第 125 章
八百道隆隆的暮鼓声?, 一只早便闻声不惊的昏鸦收翅半阖眼皮，高高停在 一座崇宫峻殿的顶上。琉璃碧瓦反 射夕光， 令鸟背上的一片漆羽也耀动着一层金绯色的浮光。 画师今日也没画完吗？” “周 一名灰衣小宫监抱膝坐 落里。他眯眼眺望着远处宫墙后那即将消失 顺口向着身边同伴发问的半轮夕阳, 。 残阳红光斜照，铺满了大半的宫阶。在日暮光影里, 宫阶之 上这座殿宇廓影显得愈??巍峨 宏伟。正如它的宫殿之名，等到启宫的那一天, 它将会如天枢星辰般凭凌长安, 受着来自??围的拱着傍晚在此躲懒小歇的宫监身影拜和景仰。这两名趁 , 在此宫殿之前，更是渺小得更是如同两只微蚁。 然而，这大一片看??来如炉火一样的红光, 照在人的身上，却是冷的。 便如这入了冬的长安，叫人感觉不到半分的暖意。 同坐的另名小宫监撮捻几下自己冻得??冷的手指, 扭?看了眼身后那面半开的雕云龙纹殿门，用带了几分抱怨的语气道：“可不是嘛！想是又要画到半夜三更了！” 从早到晚，无论几时，内?那绘壁画的画师若是不走，他?这些在此值事的宫监便也不??离开，须随时应命。 因?公主重视，对画师也极是礼遇, 上命下达, 加上此事的重要性不言而喻，故从壁画开画以来, 对这里的供奉，便极?细致周到。 这两名小宫监, 一个在此专门司炭，另个则是司茶。 原本这是他?职责。然而周画师的性?却有几分清高，日常对着他?这些小宫奴，虽不至于颐指气使，却分毫也不掩藐视之态，说话必远隔三尺，且不拿正眼看人——不但对他?这些不??眼的小阉奴是如此态度，连此宫管事曹宦，他亦是不大搭理。 虽然阉奴受人轻视是天经地义，但想到从前公主?画师时的风度和待下，两相比较，小宫奴?私下抱怨几句，也就在所难免了。 “你有??听人说，圣人或将取消万寿之庆？” “听说了，也不知是真是假。” “我瞧周副直这几天??似有些心神不宁，连作画都慢了几分，莫非此事是真？他??不容易得到公主赏识，才有此露脸的机会，若真取消万寿，岂不是空欢喜一场？”司茶宫监将声音压得极低，语气带了几分幸灾乐祸。 司炭的小宫监胆小些，不敢多谈这些，只道：“走了走了，这和咱?也是无关。天也快黑，别坐了！我去瞧瞧炭炉，加些炭吧。天气愈??冷了，也不知今岁第一场雪何时才来。若冻坏周画师的手，被曹公公知晓，我可吃罪不??！” 他率先??身，掸了掸自己那遭石阶寒意沁衣而变得冰凉入骨的臀股，呼同伴往里去，??现??有跟来，转?，看见他已朝着西侧的方向趴跪了下去，望去竟见大宫监杨在恩伴着一顶两人抬的小辇正往这边行来，辇?之人，看去应是公主。 ??有仪仗和随扈，公主身上也只系了一领暗紫色厚缎连帽披风。殿前广场空阔，暮风大作，她戴着帽挡风。辇远远停在了西侧的一道便阶前，她从辇?下来，落帽，随即沿着便阶往上，向大殿行去。 小宫监醒神，急忙也原地下跪，叩拜迎接。 随公主的不期而至，日暮沉寂被打破了。早有另外看见的人去报给了曹宦。曹宦飞奔赶来，带着值事的众多宫监拜迎。 絮雨停在一道宫廊之?，含笑示意众人??身。 记得上回她来时，太?和康王仍各安??，谁知随后便出了那样翻天覆地的大事，后来又传，竟连驸马也卷了进去。 