15心成灰
入了十月，才正正经经的下了场大雪，整个紫禁城白茫茫一片，连绵起伏的殿宇只屋脊上露出一道道琉璃瓦和兽头。屋檐下垂下的冰凌，似利剑倒挂，远处的松树上压了厚厚一层积雪，树梢低垂，再多一分便要压断了。
暖阁里照旧是温暖如春，闲来无事的睿琛穿着姜黄暗纹道袍，坐在炕上看《容斋随笔》。之前一直嘶吼着的北风，此时终于渐渐小了下来，雪却下得愈发大了，细细密密的打在琉璃瓦上，簌簌有声。
清浅觉着茶有些凉了，便欲上前换一盏，睿琛恰好抬起头来，若有所思的看她一眼，等她换了茶来，阁中只剩张保，又听睿琛对张保说道：“你去外面瞧瞧路上的雪可扫干净了。”这事本不必张保来办，但他还是应声退下。
清浅忙准备到外面叫人，却被睿琛唤住。她局促不安的站着，睿琛合上书页，下了炕走到她跟前，居高临下的望着她问：“为何这几日你总不肯在我跟前？好几次我打发了旁人，你却忙不迭的叫别人进来了！”
清浅心中一慌，忙道：“奴、奴婢没有。”
睿琛哼了一声，道：“当真没有？朕说过，别以为我好糊弄！”
清浅的心“砰砰”直跳，要跪又不敢跪，咬了咬唇，只好说：“是，奴婢欺君罔上。”
睿琛不忍她惧怕，可是自己心底也懊恼，故意板起脸来，慢腾腾的问：“那你知道，欺君罔上是何罪过？”
清浅脊背发凉，身子已颤抖起来，哑着声音说：“死罪。”
睿琛见她如此惶恐害怕，心底升起无限怜意，才刚的试探一股脑儿抛开，赌气似的说：“我哪里舍得你死！”说着，他皱起眉头，来来回回走了两趟。又道：“太后跟我说你聪明谨慎，可我看，你要么是‘揣着明白装糊涂’，要么就是谨慎的过了头！这里只我们两人，你何须如此？”
清浅紧咬下唇，没有言语，眼前莫名浮现出进宫那日被杖毙的良家子来。每晚午夜梦回，都要一遍遍的叮嘱自己，这儿可是皇宫内苑，出不得半分岔子！
睿琛见她不答话，知道她是又羞又怕，叹道：“你若当真是‘揣着明白装糊涂’，那我可要亲口说出来了，清浅。”
他那一声“清浅”唤的柔情万丈，清浅心头大震，脸上红的欲滴出血来，螓首低垂，睫毛颤得厉害。语带哽咽的喃喃道：“奴婢身份卑微……”她只是个入宫为婢的庶女，如何高攀天恩？
他却是明媚一笑，握住她惴惴不安的双手，掌心温暖，低声笑道：“你是说自己是庶出么？若这样论起来，其实，朕也是庶出呢！”
清浅没想到他会如此正大光明的说出来，换做旁人，必定讳莫如深。她心底并非没有动容，可她承认，她是个胆小如鼠的人，即便入宫至今，也只懂得明哲保身罢了！
鼓起勇气抬起头，她看着他明亮深邃的眼眸，轻声说道：“女无美恶，居宫见妒。”
透过明纸望向窗外，风已住了，雪片如柳絮、似鹅毛，纷纷扬扬的落着。两人靠得极近，似乎都能听到彼此的心跳声。暖阁里怎么这样安静，张保出去了大半晌，怎么还没回来。她说的话他应是懂得，正因如此，她紧张的鼻尖上溢出汗珠，胸口仿佛有蚂蚁在啃咬般酸痛。
他果然是懂得，握着她的手缓缓松开，从他掌心传递到她手背上的温暖，也一点一点消减了。
若只为了贪恋这一时的温暖，恐怕日后会死无葬身之地！
她退后一步，他便转身，叹道：“罢了，你去外面叫人吧！”语气一如既往，没有丝毫起伏。
清浅心底长舒一口气，躬身退下。
自下了这场大雪，天气倒是回转过来，晴了大半月。可是到了十月下旬，天就像散开的面粉口袋，雪花扑簌而下，连续数日。
京师每年都会因为大雪压塌房屋，砸死、砸伤百姓，或有穷困者因此冻死、饿死的。皇帝这些日子便变得格外忙碌，每日都有奏本上报，内阁的三位宰相也被拘在武英殿，非得商量个对策出来。
御前伺候的人更加的谨小慎微，生怕一个错处就触怒龙颜——谁都看得出来，皇上这些日子圣心不悦，连张保对宫人也都严肃起来。
过了十月，天气愈发寒冷，好在大雪已停。孙太后娘家永昌候府，皇后娘家辅国公府率领一众公卿之家开设粥厂，为百姓们施粥救济。题本上因天灾而死的百姓人数大幅减少，睿琛的眉头总算舒展开来。
