第169章 说客（3）
骑卒奔到无道身前，翻身下马，禀报道：“禀国士，按察副使顾大人率领四百余骑已到溧阳城西三十里。”
四百余骑？哼哼，顾晨明来说和了。恩，来得正好，吕文贤正犹豫不决，若顾晨明再烧上一把火，想必能帮吕文贤下定决心。无道脸上带着一抹神秘的笑容，挥了挥手让骑卒退下，对身旁的宁雨汐笑道：“走，我们去迎接这按察副使。”
宁雨汐暗自点点头，嘴角露出一抹难以察觉的笑容。
溧阳城西五里，无道率领二十余骑驻马立于官道旁，看着不远处卷起的滚滚沙尘，心中思虑：顾晨明，46岁，南镇郡按察副使，膝下一子一女，其子顾思铭已满十八岁，自幼习文，虽中秀才，乡试却名落孙山，若是不能说动顾晨明，恐怕就得从顾思铭身上下手。
无道心中思虑，不知不觉已经能看到骑队快步行进。他挥了挥手，众骑拱卫着他缓缓应了上去。
骑队显然也发现无道等人，速度明显放慢了下来。
大约过了百余呼吸的时间，无道便看到顾晨明乘坐的马车。他驱马缓步迎了上去，抱拳笑道：“荡寇将军无道在此迎候顾按察使！”
马车车帘拉开，一国字脸，留着三屡长髯的中年男子自马车内弹出头来，哈哈大笑：“原来是无双国士。上次国士抵达南镇，下官算错时间，没能与国士相见，实属平生一大憾事。不料今日得见，可见上天待我不薄！”说着便走出马车，在马车夫的扶持下跳下马来。
这老小子的官面话说得还真是好听。无道也翻身下马，抱拳大笑着迎了上去：“顾大人是前辈，您如此说，可真是折煞晚辈了。”
“国士青年俊彦，飞黄腾达指日可待，卑职说的乃是真心话。”顾晨明抱拳作揖，笑道。
“哈哈，顾大人过奖了。”无道扫了眼众人，低声道：“晚辈有要事要与顾大人单独谈，不知方便与否？”
这小子搞到底什么鬼名堂？还怕别人知道。顾晨笑着点点头：“方便，当然方便。国士请！”双目扫了眼四周，看到二十多丈外的小山包，做了个请字手势。
“顾大人请！”
两人一同来到小山包上，无道当先开口询问道：“此次溧阳民乱，不知顾大人当如何处理？”
“国士有何高见？”顾晨明眼角一跳，随即将目光投向无道。
“我就是拿不定主意，所以迟迟不敢动兵。”无道无奈的耸耸肩，随后，抱拳谄媚陪笑道：“若是顾大人要提兵平乱，卑职定当全力以赴，助顾大人建立平乱大功，荣登按察使之位，到时还请顾大人提携卑职。”
什么提携？你可是堂堂的御封国士，地位尊崇，我怎么可能提携你？咦，按察使，对啊，按察使有监察地方兵备的权责，如今南镇郡匪患猖獗，还有南蛮夷族过界劫掠骚扰，可谓暗流涌动。这小子平定匪患后，陛下为稳定南镇郡时局，多半会设立南镇郡缉盗行营，他有剿匪之功，又是南镇郡人，他若不被调回帝都，自然是缉盗行营主管的最佳人选，缉盗本为我按察司衙门管辖，他自然得归按察司节制，这小子匪患都还没剿平，就考虑以后的事，说得好听是考虑长远，说得难听是好高骛远。最可恶的是这家伙竟唆使我去捅马蜂窝，将我当枪使，若是镇压民乱后，丹阳兵没闹什么大乱子，我还真有可能爬上按察使的位置，到时还得感谢他的相助之恩，若是闹出大乱子，他将责任都推到我身上，自己拍拍屁股走人，实在太可恶、太滑头了。
顾晨明越想越觉得无道用心险恶，对无道也没刚才那般客气，只是淡淡的点点头：“这事不急，我还得调查一番，查清缘由再做处理。”
天可怜见，无道虽猜中南镇郡可能要建缉盗行营，但还真没那顾晨明当枪使的想法。他抱了抱拳：“如此，卑职静候顾大人差遣。”
俗话说伸手不打笑脸人，顾晨明虽然认定无道用心险恶，不过，无道地位尊崇，他也不好当面拂无道的面子。他微微一笑：“国士好意下官心领了，我哪敢差遣国士。国士比下官先到溧阳，想必对溧阳城外的境况很了解，可否告知一二。”
问得好，你不问我溧阳城的境况，我怎么添油加火啊？无道欣然长笑：“那好，我便将所知晓的情况都告诉顾大人。溧阳城外有三千余乡兵和近两万百姓将四门堵住，但并未攻打城池。卑职刚来此感到很奇怪，特意询问几位百姓，他们都说溧阳府卫国遗民赋税过重，难以维持生计，不得已出此下策围城请愿。”