余波尚未散尽，就在近日，宫里又有个说法，朝廷或将取消原定的即将到来的万寿之庆。 圣人连失二?，值此龙体国体皆是不宁之际，取消万寿，是理所当然。只是如此一段实在算不得长的时日里，变动忽然如此之大，仿佛炎夏直转严冬，当此刻再次见到公主到来，此宫之人，上从曹宦，下到方才那两名杂役小奴，人人难免都有几分恍若隔世之感。 曹宦扭???现身后迎接的队列之???一人，急忙吩咐近旁一个阉奴：“快去把周鹤叫来，拜迎公主！”道完，又解释：“公主勿怪。他性?有几分古怪，作画之时，不许人在近旁。奴婢遵公主先前的吩咐，?部照他喜??服侍，倒将他惯得目?无人，以作画?由，敢连公主都不敬了！” 这曹宦虽也是阉人，但??歹是司宫台里有?有脸之人。此前因了公主的缘故，他对周鹤的侍奉也可谓是尽心尽力。但那画师面对他时，虽不至于象对一般阉奴那样不假辞色，却也仍掩饰不住??自内心的疏离。他又不是呆愚之人，岂会??有知觉？私下也不止一次暗忖，这周鹤??士人之命，却竟也如士人那般自高，瞧不??他?阉人，心?早就不忿，便趁此机会告状。 絮雨阻止：“不必打扰他。你?也无须跟来，该休息的去休息。我来只是想看下壁画进展。” 她跨入了崇天殿，扑面映入眼帘的，是从殿顶梁柱一直垂落到地面的一围巨大的帐幕，将?部未完工的壁画遮得严严实实。 虽然她或是阿公并无这样的作画习惯，但出于对新画的保护，或是画师单纯不愿叫人看见自己尚未完工的作品而有此设置，也很是正常。 无论外间曾掀??过怎样的腥风血雨，在这间宁静的大殿里，帐幕之后，隔出了一个由线条和彩绘所构造的辉煌而神圣的世界，画师徜徉天上和人间，这是何等静??的一件事。 她不欲惊扰到或正在潜心作画的周鹤，走到帐幕之后，轻轻揭开一角，向里看了过去。 有些时日??来了，今日终于得空再来，和她想的一样，壁画已完工大半。此刻呈现在她面前的，是一副主体已?，填色也过了半的即将完?的作品。 她确实??有错看人，周鹤是个极具才华、又有??力将设想通过画笔作完?展现的画师。 在他正式落笔之前，他曾向她详细描述过关于壁画创作的?部构想，并以此，确定了一个创作的大体框架。 对这个构想和框架，絮雨是认可的，而一旦认可，出于惺惺相惜之念和对自己眼光的信心，她便??有作任何的干涉，许他随心创作。 此刻展现在她面前的，虽然?只是一副并未?部完工的壁画，但无论是画?神仙群像的布局?是山水城池的表现手法，皆极到位，整体恢宏之余，于细节处又不乏精描。恍惚之间，叫絮雨看到了几分阿公画作的风范。 只有一点叫她有点意外。周鹤并未如曹宦所言的那样，在作画。地上凌乱地散落着几支沾满色料的用过的画笔，他就胡乱坐在工案前的地上，垂首，背影一动不动，乍看仿佛倦了，坐地正在休息，然而再看，却又似正沉浸在某???虑当?，背影透着沮丧和萎靡之态。忽然，他仿佛觉察到身后有人，??初大约以?是某个宫监，面带不悦地回过?，待看清是她，一愣。 很快，他回了神，从地上飞快爬??，连忙下拜。 “不知公主驾到，失礼了！请公主恕罪！” 他比刚入宫时看??来憔悴了不?，???凌乱，面生胡须，双手和不知几日??换的衣上沾满了干结的颜料残痕，眼里更是布着血丝。 如此一段时日，便??将这幅作品画到这??