第24章 第二十四章
彼时天子批阅着奏折, 头都没抬一下。
“你看清尸体的脸了？”
“尸体在水中不知泡了多久，已面目全非。”
天子手中的朱笔一顿，朱墨滴在奏折上, 染化了字迹，执着朱笔的指节发白, 半晌才道，“朕去看一眼尸体。”
张泉立即劝他，“尸体穿的是太妃祭服，是姜太妃没错，陛下日不暇给，手头政务诸多，何必亲去看人？”
天子放下朱笔, 从龙椅上起来，快步往外走, “把尸体抬进乾清宫。”
“她是先帝的太妃。”
天子蛰伏多年，费尽心机才终于夺回一切, 他不该对一个曾经伤害过他的女人如此在乎，他想提醒天子, 姜雪甄是先帝的女人, 死了便死了, 没什么大不了的，帝王不该为一个女人所累。
可天子并没将他的话听在耳朵里, “不管她是谁，朕现在就想知道尸体是不是她。”
天子伸手扣在他的肩膀上，“张泉, 做好你该做的事, 朕不会亏待你, 朕也不会忘了是谁在朕没于危难时忠义相护。”
张泉止住话，冲他拱了拱手，自去遣人将尸体抬进乾清宫。
尸体就放在乾清宫的明间内，天子坐在台阶上，定定凝视着被白布遮盖住的尸体，“揭开。”
侍卫揭掉白布，露出底下腐烂的尸身，大约在水中泡久了，散发着腥臭，寻常人见着都得反胃畏惧。
天子却看着尸体，眼睛许久没眨，想在这具尸体上找到与姜雪甄有一丝相像的地方，然而尸体已经看不出生前样貌，天子也看不出她是不是姜雪甄，只有她们身上穿的太妃服制是一样的，无不在昭示着，这就是姜雪甄。
姜雪甄死了。
张泉立在一旁，看出他在怔忡，像是一时无法接受姜雪甄已死的事实，只消静等着，让他自己死心。
天子下了台阶，蹲到尸体旁边，伸一指拂开太妃服的衣袖，在衣袖下仅看见青灰色合领大袖对襟袄裙，没有深衣。
天子立起身，斩钉截铁道，“不是她。”
张泉手心发紧，“死者不能复生，微臣理解陛下过于伤心而不愿承认……”
“你觉得朕失心疯？”
太监手捧着水盆供他净手，他洗完再接过白帕，慢条斯理的擦拭着那根触碰过尸体衣服的手指，轻嗤一声，“小小伎俩瞒不过朕，这尸体是用来混肴朕的视线的，朕岂会被这种小把戏骗到。”
张泉脊背上出汗，只恐他发现这是自己设的障眼法，他已不是以前那个事事听人劝导的少年，他是皇帝，从古至今，没有哪个皇帝会容忍部下欺骗他。
然而天子也没揪着尸首不放，只道，“传朕令，全京都戒严，所有进出人等皆持文引！无文引者直接擒拿，若敢硬闯出城，男子就地击杀，女子带来见朕。”
张泉心下沉浮，天子这是铁了心要抓姜雪甄回来，他再阻拦只会令天子生疑。
天子一挥袖，尸体被张泉带着人抬走，等他们退后，天子黑沉着眉目，禁军围堵下，凭姜雪甄一人根本逃不出嘉福寺，必有人助她，偏偏这么巧，筒子河里打捞上来穿着太妃服的尸体，尸体也定有人安排。
宫中知晓他跟姜雪甄关系的，他料定有贤太妃，裴绍刚任指挥佥事，姜雪甄出逃的这般顺利，不知裴绍在其中担了什么作用。
还有张泉。
天子眸中凝着郁色，在应天府那三年，他虽没跟旧部提过姜雪甄，可他逗留在应天府的三年里，难保张泉不会察觉到姜雪甄的存在，如果张泉知道，很可能会放任姜雪甄离开，且制造出这具尸体来让他死心。
天子随后招来了五城兵马司各个都指挥，令他们协同张泉在各个城门内外搜抓人。
隔了一日，天子派往应天府和田庄的人回来，向他禀明，应天府武安侯的老宅内并无张嬷嬷，原本该在田庄上替姜雪甄打理嫁妆的如秀也不知何时消失了。
这一天，天子去了佛堂，姜柔菀被请去静室见他。
