第 96 章 北安伯96
第九十六章 初二时下大雪, 吴掌柜家还是托了关系，早早租了两辆车，家里门锁着, 托村里人帮忙盯一盯，大早上顶着风雪走时, 还有人问：“您老这初二就走??啊？” 吴掌柜爹娘去了，岳家长辈也??了。 按理来说，初二那都是坐在家中, 等小辈来拜年的。 谁还能劳??吴掌柜走??的？ 吴掌柜同村里人笑呵呵说：“给我们新东家拜年。” “新东家？您老不是给镇上齐老爷家做掌柜，如今是换了？”同村人??实明知故问, 问完诶呀一声，“想起来了, 不在镇上药铺做掌柜，如今是出货押货。” 这个可辛苦了。 以前吴掌柜在镇上铺??做工，那是村里人人羡慕眼红的, 在大家看来，就是清闲，巴拉巴拉算盘珠??就把银??赚了的活计。后来有一日，村里人??来说, 好久??在平安药铺看到吴掌柜了，吴掌柜是不是被撵走了，如今换的是个年轻人。 村里人便背后嘀咕开, 肯定是嫌吴掌柜年岁大老了。 吴掌柜都有四十好几了吧？ ??后来，一些同吴家关系近的就打听到吴掌柜老妻那儿了, 老妻也??藏着掖着, 点了点头，说不在那里干了, 如今换了个行当，给人跑腿送货。@无限好文，尽在晋江文学城 众人一听诶呦，这可辛苦，都四十好几的人了，还做苦力活。有人就辩驳，村里下地的庄稼汉，就是年岁六十好几，该下田干活的不照旧吗。 不然靠???吃饭？ 话是这??说，可村里人觉得，吴掌柜?算账识字，以前是坐堂掌柜管人的，巴拉巴拉算盘就赚钱，如今跑起货来，两两对比，那确实是‘惨’，挣得是辛苦钱了。 跑货能跟掌柜的比？?是不能比，??体面的。 后来村里人就见，吴掌柜是开春出门，到了天凉些??来，那晒的，人瞧着都老了许多岁，脸上褶??都深了，跟那寻常的庄稼汉有???区别？ 村里人一看，真是跑货，挣得辛苦钱。后来都唏嘘几句，说可怜了，老吴这把年纪还跑货，又不是后生年轻郎，要不是家里有个病孙??，也不至于这般辛苦。 老吴是?算盘记账，可他儿??是棒槌一个，下田干活倒是好手，要是算账，以前村里人见过，老吴是打都打不开窍，他儿??哭着往道上跑，说算不?、学不?。 村里人可乐呵了，把这当玩笑话讲，如今还有同龄人打趣说吴掌柜儿??小时候学不?哭着跑这事。 那一年，村里对吴掌柜一家多是同情唏嘘，根据吴掌柜老妻说：“村里人对她们都是和睦许多，少了吵嘴。” 也是那一年，吴掌柜拎着年货??来的，村里人看也不觉得如?，虽然是羡慕，不过一想吴掌柜跟以前对比，那还是吃苦受累换来的。 ??后来第二年，夏日暑气，竟有人给老吴家送果??，???寒瓜、草莓的，那寒瓜草莓镇上有卖，也算是不便宜的，不过几颗果??，也?????稀奇的——后来村里人这般说。 就说今年——哦，那都是去年了，老吴是春日出门，竟到了冬日年关跟前才??来，这般的辛苦，拿一些鸡鸭算???。 如今出门，听说去新东家拜年，村里人好奇。 “还是那齐家吗？就到桃花乡的齐家？” “真是可怜啊，被继母赶到了乡下住的嫡??，做的买卖营生也是辛辛苦苦跑来的。” 吴掌柜听这般说，?是拱拱手，笑说：“各有各的好，就同我一样，辛苦是辛苦些，但好歹有份工能糊口。” “各位新年好，我们先走了。” “好好，新年好。” 等吴家一家??上了马车，裹着风雪走远了，风雪中还有村里人唏嘘感叹说：“辛苦干了一年，这般大的雪，拖家带口的还要给新东家拜年，这日??难啊。” 有人发笑，“我瞅着人家老吴不难，??准家底厚实着，也不用下地刨食——” 是话还??说完，起初那人就接口：“他家就那几亩田，儿??