第17章 不屈
南风在到达轩辕部落之前，远在西枝城内一场风暴正在刮起。
“可是公主……”侍卫不禁迟疑道：“如果您出征，部落里岂不是群龙无首。”
“这样吧，你先去请示父皇。父亲一向稳妥，想必他老人家早有预谋。我再等等。”
“喏。”
等到侍卫退下之后，南蛮公主陷入沉思，脑海中浮现出那道熟悉的面容。
“你究竟会不会出现？”
她叹了口气。
南玉朝周边打了一个手势，一个暗卫似的人物悄悄出现在一处偏僻的角落，从暗中显露出身形。
“公主殿下！”暗卫单膝跪下，恭敬行礼。
“情况如何？”
“陛下已经派人前往轩辕部落求助......”
暗卫三言两语间便勾勒出面前形势的危急，南玉思忖了一会儿。
“你去把这封密信交给南风，让他尽快行动。”
南玉朝取出信纸，递到暗卫手里，同时叮嘱道：“不论结果如何，务必保证密函的安全，千万不能落在其他人手中。”
暗卫收好信笺，转瞬便隐入黑暗之中。
南玉朝靠坐在椅子上，揉了揉疲惫的额角，喃喃道：“南风自小与我相熟，办事稳妥谨慎，有他出马，希望能顺利完成这件事情吧。”
她的思绪不禁想起最近在南荒部落里的闲言碎语，人们都在为蚩尤部落即将袭击而来而感到不安，甚至连南玉朝自己也有些忐忑，但愿一切顺利。
南蛮公主并非愚蠢之辈，她深深知道蚩尤部落的厉害，所以才会在收到消息的第一时间，就写信让南风带着密函去办一件事，以防不测。
南风是她的表弟，年纪虽小却极具天赋，从小就是智勇双全、聪颖异常的少年英雄。
南风的母亲生下他没多久就死了，他是被南蛮公主带回来抚养的，因此两人的关系颇为密切，南蛮公主一直都视南风为自己亲弟弟般对待，有求必应。
此刻，南蛮公主的目光落到桌子上摆着的一幅山河图，神色变幻莫测。
她隐约记得，当初蚩尤部落的使者曾说，他们想通过南蛮公主，借助她与南蛮部落之间的姻亲关系，让他们南蛮部落屈服于蚩尤部落。
南蛮公主不想同意，她觉得那样做，是在侮辱她作为南蛮部落首领之女的尊严！
她拒绝了蚩尤部落的条件，并且告诉蚩尤部落，南蛮部落绝不会投降，哪怕他们倾尽全部实力，南蛮部落也不会畏惧！
可是现在，东荒部落覆灭了，族人们陷入了惶恐不安的情绪中。
南蛮公主想着这几日，南蛮部落族人们的反应，忍不住轻叹一声。
南蛮公主终于明白，这次东荒部落被灭，或许跟蚩尤部落脱不了干系。
她不能让自己的族民们陷入恐慌。
南蛮公主深吸一口气，缓缓闭上眼睛，再睁开，眸底闪过一抹坚毅：“既然如此，就算拼上南蛮部落全族的性命，我们也要守护好南荒，保住我们南蛮部落的名誉！”
“该死的蚩尤部落，竟敢想对我们部落出手！”南蛮公主恨恨地道，“不管是谁，胆敢破坏本宫平静的生活，都必须付出代价！”
她愤愤不平地在房间里踱步，终于忍受不住这样焦急地等待。
“公主殿下，陛下有请。”门外响起守护士兵的声音。
“我知道了。”
她快步离开屋子，前往南蛮大帝的所在地。
...