佛堂灯火通明，静室内，天子坐在姜雪甄常坐的玫瑰椅上，手边放着一杯热茶，指腹贴着杯盖，烫疼了皮肤，他眉头都不见皱，甚至露出笑，“姜二姑娘，朕有话问你。”
姜柔菀看着天子带笑的俊脸，想到这些时日夜晚天子的疼爱，她禁不住红涨起脸。
“但有臣女知道的，臣女定知无不言。”
天子看着她越来越红的脸，笑里带着微不可见的厌恶，“姜太妃那位乳母张嬷嬷是哪里人士？”
姜柔菀想了想道，“张嬷嬷不是臣女家中的家生下人，从前是太妃娘娘生母、嘉宁县主的贴身丫鬟，嘉宁县主是应天府人，张嬷嬷想来也是应天府的人了。”
在姜家，她是极受父母宠爱的嫡女，与嘉宁县主有关的人她都不屑一顾，岂会知道一个老嬷嬷是哪里人。
天子没问出想要的，便没了耐性，收起笑起身。
姜柔菀看他要走，急忙伸手想拽他的衣袖，结果他眼神里的凌厉让她畏怯，讪讪的缩回手，仍旧不死心的想求他留下来，“佛堂空大，陛下何不留下来？”
自打姜雪甄从嘉福寺回宫后，就把自己关在主卧里，姜柔菀平素都见不着人，不过姜柔菀也没想见她，本来住这佛堂就是为了便于接近天子，跟她住一起本就添堵，不见人才更好，就当这佛堂没她这个人。
天子似笑非笑，“你说什么？”
他神情太冷漠，和夜里那个热情似火的男人判若两人，姜柔菀心里不安，想用撒娇的语气挽留他，“姜太妃素日吃斋念佛，臣女也不好打搅她，这佛堂寂寥，臣女夜里一人寂寞……”
天子唇侧笑收敛，极其凉薄的说她，“姜二姑娘一个姑娘家说出这种话，不觉得自己寡廉鲜耻吗？”
姜柔菀怎么也没想到天子会这般嘲谑她，登时眼中泪水打转，万般委屈藏在心底，再没脸面跟他撒痴卖乖。
天子没再分过眼神给她，兀自出了静室。
姜柔菀便捂着脸哭出来，分明前几日夜里天子还喊她心肝儿，可一到白日，天子就是这副伤人心的模样。
她哭着忽顿住，想到孟氏说的，男人都是口是心非，面上比谁都正经，私底下什么腌臜样都有，她想着夜里天子的孟浪，那断做不得假，刚刚也是她之过，她怎能让天子屈居在这小小佛堂。
少不得是她做小伏低去养心殿侍奉他。
姜柔菀这般想着才自觉地安心，横竖也就是这些时日苦，等姜明回京，天子便能顺势把她娶进宫了，当下她还是安分守己的好。
--
天子进了主卧，如意和如棠二人跪在地上等他发话。
“这里缺了什么东西？”
如棠答道，“奴婢们在屋里查看过，没缺东西，只有太妃娘娘的度牒不见了。”
姜雪甄在宫中出家后，户籍便被改为了僧藉，不宜再登记在皇室黄册中，天子将她放在佛堂里，便也没在意过僧藉的事，是以也没想过，内官监竟然拓好了度牒送来给姜雪甄，姜雪甄有了度牒，便等于有了文引，出顺天府根本不会有人拦她。
“那度牒你们可见过，她法号叫什么？入的是哪座庵堂？”
“太妃娘娘入的是水云庵，法号是妙静。”
天子猛地起身，寒着面疾步出去。
--
姜雪甄在这间破落屋子里呆了两日，裴绍没再来过，他看起来是有些怕姜雪甄拖累他的。
姜雪甄有自知之明，但也知不能一直待在这里，她从嘉福寺逃出来后，天子并没往外宣扬她失踪，就算找她也不可能大张旗鼓，闹得天下皆知。
姜雪甄不愈在京中久待，时间一长，天子的人一定会找到她。
她得先出城，张嬷嬷和如秀在江南等她，出城后她可以凭借手中的度牒沿途借庵庙落脚，到时再跟着化缘的女师傅一起借修行的名义前往江南与她们汇合。
第三日晚，裴绍过来了。
“陛下下令全城戒严，无文引不得出城，你有文引吗？”
姜雪甄拿出度牒给他看，“这个行吗？”
裴绍看了看度牒，有些意外道，“你是出家人？”