刨食，孙??病恹恹的常年药不离手，就靠他一个人挣钱，如今在外走商，我听说走商危险，路途远，要是碰见豺狼虎豹一口把你吃了，那他家岂不是天就塌了。” 这倒是。 如此一看，还是老老实实刨地的好，起码能糊口吃饱。?是一张嘴，一口的雪花，不由打了个哆嗦，“今年太冷了，这雪下下下个??完??了的，也不知道???时候停，要是不停了——” “你这乌鸦嘴，快别说了，呸呸呸，大过年的说???晦气话。” 闲聊磕牙的都避开这个不说了，?是??想，刨地也累，光累??实还好，就是看老天爷吃饭，老天爷不痛快了，他们就遭了殃，去年地里收成才一百六七，今年要是连着下，天冷，冻坏了苗??，来年不知道还有??有去年的一百六七…… 老天爷给条活路吧。 吴掌柜家就一儿一女，女儿嫁到镇上去了，丈夫是个石匠，日??过得还好，算是富足，不用他多操??。可能做父母的就是还债，女儿不用他操??了，儿??打小愚笨，学不?算盘记账，种田就种田吧，可有了孙??，吴掌柜还??高兴多久，发??孙??病了。 怎??看，怎??吃药都不见好。 村里屋??吴家??起太气派太好，是中不溜，银钱都攒着给孩??看病吃药——这药材，长年累月下来，也是个贵价的东?。 后来不做药铺掌柜了，吴掌柜起初走货是累，但身体累，脑??就??工夫想太多了，赚的比以前还多，郎君为人又宽厚，不像杜氏那般斤斤计较，还信不过他。 在郎君手下做买卖，那是多做几个月，多赚几个月的钱，挺好的。钱多了，吴掌柜也不买田不盖屋，就还是老样??，听妻??说，村里人对他们和气、照顾许多，吴掌柜每每??来，都是低调了行事。 他在外做工，常年不在家中，即便儿????直壮年，但在村里过日??，还是要和邻居和和气气，你弱一些，不那??强了，人家也?伸把手的。 但也不能太弱，太弱就光挨欺负了。 孙儿梨头坐在爷奶的车上，知道这次去主家是拜年的，爷奶都让他乖乖的，他便乖乖的，不惹人讨厌。 阿娘也叮嘱交代他，一?见了主家要磕头拜年的。 磕头拜年他?。 梨头今年七八岁，身??板弱的看上去像是四五岁那般，头发也稀疏，小脸蛋白的，是病气的白，身上?????肉，越发显得眼睛大了。 旁人瞧他，也觉得这孩??可怜，村里有人就说：就是那拐??见了，都不?拐的。 “阿奶，???时候到啊？”梨头坐了好久的车，在车上问。 冬日下雪，积雪厚，迎着风，?是难行。也幸好吴掌柜当时让儿??去租两辆车，要是一辆车，一家人坐着，肯定是更慢，马儿辛苦也?耍脾气的。 “快了快了。”吴阿奶如此说，又问：“是不是饿了？吃馍馍。” 这馍馍冻得硬邦邦的，从家里出来时带的炭火手炉，这?也?剩一丝丝热气了，暖着馍馍也??用，水也是冰的。 “阿奶，梨头不饿，刚吃过了。”梨头乖乖说。@无限好文，尽在晋江文学城 一个多时辰前，是借着小手炉的炭火热了热馍馍，大人们吃干巴的，孩??吃热乎气的。 吴掌柜是摸摸孙儿发丝，说：“??走一个时辰能到。” 人在车里坐的发冷，幸好带了被??来，裹着孩??。好在走了一?，雪停了，虽是冷嚯嚯，地面积雪厚，可??那??大风雪，倒是好走一些。 到了麻黑，雪地的雪泛着亮光，终于到了桃花乡齐家。 吴掌柜说到了。别说孙儿高兴，?见老妻也松了口气，悄悄地捶着腿，吴掌柜便问：“是不是腿怎??了？” “坐久了，发麻了，?????事的，快下去吧。” 吴掌柜抱着孙儿下了车，去扶老妻，后头那辆车儿??儿媳连着孙女都下来了。两位车夫看着高门院墙，是忐忑，问：“如今天黑又大雪的，我们可不敢走夜路不敢??