第15章 15 小孩
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黄昏寂寥，枣树垂枝。
院门没锁。
严瑞珍推门而入看到的便是眼前这一幕。
男俊女美，气氛暧.昧。看着季半夏倾身为陆雩拭唇，她压下心中晦涩，扬起笑容道：
“倒是我来早了，你们还未食完饭？”
季半夏闻言抬头看她，道：“无妨，已快吃完了。”
严瑞珍挎着一个竹篮子，走过来道：“今日我娘做了些甜糕，我送些过来。”
季半夏让她坐下，并给她倒了一杯茶水，“你用完晚食没？要是没用过，在我这里吃。”
“我早就吃过了。”严瑞珍摆手，看着眼前一大桌食物惊讶道：“你们晚食可真丰盛。”
季半夏道：“大夫说最近阿雩须食补。”
“啧……你对陆雩可真好。”严瑞珍顿了一下，转脸盯向陆雩握拳：“看见没，半夏这么好的妻子，你要是不好好珍惜，我第一个先宰了你！”语气半是叮嘱半是威胁。
陆雩看着眼前男装打扮的清秀姑娘，过了好一会才反应过来她是严秀才的女儿，平日与季半夏交往甚密。
大概算是闺蜜？
“我会好好待她的。”陆雩道。
严瑞珍冷哼，“若是你食言，我不会放过你！”
“好了。”季半夏收拾着桌上碗筷淡淡道，“莫要再说这些。”
“她”的话语自有一股定针般的威慑力。
似乎被气到了，严瑞珍并未久留，搁下甜糕便走了。
“半夏，我下次再来寻你。”
临走前，她还恶狠狠地瞪了陆雩一眼，弄得陆雩有点毛骨悚然。
尽管听闻近日陆雩有所改变，但严瑞珍依旧认为江山易改本性难移。
她会帮半夏盯着他，以防他做出伤害半夏的举动。
……
盛夏时节倏倏下了场雨，蓦然驱散炎热，给小镇带来些许清凉。
天将蒙蒙亮，青巷笼罩在烟雨朦胧中，别有一番风情。
雨天陆记早肆亦照常营业，只是门前屋檐上铺上了一层用来挡雨的厚厚芭蕉叶。
季半夏卷起衣袖，露出半截麦色结实手臂，利落地揭开蒸笼。
一股白烟随着食物香气四溢。
陆雩在一旁给他打油纸伞，望着罗雀的门庭，略有些诧异：“今日食客怎这么少？”
是下雨的缘故吗？陆雩心想。
季半夏：“是少了。”
若是往常，即便遇上雨天，亦不影响陆记早肆的生意。镇民们就算撑着伞也会排队来买早食。
忙碌了一会，季半夏额前便沁出薄汗。陆雩拿了帕巾替她擦拭。
这时碰巧遇到提着海碗来买豆浆的刘大娘。刘大娘家里人多，因着她平日都会再买上几个馒头包子，今日两手空空只要一碗豆浆，陆雩不免多问了一句。
“大娘，今儿怎么不买早食了？”
刘大娘张望了一下四周，压低嗓门道：“西街昨儿个刚开了家早食铺，卖的包子分量比你家还扎实，且更便宜……一个大肉包子才三文钱！这会大家都跑去那家买了。”
陆雩一听就觉得不可能。
他算过物价成本，三文钱一个的肉包子，岂不是要亏本？
季半夏闻言脸色一沉。他给刘大娘打完豆浆，便摘下了手上缠绕的布巾，道：“我去西街看看。”
陆雩忙道：“我跟你一起去！”
季半夏：“不用，你留下看店。”说着便摘下围裙。
陆雩驻足在原地，抬手拨拉一下蒸笼，又晃了两下打豆浆的木瓢。
他低头看顺着波纹荡漾的乳白浆液，不知怎的心中隐隐有点不安。
果不其然。
待季半夏回来后，告诉他西街那家新开的周记早肆已排起长队。
顶着夏日薄雨，依旧人头攒动。一文钱便可买到两个馒头，人们蜂拥而至想占便宜。
“周记早肆……”陆雩皱眉道：“周家开的？”
季半夏点了点头道：“是，周员外。”