姜雪甄没吱声，算作了默认。
“你不是说你是宫女吗？怎么又是出家人了？”裴绍将信将疑了起来，但这度牒确实真的，有内官监的拓印在上面，不会是假的。
裴绍审视着她，出家人哪来这么茂密乌黑的头发，必定是诓他的，只怕宫女身份也是假的，他都有点想把她送回宫去。
姜雪甄没答这话，只是看向他脚上穿的靴子，那双竹叶纹靴子穿在他脚上正合适，她微微笑起，“贤太妃不是说这靴子被狗叼走了么？裴佥事找回来了？”
裴绍陡然被说出糗事，略恼怒道，“姑母怎么这种事都跟你说？”
“你靴子上的竹叶纹是我绣的，”姜雪甄嗓音温柔。
裴绍低头瞧靴子上的竹叶纹，当时贤太妃把靴子给他时没说竹叶纹是别人绣出来的，他也没当回事，这会儿再看，那竹叶纹十分逼真，贤太妃针线活生疏，这种绣花确实不像出自她手里。
要真是姜雪甄绣的，那他就承了人家的情，对面毕竟是个极细弱皎美的女人，还给他靴子上绣竹叶纹，这种绣活用他那帮弟兄的话来说，都是自己老婆给做的，他莫名其妙穿了别人绣好花纹的靴子，多少会尴尬。
姜雪甄很坦然，只是跟他说，“若度牒可以充做文引，就不用裴佥事送我出城了，只是请裴佥事替我寻一套僧尼穿的海青袍，若还有幕篱便再好不过了。”
裴绍随意嗯下，快出去时又转头告诉她，“明日我会派人将你想要的东西送来。”
姜雪甄点头道一句多谢。
裴绍再瞧过她，原想说他明日休沐，其实可以送她走，但她撇得很清，裴绍记得姑母说过，她是个本分的宫女，不小心犯了点错，得罪了宫里的贵人，在宫里没法活，姑母看她可怜，才想趁着秋祭，把她送出宫。
她一定不是宫女。
裴绍这般想着，便琢磨明儿得空得来一趟，至少看她安全出城，之后她死活不管也罢。
--
翌日一早，姜雪甄想要的海青袍和幕篱都送来了，还外送了一些干粮，姜雪甄换好海青袍，戴上幕篱，背着干粮出去，在院里找到一根结实的木棍，杵着出去。
幕篱把她从头到脚罩住，她再杵着木棍行走在街头，别人只看着是个身体不好的尼姑。
一路上也没人注意到她，到城门口时拿出度牒，守城将士看了好几眼度牒，这一日下来他们也没看到几个出家人，大都是和尚，难得来了一尼姑，这尼姑带着幕篱，也瞧不出长什么样儿。
那手倒是又白又细，指尖若青葱，这些将士平日见的人多，但也只是平头老百姓的多，女人也见了不少，但终归是普通人家，也养不出这么好看的手。
庵堂里的尼姑出家后，倒是有香火供养，用不着做苦活，只靠着香火钱把自己养活，平日里再出去化缘修行，确实要过的比那些在地里劳作的人好些。
但也不是所有的尼姑庵都香火旺盛，京畿周边香火最繁盛的要数水云庵，京里那些贵妇人和小姐都爱往那儿上香，水云庵有钱，连尼姑穿的海青袍都是好料子，但是也只有水云庵有这等待遇，旁的香火差的庵堂能温饱就不错了，有的庵堂为图生计和钱财，还暗地里做起了暗娼生意。
那两个守城将士上下度量姜雪甄，她穿的海青袍只是粗布制成的，但这度牒上写的确实是水云庵的尼姑妙静，尼姑甚少外出，出来的要不是出去游历结善缘，要不就是被人请去府上做法事，看她这样子，估计也只是出城游历去的，妙静这法号听的普通，也不像是水云庵内有名望的尼姑，生的这般白嫩，若是不在当值，还能调戏一番。
守城将士递回度牒时，有意想摸姜雪甄的手。
那将士立刻挨了一下剑鞘，正骂骂咧咧了两句，就被身边的将士戳了一肘，他才转过头，只见裴绍骑着马近前，手持着剑鞘抵在他肩膀上，他哆嗦道，“……卑职不知是裴佥事。”