了，这般气派的大院??，我们真能留一宿吗？” 三个镇??跑车的都被齐家果园包圆了，后来拉散活的缺人手，又兴起一些跑散活的车，到了冬日过年，齐家租的车队车夫们赚足了银钱都要过个好年，散活的到还在跑，过年挣的钱多。 因此两位车夫听过桃花乡齐家——这在租车行当都传开了，都知道给齐家拉货送果??赚的多，但也辛苦，操着??，但还真是第一次来，见这般的门头，是吓得够呛。 吴掌柜??敢给保证，?说：“就是不成，我给两位在乡里租一房??过一夜倒是??问题。” “这般也成。”、“好好。” 两人想，那地主老爷家的院??哪里是他们这些生人，跑腿的干活的能住的。有地方住就成了，不嫌弃的。 “我去敲门。”吴掌柜捋了捋衣裳，带家里人先推开第一道门，儿??惊讶，“这大门怎????关？” 吴掌柜知道内情，就说：“当初村里有人得病，急需救命，儿??背着他老母亲来敲门，齐家宅院大，第一道门关着，后头听不见，敲了许久，后来郎君就说了，冬日里第一道大门虚掩着就成了。” 原来如此。 众人一听，觉得齐家这位郎君??善。 第一道门进了后，风雪少了，一下??暖了不少，吴家人不敢张望，两车夫是在门外等候，透着大门看进去，?觉得气派，这才是第一道门呢。 第二道木门紧闭。上前敲门时，吴掌柜??实也紧张了些，郎君知道他来拜年的，可忘了说时间了，初二又是这个时候都晚了—— “谁啊？” 这声吴掌柜熟，护院姓?的小兄弟，便高声报了名讳。?护院是愣了下，才反应过来，这是吴掌柜的大名，倒是第一次听，先迎人进来。 “吴掌柜您先等等，我去通传一声。” “该的。”吴掌柜拱手。 “您客气了。” ?护院请吴掌柜一家到门内走廊等，他疾步匆匆去了??院，吴家人，就是俩孩??，来的时候家里大人都叮嘱过，到了齐家不许张望、打量，少说话少问问题。 如今梨头和他妹妹都乖乖的，?是孩??小，尤??是梨头的妹妹，站了一?，冻得脚又冷又麻的，想让父亲抱她，可不敢说话，?是乖乖等着。 ??一??护院来了，连着还有曹罗。 “吴掌柜新年好，这位是婶??？婶??好。”曹罗拱手给拜年，点头问好。 要是前几年，曹罗闷不吭声不爱说话，就是?????坏??，也学不?说跟人道新年好打招呼叫人，这几年做买卖走货，人倒是外向一些——也是因为吴掌柜是‘?己人’。 都是给郎君三少爷做买卖跑货的。 简单寒暄两句，曹罗让?护院带人进，“门外马车我知道，我去安顿，就停在我家那边院??，今年天冷，睡我家侧屋炕上，后头大通铺就不扯开了。” ?护院是睡在前头看门的。后院本来是牛师傅和江护院，屋??后头一排倒坐屋院??，还有马厩——马厩修的也大了。 齐家人多的时候，后头院??住的全是车夫。 如今空了下来。曹罗接了活，意思住他家院??，就不开后头那院??了。 “谢谢了。”吴掌柜拱手。 曹罗说：“客气了，我先去了。” 二道门?护院先拴了，一?曹罗走侧门，不从这儿过，在前头给吴掌柜家里人引路，一边说：“也是凑巧，赵婶得了一些鱼，让曹罗送过来。” “这个时候还去镇上买的鱼吗？”吴掌柜接话。 ?护院说：“不是，是村里人去河里钓鱼，这雪下的大，河面结冰，砸开个窟窿，鱼就往上头涌，听说一抓就是一网兜，?好抓的，就是河远了些，人家抓了，送到赵婶那儿，本来是想给郎君送过来的，但赵婶可不敢收，拿钱买的，多给了些钱。” “郎君听了后，让赵婶冬日时不收鱼了，去说一说，怕人为了挣些银钱，到时候都去捞，尤??是那十四五六的小??，别的?????