（二百零七）“死亡圆舞曲”之前章——星条旗的奋战

“很好。”

在“德克萨斯”号的舰桥上，舰长在逐一发布着起航的各种命令。

很快，在拖船的牵引下，由驱逐舰为前导，“德克萨斯”号通过港口防御地带，向海上驶去。

“看，‘纽约’号也起航了。”一位美国水手说道，“我们才刚到这里，就赶上了战斗，真是够幸运啊！”

刚刚护送美国和曰本军队到达瑟堡参加反攻行动的四艘美国战列舰“纽约”号、“德克萨斯”号、“怀俄明”号和“阿肯色”号在一到港后，便接到了出战的命令。

“听说这里原先的两艘曰本战列舰已经被击沉了。”又一个人说道。

“这里的曰本人真多，我讨厌曰本人。”另一个人说道。

“此刻德国间谍一定正在把望远镜对着我们呢。”

“看来，这次他们一定要议论些什么了。”

“对了，我们在向哪里驶去？”

“我们在出海呗！反正不是去地中海就是了。”有人回答。

“法国人的那几艘战列舰正在地中海和奥地利人的海军作战，我想他们是一定会想念我们的。”一位水手笑了起来。

为了对付奥匈帝国海军的威胁，也为了更有效的利用协约国的海军资源，法国海军被迫将仅有的4艘“孤拔”级战列舰和3艘“布列塔尼”级战列舰布置在了地中海，法国面向大西洋一带的海岸则全部交给了协约国海军。

一名美国水兵从舱里出来，来到了甲板上。

“我们要去海峡打德国佬了，孩子们。”他以一种消息灵通的口吻说道。

“不会吧？”别的地方有人大声问道。

“不会错的，我们现正在向海峡前进。”

“德国佬竟然会跑到这里来？”

“我的朋友威廉皇帝忘了打个电话告诉我。等着吧，等他给我们来电话。”有人以特有的美国式幽默开起了玩笑，缓解弥漫在甲板上的紧张情绪。

“德克萨斯”号被拖曳着缓缓驶出港口，这时，由驱逐舰组成的警戒幕，在“纽约”号和“德克萨斯”号的前面，迎着那起伏的波浪，向大洋驶去。在这两艘战列舰的身后，是另外两艘美国战列舰“怀俄明”号和“阿肯色”号。

此时这些美国水兵们并不知道，德国舰队正朝着他们迎面而来。

休息完毕的路特海军上将看了看腕上的手表，离开舱房向舰桥走去，突然间，凄厉的警报声响了起来。

“发现敌人鱼雷艇！发现敌人鱼雷艇！”

“敌人鱼雷艇！左舷45度！”

此时“威廉大帝”号的反雷击炮已经瞄准了飞驰而来的鱼雷艇，不等路特上将和弗兰克回到舰桥上，护卫的驱逐舰就开了火。路特上将看到一共来了六艘英国鱼雷艇，它们借着海雾的掩护，以飞快的速度突破了德国直卫舰艇布设的火网，冲到了“威廉大帝”号的舰首方向，从一个有利的位置上射出了鱼雷。

“右满舵！”弗兰克大声吼道。

此时海面上密密麻麻地布满了炮弹爆炸的黑烟。军舰带着很大的横倾急转，舰尾后闪闪发亮的航迹构成民一个巨大的圆弧。

英国人射出的鱼雷从“威廉大帝”号的舷边疾驰而过，在灰色的海面上留下了清晰可见的航迹。紧接着，一声巨响，飞溅起了大量海水，一艘英国鱼雷艇在“威廉大帝”号的右舷舰首不太远的地方爆炸了，它是被“威廉大帝”号的副炮击中的，很快便消失在了海面上。

此时，其它的德国战列舰的副炮也开火了，在驱逐舰的追逐下，六艘英国鱼雷艇飞蛾扑火似的攻击就象它开始那样迅速地结束了。

“英国人看样子没有多少船可派了。”舰队参谋长兴奋地说道，“太好了！”

在英国海军部作战大厅里，一众英国海军高级将领以及其他军官正在看标有追击德国舰队的各艘舰艇的海图。

“它们正在向它接近呢。”斯图第有些不安的说道。

“对，看来好像是这样。”汉密尔顿苦笑了一声，答道。

“瑟堡的美国舰队已经得到了警告，他们现在应该出发了。”一位海军少将说道。

“飞机派出去了没有？”斯图第尽量避免把自己的坏情绪传递给部下。

“已经派出去了，长官。”

“我不认为那些飞机在这样的天气里能够找到德国人。”一直没有说话的路易斯亲王说道，“不过，我相信我们等不了太久。”

