初吻
回到府中的瑞阳并未如圣上所言再无忧愁可烦恼，而是将心底压抑许久的情绪全然泄出。她将自己关在卧房之中，从低声啜泣着，再到无法抑制的嚎啕大哭。她所能做的事情已经全部做完，此时，她不得不接受这个残酷的现实，她可能真的永远孤身一人了。
“郡主，有人求见您，可见见？”在门外听得心里揪着慌的阿赤轻声问道，试图转移主子的注意力。
已经一多个时辰了，再哭眼泪也流不出来了，只剩下干涩的疼痛，但无论如何也抵不上内心的空。“我今日谁也不见，莫要再说了。”声音嘶哑，带着浓厚哭腔的回应更教人担忧。
“可……是陈主簿求见，他还背了个偌大的箱笼来，说是今夜必须见您一面。”
许久未得到回应的阿赤轻声叹了口气，决定就这么去回了访客的话，可没想到此刻身后的门“吱呀”一声开了，走出来个双目红肿、鼻头也红红的瑞阳，她在刚刚略梳洗了下，但显然丝毫遮掩不了痛哭过的现实。
陈竺鹤在他们初见的亭子里，已经等了一刻多钟了，但他并不着急，甚至希望她来得越晚越好，这样也就意味着他们之间的关系，能稍稍再长些。
然事与愿违，他随即就见着了来人。“这是怎么了，发生了何事，怎么哭成这样了，要不要紧？”见着像兔子般的她，做足了心理建设才如钢般硬的心，也不得不在瞬间就化成了绕指柔。
“缘由涉及秘辛我不能说，但这确实是很让我苦痛的事情，让你见笑了。”她强挤出个笑容，却笑得比哭还难看。
这时她才注意到陈竺鹤身后的桌子上已经摆满了他带来的东西，每个书笼层里都摆着一本书册和一沓散装的纸，而最后一个书笼层里却放着一个盒子。
见她目光被自己带来的东西所吸引，他侧过身一一介绍起来：“火器书籍稀少得紧，这些书册都是我这么多年来收集，或是摘抄而来的。原书有不少缺页或是损坏，所以这几个月，我就分门别类将他们整理了一番再誊抄成册，这些画纸也都是书里插图的放大精修版本，方便你理解。”
“这么多东西你得花多长时间啊，你平日里当值又这么忙，是不是夜里没好好休息？”瑞阳看着心里又感动又有几分心疼，她用手轻抚着一本书册的封面，有些不敢直视他的眼睛。
“其实也不完全是这几个月完成的，这些图纸很多都是从前就临摹并加工完的，这些时日只不过是进一步完善，没有你想得那么累的，放心。”边说着他开始将桌上的书笼层放回书箱中，只留下了放着的盒子的那一个。
盒子里装着的究竟是什么？这个问题在一开始就萦绕在她心中了，但她听完这些书册的介绍后，却有些不敢听了，她怕他待她越好，那她将他卷入这场风波中的行为，就显得越没良心。
陈竺鹤打开了那个盒子，里面躺着的赫然就是一把缩小版的火/枪。
瞧是火/枪，瑞阳连忙上前又将盒子给盖上了，两个人瞬间靠得极近，“你疯了嘛，私造火器可是重罪，你不想要你的脑袋了嘛，还不快藏好！”
靠得这般近，足够让他能看清她通红的眼眸与皱紧的眉头，眼前人整张脸都皱成了包子，怎么看怎么像是十分担心他的样子。可是既然这么担忧他，怎么会一而再，再而三地弃他于不顾呢？
“放心这不是火器，不过是借着个火/枪的模样，里面的构造和一般的暗器没什么大的区别，也就能在近距离打打钢珠之类，射不了弹药。我造这个不过是给你将来防身用的，举着它也好能震慑些宵小，近距离下打中了对方伤得也不轻。”
他并没有往后退，就在这个距离下慢慢地解释着，眼睛也紧紧跟住她的眼神，企图从她的眼神里看出里面是否有他的存在。