南蛮部落，议厅内。
南蛮大帝坐在书案前，身穿紫衣华袍，面庞威严而庄肃，身躯魁梧伟岸，宛如一位高贵的君王。
此时，大家都聚在一起，等候首领发号施令。
南蛮部落首领南蛮公主来到在王座之下，她穿着黑袍，身材娇小纤细，皮肤呈古铜色，五官轮廓精美，长睫毛浓密卷翘，鼻梁挺拔，樱桃小口。
“儿臣参见父皇。”南蛮公主行礼。
“免了。”南蛮大帝抬起头，盯着自己这个漂亮优雅的女儿：“南蛮部落遇袭的消息朕已经收到了。”
南蛮公主颔首：“是的，父皇。”
南蛮公主环顾四周，沉吟片刻，缓缓开口道：“诸位，现在南荒部落遭受了蚩尤部落的攻击，危机迫在眉睫，我决定率军前往支援。”
此话一出，众人哗然。
南蛮大帝的眸子眯了眯，道：“这件事，你真的想好了？”
“父皇慧眼如炬。”南蛮公主道，“蚩尤部落狼子野心，觊觎我们南蛮部落的土地和矿藏，想把我们赶出这片疆域！我担心南蛮部落抵挡不住。”
“儿臣斗胆请求父皇，让我亲自领兵出征抵御蚩尤部落。”
南蛮大帝冷哼道：“蚩尤部落野心勃勃，势力强大，你去，怕是凶多吉少！”
“我南蛮男子皆是热血之人，岂能被吓倒？”南蛮公主坚定道，“若是我们连这点困难都克服不了，日后谈何振兴南蛮部落？”
南蛮大帝看着自己骄傲倔强的女儿，脸色缓和了几分。
“父皇，我想请求您赐予我勇士军的指挥权，”南蛮公主道，“我要率领勇士军去迎击蚩尤部落。”
“你要去迎敌？”有一个人比南蛮大帝反应更大，他几乎跳了起来，皱眉道，“蚩尤部落实力强大，勇士军只有三百多人，你这去岂不是送死？”
这个人是南蛮公主的叔叔南云飞，他是部落首领的弟弟，亦是南蛮大帝的左膀右臂，掌握着数万兵马，在南荒乃至南荒周围的各族都是赫赫有名的人物。
但往日里威风赫赫的他，但现在却像被吓破胆似的，脸上满是惊慌失措的神情，仿佛蚩尤部落是什么洪水猛兽一般，恨不得立刻逃命。
“蚩尤部落虽然很厉害，但我们也不能任他欺负。”南蛮大帝也赞同南蛮公主出征的想法，“朕可以赐予你勇士军的调动权，你去吧。”
“不行，你不知道蚩尤部落的实力有多么可怕，那些人根本就是恶魔！”南云飞激动地道。
然后南云飞转过头，对南蛮公主冷哼一声，道：“你这个从没亲自与蚩尤部落交战过的公主懂什么？蚩尤部落既然提出挑衅，那必定有十足的把握！
“如今我们南蛮部落的实力远不足以与他们抗衡！大帝您怎么能让公主犯险呢！”
南蛮公主听罢，不由微蹙眉头。
南蛮大帝也是脸色阴郁：“南云飞，你这话是什么意思？”
“蚩尤部落不仅是要对我们南蛮部落用兵，他们恐怕还想统治整个南荒，如今蚩尤部落的使者已经在路上，他们随时有可能攻进南荒……”
南云飞的语速飞快，显然他的内心十分惶恐，不停地咽唾沫。
“等到那时，就算陛下亲自御驾亲征，也只是白白送死罢了。”
“胡说八道！”南蛮大帝震怒，一拍桌子，站起来喝斥南云飞：“你这话什么意思？是诅咒朕吗？”
“我……我不是这个意思……”
南云飞被吓了一跳，顿时跪在地上，连忙解释道：“陛下明鉴！我真的不是故意夸大的，我只是担心公主的安危，公主毕竟是我们南蛮部落未来的继承人，不能轻易冒险啊！”
“放肆！”南蛮大帝怒喝道，“你这个长他人志气灭自己威风的家伙！朕看在你是南蛮部落大长老的份上，给你留面子，否则别怪我不念及兄弟情谊！”
南云飞被吼得低着头不敢说话。
南蛮公主也不好多言，只得走过去，扶起跪在地上瑟瑟发抖的南云飞，道：“叔叔，你先回去休息，父皇正在气头上，你千万不要再顶撞他，惹恼了他对你没好处。”
南蛮大帝冷哼一声，拂袖坐在了椅子上。
南蛮公主又对南云飞说道：“南云飞叔叔，我想去一趟边境战场，亲自指挥勇士军作战。”
