第 8 章
听了这话，孟柔急切道：“分明是七娘你请我来的，我……”
傲霜见情形不对，连忙放下茶壶上前。
“是七娘醅的酒太好，令人醺醺欲醉。酒气误人，就算有急才只怕也难以施展，倒不如我扶着孟娘子先下去更衣，之后再来补上诗文，可好？”
众人如释重负。
等孟柔更衣回来，想必她手里自然已经有成了的诗文，至于这诗文是出自谁手，根本没人在意。
作不作得成句不重要，最要紧的，是别让场面就这么掉下去。
“傲霜姐姐说的是，只是酒本就是用来醉人的，吃醉了，一时半会儿又如何能清醒呢？”江婉却道，“五嫂嫂既作不成诗，那便不作了，只再罚一大白如何？”
亲自斟满一觞酒，双手递给孟柔。
孟柔脑子里一团浆糊。
她想不明白，明明说好了不作诗，怎么突然又问她要诗文？也想不明白，怎么不会作诗就要罚酒？
还欲争辩，被傲霜推了推肩膀，只得接过来喝了。
接连两大口酒，喝得头晕眼也胀。
几个年轻女郎窃窃交谈。
“嫂嫂？那是江家五郎的妻子？”
“就是那个生擒突厥大单于，被圣人点为右卫中郎将的江家五郎？竟没听说他曾娶妻。”
“估计是……房里人。”着杏黄襦裙的小娘子往后缩了缩，“婉娘也真是的，什么人都往席上带，一点不避讳。”
“这有什么好避讳的，没听她都叫上五嫂嫂了。”
又有人道：“听说县主……”
“嘘！没影的事，千万别瞎说。”同伴忙制止她，顿了顿又道，“婉娘既没引见，你我只当没听见就是。”
待江婉娘回到座上，这番私语早已结束，席间各人言笑晏晏，不约而同地忽略了刚才的小插曲。又行几回流觞，穿杏黄襦裙的小娘子作了几句，靛蓝上裳的小娘子也作了一二句，就连傲霜也被牵扯着拼凑一二句，到最后，连郑瑛也免不了赏脸喝了几杯酒，随口拈来几句。
不知是巧合还是天公作美，总之长着双耳的羽觞，再没停留在孟柔面前。
喝过一轮酒，成就几句歪诗，小娘子们便按捺不住天性，凑在一起改玩弹棋、藏钩之类的游戏。
那头越是欢笑喧闹，就越衬得出这边的一派死寂。
孟柔拍拍酡红着的脸颊，悄悄看向坐在身边的郑娘子。
郑娘子明明喝得比她还要多，可却半点不上脸，饮茶时的姿态也如先前一样端正。
想到这里，孟柔不由自主地坐直了身。
她最初会答应江婉来赴宴，一是因为好奇，二则是因为听说，郑娘子也会来。
本来么，两人都是江家媳妇，大夫人和戴娘子是长辈，江婉是小姑，同孟柔境况最为相似的就是郑娘子。
她们的丈夫是亲兄弟，两人则是妯娌，算起来也同姐妹差不多。
郑娘子人长得漂亮，会煎茶，又会诗文，孟柔对她除了好奇之外，更多的还是难以宣之于口的向往。
若是能同郑娘子多亲近，多学一学，自己也能变得像她一样沉稳高雅吗？
正想着怎么才能说上话，听见那头小娘子们的絮语。
这个说：“你这支蝴蝶钗可真漂亮，翅膀还会动呢，工也太细了。”
那个答：“你这衣料是北边来的？我先前从没有见过这样的花样。”
便清了清嗓子，鼓起勇气开口。
“郑娘子，你这璎珞真漂亮。”
郑娘子仍旧继续饮茶，好像没听见。
是她太小声了？
好不容易才鼓起勇气开口攀谈，没能得来回应，孟柔难免气馁，但很快又重振旗鼓。
她又说了一遍：“这璎珞真漂亮。”
这回声量大了些，郑娘子终于有了反应，她搁下茶盏，干脆利落地从颈后摘下那串璎珞，扔在地上。
“送你了。”郑娘子说。
价比千金的赤金嵌八宝攒珠璎珞圈，就像堆秽物一样被扔在青砖上，发出重重一声响。
霎时间，小娘子们弹珠也不玩了，玉钩也扔在一旁，俱都战战兢兢往这边看。
