未来是孩子们的
与此同时，在数百公里之外的房河边，陶姓部族的人也在商讨着一件大事。
石头舅舅挠着头诉苦：“那些来挖沟的人，近两天挖出来的土比头两天少了好些。我去催他们动作快点吧，一个个不是说饭菜吃不惯肚子疼要上厕所，就是嘴上答应着手上还是偷懒！”
老祖母暼了他一眼，一语道破：“给别人干活总是累的，给自己干活就积极得多。我们付陶币给饭，都是按天算，不管一天内挖多少，都给陶币。他们啊，也变聪明了！”
石头舅舅继续挠头，期盼着老祖母给想想办法：“就是这样，可是怎么才能让他们手脚快起来呢？”
老祖母笑着不说话。
陶秋着急抢答道：“舅舅你每天早晨开工前，把每个部族当天要挖多长的沟，都标出来。提前说好，当天挖不完领不到陶币。看他们还好不好干活！”
“这不好吧，这不就说话不算话了？”
“舅舅！你就是太老实了！才被那些人投机取巧了好些天。按姐姐的话说，挖沟是我们发起的，陶币是我们烧制的，我们要把一切规则的定义权和解释权紧紧握在手里。你还怕他们不乐意？只有他们乖乖听我们的份儿，还轮不到他们来戏耍我们。”
见石头舅舅不吱声，陶秋又摇着老祖母的手臂道：“我说的对不对，老祖母？”
老祖母也被陶秋的气势唬得一愣一愣的，心想这小姑娘厉害了，听她唤自己，不禁哑然失笑：“是这个理。”
石头舅舅被十几岁的小姑娘点的有些面上无光，好在问到了解决方案，抱怨几句便忍下来了。
老祖母又抛给他一个新问题：“挖出来的土，你打算怎么办？就堆在沟旁边吗？秋天说下雨就下雨，这几日天晴还好，过几天若是下雨了，泥水流得村里到处都是怎么办？这事情要提前想好。”
石头一啪大腿，指着横穴窑的方向嚷道：“这好办，让小枫派人来拖走！”
陶秋摇摇头：“舅舅，我的好舅舅。你还记不记得姐姐让你安排人手拖泥胚。”
“哎呀，要是你不提醒我，还真给忘了！”
陶秋不客气地白了石头舅舅一眼，好像在说连姐姐的话也不放在心上，我可要讨厌你了。
老祖母不再观战，清了清嗓子：“石头，你把砖块陶范的模子从小枫那里拿过来，让咱们的族人就在那挖出来的土堆旁做泥胚。咱们的族人干活认真，给那些偷懒的外姓人长长眼，打个样板。”
陶秋接上说道：“祖母这样的安排最好了。一批人专门拖泥胚，一批人专门运送。分工协作，多工种统筹。”
“统筹？统筹是什么意思？”石头舅舅第一次听这个词汇，摸不着头脑。
统筹是什么意思？这个问题自己也问过。
这让陶秋想到刚来房河盖房子时，姐姐跟自己说过话。
两人站在青崖上，姐姐用木炭在树皮上描画出村子的布局，把接下来几天的初步计划讲与自己听。
“你仔细看着、听着，过些天由你来帮老祖母安排部族劳动和食物分配的。"
“我?”陶秋有点踟蹰，这可是关系到部族里一百多人的大事，她觉得自己做不了。
“姐姐，我不会啊。”
“几个月前你也不会用筷子，没什么会与不会的。”
陶秋怯生生地问道:“为什么是我啊?”
“因为你数数最厉害。来吧，说说要盖一间房子该怎么盖?”
陶秋回忆了一下，说道:“先挖坑，然后烧石头填平，支上木头，挖坑夯土，架柱抬梁，盖上茅草，挖夯土的坑可以养鱼。”
“对啊，这不是很好吗。脑子里思路很清晰。”
“可是……怎么夯土，怎么做榫卯，怎么抬梁，我都不会啊。”
“你不需要会这些，你只要知道谁会就可以了。”
“哦，那别的弟弟妹妹们也学吗?”
“学，我来教你，你来教他们，你们不但要学自己怎么做，还要学怎么让别人做。"
陶夏准备将这些孩子当接班人培养，族里的其余人思维已经成熟固化，改造起来成本太高。孩子们犹如白纸，在白纸上画画容易很多。
现代人觉得理所当然的思维模式，例如“因为……所以……”，“只有……才……”，这些闪着理性光辉的逻辑思维，对石器时代的人来说，是稀缺且超越时代的。
如果自己的事业一切顺利，这些孩子将来肯定要扩散到外面，管理城邑。
随着人寿命变长、数量增多，冶铜产业会越来越发达，而后便是对外以抢人为主要目的战争增多。
等到这些孩子长大成人，奴隶制肯定出现了。在此之前，就要让他们知道，统治者和被统治者的不可调和矛盾。
日后，不求他们对奴隶展现仁爱，只求他们能知道怎么把屁股坐稳，能够在镇压成本和压迫轻重中找到平衡，别自己作死就行。
陶夏想了一会，看着陶秋道:“你跟着我，用眼睛看，用耳朵听，不懂的就要问，听到了吗?”
“姐姐，那你要做什么呢?"
“更重要的事。”
“比盖房子、比吃饭还重要?”