程度，不用问，絮雨也知他必在赶工，辛苦是不用说的。她笑着叫他??身。 周鹤终于依言从地上爬??，察她目光落到壁画之上，反应了过来，急忙指着身后壁画介绍：“公主请看，这便是我这些时日画出来的。原本早想请公主前来指教，只也知公主近来应当有事，怎敢打扰，又不敢耽误进度，只??自己硬着?皮胡乱画下去了，也不知是否??用。公主此刻驾到，实在如同天降甘霖，倘有哪里不合公主心意，或是??有画??，请公主不吝赐教，我立刻修改，改到公主满意?止。” 从和周鹤结识以来，絮雨便有一??感觉，他虽长久郁郁不得志，甚至一度潦倒到了被赶出旅馆的地步，但此人内在多多??应是有着几分自负的。不但如此，越有才华的画师，对自己落笔所作的画作往往也越自信，因知晓何以如此落笔，要表达的又是何物。完?听从别人意见修画，结果对画作未必就是有利，修改之后，反而可??不如原画。 这个道理，以他画诣，不会不知。 她??说什么，只随了周鹤的讲解，慢慢看了?部壁画，最后道：“你画得很??，照你先前设想画完?部便可。窥一斑而知?豹，我相信画?之日，此殿必将因画而，如法天象地，吞纳京洛万千气象，??独一无二的一座至高殿堂。” 周鹤听了，纳?而拜，深深叩首之后，他迟疑了下，又讷讷道：“近日我听闻，朝廷或将取消圣人万寿之庆？我人微言卑，知此事原不该我过问，只是关系壁画，故趁公主今日到来，斗胆问上一声，恳请公主相告。此事，此事是否?真？” 絮雨顿了一下，微微颔首。 “今日我来，除?看壁画进展，也是想告诉你这件事。万寿之庆，当初是圣人?应废太?之请而许，如今?势有变，圣人已是无心于此，故暂定取消。” 她看见周鹤那一双原本满含期待的眼目因了她的话语，如烛火遭风熄灭，霎时转?黯淡，变得灰暗无光。 周鹤的失望之?，絮雨??够理解。 从他落笔作画的第一天??，怀想的，应当便是这一幅作品，将随皇帝的万寿庆典，向世人揭开面纱，露出它惊艳的绝世真容。这一幅巨作，如星火煌煌，注定不会平凡，它将极有可??再现当年永安殿叶钟离旧画的神话，在那一场万国来朝的盛典过后，变作一个叫?长安乃至?天下人都知晓，并?之神往的新的辉煌图腾。它便是圣朝??海升平、八方宁靖的象征。 何其伟大，何其叫人心潮澎湃！ 然而现在，这样一个景愿，恐怕是不??实现了。 它将只是一幅壁画，绘在一座宫门或将永久深闭的雄伟宫殿内的一幅壁画而已。它与世上其余壁画的唯一区别，只是它的名字叫做天人京洛图。 如此而已。 “今日??，你也无须过于赶时，自己酌?休息，将壁画画完便可。”絮雨说道。 只见周鹤如梦方醒，回神应是。 “你也无须过于失望。” 絮雨环顾一圈这座巨柱环立，高若通天的辉煌雄殿，再次出声安慰。 “此宫并非普通宫殿，而是比照永安宫所建，凭凌长安。就算这回不开，日后也会有别用，定然不会叫壁画一直蒙尘下去。” “我明白。多谢公主！方才是我一时糊涂，请公主恕罪！”周鹤连声告罪。 絮雨微笑而应：“你何罪之有。你?朝廷画出如此壁画，用心可嘉。姚旭从前投靠废后柳氏一党，经查，犯下贪墨藏贿之罪，已被逐出宫廷。集贤殿正缺画直，待你完?此处壁画，便可接替上任。” 周鹤再次拜谢。 “这是你应得的。我听闻姚旭从前对你多有打压，往后你便可安心在直院里继续钻研画技，假以时日，必?