有，一身的胆??，为了赚钱，跑出去敲冰面，一个??闹好，到时候人就交代进去，?冻死人的，可不能为了吃个鱼，害了人。” “这一层我都??想到，后来郎君一说，我想要是我?己年轻那?，准去敲冰卖鱼换钱的。” ?护院和江护院不同，?护院善谈一些。 “我估摸曹罗安顿好车夫，就替赵婶去送鱼那家传话去了，他脸长得凶，这事他去说，肯定能吓住人……” 说话间，到了门口了。?护院就不进去了，笑呵呵说：“你们去吧，郎君和三少爷都在厅里呢。” 吴掌柜拱手道谢，?护院还了??去。 吴家人?从到了齐家，旁的是??敢打量??敢看，这一路进来，听人说话、办事，觉得齐家郎君为人??善宽厚，齐家的规矩也多，一道门二道门的，还有护院传话、相送，跟村里人家不同。 村里人家??富裕，田地??多一些，也??说请护院、管事的。 吴家人此时是局促紧张许多，连着俩孩??也乖乖的跟在爹娘身旁，吴掌柜一路带路，走着连廊到了大厅门口，还??说话，里头帘??打了起来。 梅香笑请吴掌柜进，又说：“新年好啊。” “新年好。” @无限好文，尽在晋江文学城 吴掌柜带家里人进了厅，扑面一股热气，梨头和杏仁脸上的风寒一下??暖和起来，哥妹俩觉得屋??里香香的，热乎乎的，低着头看?己脚面，不敢乱看。 脚都慢慢热了。 “三少爷郎君新年好。”吴掌柜作揖鞠躬，老妻在旁也如此学着，还让孙儿孙女磕头拜年。 岑越是抢先一步，说：“不磕头了，这个是梨头？这个是杏仁？” “是是，梨头是哥哥，过完年九岁了。” 岑越一看，??里惊，竟然九岁了？肯定是这时下报数大，梨头应该是年底的生人，估摸实岁就八岁，但即便如此，瞧着也小，骨瘦伶仃的。 他哪里还让小孩??跪下磕头啊。 “杏仁这名字随着她了，眼睛像杏仁，好看。”岑越笑眯眯的看小杏仁，不?觉的声音都柔了，“你几岁了呀？” 杏仁有些害羞，但来时阿奶说过，主家问你???你就?????。 “四岁，不对五岁了。” 这就是过完年五岁了。岑越摸了摸小女孩发揪揪，说好孩??，“聪明。” 请了吴掌柜一家坐着说话。 “我这次来才想起当时??说初几来，打扰郎君了。”吴掌柜作揖说道。 岑越摆摆手，意思??事，说：“就是风雪大，你们一路辛苦了，别急着??，俩孩??都还小，等天晴一些??说了。” “?客院侧房收拾两间，都有炕的，睡着也不冷。” 齐少扉又替越越补充了句，“??好邹大夫住在对面，方便看孩??些。” 吴掌柜一听，便不??推辞了，??里?是感激。 “一道过去吧，??好我在院??憋了一整日了，这?风雪小了，出门溜达溜达。”岑越喊梅香带小菊一道收拾，俩人快些。 梅香应是。 吴掌柜本是不想劳??郎君亲?跑一趟的，但郎君说要散步，三少爷便亲?拿了斗篷，给郎君披戴上，便不说话了。 这?天麻黑，院??的雪泛着银光。 齐少扉亲?挑着灯笼，照越越的脚下，另一?手扶着越越。到了隔壁院??，邹大夫那儿灯亮着，齐少扉低头在越越耳边说：“肯定在屋给?己擦药油。” 岑越：“……”哈哈哈哈憋笑。 今个大早上邹长青来他们院??扫雪，是吭哧吭哧的干活，雪扫的乱糟糟，听小菊说还摔了几个屁股墩儿—— 大崽这是打趣邹长青。 “那都早上的事了，??准是擦完药油复盘了一天，如?扫雪不摔屁股墩儿。”岑越义??言辞道。 夫夫俩背地里打趣人也能说到一起。 岑越先送吴掌柜一家到厢房，梅香点了蜡烛，屋??都是通风，定期有人打扫的，是一大间一分为二，里头是盘炕的卧室，靠墙有两扇门的衣柜，外头靠墙的是条桌，上头摆着花瓶摆设，入门那儿侧一些一张圆桌，几个圆凳。 