯府的门房又如何！
他焦急地朝言俏俏作揖磕头，不依不饶地求着：“二小姐！您行行好，再赏小的一只吧！小的一定谨记您的大恩大德！”
一片尘土飞扬的混乱之中，言俏俏安静地站在那里，闻言只是退开一步，有些疑惑。
不是已经给了一只，她手里也没有了啊。
可还未说话，气急败坏的李氏便让人将闹事的王门房拖走。
他死活不从，一路挣扎个不停。
“二小姐——二小姐——”
直到听不见声儿，李氏才勉强扯出僵硬笑容，重新拉住言俏俏的手，牵着她走下府门前的台阶。
离近了，众人才看清这位言府二小姐的模样，看完热闹正想散去的人齐齐愣住。
言俏俏皮肤极白，清早的日光还不算炎热，带着点温和的意味落在流光般的蜀锦裙面上。
一张脸圆润小巧、细眉樱唇，总令人想起娇丽盛开的花，却偏生了一双湖水似的澄澈杏眼，光落进去也像雪遇水化开一般，消失得无影无踪。
她微微转头，乌黑发髻上的青玉步摇轻晃，眼睛瞧向围观人群，人群便忽然噤了声。
登上马车前，李氏又叮嘱几句，做完整场戏，连忙火烧屁股似的退回府门内，越想越气，又要人去将姓王的门房抓回来惩戒。
身后，高强冲言俏俏深深作了一揖，真诚道：“多亏二小姐的麻雀，小的这辈子都不会忘记您的恩情！您吩咐的事，小的一定仔细留意，日夜守在门前，说不定等您回来便有那人的消息！”
他指的自然是言俏俏拜托他留意小九上门的事，可一只木雕麻雀怎么就变成了这样大的恩情？
言俏俏奇怪地转头：“麻雀？为什么这么说？”
“您还不知道吧。”高强知道她日子过得也不阔绰，不打算藏着掖着，将告示之事与她如实说了。
“小姐到时候多做几只送去，能得好多钱呢！”
听到这话，言俏俏眼前一亮，随即又有些失落。
等她从宫里出来再开始雕刻，恐怕已经收满了，来不及的。
除非……在宫里做好带出来。
高强的话，让言俏俏思索了一路，她手上没什么余钱，总归是不方便。
此次林妈妈生病便是个警醒，如今不必往小九那里寄钱，是该想办法攒一些备用的。
马车停在宫门前，再往前，以她的身份便只能下来步行。
直到高大庄重的巍峨宫城矗立在眼前，言俏俏才后知后觉意识到一件事——
木雕之中样式繁多，可以说，世间万物有形则皆可雕琢，市面上最时兴的活物木雕也多是龙虎之类。
即便是鸟，声声报喜的喜鹊、仙风道骨的白鹤等也远比平庸的麻雀受追捧。
好端端的，宫里的人怎么就偏要木雕麻雀？
言俏俏仰头望着宫城上漆黑的“玄武门”牌匾，愣愣地想着。
倒是和小九一样……别的都不要，当初入京前，哄着她雕了一只麻雀，说是留个念想。
那麻雀上，还有她偷偷刻的“小九啾”三个字，不知他发现没有。
言俏俏发着呆时，剩余的人也到了，从玄武南门进的贵女共有三个。
很快有宫人来引路，领着她们穿过重重宫门，最后在一处园子停下。
举目望去，园中一片浓翠，夏意正盛，花倒是没多少。
领路宫人转过身来道：“劳烦几位小姐在此等候，待人都到齐了，自会教你们怎么做。”
她说完便离开，留下三个人面面相觑，其中一人穿粉裙走近道：“看来我们到的太早了。”
言俏俏眨了下眼，温声应道：“也许其他人……”
那人却目不斜视地越过她，径直走向后方，同另一个姑娘笑着问好。
二人肩并着肩，似乎先前就相识，低声说笑间，又不约而同地先后朝言俏俏瞥一眼，眼波流转，不知在讨论什么。
言俏俏本就不是活泼灵巧的性子，感觉到对方明显的排斥，自然也不会厚脸皮凑上去。
她抿了抿唇，眼巴巴望着二人，只隔着段距离、保持惯有的安静。
日头逐渐猛烈，那两人没多久便拉着手躲进不远处的翘角凉亭。
亭子不大，再多容纳一个绰绰有余，言俏俏便走过去。
可才往里踏一只脚，粉衣的女子便将她挤开，又横过身子挡在入口。
偏她还一直同另一人说着话，装作没看见似的。
言俏俏擦了下汗，才觉这天气颇像昨日李氏罚她跪在院中时。
但那时膝下跪着滚烫的石子路，相比起来，如今算是舒坦的。
因此想起李氏谨言慎行的叮嘱，想起病重的林妈妈后，言俏俏终究是收回脚，继续在太阳底下安静地发呆。
但不知是不是来得太早了，又等了两刻钟，还是没有其他人过来。
直到言俏俏听见些动静，抬眼一瞧，才发现青石路前方浩浩荡荡走来一行人。
单是随行的宫人便有十数个，皆低眉顺眼地垂着脑袋。
中央一抬黑金两色的步辇，步辇垂下的帘幔上以金银线绣着双龙腾飞，还有七八个浑身冷厉的黑甲兵在近处护卫。
这般出行阵仗，定然不是常人。
言俏俏还偏了下头思索时，凉亭内二人便率先反应过来，齐齐跪下磕头。
她晒得有些发懵，回过神来忙弯曲双腿。
但因昨日罚跪旧伤未愈，方才入宫又行走了两刻钟，膝盖一软，竟扑通一声，重重地砸在了坚硬的石板路上。
膝上顿时传来钻心的疼，直疼得两条腿都麻了一瞬，眼眶里沁出泪水。
然帝王步辇已到了近处，言俏俏知晓其中利害，只能咬住唇瓣，硬生生将身子匍匐下去，泪珠滚落，砸在石板上，她却一动也不敢动。
一时之间，只剩女子圆润的肩头与发间的青玉步摇，随着疼痛轻轻颤抖。
而步辇，偏偏在她跟前停了下来。