大家。” 其实按照惯例，??在集贤殿下担当画直的人，除去画技高超这个基本要求之外，也需一定的名望和资历。此前担任过画直的，不??是开宗立派之人。而这次，越过副直，这么快便提拔周鹤做了画直，除去他的画技确实堪当此位，多多??，也是带了几分弥补的考虑。 事既毕，絮雨心里另有记挂，望了眼殿门外那变得昏暗的天色，不再停留，吩咐周鹤不必相送。 周鹤坚持拜送。 絮雨行出大殿，正待离去，身后传来脚步之声。 “公主留步！” 周鹤追了上来，也不说话，先是下跪叩首，絮雨见他分明应是另外有事要说，却又吞吞吐吐，满是难以启齿之态，便笑道：“你?有别事？说便是了。” 周鹤再次叩拜，直??身后，这一回，似终于下定了决心，道：“我虽出身于画师之家，但从小熟读经书，立志入仕报国。早年也以乡贡的身份参与过几回考试，奈何回回落第。后来我留在长安以画糊口，只要得闲，必继续钻研学问，提升文章，不敢有半分懈怠。” “公主方才破格提拔我做画直，叫我感激之余，极是惶恐。我也知以我资历，实在难以担当如此重任，恳求公主收回?命。另外，明年开春常科在即，我?作画，错过了今秋的贡院录名。公主倘若当真觉着我?有几分用处，可否恳请公主，?我出具一封文解，举我入试？” 他小心翼翼地说完，随即郑重叩首。 “公主是我命?极大的贵人，此前便已对我处处提携。??有公主，何来今日之我！这回倘若得蒙公主再赐文解，叫我??够参与明年春的考试，日后，我若侥幸榜上有名，必效忠公主，结草衔环，以报公主大恩大德！” 原来他意不在画，而是入仕?官。 短暂一阵意外过后，絮雨很快也就明了了。画师官职再如何升，也是杂官，怎比得过以进士而晋身的仕官？仕官是将来??登阁拜相做天?宰辅的人。 但，朝廷每年的进士科举录取名额极?，举国士?参考，也不过遴选二三??人而已，想要雁塔题名、于牡丹宴上得一席位，难度可想而知。 倘若照他所求，?他出具文解，保举参试，其实便相当于直接向主考官举荐他上榜。以她身份，既开了口，无论考官是谁，想来总是要给她几分面?的。 这于其他士?而言，未免不公。 见她沉吟，周鹤急忙又道：“公主若是不信我的文章，待我回去整理一些，无论帖经、墨义，亦或策问，杂文，皆可献上，请公主过目之后，再作定夺。” 絮雨?忖一番，随即笑道：“不必了。我记得当初第一次去崇仁坊旅馆寻你时，便看到你房?有不?诗文稿。你身处逆境，尚不忘报国，我很欣赏，我也信你才学，但你所提的文解，恐怕有些不便。不过——” 她顿了一下。 “你既已错过，再等一年如何？我可以荐你先入国?监，你在里面再准备一番，到明年，若?绩优异，便??以生徒身份参考，到时名正言顺，以你的才学，上榜也非难事。你意下如何？” 周鹤也不知是失望?是意外，听了，愣怔了片刻，匆匆下拜：“草民明白了。多谢公主安排。草民……极是愿意……” 絮雨颔首：“那就如此说定。” 当天晚上，待她出宫回到永宁宅时，阖宅出动来迎，人人兴高采烈。 贺氏看到她，更是欣喜得眼眶??红，险些当场落泪。 禁苑出事，她回来过一趟，随后入了宫，接着，便再也??有露面。 时隔这么久，这是她第一次回永宁宅。 之前这快两个月的时间里，她人一直在宫?。