孟柔也被这一声吓着了，连忙摇头：“不，不，我不是这个意思，我只是想……”
只是想同她说话而已。
就算开始不知道，看见孟柔的反应，郑瑛也发觉是自己误会了。
今日大夫人上山打醮，郑瑛不耐烦观里的烟熏火燎，于是便以江婉的诗宴为借口推脱了，谁知还不如上山去听人念经。江婉的宴席说是以诗会友，实则不过是一群毛丫头的自娱自乐，既无流水，何必强求以流觞作宴。牵强附会，恰如东施效颦。
只是这样也就罢了，可江婉竟还请了孟柔，竟还让这样的人与她同席而坐！
真是岂有此理！
是可忍孰不可忍，若不是碍着有外人在，若不是还顾忌着江府的脸面，郑瑛早就拂袖而去。
她现在还能坐在这里，看着这个妇人丑态百出，已是用尽了一身修养。
一件璎珞并不值当什么，郑瑛希望她赶紧闭嘴，便直接解了下来，能被这样的人看中，可见也是件俗物，舍了便舍了。
只是看见孟柔惊惶的眼，才发觉此举似乎不妥。
但众目睽睽之下，璎珞已经摘了，郑瑛总不好再收回来。
左右是她自己说好的，得了礼，应当高兴才是。
“我说，”郑瑛耐着性子，“送你了。”
像一盆冷水泼在孟柔身上，她瞬间手脚冰凉。
仓皇回过头，所有人都在看着她，还有人捂着嘴巴在笑。江婉眼神不善，像是在问，你怎么这么不要脸？看见人家东西好就想强要。
可是她没有。
孟柔结结巴巴，越着急越说不出话，干脆把摔在面前的璎珞往郑瑛那边推。
却惹得郑瑛皱眉往后躲开。
孟柔怔住。
她看得清楚，郑瑛躲的不是璎珞，而是自己。
傲霜突然上前，一个错步把茶壶打翻在孟柔身上，茶水瞬间洇湿了精致的衣裙。
“孟娘子恕罪，是我不当心。”傲霜惊呼着连连告罪，扶起孟柔，“我扶您去换身衣裳吧。”
孟柔浑身脱力，眼睛仍旧死死地看着郑瑛，而对方只是皱着眉，别开脸，看都不敢看她一眼。
就好像多看一眼，就会惹上什么秽物。
双颊火辣辣的，好似被人掌掴了一般的疼，孟柔猛地站起身，冲出亭外。
她好像听见有人在叫她，似乎是江婉，又似乎是傲霜，可她不敢回头，也不肯回头。
她知道亭子里的人都在看她。她知道的。那些目光就像芒刺一样粘在披帛上，透过衣衫直往背上扎。
她们都在取笑她，笑她不知羞耻。
眼泪顿时夺眶而出。
……
回到院子，四处仍旧静悄悄的。孟柔从前嫌弃这里不够热闹，如今却庆幸起这份安静。
孟柔没惊动任何人，回屋换好衣裳，枯坐了一会儿，越想越委屈，眼泪又成串地往下掉。
忽而听见外头又热闹起来。
珊瑚和砗磲也听见了这动静，连忙转出影壁，见是南边别院二少夫人的婢女石榴。
便打了声招呼，互相行了礼：“石榴姐姐难得来，可要进去喝口茶？”
石榴摇头说不必。
“孟娘子今日走得急，在流觞亭里落了件东西，特地为娘子送过来，送完就走。”
随从的小侍女捧着匣子上前来，石榴打开匣盖，里头正放着件金光灿灿的璎珞圈。
珊瑚同砗磲对视一眼，俱是疑惑，孟柔上京时带的统共不过几身粗布衣服，几串铜钱，能算得上首饰的也就一根光秃秃的乌木簪子，现今正用着的，都是大夫人送来的头面，她们俩一一清点过，里头并没有这件璎珞。
于是摇头道：“姐姐怕是弄错了，孟娘子首饰匣里并没有这件东西。”
“怪不得。”石榴轻嗤，自己没有，便想强要别人的。
再开口时带着不耐：“说了是她的，就是她的，还能有假不成？你们若是不能决断，就让孟娘子自己来认认，看看是不是她的物件。”
这话说得好不客气，珊瑚和砗磲不知道她中了什么邪，连忙去西厢房叫人，正巧撞上洗完脸出门的孟柔。