裴绍持着剑鞘又往他脑门上敲了敲，“这可是皇城脚下，你自个儿当着守城侍卫，还敢借职务之便摸尼姑的手，你这身差服不想要了？”
有那么多人看着，将士被他训斥的挂不住脸，怕丢了职，忙说不敢，裴绍便收回剑鞘，策着马出城。
那将士往额头上擦一把汗，催姜雪甄赶紧走。
姜雪甄收好度牒，慢吞吞的出了城。
越往城外去人烟越稀，姜雪甄沿途找人打听，出京往外再走三个时辰就到了燕山，燕山附近有座青莲庵，是可以歇脚的地方。
姜雪甄一路专挑小路杂草丛中走，她体力差，还得时刻提防四周，秋后天冷，难得出了太阳，草丛里霜露打湿了裤脚，她走的极艰难，走一段路停一段路。
这时听见有马蹄声，她心底惊悚但强忍着不敢回头，这身衣着，未必会被那些人认出来。
“你这么走得走多久，我送你吧，”裴绍的声音自她身后传来。
姜雪甄停下来，没有掀幕篱，头也没回，只是用极轻的嗓音感激他，“裴佥事帮我良多，我很是感谢，后面的路我自己可以走了，裴佥事权当不认识我的好。”
裴绍被这话戳了一下，禁不住问她，“你在宫里犯了什么错？”
他想就算她不是宫女，是天子的女人，天子待人宽厚温润，她总不会在宫里过的不好，没准以后天子还能封她做个娘娘，天子相貌堂堂，京中想嫁天子的贵女不在少数，她这种僧藉出身的女子，无身家背景却能侍奉天子，不是很多女人渴求的吗？
姜雪甄没答声，自顾深一脚浅一脚的往前走。
裴绍在原处停了有一会儿，也没见她顿住脚，他之前就觉得她走路慢，慢的出奇，他们裴家是武将世家，无论男女行事都利索迅速，即使是贤太妃这样温厚的性子，行事上也不拖沓。
裴绍勉强耐心的想着，他姑母到底交代他要把人平安送出城，她看起来手无缚鸡之力，还是个美貌异常的女人，这荒郊野外的，遇着什么匪徒之类的，后果不堪设想。
左右他也是来送她的，不如先跟着，看她到了安全的地方就不管了。
裴绍骑着马远远的跟在她后面，看她走一截路，再停一会儿，像体力不支，背影也羸弱的很，日头渐渐升上去，她终于走到一条溪水边，就近找了块石头，她用袖子细致的擦了擦石头，再弯身坐下来，从包裹中拿出干粮吃，幕篱遮挡着，裴绍远远的也看不到她的吃相，但她吃东西也跟走路一样，太慢了。
裴绍的那些手下中不乏有花天酒地的，聚一起说笑时，说起女人，越矜贵的女人规矩越多，他们这些粗鄙短视的人也越难见着。
裴绍有些赞同这话，他家中姊妹在闺中就得学规矩，鲜少能像这般随意就可以出门。
她一个僧藉女子有这些规矩，估摸也是在宫里养出来的，她在天子身边过的不差，没准还颇受宠，就算犯了错，也不至于出逃到宫外，天子虽遣人抓她，可也没说要杀她。
姜雪甄吃了半块干粮，感到口渴，到小溪边捧水来喝，她蹲在那儿，清风微拂，吹开了幕篱一角，露出那小巧纤秀的下颌，她张着樱粉唇瓣在喝水，侧脸沉静，肤如盈雪，望之不觉屏气，怕有一点动静就能惊到她。
裴绍有瞬间好像意识到她为什么要离宫了，也许她没犯什么错。
她可能只是不想呆在宫里。
姜雪甄喝完水，再用竹筒装好水，又休息片刻，起身继续赶路，她知道裴绍在远处看着她，她现下安全的很，她要在今日日落前赶到青莲庵。
他们就这样一直赶到燕山脚下，青莲庵不是什么出名的庵堂，这里往来的香客非常少，此时更是看不到人影，裴绍驾着马过来。
姜雪甄在上山时转过脸，与裴绍点了一下头，意思是他送到这儿就止步吧。
“你一个人怎么去江南？”裴绍问她。
姜雪甄温声道，“庵中若有师傅出外游历修行，我跟随前往即可。”
裴绍道，“那假如没有女师傅往江南去呢？”