围城不攻，这就说明那群刁民没有真想造反，还有很大的回转余地。顾晨明沉着脸点点头：“哦，原来如此啊！”随即，转头直愣愣的看着无道：“国士，你认为该如何处理这群请愿之民？”
废话，我自然是想你去调停了，难道我敢真让那群人造反啊？无道露出为难的模样，迟迟不肯言语：“这个嘛！”
这小子刚才唆使我镇压那群刁民，后又替那群刁民说话，前后矛盾啊，现在又故意卖关子，真不知道他心中在想什么？顾晨明心中暗暗的揣着，最后抬头看着天空：“出国士之口，入下官之耳，国士的话不会有第三人知道。”
“既然顾大人如此说，那就恕卑职直言。我认为不宜强行镇压。”无道沉吟良久，好似做了极大决定。
“为何？”
“据我调查卫国遗民赋税过重是千真万确的事，苛捐杂税足有三十多项，每年田赋也是四征。古人云：‘衣食足而知荣辱。’当农民连生计都无法维持，别期望他们能遵纪守法，今日能围城请愿；若遭受残酷镇压，明日就可能上山做匪，甚至对官军怀恨在心，举旗造反都不无可能。而且他们的亲族多有从军，全国十四万丹阳兵，若是发动哗变，恐怕陛下也要为之头痛。如今国际形势紧张，我大楚国力日强，其余四国都感到大楚的威胁，若是国内发生大动荡，恐怕其余四国恐怕不会视而不见。”无道神色肃穆，朝着顾晨明躬身一拜：“顾大人作为朝廷的肱骨之臣，当防患于未然啊！”
不愧是无双国士，还真是当官的料子，小的说成大的，大的说成巨的。卫国遗民虽然生活艰辛，但还未到衣不附体、食不果腹的地步，也只有南安城等几个匪患较重的地方生计有些困难，但也绝没到被逼造反的地步。至于全国有十四万丹阳兵不假，但他们多被打散安置在各军团中，就算是哗变也闹不出多大的乱子，而且他们有没有胆子哗变还是个未知数。不过，卫国遗民的重赋税人人皆知的事，只是从来没人想去捅破这马蜂窝，如今此事闹大，却也不好收场，他这话倒也是合了我的心思。顾晨明沉着脸，点了点头：“国士所言不无道理。我也觉得不宜强行镇压，只是不知道吕府尹的意见如何？”
这家伙还在试探我，对我还不信任，如此也好，我就向你露个底。无道沉吟道：“我今早曾入城见过吕府尹，他也觉得最好和那些卫国遗民和谈，只是怕无法向郡司的几位老爷交待，至今还踌躇不定，想必是在等顾大人的决断。”
“如此甚好，郡司哪里我会尽量帮他解释一番。”
“这样最好！”无道摇头苦笑，抱怨道：“我此行的任务总算完成了。若不是鲁统领在平安城脱不开身，我也不想趟这趟浑水。”随即，他朝着顾晨明抱了抱拳笑道：“如此卑职也不再耽误顾大人的宝贵时间，先行告退了。”
你小子原来是帮吕文贤来试探我心思的，真不知道吕文贤给了你多少好处？我才不相信你会为了素不相识的鲁亭轩前来趟这趟浑水。你城里城外忙得不亦乐乎，真不知道收了两方多少好处，这个和事老还真是当得。顾晨明认为无道在里面扮演和事老的角色，两边捞好处，对两方都熟悉，当然不可能让无道轻易离去，急忙抓住无道的衣袖，大笑道：“国士不急，今日既然在此相遇，不如一同入城如何？”
“哎，我刚从城里出来，还没坐下来喝口茶酒跑来迎接顾大人。顾大人就忍心让我奔波劳累吗？”无道长长的吁了口气，叫苦道。
无道本是无心叫苦的话，落入顾晨明这有心人耳中，更加确定无道是两边捞好处，中间传话的和事老。他嘿嘿一笑，热情的拉着无道：“为国为民，劳碌些又有何妨？还请国士为溧阳城内外数万生灵为重。”
日，费了几杯茶的口水终于将这老小子说动，看来我不必从他儿子身上下手了。无道长长的叹息一声：“哎，既然顾大人都发话了，卑职哪敢补充！”随即做了个请得手势：“顾大人请先！”
“国士为民奔波，还是国士请先！”
“顾大人是长官，当然得顾大人请先！”
“国士乃御封国士，赐有国士无双之牌匾，就算宇文宰相路过府邸也得下轿，下官哪敢走国士前面。”
“如此，我们倒显得矫情了。一起走吧！”
“好！”