第1章 砍柴少年
清晨，太阳初升，迷雾渐开。
通往山门的阶梯上，走来一个肩挑柴火的健硕少年。迎面而上的是数十级的阶梯，异常陡峭，少年步履轻盈。
初升的阳光，和煦如春，散漫地洒落山林，有些耀眼。光线透过浓密的枝叶，映照在少年稍显汗水的脸颊上，目光坚毅。
少年调整了下呼吸，极步山门前。
由金丝楠木雕琢而成的山门，在晨光中傲然孤立，犹有几分庄严。青苔蔓绕的立柱，透露出岁月的痕迹。
“桑城西院“几个苍劲有力的大字，刀刻在山门的横扁上，透着一股沧桑，简练，与世无争。
据说，这字是由西院首任院主在刀法大成之日所刻，其中蕴含刀意，却少有人领悟。许是经历风霜严寒的侵蚀，已显零落。
“封易师兄，封易师兄！”
山门内一个年龄约摸十二三岁的少年，手持扫把，焦急地叫着。
“怎么回事?!”称作封易的少年皱了下眉头。
“你快去看看吧！南院的那些弟子，在练武场将李庄师兄打伤了。”
“哦？昨天院主不是交代过不许和南院的弟子发生争执吗?“封易跨进山门，驻足问道。
“是他们故意在挑衅!”
少年满脸气愤“今早师兄弟们和往常一样在练武场操练，南院那些弟子前来观摩，这本也没什么，惯例嘛。谁料他们却在场外指指点点，大声喧闹，说一些很难听的话，扰乱大家操练。”
少年一气说完，见封易并未表现出愤慨，不由更加着急。接着又说:“本来事情到此也就罢了，可是，，，可是他们却不依不饶，在操练完后又无故提出切磋”。
“封易师兄你是知道的，桑城各院互访交流是有规定的，切磋一般安排在互访结束的最后那天进行。且必须由院主或院士主持，他们明显是违规私下约战。于是，，，”
“林教习呢？”
“你知道我叔叔那脾气，不到紧要关头是不会参合弟子间的私斗的。”
少年期望地望着封易：“师兄！你还是快去看看吧！他们实在是太过份了，说我们西院没落至今，是因为养了一群贪生怕死之辈，根本不配成为西院的弟子，，，”
“恩!我知道了。”封易扔下这么一句不痛不痒的话转身离去。
练武场。
麻黄石铺就的广场上，屋舍环绕，视野开阔，气派十足，犹显当年西院的繁荣鼎盛。
然而，时光飞逝，荣光不再。
此时的西院不比当年，人才凋零。三十余位弟子，一个教习，一个院士和一个院主，这就是眼前西院的现状。
以至于院主再无心院事，整日闭关修炼。唯一的院士也常年游历在外，日常院务全由教习林业一个人打里。
或许是常年积弱，山门复兴无望，造就了林业性情上的改变。
爆烈，郁愤，弃世就是如今的林业。和当年那个冷静，冷酷，出刀必见血的林业判若两人。
练武场中央，几个青衣少年面对二十几个麻衣少年依然有恃无恐，讥笑嘲哄不断。
“万断雨，你别欺人太甚，说好的只是切磋干嘛伤人?”