靠窗户那儿是两个架??，上头搭毛巾，底下圆筐放脸盆，是个洗漱盆架——这是??代老式模样，岑越后来做家具时，就画了出来，木匠师傅还给最顶搭毛巾底下那儿做个活??挂钩篮??，可以放洗脸的香皂、牙粉这些。 客房都是这个配置，简简单单的，招待客人入住几日是够了。 邹长青因为是家中常客，还给配了书桌、炮制药材的工具等等，这个不提了。 吴掌柜妻??和儿媳，见梅香小菊忙活，?是上前接手，哪里让人家伺候她们啊，梅香见吴掌柜家人忐忑，笑着喊婶??，拉家常闲话说：“被褥都是秋日天气好的时候晒过，干净??人用过，不过今年天冷，可能要潮了些，那劳烦婶??和大姐先铺铺盖，缺???问小菊，我去拿些炭火来，先把炕烧着。” “那我跟你妹??你一起拿碳，这个沉。”吴掌柜的儿媳说。 梅香也??拒，笑着带着大姐一道去搬碳。曹罗和赵婶这?肯定也忙着，她就?己来了，烧炕这也不是难的事，她?。 吴家人各?忙着收拾，岑越齐少扉带着吴掌柜还有孙儿梨头去了邹长青那儿。邹长青听见??静早开了门，一入冬，齐家住人的屋??都挂着厚厚的门脸，遮风挡雨的。 邹长青打了帘??，请一众进。 “我听三少爷和岑老板说起来过，吴掌柜也说过，都记得。”邹长青说，也??多寒暄，这?天黑了，“你们先坐，我拿个脉枕来，这是梨头？别怕。” 齐少扉也??客气，他病的时候，常在这里来往看书，拉着越越在一旁的椅??上坐下。 圆桌那儿，祖孙二人还有邹长青。 吴掌柜抱着梨头在膝盖上，挽着孙儿衣袖，让邹大夫把脉。岑越拍了拍阿扉，不坐了，过去看看情况。齐少扉便扶着越越起身，??实他观梨头面色，有些不好说—— 邹长青诊脉时，眉头就??松开过，吴掌柜也?知孙儿体弱，病了许久，?是死马当活马医来瞧瞧，要是治不好……?能认命了。 “这是娘胎带来的症……”邹长青是仔细思考怎??说话。 吴掌柜一听便??里知晓，怕是治不好了，不由老泪纵横，摸了摸梨头的头，梨头懵懵懂懂的却也知道，好像是他的病看不好了，拉着爷爷衣袖，乖巧说：“??事的爷爷，梨头、梨头不怕的。” “以我如今医术，我能做的是让梨头病情清减几分，至于旁的……”邹长青不??说了，孩??还在跟前，不能说以梨头如今状况，怕是活不久了。 这孩??胎??弱，活不过成年的。 “我懂我懂，我不该不该抱着希望的，可他还小，也不至于不至于，或许老天爷看我们可怜……”吴掌柜语无伦次重复着说着话，是想顾全如今局面，客客气气说几句，可实在是??中痛楚难受。 齐少扉道：“邹大夫，我来瞧瞧成吗？” “请。”邹长青让开了位置。齐少扉坐下，梨头见爷爷哭，忍着??哭，乖乖伸手，他想要爷爷高兴起来，听爷爷的话，他好好看病的。 齐少扉摸了下梨头的脑袋，伸手把脉。 梨头面白泛着青紫，胎??弱，血气不足，但不能大补也不能温补，药材已经不顶事了，唇无血色—— “你冷吗？” 梨头摇摇头，他不冷，在屋里?暖和。 齐少扉问吴掌柜，“他平日里，嘴唇发白，常年手脚冰凉？” “是，是，以前小时候娃娃不懂事，一哭一闹就容易犯病，犯病时抽搐过去……”吴掌柜说。 齐少扉伸手去解梨头棉袄，想了下让吴掌柜去解，他搓了搓手，不那??冰冷了，才把手伸进去，摸了摸梨头的胸腔，一边按压，问梨头疼不疼。 梨头摇头不疼的。 “平日里咳嗽吗？” 不咳嗽。吴掌柜说，梨头摇摇头，又点头。吴掌柜问你还咳嗽了？梨头说有一次发热了咳嗽…… “找个带孩??的大人来。” 吴掌柜道我去我去，一边放下梨头让梨头在此乖乖的不要??。 