姜雪甄也思考过这个问题，若真没有师傅，她手头有些银票，可以雇两个老实本分的师傅三人一同南行。
姜雪甄的嫁妆除了那些田产铺子，便是母亲留下的银钱珠宝，她入宫后，为了便于携带，银钱珠宝之类的全换成了银票，以防万一，一部分放在张嬷嬷那里保管，另一部分她留着，平日吃喝用度若超了宫里发放的月奉，便是她自己出了。
田产和铺子的契纸也被张嬷嬷带走了，等她们在江南汇合，再把这些契纸变卖掉，离开江南后，不用怕天子发现她们的行踪。
“船到桥头自然。”
她立在台阶上，身姿窈窕纤细，似一阵风就能刮跑她，裴绍将马趋近，略别扭道，“你要是没那么急着走，可以先在这青莲庵内住上一阵子，等风头不紧了，我有认识的朋友去江南，可以带你过去。”
幕篱内发出轻细笑声，“不麻烦裴佥事了，你我仅有一面之缘，不用为我冒险。”
裴绍恼道，“我不过是受姑母所托。”
“替我谢谢贤太妃，我会记着她的恩情，”姜雪甄软声说完，抬脚往山上走。
裴绍目送着她上山，抓紧手中缰绳，竟无端有种失落感，到见她进了青莲庵内，才调转马头回城。
姜雪甄上到青莲庵，这间庵堂不大，坐落在半山腰，又有山间树木遮蔽，显得格外幽静古朴，她敲了两下门，那木门发出吱呀声打开了一半，探出来一个尼姑，半大的孩子，样貌很是清秀，那小尼姑看她这身打扮，知她也是尼姑，开了门让她进来，笑嘻嘻的问，“你是从别处游历来的？”
许多在外游历的出家人，都会去当地的庵寺落脚，这是不成文的规矩。
姜雪甄未置可否，只是道，“不知庵主是哪位？”
小尼姑道，“庵主是觉明师傅，我带你去见她。”
小尼姑把庵门拴住，转头领着她往内走，这间青莲庵是真不大，只有东西两座供奉佛像的正堂，姜雪甄远远看了眼，东边供奉的是个头戴金冠，身着暗绿道袍、满头华发的老妇人神像，她左手持阴阳八卦镜，右手持龙杖，怎么看都不像是佛门的菩萨。
“这可是无生老母！”小尼姑告诉她。
姜雪甄出家是为避祸，对什么神仙菩萨并不了解，有她不认识的也很正常，但一间庵堂内出现道服，她还是感觉出不对劲，她再看向西面正堂，里边儿供奉着弯眼大笑的弥勒佛。
这青莲庵不佛不道，只怕不是什么正经尼姑庵，没准只是一些贫苦女人为了活下去，才出家为尼，对于神佛她们也不定虔诚。
这样倒好，到时候若人不错，用银钱差遣她们也放心。
小尼姑引着她过了二道门，分四个院子，小尼姑在前头走，带她一起进了当中那间小院，小尼姑先推开门进去，未几出来唤她进去见人。
姜雪甄进到屋里，顿觉里头阴冷，那神案上亦是供奉着无生老母和弥勒佛，只是相比外头正堂里要小的多，案前有个老尼在打坐，闭着眼睛嘴巴在默念着什么，姜雪甄也听不清。
她走到跟前，刚要喊人，那老尼睁开眼，瞧她还带着幕篱，笑道，“听元生说，比丘尼是来贫尼庵中借宿的？”
姜雪甄拿下幕篱，那灵艳容色让老尼眼睛一亮，但老尼很快皱眉头道，“你不是出家人。”
姜雪甄拿出度牒给她看，“我是待发修行。”
老尼看过度牒，再次上上下下端视她，随后笑起来，朝外道，“元生，沏壶好茶来。”
她起来，招呼姜雪甄坐下，便憨厚笑着，“贫尼托大，便唤妙静一声师妹，没想到妙静师妹是从京中水云庵来的，贫尼有失远迎。”
那叫元生的小尼姑送来茶水，竟是极好的普洱茶，这普洱茶也只有达官显贵才喝得起，这么间小小庵堂看着破旧，没想到老尼出手就是普洱茶，简直深藏不露。
老尼示意她喝茶，“妙静师妹尝尝这茶，这是贫尼的信众远从云南托人捎来的，老尼素日都舍不得拿出来待客，今日见妙静师妹与老尼十分投缘，老尼才舍得拿出一二让妙静师妹品茗。”