人群中，不知谁的声音远远传开。
“伤人?是你们技不如人吧！要知道切磋也是决斗的一种，有本事你们一样可以伤我。”万断雨在场中来回地走着，看着手中的铁木赝刀，挥舞出呼呼风声。
“只是，你们有这本事伤到我吗?”万断雨突然回头看向身后的南院弟子，傲然冷笑。
“就是，万师兄可是我们南院中的内院弟子，能和你们切磋已是抬举了，还不知感恩。”有人立刻附和。
“平时，我们都以能和万师兄切磋为荣。再说了，切磋即使是兵绒相向，难免会有差错，误伤也在所难免，你们西院不会连这都不知道吧？！哈哈，，，”又是引来一阵哄笑。
“哼！赢我也不算本事，只因我们大师兄封易不在。如果他在，你只要能在他手底走过十招我就佩服你。”李庄对着万断雨说。
“哦？你不是西院第二吗？连我万师兄三刀都没接住，现在却抬出一个不知人在何处的大师兄来，真为西院长脸啊！。”
一个南院弟子讥笑道。
“你，你欺人太甚，有本事就出来，让我来领教你的刀法”，西院众弟子中，终于有人忍不住出来挑战。
“张言扬，不可！等封易师兄来了再说”，李庄急忙出来阻拦。
“李师兄，我忍不下这口气，别管我了。”
张言扬推开李庄的手，走到人群中间，挥刀指向刚才嘲笑之人，“你有种就出来”。
“哟！还有不怕死的。严寄，去和这位张师兄切磋一下，别让大家失望哦！”万断雪冰冷地吩咐。
“我知道的，万师兄”。严寄持刀走入场中，周围气氛立刻变得紧张，压抑。
尤其是西院弟子的脸上，严肃的表情让人窒息。
“实话告诉你，在南院我接不下万师兄五刀，但对付你，我也只用五刀”。
严寄手握铁木赝刀轻蔑地说。
“当然，你也可以不信我的话，但结果会告诉你事实，只怕你到时难以承受，希望你作好失败的心理准备”。
人就是这样，作为不同立场的双方，你可以轻视，嘲笑对方;而一旦作为对手站在场上，刀刃相向，也会表现出应有的尊重。
“用不着你来提醒，还是刀口下见真章吧！”张言扬气愤异常。
“既然如此！那就接我第一刀吧？”
刀，虽只是铁木赝刀，但在真正的刀修手中，也会透出一股萧杀的气息，笼罩在场。
随着风声响起，刀随影动，一把暗黑的铁木赝刀便已直达对方头顶。
“嘣”沉闷的声响中，相交的人影分离。
“张师兄，，，”一声惊呼。
丈余之外，张言扬低垂右手，手臂传来阵阵麻痹，连同手腕，手掌，和手指，失去知觉，，，
“感觉如何？”严寄傲然微笑。
“不怎么样，，，”
“那就试试第二刀吧！”
又是同样的速度，和同样的力量，只是多了一份狠辣。
再退一丈。
张言扬有种想要扔掉手中物品的感觉。
没错！是“烫”，火辣辣的感觉，他似乎感觉到了手中的木刀在发烫，，，
“第三刀”，没有多余的话。
人进刀出，人退刀收。这就是严寄的刀技，一触即退，绝不纠缠。
而此时，张言扬并没有移动，半步也没有。
只是，他却有种想哭的冲动。
没错！就是想痛哭一场。因为没人能了解他此刻的感受，“难受啊！说不出的难受。”
试想，你的心，肝，肺在不停跳动，在颤动是什么感觉？
“怎么样？”
严寄笑了，笑得有些残忍。
“你妈蛋”
“很好！接第四刀吧”。
......
你知道吞下一只苍蝇的感觉吗？
那就是想吐，而又吐不出来的感觉。
第四刀过后，张言扬就是这感觉。
恶心，外加疼痛。
从右手传来的已经不是麻木，而是有无数蚂蚁钻进骨髓，在里面转动，，，手指一阵阵的颤抖，全身都在颤抖。
“很不错啊，第四刀都接住了。”
“滚！你妈蛋。”
“哟！生气啦！”严寄越发的开心了。
“还有一刀！你可要坚持住哦！”严寄的声音诡秘阴冷。
“认输吧！张师兄，”
“认输吧！张师弟。”西院弟子纷纷围拢叫喝。
“别过来！谁过来我就不认谁是兄弟，，，”
“那我呢？也不认么？！”一道声音远远传来。
片刻的沉寂过后，，，
“封易师兄！是封易师兄！”。突然，人群中有人兴奋大叫。
“还以为你死了呢！？”一直闭口不言的林教习恨恨说道。
远处的人不由乐了：“砍柴很累的，还不让人吃饭啊！”
“那就趁早嗝死算了！”
“呃？！”
“这就是你们西院的大弟子封易？很年轻啊？！”林业身边一位中年男子见问到。
“见笑了！不比你们南院，地域辽阔，人才辈出，我们西院就只有这些毛孩子了。”