流觞亭里羞辱她还不够，还非得把东西送到她院里来。泥人尚有三分气性，孟柔站在自家院子里，自觉硬气许多，便也气冲冲出门去。
不待石榴行礼，便直接道：“劳烦你多跑这一趟，只是原本我就没有那意思，是郑娘子她误会了。我虽然出身不高，也不通什么诗啊茶的，但好歹知道一句无功不受禄。请回吧。”
听了这番话，石榴不免对孟柔有些改观。
可她既然带着璎珞上门了，就不会带着这东西回去。
眼看就要正午，石榴不耐烦再同她掰扯，直接把匣子盖上塞进孟柔怀里，孟柔连忙往回推，可石榴料着她有这一步，骤然后退，任由匣子从半空直直往下坠。
不说里头装的确实是金贵东西，单论这螺钿匣子，也是个贵重物，落在地上只怕要砸坏，砸坏了又该算谁的？
孟柔手忙假乱地接住。
“我们娘子说了要送，那便是要送。我只管办我的差使，并不理其它。您是要扔了，还是要再赏人，随您。”
石榴说完便转过身，带着一群人浩浩荡荡离去。
小小一个匣子如同烫手的山芋，让人拿也不是，放也不是。孟柔又气又恼，恨不得干脆如石榴说的扔掉算了。
可这太贵重了，她根本不敢扔。
院子里的婢女们早就散了，生怕惹上不该惹的富贵，孟柔只能拿着那烫手的匣子回房。
看了好一会儿，眼泪止不住地落下来，又是痛哭一场。
……
大夫人刚下轿子便听说了流觞亭的事，皱了皱眉，指派傲霜去库房里挑几件东西送去偏院。
“记得多挑几件项链，项圈之类的，既然进了江府，就别再像那些没见识的，动不动就伸手打秋风。”
傲霜张嘴想替孟柔辩驳几句，被岑嬷嬷推了一把：“快去。”
她犹豫一会儿，还是什么也没说，点头去了。
岑嬷嬷啐了一口：“还真当自己是个副小姐了！”推门进屋，伺候大夫人卸去钗环，屋内没外人，主仆俩在镜子里对视一会儿，都忍不住笑出声。
“我的好阿岑，你究竟是上哪里找来的这么个活宝！阿郑平日再装相不过的一个人，竟也能被她气成这样，这可真是……真是个奇才！”
大夫人笑得几乎掌不住，撑着妆台“哎唷哎唷”地喘不上气，岑嬷嬷连忙给她拍背。
摇头道：“老奴早知道她是个大字不识的货，却料不到她竟敢去赴七娘的宴。也就是五郎躲出去了，否则也得被气上好几天。”
笑过一会儿，大夫人又觉得遗憾：“只是婚书没能找到，不然就……”
这是岑嬷嬷差使没办好，她亲自去了一趟安宁县，最关键的东西却没能拿到，心中正愧怍，连忙道：“如今这样也不错。看看那院里都傲成什么样了，打量着家里统共三个郎君，一个未成人的把在手里，另一个眼见又有了出息，尾巴便要翘到天上去。哼，不过是区区一个中郎将，她谯郡戴氏便是祖坟上冒了黑烟，也要看她自个受不受得起。”
“一个庶子，一个庶人，任由他们闹腾去。”大夫人看着妆台上的大红色的纸笺，又摇头，“唯一的一个庶女，也不是什么安分的主。”
岑嬷嬷不解：“娘子是在说七娘？老奴看七娘一向孝顺，就连今日……”
大夫人叹息：“你当她是在为我出气？那可真小看她了。”说着翻开纸笺，府里六月要给江婉办及笄礼，原定了郑瑛的同母小妹为她做赞者，可江婉非说与小郑娘子不熟，要自己定。
纸笺上赫然就是江婉自定的赞者。
“她欺辱孟氏，是要踩着孟氏去讨好她正经的’五嫂嫂’，再借着通家之好去给人家兄长当续弦呢。”
岑嬷嬷顿时怒道：”她一个生母上不得台面的庶女，做媵妾都不配的玩意，竟敢算计到娘子头上……”
“罢了。”大夫人合上纸笺，笑意讽刺，“她既然有这个心思，那边也应了，就如她所愿。”