两人对视，这下都明白了。
怕是那位周员外还对陆家藏书图谋不轨，便想出此计来对付他们。
通过不计成本压低价格来招揽客人，如此恶意竞争下去，陆记食肆迟早倒闭。
陆记早肆是陆家唯一的经济来源。一旦倒闭，陆雩肯定逼不得已要靠出售藏书过活。
“这周员外也太阴毒了！”陆雩大骂道。
“周员外当初还想把女儿嫁给你呢。”季半夏意味深长地看了他一眼。
“还有这回事？”陆雩有点心虚。
当然，真实版本是周员外的独女对陆雩单相思。毕竟原主这副皮囊外表相当有迷惑性。陆家在溪源镇本地条件还算不错，周员外的确也打过等他考中童生后让他当女婿的算盘，但最后还是觉得他太废物作罢。
季半夏重新系上围裙，收拾起桌上东西道：“今日便歇业吧。”
陆雩心疼：“可是你早上做了这么多……”
季半夏打了一碗豆浆给他，道：“喝不完的送与瑞珍家和街坊邻居。”
陆雩跑了几趟送完东西回来，望着天边阴霾烟雾下的细雨。
“真是一波未平一波又起。”他叹气。
亲身经历体会到了在古代权利、地位有多么重要。
无权无势，他连镇上这间小小的早肆铺、家中藏书都守不住。
连夜把书读死。
但科举是明年的事。想要解决眼下困境，必须另辟蹊径。
照季半夏的意思，早点铺先暂停歇业。
反正时今他们还有姐姐给的几两银子存款，足够挺些时日。
陆雩却不想坐吃山空。
次日一早天不亮他就带着话本子手稿坐牛车去了县里。
有上回经验，他这次熟门熟路地找到汴梁书肆门口，径直进去问掌柜的收书不。
掌柜对陆雩还有些印象，目光上下打量着他道：“你自己写的？”
“是。”陆雩掏出厚厚一沓手稿。
掌柜：“你写的是何题材？”
陆雩轻咳一声，低道：“龙阳话本子。”
掌柜一听顿时来了兴趣。主要是最近龙阳话本子卖得热门，写的书生却少，可谓奇货可居。
他当即接过手稿翻看起来。
结果这一看，就入了迷。
因为话本子多是书生所写，所以视角亦是男性。
可这本书竟是以哥儿视角来描写切入的，看着格外新鲜。
文笔虽称不上佳，但胜在文字通俗易懂，引人入胜，肉香四溢。
讲述的故事也格外跌宕离奇……
竟是兄弟情！
主人公是生在高门贵家中的哥儿，而他同父异母的嫡子兄长则对他十分宠溺。两人日夜相处，渐生情愫……
掌柜起初看到这儿时一激灵，还心道这超越伦俗的剧情否太大胆了些。看到后面写哥儿原是被抱错的乡下粗野村妇家的孩子，这才松了口气。但不知为何，又隐约地感到些许惋惜。
“梁掌柜……掌柜的？”直到陆雩在旁提醒，掌柜才从书中回过神来。
“喔，抱歉。”他合上手稿，仍有些意犹未尽，问道：“此书叫何名？”
陆雩道：“《断骨嗜情》。”
“不错。”掌柜点点头道：“你这书我们汴梁书铺要了。”
陆雩一时欣喜，顿了片刻后问：“出价几何？”
掌柜：“我们书铺稿酬是按字数算的，好书一千字出价一两银子，此书字数多少？”
陆雩道：“约十二万。”
“那便是一百二十两银子。不过我瞧你这书写得好，再加两版春色番外，我给你出价千字二两银子，共计两百五十两，可好？”掌柜与他商量道。
陆雩自无不可。左右不过编点黄色废料的事儿，既能赚钱，何乐而不为。
掌柜当即与他拟好了合约，签字交稿给钱。
给的是三张薄薄的银票，陆雩攥在手里，认真研究了一番才珍而重之地揣入怀中。
末了掌柜亲自送他出门，嘱咐道：“若还有续集，千万要投我们书铺，开价好商量。”
陆雩点了点头。
