第159章 马上快枪
洋枪队虽然凶悍，但也对捻军一丈多长的骑枪颇为忌惮，果然将精力集中在了任化邦方向。阵中步枪分批次密集开火，不给骑兵靠近己方阵地的机会。
西城营借机迅速切至洋枪队正后方，然后立刻原地拨转马头一字排开，趁他们装弹时展开第一轮瞄准齐射。
八十匹马在战场中实在显得微不足道，清军几乎没人注意他们靠近。直到后方士兵接连中枪倒地，其他人才纷纷惊叫着调转枪口。
然而斯宾塞连珠枪在他们面前具有碾压优势。大部分清兵甚至还未完成装填，西城营射手已打空了枪内子弹，一溜烟向东疾驰而去。
清军被打了个蒙头转向，转眼间死伤一片。士兵们惊魂未定，不敢相信来袭的是一支不足百人的队伍，惊慌失措的四处张望索敌。
洋枪队长官陈国瑞也中枪负伤，但仍保持着镇静，一面命令手下专注防御任化邦的骑兵，一面派人联络附近友军火速支援。
西城营一击得手，在脱离途中重新装好子弹，然后转了一个u型弯，重新回到敌军后方。
此时洋枪队已经有所戒备，很快发现了敌情，大声叫嚷着提醒同伴回头迎战。
但这次西城营是从另一方向来袭，洋枪队位于他们左手边，可以很舒服的在行进中侧身射击，根本不需停留。
清军洋枪极少面对横向移动的敌人，射出的子弹根本没有准头；而西城营这批人曾经专门练习移动打靶，马队从敌军后方一掠而过，倾泻出的弹幕又给对方留下了数十具尸体。
一来一回两趟下来，洋枪队伤亡惊人惨重，恐慌情绪瞬间弥漫开去。士兵们犹如惊弓之鸟，有的俯卧避险，有的胡乱开枪，陈国瑞的指挥一时间失灵。
在远处徘徊的任化邦见状大喜过望，本来是请西城营来帮忙牵制洋枪队，没想到战况竟然如此出乎意料。
眼看对方破绽大开，他当即率领部下猛攻敌阵。洋枪队混乱之中零星开枪，根本无法阻挡捻军骑兵的全速冲击，一下子乱了阵脚。
西城营的卡宾枪马队初次实战，成果远远超出预想，团勇们大感振奋，个个战意昂扬。
见捻军骑兵抵近洋枪队，魏永明命手下装弹后再次返回，从侧面远距离射击，配合任化邦的攻势。
一轮连射刚刚结束，清军援兵已到。托伦布和诺林丕勒的骑兵队从两侧包抄而至，分击任化邦左右两翼，其中二百余骑直奔西城营这八十人而来。
魏永明急忙下令撤离，团勇们在马上不断回身射击，总算阻住了追兵的势头，一口气逃到三里地外的一片树林之中。
众人下马休息整顿，团勇们丝毫不觉疲累，兴高采烈的聚在一起大谈方才的显赫战果，对于手中的斯宾塞连珠枪毫不吝啬溢美之词。
魏永明和司冠平等人找块空地坐下，刚摘下水壶喝了两口，却见捻军士兵小张急匆匆的跑到面前：“大哥！你们谁瞧见俺爹了？”
“你爹？没跟上来么？”众人一怔，招呼大家集合清点人数，果然不见老张的踪影。
“会不会是半路掉队了？别着急，咱们还要回去，说不定路上就碰见了。”魏永明宽慰他两句，让团勇们稍作歇息，装满子弹后再次上马离开树林。
沿原路来到刚才与追兵交火的地方，周围远远散落着十几具死尸。小张急忙催动坐骑过去查看，忽然惊呼着翻身下马，跪倒在地抱住一具尸体放声痛哭：“爹！爹！”
魏永明等人相互对视几眼，心中多少有些自责，也跟着到了近前，就见老张背后中了一箭，已然气绝身亡。
许宗扬叹息着下马，伸手摸了摸小张的脑袋：“对不住，刚才咱们跑的太急，匆忙间竟没人发现你爹中箭落马。节哀吧。”
“俺爹，俺爹他，”小张抽着鼻子泣不成声：“他骑了俺的骡子，把自己的马给俺骑，所以才，才落在后面，要不然，死的该是俺才对。”
众人均觉黯然，司冠平上前安抚小张，魏永明让团勇们在附近树丛里挖了个坑，将老张的尸体掩埋其中。
小张在父亲坟前磕了几个头，兀自跪地泪流不止，久久不愿离去。
司冠平虽能体谅这孩子的丧父之痛，却也急于尽快赶回战场，犹豫着对魏永明说：“要不咱先走？让他在这里哭一会儿，等心情好了再去找我们。”
“那太危险了吧？”魏永明摇摇头：“远处厮杀声未止，不能扔下他不管，我去劝劝。”
说罢他缓步走到坟前，蹲在小张身边叹道：“好了，人死不能复生，再哭也只能是徒增伤悲。你在此处做个记号，等打完仗再来好好祭奠令尊吧。”
“是，俺知道了。”小张一边哭泣一边点头，却没有起身的意思。
魏永明等了片刻，抬手拍拍他的肩膀：“小兄弟，你大名叫作什么？”
“俺，俺叫，张皮绠。”
“张皮绠，你前日说过，你哥就是被僧格林沁的军队所杀，对不对？”
“对，是他杀的！”张皮绠颤声大吼。
“如今你爹也死在那狗王手下，你想不想替他们报仇？”
“当然想！俺恨不得亲手把那狗东西撕成一片一片的！”
“那你还跪在这干啥？”魏永明起身在他屁股上轻轻蹬了一脚：“起来！大哥带你去杀敌报仇，别让你爹和你哥失望！”
张皮绠被踹的身子一歪，旋即爬起来抹干净泪水：“俺听大哥的，跟你们去杀狗崽子！”
大伙一起上马回到刚才的战场，见捻军方面也有援兵赶到，正与清军杀的不可开交。
号称战无不胜的洋枪队今日开战不到半小时就被打残，陈国瑞麾下仅剩九百多人，正在友军的掩护下向僧格林沁中军靠拢汇合。
魏永明想到自己的任务是要牵制他们，立刻带人绕过战场追了上去，撵在洋枪队屁股后面一顿快枪连射。
陈国瑞急忙指挥士兵开火还击，附近的清军何建鳌部也掉头赶来救援。混战中一枚开花炮弹落在西城营马队附近，炸死了两名团勇。