“请把军队的指挥权交给我吧。”她坚定地说道。
南云飞哀求地看着南蛮公主，“公主，你是咱们南蛮部落的希望，你可不能出什么事情啊！”
南蛮公主道：“叔叔放心，我不会贸然出击，一旦打探清楚对方虚实，我便撤退。”
“唉……”南云飞叹了口气，摇头苦笑。他握紧了公主的手，十分艰难又惭愧地说到：“蚩尤部落不可对付，你还是同意这门婚事吧，为部落嫁给蚩尤吧。”
“叔叔，”南蛮公主摇头，“我已经决定了，要带着大家抵御蚩尤部落！无论成败，我都将带着勇士军杀回来！”
南云飞深感痛惜：“公主，你怎么那么固执！你这性格，迟早会吃亏的！”
他的心里很纠结。
一方面他很支持公主的做法，认为这是最好的办法；可另一方面他又担忧，蚩尤部落的实力太过雄厚，即使派遣大量的勇士军，也未必能够打赢。
他宁愿选择避其锋芒，暂且苟且偷生，也不愿意拿南蛮子民的性命赌一场胜利。
对，一切为了南蛮部落的人民，绝对不是因为我实在怕了蚩尤！
“我知道。”南蛮公主抿唇道，“但是，我不会改变初衷。”
“唉……算了，随你吧……”
南云飞无奈，将一样小物件抛给她后，转身离开了。
他刚走到门口，忽然又停了下来，犹豫道：“公主，如果你非要去，一定要小心一个叫江无名的男人。”
“嗯。”南蛮公主微微颔首，浅浅的笑道，“谢谢叔叔关心。”
目送着南云飞离去之后，南蛮公主才绕道议事厅的后殿，走入了南蛮大帝的寝宫中。
南蛮大帝坐在床边，背脊挺拔，面容俊朗，尽管年近五十岁，依旧保养得当。
他的眉宇间充满沧桑之色，唯独一双锐利的黑眸，始终闪烁着睿智而冷静的光泽。
“父皇。”南蛮公主温柔乖巧的唤了一句。
她走到了南蛮大帝的身前，俯下身，抱着他的胳膊撒娇道：“父皇，你答应把勇士军的指挥权给我了吗？”
南蛮大帝抬起手摸了摸南蛮公主的脑袋，眼底掠过一抹慈爱：“南云飞的话也不无道理，你是我最宠爱的孩子，你的性格，我最了解。”
“但你毕竟没有与蚩尤部落交战的经验，此次出战，凶险重重，若你出点儿什么事，朕怎能跟你母妃交代？所以你不能去！”
南蛮公主沉默片刻，缓缓道：“父皇，儿臣不怕死，但是，儿臣不能看着父皇和你守护的族人受到伤害。”
她的声音软糯，令人忍不住疼惜。
南蛮大帝叹气，怜惜地抚摸着她的头：“傻孩子，谁会舍得看着你去送死？”
“但是，这是最稳妥、最有效的办法。”南蛮公主抬起头，美丽的凤眼中透露出一丝倔强，“父皇，请把勇士军的指挥权交给儿臣吧！”
南蛮大帝再是一位君主，但是在此时此刻他也是一位疼爱女儿的父亲。
既为女儿的成熟心疼不已，也暗暗地为她感到骄傲。
见她如此执拗，便也只好答应她，“好吧，朕就破例给你一次机会，记住，你不准擅自行动，一切要等到确定敌方虚实之后，才可以出击！”
南蛮公主扬起小脸，笑吟吟的问道：“那父皇是答应了？”
“嗯。”南蛮大帝颔首道，“朕相信你。不过，你此番出征，需得注意安全。”
南蛮公主甜甜的笑道：“父皇放心，儿臣会注意的，一定不辜负你的期望，带着勇士军杀回来！”
“多谢父皇！父皇万福金安！”
说完，南蛮公主便告辞，朝南荒城外赶去。
她的心绪十分平静。
她曾经历了那么多坎坷，见惯了世态炎凉，也受够了勾心斗角，所以在南蛮国遇到困境之后，她并不愤怒悲伤，而是迅速做出了抉择——
她要带着南蛮勇士军，跟蚩尤部落拼死一搏！哪怕只有一线希望，她也要努力抓住，哪怕死，她也要死在战场上！
在她离开南蛮王殿时，南云飞不知从何处阴影里出现，他露出一副意味不明的神色，嘴角浮现一丝讽刺。
这个傻丫头，蚩尤部落岂是区区勇士军就能敌对的？
等待南蛮公主的，只有死亡和血腥……