对视，声音，话里话外的关心，这些合在一起如同行军鼓在瑞阳的心里不停地敲着，不然她怎么会听见自己心跳的声音，一下、两下……她觉得自己的心跳声太响了，响到对面的先生都能听见。
所以她再也支撑不住向后退却了，一步、两步，微微挪动的步子让二人之间的距离，逐渐恢复到了她觉得安全的程度。
他眼神里的光也随着她的后退一点、一滴地黯淡了，脸上的希冀也随之消失。
“多谢先生，我会好好珍惜的，这些东西我定会好好珍藏，不让您的努力白费！”她说得很是诚恳，却没想到愈诚恳、愈生疏。
“以后不必叫我先生了。”
“这…这是何意？”
陈竺鹤试图将脸色摆得很是冷淡，“郡主难道不知道吗？今日朝堂上的这出大戏，不就是你设计的吗？”
十月里的风已经很凉了，她的发丝被风吹得飘扬，脸也紧绷地僵硬住了。自从他从几个细节里，就推断出了王司监的秘密后，瑞阳就知道自己的计划瞒不了他多久，但是她没想到这么快，快到她还没能想出半句解释的话语。
“昨日你刻意用言语激怒洪少监，我猜就是为了今日吧，我那时还颇为奇怪，你为何每一句话都顶在他最不愿听到的地方，今日一上朝就明白了。”
“我不知你为何要在大庭广众之下，揭露王司监和他背后之人的事情，我也不想去猜这其中暗藏着多少玄机，所以一直缄口不言。但是当你被质问住的时候，我还是没忍住替你怼回去了……”他嘴上说得懊悔，但是神色却很坦荡，看不出半分后悔的样子。
风有多凉，他的心也就有多凉。
“你有没有想过，就算我不开这个口，光我在太极殿站在你这一边这一件事，就可以断送我在守备军的全部前程。”
“你可以不来的。”
“此事发生时我就在你身旁，你选择在我这激怒他的时候，我就无法置身事外了。”
说到这里瑞阳再也按捺不住自己的情绪，流水般地诉说着：“我从一开始就没有想过把你牵涉进来。我那日明明等在甲匠部门口，就是想着你是乙匠部的主簿，这样就可以绕开你；在朝堂之上，我也不知甄大人会把你作为证人而带来！”
听了她的辩解，陈竺鹤却笑了，“但你从一开始就知道，你一旦这么选择，将我牵连进去是在所难免的，对吧。”
这话她无法反驳，也无力反驳。她没有时间，只能按照一股莽撞的勇气去实施自己的计划，或许在过程中会刻意避开些许可能涉及到他的地方，但是这个方向是无论如何都不会改变的，哪怕会牵涉到他。
他看见亭子旁一株低矮的树，看上去不过几年的样子。前几日是霜降，现在的树木都是光秃秃的，也就剩这棵小树还有残存的几片叶子，估摸着可能是梅树。
这也让他想起了多年前在梅花树下的场景，只是那时的梅树高大、梅花都结了花苞即将盛开；而如今只是一颗不合时宜、只剩些叶子的小树。
“你可知我们多年前就见过，在清风观的院里，你教我说话，一整个下午就有了起色。”陈竺鹤突然将瞒了许久的身份，十分自然地说了出来，然后眼神锁定着她的神色。
出人意料的是她只是有着些许的诧异，完全看不出知晓自己真实身份后的震惊。“也是，秦大人定也是调查过我是谁，柳夫人从前也见过我，你我久别重逢时，你也说过觉着我眼熟，早就知晓我是当初的小道士也不稀奇。”
话虽如此，但他只觉着自己像是笑话，甚至想过当初的缘分是否会让她有半点挂心……
“所以为何一直是我，当年为何选中我传播那般流言，出家人怎受得了红尘俗世的艳色传闻，你可曾替我想过？”
“现在为何又是我，为何选我做你的先生，为何将我牵涉进朝堂秘辛，为何让我乱了心又用现实告诉我：你对我从无半点情分！为……”
话未说完，唇就被吻住了，说不出话，只能动心。