姜雪甄自然得感谢，“本来借宿就已很是感激，未料主持这般好客，但我素日有心脾虚弱的毛病，不宜饮茶，倒是白费了主持这份好心。”
老尼滞了滞，直说着身体要紧，倒是端起自己那杯茶品了两口，神情有几分陶醉，再与她道，“老尼深知妙静师妹在水云庵见过诸多佛陀菩萨，妙静师妹瞧老尼这青莲庵如何？”
姜雪甄细想着方才一路进来看到的情形，很中肯的回答着，“此间远避世间纷扰，是一处极适合参禅修行的好地方。”
老尼听着这话笑得欢，“老尼知妙静师妹是哄着老尼的，想当年老尼亦想如妙静师妹一般拜入水云庵门下，奈何水云庵不收老尼，老尼便在这燕山上自行盖了青莲庵，这些年下来，也收了不少徒弟，来往香客亦有之，说来还是无生老母保佑。”
她说完双手合十，口呼一声真空家乡，无生老母①。
大凡佛门中人，随口便是阿弥陀佛，这老尼却称的无生老母，姜雪甄又想到刚刚看到的那尊神像，不伦不类的摆在佛门庵堂里。
“妙静师妹大约不识得无生老母。”
姜雪甄颔首。
老尼道，“无生老母乃是这天地间诸神佛都得参拜的创世神明，她深知我等黎民百姓沉浮在水深火热之中，下派弥勒诸佛入凡尘，将在世间红尘中迷失的皇胎儿女招回真空家乡，其中犹以白莲教主显圣渡人，老尼有幸得白莲教主点化，方能在此间天地安身，待百年之后，老尼便能随教主一起重返真空家乡。”
姜雪甄暗暗惊异，这觉明主持有些神神叨叨的，说的这些东西她一概不知，民间信佛陀菩萨，也没听说哪位菩萨化成人了。
只恐是遇到骗子了。
她犹豫着是不是要劝一句。
那老尼却反过来劝她，“老尼看妙静师妹根骨灵秀，必定也是皇胎儿女，何不入无生老母门下，在老尼这青莲庵中静修，老尼的那些徒弟都夜夜得诸神传承，从此衣食无忧，潜心修佛，岂不比在水云庵受香客纷扰得舒坦。”
姜雪甄当即收起了劝人的心思，这老尼明显自己深陷其中，还想拉她下水，这里不便久待，当下外面天黑透了，她孤身出行恐遇危险，只能在这里休息一晚，明早便离开，今晚警醒些。
这里面都是女人，应不会出什么事。
姜雪甄寻了借口挡掉她的邀请，“主持不知，我之所以带发修行概因自小身体不好，有法师替我算命，让我在水云庵修行十年，再出门游历一年，便能避祸，家人怕我夭折，才忍痛送我去了水云庵，我当下出门游历后，便能回家团聚了，家中父亲对我甚是思念，几度重病垂危，都盼着我能回去，我断不敢撇下他们，偷的清闲。”
老尼再次看了看她，忍不住唏嘘嘀咕，“这样好的美人胚子，可惜不能留在老尼庵中。”
姜雪甄听的不甚仔细，但后面那句可惜却听的明白，勉强压下心悸，用不着怕，这老尼知她是水云庵的尼姑，断不敢动她。
“主持，我赶了一路，实在劳困，不知哪间房能容我休息？”
老尼便让那叫元生的小尼姑带她下去。
姜雪甄重新戴上幕篱，那老尼道，“庵中只有老尼师徒，都是女人家，妙静师妹不必太过警惕。”
姜雪甄与她笑笑，还是把幕篱戴好出去了。
那老尼看她出了院子门，才诡异的笑出来，这么好的货色，怎么可能让她跑掉，有她这颗摇钱树在，以后都不愁吃穿了。
姜雪甄被元生领到西面的一间禅房，元生在走时对她甜甜笑道，“妙静师姑，你一路过来大约饿的慌，待会儿我给你送吃的来！”
姜雪甄谢了一声，果然没一会她送了可口的饭菜进房，还特意叮嘱她一定要吃饱饭再睡觉。
她出去后，姜雪甄把门关好，并没有动桌上的吃食，她确实很饿，但也不会随便吃外面的东西，人心险恶的道理，她很小就懂了。