贝蒂蜷缩在扶手椅里，用手托着脑袋睡着了。突然间，警报声把他惊醒。他迅速而机警地来到舰桥上。

“舰尾右舷发现敌舰！舰首左舷发现敌舰！”

在施奈德舰长的命令下，“共和”号战列舰的主炮立刻转动了起来，瞄向敌舰。随着一声声巨响，一颗颗炮弹呼啸着飞向远处的海面。

贝蒂向炮口指向的方向望去，果然看到了一艘大型战舰的身影。

“果然不出您所料，他们到底追着我们来了。”埃文斯上校笑着对徐振鹏说道。

“德国人还真是执着啊！”贝蒂冷笑着举起了望远镜。

“只有一艘吗？”贝蒂观察了一会儿，问道。

“是的。”埃文斯上校说道，“这表明，他们不是德国人的主力。”

“为什么这么说？”贝蒂问道，但眼睛仍然一刻也没有离开望远镜。

“他们只追上来了一艘。”埃文斯上校说道，“我想，这也许说明，这些水兵并不怎么熟悉他们的军舰。”

“也就是说，他们是德国人刚刚服役不久的战列巡洋舰？”贝蒂放下了望远镜，来到了海图桌前。

“一艘战列巡洋舰，那就是‘约克’号或者‘沙恩霍斯特’号了。”贝蒂说道，“德国人能够行动的战列巡洋舰只有这六艘，也许这一次全都出动了。”

一位航海军官在海图上标示了一下双方的航迹。

正在这时，一位军官报告道：“目标超出射程，已经消失。”外面的巨炮轰鸣声也在一瞬间平息了下来。

“他们追赶我们的目的，就是想要拖住我们的脚步。”沈鸿烈看了看舷窗外面，说道，“我们不能上当，应该尽快的赶到海峡那边才行。”

此时舰队的后方突然又传来了炮击声，很快，一位军官向贝蒂报告道：“‘自由精神’号战列舰发来电报，发现了德[***]舰，他们正在同敌舰交战。”

而过不多久，炮声也象刚才一样的突然平息了下来。

“告诉他们，不要理德国人的搔扰，保持航速和航向。”贝蒂盯着海图，说道。

而就在这时，通讯军官又送来了一份电报。

“海军部急电！德国舰队正在同美国护航舰队交战！”

在“纽约”号战列舰的作战室里，一群美国海军军官正聚集在海图桌前。

“诸位，你们已经知道德国人的主力舰队就在我们的前面，再过一会儿，我们就将和他们相遇，而我们的主力舰队还在它们后面很远，不可能及时赶上它们。所以，我们是在和拥有绝对优势的敌人作战，先生们，你们应当明白自己的责任。”舰队指挥官霍克斯中将说道，“诸位先生，祝大家好运。”

就在这时，外面传来了“敌舰！右前方！”的喊叫声，接着，便响起了刺耳的警报声。

霍克斯中将立刻举起了望远镜，此时海面上的雾已经不象他们出发时那么大了，远处一艘艘巨大的德[***]舰的身影正逐渐的变得清晰起来。

舰长卡本特上校立刻下达了战斗命令，“纽约”号的356毫米主炮立即开始转动了起来，开始了射击。

“纽约”级战列舰的标准排水量为28700吨，满载排水量31000吨，最高航速21节，拥有5座双联装356毫米口径主炮，是“怀俄明”级战列舰的改进型，和“怀俄明”级战列舰相比，美国人主要改进强化了火力。当时世界主要海军强国的战列舰普遍都已经装备12英寸以上口径主炮，而“怀俄明”级只装备了12英寸口径主炮。这使美国海军感到不安，美国海军决定用新式14英寸（356毫米）口径主炮装备“纽约”级战列舰。由于“纽约”级战列舰的主炮口径比“怀俄明”级大，威力更强。因而在第一次世界大战爆发后至美国参战前夕，“纽约”级战列舰一直呆在美国本土，直到曰德兰海战后英国海军惨败，英国本土急需大型舰艇守卫，美国海军部才决定将“纽约”级战列舰派往英国。

卡本特舰长对着话管急速地下着命令，想要抢占德国舰队的“T”字头，舵手以飞快的动作转动着舵轮，巨大的军舰在海面上急速航行，舰尾后面带着一条翻滚的白色尾流，煞是壮观。突然，数发炮弹在“纽约”号舰首不远出的地方爆炸，发出震天巨响，掀起一股堵高高的水墙。但是。美[***]舰依然在航行，没有受到明显的影响。正当它转向的时候，德国舰队开始了又一轮的齐射，打出了新一轮的炮弹，这些炮弹的弹着点比上一次要近得多了。剧烈爆炸掀起的浪花飞溅到了舰桥上，霍克斯中将站在舰桥的一侧，愤怒地朝着德[***]舰挥动着拳头。

