规则秩序与美感
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白山部族。
两个小孩坐在广场上玩耍，他们在地上画了大大的方形，方形内有横竖各划了九条线端，把大正方形切成了若干个小正方形。
他们寻了两种颜色的石子，各执一色，激烈地在方格中拼杀着。
正当他们比拼得正酣时，一个精神矍铄的长者走了过来。她的头发已经半黑半灰，脸上带着和蔼的微笑，眼中闪烁着智慧的光芒。
长者好奇地问：“崽儿，你们在玩什么呢？”
小女孩兴奋地转过头，指着面前的格子和石子答道：“大巫，我们在下五子棋呢！”
被称作大巫的长者，叫做白九，她在部族内掌管占卜、历法，对几何形状极为敏感。此刻她眉心一皱，俯下身仔细看察。
小女孩见白九不说话，又特意强调说：“大巫，这个可有意思了。”
小男孩也得意地说：“是啊，我和阿红都是高手呢！”
白九沉默片刻问道：“这是你们自己想出来的玩法？”
那个叫阿红的女孩指了指石影答道：“是那个人在玩，我们学了来的。”
白九慢慢直起身子，双目微紧，盯着石影看了一会儿，对身边的低语：“把那人带来见我。”
不一会儿，石影被带到广场边上最为高大的石屋外面。
白九站在太阳里，眯着眼睛上下打量着这个异族的年轻人。
在白马带回他们十个人之前，神女庙里的神女像掉下一块绿松石。神女像建造已久，绿松石时常掉落，故而重新修建新的更为高大的神女像，以彰显部族的强盛。
但作为一个负责任的大巫，当然会把绿松石的掉落解释为神女与人间的对话。
“要有意外的事情发生了。”白九对她的女儿白马说。
“什么事情？”女儿问道。
“过你的日子，事情会来找你。”白九回答。
几天后，白马外出收集修建神女像的绿松石。又过了几天，白马不仅带回了绿松石，还带回一群异族人。
白马问异族人，挖那么多石头要干嘛。异族人回答不知道。白马不相信，一个人不知道自己做事情的目的，也能把事情做了？这在自己的部族是不可能的。
双方发生了冲突，直到把所有人都干扒下，异族人才说挖石头是为了造铜具。可是铜具是什么？怎么造？追问之后，这帮异族人也说不清了。
白马心想，这就是妈妈说的意外了吧。她把所有人都带回了部族，她想让妈妈问问神女，这群人能给部族带来什么。
白九带领着数十个部族的首领，共同举行了问神仪式。
随着仪式的进行，天空突然变得阴沉起来。乌云迅速聚集，仿佛要压垮这片草原。
在这种肃穆而神秘的气氛中，大巫白九走向神女像，她扬起手中的祝仗，向神女祈求答案。
“伟大的草原之母，我们的庇护者，现在草原上来了新的邻居。他们来自未知的地方，我们不知道他们的意图。请告诉我们，他们是我们的朋友还是敌人？”
随着白九的祈祷，天空中的乌云突然散开，阳光透过云层照射到神女像上。神女的双眼仿佛闪烁着光芒，彷佛要开口说话了一般。
“新的邻居是友善的朋友，他们带着和平的意愿而来。他们将为这片草原带来新的生机和活力。”白九转达着神女的回答。
人们欢呼起来，他们感谢神女的指引。
正是因为那场问神，石影这些人才活了下来，虽然失去自由，但是温饱无虞。
被拴住的这几天中，神女的神旨“生机和活力”，没有展露出一星半点。直到石影因着五子棋的事情被带到白九面前。
白九拿出一块陶泥板，让人递给石影，问道：“能看懂吗？”
那块陶板是九数图，一种原始的九数幻方。
石影接过陶泥板，九个方格，每个方格上戳了几个小坑。他数学不是很好，但看了一会儿也能看出这九宫格中数字的规律。
“横竖斜三个方向上的数字加起来都等于十五。”石影试探着答道。
白九蓦得抬起眼来，第一次正视眼前的这个年轻人：“你竟然看出来了？”
石影心想，难道就这么答对了？真的就这么简单没有隐藏彩蛋？小学三年级数学都比这个难！
白九用力咬了一下自己的手指，平复下心情，继续问道：“广场的立柱，能看懂吗？”
石影回头看了一眼那根刚开始让他心怀恐惧的柱子，知道自己的答案至关重要：“从上往下看，柱子就变成一个点，圆环还是圆环，圆中一点，代表的是太阳。”
白九目光似箭，死死盯着他。
石影又望向圆圈上的四个刻度，这些刻度把圆圈分为四份。
他心中更加笃定了一些，自信的说道：“那是一个圭表，你们把一天划分为四个部分，立柱在太阳下的影子，代表着不同的时刻。”
见到白九瞪大了眼睛，他一时来了劲儿，继续天马星空的吹着，把他能想到的关于四的气象知识，一股脑儿的倒了出来：“天地间有东南西北四个方向。一年有春夏秋冬四季。如果你们长期观察太阳的话，会发现一年之中有四天最为特别。春秋有两天，昼夜相等，平分一天的时间；夏季有一天白昼时间最长，黑夜间最短；冬天季有一天白昼时间最短，黑夜时间最长。”