她吃着干粮，喝着竹筒里的溪水，直到饱腹，才把吃的喝的收起来，那木板床看着倒干净，她实在太累了，但也怕夜里有人会进来，索性和衣躲到木柜中，盖上盖，蜷缩着抱紧自己，这才安心了些，闭目睡过去。
--
乾清宫里，天子侧身立在博山炉前，鼻尖是龙涎香环绕，再无法嗅见姜雪甄身上的淡香，他克制着怒慌问地上跪着的几个兵马司都指挥。
“让你们严查严守，可有僧藉女子进出城门？”
那几个都指挥面面相觑，其中一人讪讪道，“这、这微臣等不曾注意。”
他们巡视整个顺天府四周，四方城门却是守城将士把守，并且天子之前也没说要注意僧藉女子。
天子额际青筋暴起，“那你们能注意什么！”
指挥使们匍匐在地个个吓得不敢应话。
恰在此时，太监在殿门口传话，“陛下！姜二姑娘做了些桂花糕送来。”
“让她滚！”天子喝一声，
殿外的姜柔菀听见这声喝，如遭雷劈，霎时拿不住手里的食盒，砰的掉地上，流着泪不敢相信天子让她滚，这才几天，天子就对她失了兴致，态度大转弯，再没有以前的好脸色，她哭着跑出了乾清宫。
守门的太监瞧地上摔烂的糕点，只嫌烦人，一个未出嫁的姑娘时时来乾清宫见天子，这里是天子的寝宫，以前还当天子待她有些真心，从刚刚天子那不耐烦的态度看，多半是早嫌弃她了。
太监叫来人把地上收拾干净。
殿内天子还在问话，“朕的问题谁能回答？”
那几个指挥使自然答不了，其中一人结巴道，“回、回陛下，兴许守城的那些个将士知道。”
天子便令人去带今日守城的将士进宫，约莫有一炷香时间，人都到齐了，也都知道天子问的什么话。
便只有一人出声道，“……小的今儿守城时确实遇着一个僧藉女子，是水云庵的尼姑，法号是妙静。”
天子眼神一厉，一把揪住他的衣领，“你让她出城了？”
那将士哆哆嗦嗦道了声是。
天子一脚将他踢倒在地，斥问他，“她走的哪个城门？”
“东、东门。”
天子立时踏步往外，才走几步又折回来，“东城以外可有庵堂？”
那将士忙道，“有一座青莲庵，但那、那庵堂不是什么正经的地方……”
天子一双凤眸怒张，随即叫人入内，取他佩剑，换上一身玄色劲衣，带着数十名侍卫连夜出紫禁城赶往东城外的青莲庵。
--
这厢姜雪甄正入睡，老旧的窗户发出一声非常轻的声响，姜雪甄一下惊醒，悄悄推开一点木柜上的盖，只见有人从窗户上爬了进来，外面有月光，看那身形竟是个五大三粗的男人，她心下发慌，但也强作镇定的放下盖，所幸她防了一手，只希望这人发现不到他。
姜雪甄屏住呼吸听着外头动静，那人估计在找她，在屋里到处查看，然后就是有脚步声往她这个方向来，这深秋的季节，她手上都是汗，心里默念着他会走。
然而事与愿违，木柜盖被掀开，那满脸络腮胡的刀疤脸男人手举着油灯照到她面上，目光惊艳之后便是垂涎，“我找到你了。”
姜雪甄从木柜里爬出来，想往外跑。
那刀疤脸抓住她，直接将人生拽到床上，他舔着牙齿色迷迷看着她，“老尼姑说的没错，这么个烂窝里竟出了这么叫人看了腿软的美人儿。”
“今晚你是爷的了，放心爷好好儿的给你□□。”
姜雪甄拼命挣扎，刀疤脸嘿嘿笑着，只当这是情趣，手扯着她的衣裳，恨不得立刻享受起来。
姜雪甄自知不敌，手朝包袱摸，想用包袱砸他，一刹那房门自外被人踹开，她还没反应过来，面前的刀疤脸就被一剑削了脑袋，鲜血撒了一地，那颗脑袋在地上滚了一圈，停在一双盘龙金纹皂角靴前。
姜雪甄抬起眼看靴子的主人，他双目赤红，满眼恨意，手中长剑在慢慢往下滴血，他慢慢的走到窗前，将手里那柄染血的剑指向她。
“你真以为朕不会杀你？”