“是的。”
陶秋不能理解有什么事情能比盖房子、吃饭还要重要，可还是顺从地点点头，亦步亦趋地跟在了姐姐身后。
陶秋收回思绪，对石头舅舅说：“统筹就是同一时间段管理多个任务，提前做好计划，合理分配时间和精力。”
石头舅舅听后，眉头锁的更紧了。
看着讲不通的舅舅，陶秋理解了姐姐为什么亲近小孩子，抽空就要教自己和其他孩子各种知识和方法，还要自己一定要知其所以然。对于其他大部分成年族人，则只是就事论事，只要他们知其然便可以了。
***
白山部族终于准备好一百罐麦子、五十头绵羊、五匹马，陶姓部族的人可以返回房河了。
出发的这天，晨曦微露，淡金色的阳光柔和地洒在广袤的草原之上。
陶夏送族人返程，她穿着一袭浅色的麻布长袍，裙摆随着她的步伐轻轻摆动，眼睛充满了对族人的不舍，可又期盼他们快点离开。
这才刚走到城邑边缘，白马打断她的步伐：“送到这里就差不多了。”
微微站定后，陶姓部族的族人依次与她拥抱道别，外姓部族的人向她弯腰行礼。
最后轮到了石影，他犹豫了一下，还是紧紧地抱住了她，闭上眼睛，在她耳边承诺：“我会尽我所能快点回来，接你回房河，等着我。”
陶夏默默地点了点头，内心却对于族人是否会救她，并不笃定。
不管怎样，这话听起来还是很受用的。
突然有东西模糊了眼睛，她抬起头，望向无边无际的草原。反正走一步，看一步了。
说完，石影如风一般转身跃上角鹿，和其他人一起走向草原深处。
陶夏站在原地，目送着族人渐行渐远，直到角鹿群、羊群全部消失在旷野之中。
石影一行人骑着角鹿在荒原上走了半日，由于带着小麦种子、赶着羊群，行进速度可想而知。
石影愁眉苦脸的坐在角鹿背上，摇头道：“这速度可不行，得快点回到村里，通知村里人筹备交易的物资。那些麻布衣服、蜂蜡蜡烛可不是一时半会儿就能做出来的。时间拖得越久，陶夏越有危险。”
狼牙漫不经心道：“快不起来，你看这羊，腿这么短，还边走边吃。咱们且得走上半个月才能到房河边。”
其他人听了纷纷点头附和。
石影见状，知道这些人是不打算想办法快些回去了，赌气般说道：“行吧，既然各位要慢慢走，那角鹿羊群和小麦种子就拜托各位了。我打算......”
“什么？你疯啦！一个人在荒原上怎么活？”蒲草打断他的话。
石影不再说话，他在身下柳条筐中翻出一个纤维双肩背包，在里面塞上藤条编的吊床和几条腌肉干，便跳下角鹿，冲众人大喊一声：“我先回去，房河见。”接着吹了一声口哨，大灰等几只狼狗也从队伍中蹿出，跟他在身后飞奔而去。
狼牙等人面面相觑，真是个狠人啊！
起初，石影奔跑的时候，确实找到了当初做狼时候的感觉，自由地、野性地、四肢着地的快感。跑了大半天，渐渐感到喉咙发苦，大腿和小腿发酸。看着已经要落山的太阳，忽然想起小时候听过的夸父追日的故事，那个追逐太阳的人是为了什么而拼命奔跑的？他已然记不清了，他只记得那个追逐太阳的男人没有追到太阳，死了。
他可不想死。看到一条小溪，停下来喝饱了水，啃了点肉干，咸咸的。再次跑起来的时候，他甚至可以听见自己满肚子的水晃荡晃荡的声音。
月光下，他一路向前，荆棘划破了他的小腿，蚊虫叮咬着他的脸颊，他什么都不管，只用尽自己所有的力气奔跑着。
直到筋疲力竭，两腿酸涨一步也无法迈出，才展开吊床，挂在树上睡上一觉。
就这样，不知道往前跑了多少天。饿了，就啃一块肉干含在嘴里；渴了，就趴在溪边喝上一通；困了就爬到树上休息一会。
这样剧烈的奔跑他从未尝试过，以往追猎的时候也没跑过这么远。
每一天太阳都在身后升起，在眼前落下。他现在觉得自己能够理解那个追逐太阳的人了。
那人和他一样，没有追上太阳，也不想追太阳，他想要的，是别的。
不知道是第几天傍晚，他远远看见了村落，但是他跑不动了，一头在田垄上栽了下去。
他笑了，嘴唇早已干裂，笑的时候绽破，满是鲜血。
第二天一早，出来给豆苗除草的族人发现了他，把他抬进村里。
族人们不知道发生了什么，人救回来了吗？怎么只有石影一个人回来了呢？其他人呢？是死是活？
众人纷纷看向桃花，希望桃花能把石影救醒。
桃花蹲下来，使劲摇了摇石影，没有反应。
她挽起袖子，使劲拍了拍石影的脸颊，还是没有反应。
看着已经奄奄一息的石影，桃花似乎想到了什么，取来柳叶，在他的虎口和人中出各扎了一下，黑色的鲜血鼓了出来。
石影惊醒过来，赤红着眼睛，看着错愕焦急的族人，用已经沙哑的嗓子喊道：“陶夏，陶夏救了我们。”
最后的一丝不安从族人的心中消散，整个村落都回荡着兴奋的叫喊声。
石影一把抓住旁边的陶秋说道：“你姐让我告诉你，准备……”
他拼着最后的力气，张动着嘴巴，以为自己说完了，可实际上他只是张合着嘴巴，却并没有声音，又昏死了过去。
陶秋焦急万分，姐姐说了什么？姐姐让她做什么？她习惯性地揪着自己的辫子，想着怎么把眼前这人救活。“快！快拿碗白开水里面放上盐，给他灌下去。姐姐说晕了要喝盐水，盐里面加上蜂蜜，给他灌下去。”
话音刚落，桃花拨开人群，捧着一罐盐水走了过来。