听着石影巴拉巴拉念叨着，白九觉得自己快要晕过去了。
九数幻方是她的母亲苦心计算了许久才得到的。
而广场中的那根立柱，确实是用来观察日影的，但是具体叫名字，她还没想好。这个年轻人，直接叫它圭表，难道他的部族已经有这些了？甚至已经总结出这么多关于日影的规律。
自己测算日影还不准，无法准确的指导种植。导致族人们沿河种植的小麦收成不多，整个部落联盟，几乎每隔十年就要沿河迁徙。
凡有历法的文明与族群，必然有丰富的数学和天文学知识，这一点毋庸置疑，也证明他们有足够的食物来供养观测天空、测算日影的人。
这个年轻男人难道是部族首领或者祭祀？
白九不禁问道：“你是祭司？”
“不是。”
“你是族长？”
“不是。”
“你是族长继承人？”
“不是。”
这个年轻男人竟然只是部族里的普通人？
白九不禁倒吸一口气，怕不是那个部族里的每个人拥有这种知识，哦不，对于他们来说应该叫常识。那首领阶层的人物该拥有多么强大的知识储备啊！
知识上的碾压对应的就是技术上的碾压，技术上的碾压，就意味着……
白九不敢向往下想。
就这样石影一行人解除了约束，住进了石屋，吃上麦饭。
这是石影穿越以来，第一次吃上跟前一世类似的主食，足足吃了三碗才停下来喘口气。
***
一路向北，陶夏开启了浩荡草原之旅。草原的秋天是丰富的。
早晨，太阳初升，柔和的阳光洒在草原上，使所有的事物都带上了淡淡的金色。飘浮在空气中的露珠在阳光下闪烁，像是草原的珍珠。
午后，草原上的风开始吹拂，一些种子在风中飘扬，像是自然的精灵，它们在空中舞动，然后落入土壤，为明年春天的生命做好准备。
傍晚，夕阳西下，整个草原被染上了一层橙色。耳边飘来白山族人的牧歌，歌声在空旷的草原上回荡。
夜晚，赶路人匆忙睡下。天空变得清晰，银河在黑暗中闪烁。脚边的虫鸣和远方狼的嚎叫，吟起来二重唱。
忽然平静被打破，一只灰黄色的豹子从草丛中跃出，它软厚的脚垫以及和草接近的皮色，让所有人都没有察觉它的靠近。直到它跃到营地边缘。
一瞬间，白马的瞳孔紧缩，她下意识地迎上豹子，将族人挡在身后。
饥肠辘辘的豹子丝毫没有把她放在眼里，一步一步靠近。
白马心跳加速，一股强大的危机感笼罩在她的心头。她朝着族人大喊：“起身！拿起武器！”
她的声音如同雷鸣一般回荡在草原上。人们被喊声惊醒，迅速拿起武器。
豹子慑于声音停下脚步，弓起身子，似乎想速战速决。须臾之间，它扑向白马，利爪伸展，嘴角泛着威胁的寒光。
白马毫不畏惧，相当熟稔灵活地躲避豹子的攻击，并寻找机会反击。
其他人被白马的勇气感染，寻机加入战斗。有人投掷石矛，有人拉弓搭箭，齐心协力地与豹子抗衡，逐渐压制住了豹子的攻势。
终于，一只石矛刺穿了豹子的身体，它发出了最后的惨叫，挣扎几下倒在了地上。
白马喘着粗气，看着倒在地上的豹子，又看了看自己手里不顶用的玉钺，叉着腰对陶夏说：“要是有你腰间的金刀，早把它干掉了。”
陶夏心有余悸，嘴角咧出一个惨笑。
这是草原生活的残酷与现实，在往后的路途中他们必须随时准备面对这样的挑战。
白马安抚众人继续休息，并派人加密了篝火数量，陶夏又在篝火中添足炭火，确保能烧到天明。
正当她准备躺下入睡时，扑通一声，白马倒在了地上，陶夏赶紧起身查看。
只见白马的裙子上有一道长长的口子，露出的大腿上满是鲜血。裙子是绯红色，与血相近，故而之前没人注意到。
白山部落的人被这一变故惊呆了，愣在原地不知所措。
“把裙子脱了。”陶夏关切道。
白马一愣：“要做什么？”
“处理伤口。”陶夏回答，转而让身后的蒲草去拿盐水和药箱过来。
白马挥挥手让族人背过身去，躺在地上直接便把裙子撕开了，里面还有短裤，并没有露个底朝天。
伤口是豹子的利爪抓破的，皮肉翻开，看着着实恐惧。
陶夏只仔细看了一眼，便有点想吐。
白马留意到她的表情，翻了个白眼，心想真是没用。
蒲草拿来盐水和药箱后也站远了，不再盯着这边看。
白马不再做声，咬着牙关，静静看陶夏处理伤口。
火光跳跃中，陶夏忍住胃部翻涌，双手微抖地擦净伤口周边的血污。
“接下来你有两个选择，一是用骨针穿筋膜，把割开的两片□□合到一起。这么操作会很痛，但好的快。”
白马擦了擦额头渗出的汗珠，顿了顿问道：“另一个选择呢？”
“直接用干净麻布扎紧，此刻不用受苦，但是好的慢，一个月之内只要牵扯到肌肉，便会很痛。你自己选吧。”
白马不假思索地从牙缝中挤出一个字：“缝。”