这笔钱比他想象中还多了些，不枉自己日夜辛苦写到指疼。
当然，彼时的他还不知道自己随手写的这本书将来会在大周那般受欢迎。
出门拐道，陆雩先去了一趟人牙子市场。
在古代人口买卖是合法的，只要有钱，就可以直接买个廉价劳动力回去。
市场很热闹，熙熙攘攘全是人。
有的男男女女直接像动物被捆起来关在铁笼子里，屎尿味扑鼻。
人牙婆子在一旁招呼着：“瞧瞧啊，公子少爷们都瞧瞧，这批是刚被流放的达官贵人之后，会识字的……”
陆雩在里面转了一圈，又出来了。
可能是现代观念的缘故，让他花钱买一个奴隶，他发现自己做不到。
他想不若让原主姐姐帮忙打听一下，县里是否有人想做工。
但还是得招个长期且人品靠谱的人。
正想着，陆雩没注意脚下，路过巷口时倏地被拽住脚踝。
低头一看，才发现那是个半大的孩子。
那小孩穿着一身脏兮兮、破烂到看不清原本颜色的衣衫，头发也卷曲乱糟糟的，如同鸡窝。
他似乎饿极了，可怜地哀求道：“哥…少爷，您能给我一口吃的吗？”
陆雩蹲下身，打量着他满是脏污的脸蛋。小孩看不出年龄，不过由于长期营养不良，身子瘦得就像一把干柴。他原以为大周时今国泰民安，穿越到古代，还是头一次见到如此惨状的乞儿。
陆雩一时动了恻隐之心，问：“你想吃什么？”
小孩眼睛骤然发亮，像抓住救命稻草般紧紧抓着他的脚踝道：“什、什么都行……”
陆雩去对街的包子铺买了一个馒头，一碗清粥和水。
这小孩饿得太厉害了，一抓到食物就狼吞虎咽地往嘴里塞，结果差点呛死。
“咳咳咳咳……”
“你慢点吃。”陆雩顺着他的后背拍了拍，递上竹筒装的清水。
小孩抱着竹筒，喝一大口水，终于咽了下去。
陆雩问：“你爹娘呢？”
小孩抹了把嘴，小声道：“死了。”
陆雩：“你自己一人在这县里乞讨？”
“没，我们有一个帮派。”小孩一昂脖子，说起这个还挺骄傲。
陆雩：“……丐帮？”
“对对。”小孩看着他，一脸你居然也知道的表情。
“行吧。”陆雩起身又去给他买了几个馒头和俩肉包，嘱咐道：“肉包等晚点吃，你饿太久了见不得荤腥，现在吃等下会肚子痛。”
小孩盯着肉包，眼神发绿。
陆雩叹了口气，把食物给他，就拍拍衣服上的尘土准备走了。
谁曾想小孩竟然追了上来。
“你是不是要人干活？”他先是把手在自己衣服上擦了又擦，才怯怯地扯了一下陆雩的衣袖。
陆雩停步转身，觉得新奇：“你怎么知道？”
小孩：“我方才看到你从人牙子那边过来。”
陆雩笑了笑，“你挺聪明的。”
小孩站直身体，仰头道：“公子，如若你要人干活的话，招我好不好？我力气很大的……”
“不行。”没等他说完，陆雩便摇头道：“你太小了。”
小孩：“我已过舞勺！”
陆雩才反应过来，舞勺是十三四岁的意思。
这小屁孩有十三岁？他自己这具身体才十四，但却足足比小屁孩高了三个头。
小孩见陆雩不信，就要去抱路边的石墩子。
那石墩子看起来跟他人差不多大，死沉死沉的。
陆雩吓了一跳，“诶你别……”
结果眼睁睁看着那小孩真把石墩子给抬了起来。
陆雩吃了一惊。他不信邪，自己过去试了试，发现自己费了九牛二虎之力都无法扛起丝毫。
这屁孩，小小的身体，竟有这么大力？
“看吧。”小孩挺起胸膛，一脸傲然：“我很能干活的。”
陆雩上下瞧着他，“那招你，你有啥要求不？”
小孩攥着肉包，道：“我想要每天都能吃饱饭。”
“那行，走吧。”陆雩领着他，莫名感觉自己像个诱拐小孩的。