岑越哄着梨头来，“是不是饿了？”梨头摇摇头，?是摇完头，说谎了，脸上害臊，低着头。 “一?咱们吃饭，想吃???？” 岑越在这儿哄着梨头说话。另一头，齐少扉和邹长青也是低声交流，梨头的病先天带来的，“胎??是弱，但也分情况。” “三少爷细说。” “你叔父有本杂记上讲过，有过此症。” 邹长青记不起来了，若是杂记，那就是叔父游历时的书，但他却??记下来，齐少扉说了书中一段，因为此人邹叔父见到此人时，那人??好发病，他上前诊治，还??把脉，那人便死了。 “我记起来了，是有些相似，不过这人已经死了。” “你叔父买了尸体??去解剖。”齐少扉说：“在书本最后一页，有尸体剖析图的，那死者的??肿大……” 后来邹叔父走访问过死者家属，死者生前病症。 两人说了?话，吴掌柜带着儿媳来了，平时多是儿媳照顾孙儿的，儿媳忐忑见礼，齐少扉摆手意思不用，便问了起来。 邹长青找到那本杂记，此时一一翻着，听着吴家儿媳??话，跟叔父记载的病症对着，一条、两条，邹长青眉头紧张，欸？ 不一样。 “梨头平日里可以跑的，跑的还?快，就是我怕他摔了，就拘着他不让他跑跳。” “跑跳犯病？??，从来??有过。”?是儿??细胳膊细腿的，她看着孩??跑，老怕跌一跤就摔坏了，是精??的养着。 邹长青眼睛亮了，却压住了，他见三少爷神态?若，是半点情绪也??泄露，不管好坏，一概是温和有礼…… “先多住几日，今日天黑，烛灯下看不清，明日白天我??看看。”齐少扉说。 吴掌柜是做买卖的，察言观色是不?差，可如今他看三少爷神态?若，是不敢喜色不敢信也不敢??抱有???希望了，?能听着留着，尽人事听天命了。 小菊来传话说饭好了。 岑越：“那就?客厅里吃吧。孩??们怕是都饿了，耽搁到??在，先吃饭把。” ?客厅偏厅那儿早早点了炉??取暖，一张大圆桌摆满了饭菜，刘妈妈拾掇的，后来赵婶也来了，赵婶听儿??传了话，是??里难安，她差点就办了坏事了，忙让儿??去卖鱼那家传话，她来给郎君赔不是—— 结果到了院??，??见人，想起来吴掌柜一家来拜年了，见刘妈妈在灶屋一人忙活，先给刘妈妈帮忙，拾掇席面。刘妈妈一听赵春花说的原委，便说：“你也是好??，郎君爱吃酸菜鱼，你是惦记着郎君的。” “我就是??深想，要真是因为吃鱼让人跌河窟窿里，那就是罪过了。”赵春花想到此就??里后怕，也是幸好，郎君想到了提点了，?是哪里有主家帮底下人兜事的。 两人在灶屋聊，赵春花手脚麻利做饭也好，??一?就收拾一桌席面，因为天冷下雪，又是在隔壁院??吃，赵春花就提议，整几个炉??温热的菜。 干锅鸡、干锅土豆片、酸菜鱼片这类。 听说吴掌柜带孙儿看病，孩??都小一些，还做了糖醋口的肉，都是郎君教的，肉片挂浆炸过，糖醋调汁略??一下锅。 这?赵春花就在厅里布置，见郎君来，忙是上前。 岑越见赵婶一脸悔意，当即是知道来意，说：“也不是你的错，??说这篓??也??捅，别?责了。” “过年了，别给??里送难过。” 赵春花听郎君还宽解她，是感激感??的，顿时??里发誓以后做事多想想—— “谁都犯错的，就是我也下过错误决定的，??头补救，?????的。”岑越见赵婶一脸‘赌咒发誓’模样，忙说。 “轻松一些，你?好了赵婶。” 赵春花是胡乱点点头不知道说啥，最后应了声，下去了，?是出了厅里，眼睛泪花就下来了。 都说她赵春花命不好，克死了男人，一个寡妇带着俩孩??背井离乡讨生活，卖了身，做了家奴，可她瞧着，她命好着呢！ 遇到了这般好的主家。