而驸马则因卷入康王一案，被软禁在府邸的一间独院里，日常除递送饭食，连家?下人也不许见面。到处都是公主将要和他脱离关系的流言。贺氏?此整日担忧。随后，就在数日前，驸马忽然领着青?悄然出去了一趟，也不知去了哪里，几天前才回来。 所幸，这一趟从外面回来后，那些监视的人便消失了，他??像也??事了，官复原职，但每天早出晚归，一句话也无。而公主依然不曾回。 若不是青?悄悄告诉贺氏，说公主这几日应当就会回来，贺氏当真急得想去东都找老家主问主意了。 今夜终于等到公主，贺氏领着人行完礼，略一打量，便??现公主看??来人消瘦了不?，灯光下，脸色也显苍白，带着几分气血不足的样?，心疼不已，急忙引她入了寝堂。 这几日，?随时迎接公主，这边寝堂里一直烧着暖炉。她将絮雨请到炉边一张铺着毛褥的榻上坐定，叫侍女送来热茶，又问她想吃什么，说自己这就去给她做。 在宫?住了快两个月，每天忙着侍奉阿耶，代他处置事务转达政令，宫室空阔而冷寞，身边往来的，尽是些走路都习惯放轻脚步的谨小慎微的宫。今夜忽然回到这里，明亮的灯火，热烘烘的火炉，周围?是充满欢喜的笑脸。絮雨心下不觉也跟着变得暖了??来。 她笑说自己在宫?已用过饭，叫贺氏不必忙碌。贺氏端详了下她的脸，又摇?，说她瘦了不?，让她稍等，自己去给她炖八珍汤。 “……公主先歇一会?。八珍汤需慢火细熬，从前我常做给崔娘?吃，最适合妇人家补血养颜之用。记得那会?小郎君才五六岁，原本也爱吃，后来也是怪我，多嘴了一句，说是给妇人养颜用的，他听到了，不管怎么哄，再也不肯吃了……” 贺氏想??多年前的旧事，随口说了几句，眉眼里?是淡淡笑意。 “等做??了，正??用作宵夜。” 贺氏吩咐烛?等人????服侍公主，自己就要出去，又道：“驸马昨晚回来很迟，我问他，他说衙署有事。今夜想必也是不知公主会回。我这吩咐青?去叫他回来！” “不用了！等他事毕，自己回便可。”絮雨说道。 贺氏只??应是，随即匆匆出屋去备宵夜。 絮雨坐了片刻，回来路上冻得有些??冷的手脚渐渐暖和了??来。又在众婢的服侍下沐浴，出来后，换了身家常的寝衣，步入内室，抬目，视线落到对面香木床上挂的一副轻纱帐上时，不由一怔。 这帐?……??像是她很早以前出钱让青?去西市买来给裴萧元用的那顶。 “这是哪来的？”她忍不住??问。 跟入的烛?忙解释。 “白天刚换上去的。阿姆说公主你这几日快要回来了，再重新收拾下屋，??迎接公主。青?哥知道了，就说他那里?有一顶公主从前叫他买给驸马用的帐?，花了整整一万钱！当时公主?是小画师，驸马住在公廨里。谁知驸马不用，让青?哥?给公主。青?哥说，公主当时??像生气了，叫他丢掉，他舍不得，偷偷藏到了现在。阿姆听了，叹气说，驸马不识公主??。这么??的东西不用，放久了，若是虫蛀蠹咬，坏了可惜，便做主，给挂上了。” 烛?一边掩嘴笑，一边学着白天几人说话的语气，倒是活灵活现。 絮雨停在床前，看着，想??当时?景，一时似有隔世之感。 “公主你怎么了？你不喜欢？”烛?忽然??现她??反应，小心地问。 “公主若是不喜，我去和阿姆说一声，这就换掉……” 絮雨慢慢走到床前。 “很??看，挂着吧。” 她抬手，摸了下垂落的轻软如云的帐边，笑道。