冬至那日天气晴朗，按照祖制，皇帝要在这一日前往天坛祭天。
一大早，张保等人就侍奉皇帝穿上衮冕。冠冕前圆后方，玄表纁里。前后各十二旒。玄色衮服上织日、月、星辰、山、龙、华虫六章。佩大綬、小绶、革带、玉带，手持玉圭，眉目冷峻。愈发显得他龙章凤姿，气度高华。
清浅留守宫中，不必跟去。一直等到傍晚，御驾才返回宫中，她泡好白贡菊茶奉上，睿琛已换了朱色常服靠在炕上休息。略歇一会儿，便传了晚膳，晚膳后却是玉梨奉的茶。
睿琛看一眼张保，张保会意，问道：“这会儿怎么是你来了？”
玉梨忙道：“清浅被周太后叫去了，说是一会儿就回来，奴婢就先替着。”
张保看睿琛并无其他吩咐，便让玉梨退下了。睿琛忽道：“起驾，去给两位太后请安。”张保看了看铜壶滴漏，低下头嘴角一扯。
纵然皇上平日里再怎么云淡风轻，可是从小就跟在他身边的张保怎会不明白，这些日子以来，皇上和清浅之间定是发生了什么！他知道，就算问清浅也问不出个所以然来，好在这世上还有人是真心关怀睿琛，又能出面不让他反感的。
在仁寿宫中略坐了会儿，便去了清宁宫，一进西稍间，就见周太后坐在炕上，清浅半依在炕边，低头写着什么。
“皇帝来了，”周太后笑了笑，清浅等人忙对睿琛行礼，睿琛说了免礼，坐在周太后对面。清浅只好退到一边——写的东西还在炕桌上，睿琛看到宣纸上娟秀的簪花小楷，不由一怔。周太后看着他笑道：“没想到吧？这孩子不光女红出众，连字也写的漂亮。”
睿琛微微一笑，道：“太后挑的人，自然是不会错的。”
周太后笑道：“我也是才知道，过两日是她生辰，不如皇帝准她一天假，让她来我这里吃碗面。”
睿琛笑道：“太后抬举她，是她的福气，准一天就是了。”
清浅跪下谢过隆恩，面色绯红的立着。再没想到，周太后连自己什么时候生辰都记得。她有多少年没过生辰了？大约是从姨娘过世至今吧！
那日早上趁着早朝，清浅特地换了身衣裳去清宁宫，周太后上下打量着她，点头笑道：“不错，不错，女孩子家，就该穿这么娇俏的颜色衣裳才好。”这衣裳料子正是上回周太后赏给她的，一匹银红，一匹油绿，今儿算是她的好日子，因此穿了银红色。从前看惯了她穿宫装，今日穿着常服，到显得亭亭玉立。
周太后赏她吃了一碗面，并没有拘着她，让她随意去哪儿玩都好。她哪里敢真的去玩，陪着周太后略坐一会儿，隐隐觉得下腹部有些不适，竟是从未有过的钝痛，忍了又忍，不等周太后发现，匆忙告退离去。
谁知到了外面冷风一扑，浑身都颤抖起来，强忍着缓缓往乾清宫走去。可谁知才过了仁寿宫，就听到御驾鸣鞭的声音——是皇帝向两位太后定省来了。无法，只得转过身对着宫墙低下头。
那钝痛撕扯着她腹中的血肉，额上渗出豆大的汗珠，痛的连呼吸都要凝滞了。可是御驾过了好半晌才从她身后经过，她几欲晕厥，而经过的时候，张保忽然出声说道：“这不是清浅吗？今儿换了衣裳差点没看出来。”
清浅只好回过身，对御驾跪下去。才一张口，那痛就从身体里漏出来，眼前一花，就要向前栽倒，忙伸手撑住，手掌处立即传来钻心的痛。
“呀，这是怎么了？”张保慌了，他原只想引起皇帝的注意，不想她回过身时脸色煞白，这会儿看样子险些晕倒。
睿琛微微皱眉，沉声道：“下辇。”他亲自下了步辇，快步走到清浅身前，刚要扶起她，清浅却再也支撑不住，身子一歪，就要倒在地上。睿琛眼明手快，也顾不得随行这么多人，更顾不得这儿就是仁寿宫附近，弯腰就将她抱住。
清浅紧咬牙关，眼睛闭着，脸却不争气的红了。可是她的脸色发白，更显得病态。睿琛立即把她抱起来，张保大惊：“皇上，万万不可啊！”睿琛这才注意到前面就是仁寿宫了，只好说：“去抬张春凳来，让两个小太监先送她回去。”顿了顿，还是说道：“传朕的旨意，找个太医来。”
张保一一应下，将清浅交给曹斌，照样跟着睿琛去仁寿宫请安。