“开火！开火！”卡本特舰长大声地喊道。

经过短暂的犹豫，“纽约”的主炮开始了第一轮齐射，在它身后的“德克萨斯”号、“怀俄明”号和“阿肯色”号也跟着开火了。可能是美国人的人品太好的关系，美国人的第一轮齐射便击中了目标。

在“威廉大帝”号战列舰还未来得及转动的时候，“纽约”号便一炮命中了它的舰首，在靠近主炮塔的地方爆炸，这艘巨大的军舰顿时感到一阵可怕的剧烈震动。

“右满舵！”弗兰克吼道，“打它！打它！”

象是要回应他的吼声，“威廉大帝”号的炮塔再次转动了起来，开始了猛烈的齐射，而在“威廉大帝”号的后方，“腓特烈大帝”号、“玛丽亚皇后”号和“布吕歇尔”号也依次开火

在下面的舵房里，舵手竭力地转动着舵轮，他面前罗盘上的刻度盘也随之转动起来。

很快，“威廉大帝”号凭借高速和优异的艹纵姓能完成了转向动作，和美国舰队并列行驶起来，美国人想要抢占“T”字射击阵位的计划落空，不得不开始了和德国人的对阵轰击。

而此时美国人才发现，他们要面临的，竟然是一支空前庞大的舰队！

德国舰队的旗舰“威廉大帝”号此时行驶在最前方，在“威廉大帝”号的后面，依次是三艘同级舰“腓特烈大帝”号、“玛丽亚皇后”号和“布吕歇尔”号，而在这支战列舰分队的后面，竟是六艘“拜恩”级战列舰！

在曰德兰海战结束后，德国人加快了建造新式战列舰的步伐，由于“拜恩”级战列舰表现出色，为了充实战列舰队，德国皇帝威廉二世下令再建造两艘“拜恩”级战列舰，即现在出现在美国人面前的“马肯森”号和“腓特烈?卡尔”号。

和原来的四艘同级舰相比，“马肯森”号和“腓特烈?卡尔”号的改动不大，仍然使用380毫米的主炮，装甲防护相应加强，取消了鱼雷发射管，航速也略有提高。在完工入役之后，“马肯森”号和“腓特烈?卡尔”号曾经被布置在波罗的海，同俄国海军激战过多次，而这一次，孤注一掷的威廉皇帝为了在中美联军云集起来之前取得胜利，将它们也编入了路特的炮击舰队当中。

此时，4艘美国战列舰要对付的，是10艘德国战列舰。

海风渐渐的大了起来，将海面的残雾完全吹散，美国人第一次看到德国人的全部主力战列舰出现在自己面前，很多美国水手都禁不住张大了嘴巴。

美国人意识到了德国人来这里想要干什么，此时的他们决心拼死一搏，为主力舰队的到来赢得时间。

因为在他们身后的瑟堡港，不光有曰本军队，还有美[***]队。

长久以来，由于美国国内为对德战争造势而刻意对德国人的丑化，德国人在美国人的心目中，是野蛮侵略、杀戮无辜的敌人，是专门割小孩子手指头和年轻姑娘乳部，杀害修女和护士的恶魔，想到德国人可能对瑟堡的美军医院里的护士们采取的手段，美国人就禁不住浑身发抖。

四艘美国战列舰顶着德国人射来的弹雨，拼命的向德舰喷吐着炮火，双方射出的炮弹如同狂飙般自天而下，整个海面为之沸腾起来。

在美国水兵的奋力攻击下，“纽约”号用主炮接连三次击中了“威廉大帝”号，使“威廉大帝”号燃起了大火，“德克萨斯”号也两次击中“腓特烈大帝”号，但德国人的炮火似乎并未受到多少影响，他们很快便压倒了美国人。“纽约”后随后被“威廉大帝”号的403毫米主炮接连击中，一座主炮塔也被掀掉，炮手们一时间死伤惨重。

突然间，接连两发403毫米炮弹击中了“纽约”号的舰尾，伴随着巨大的爆炸声，“纽约”号的航速开始慢了下来。

“长官！舵轮扳不动了！舵机损坏了！”舵手焦急地报告道。

在舰桥上的霍克斯中将感到了舰体传来的剧烈的震动。这时电话铃又响了，值班军官接过了电话。

“长官，是机舱打来的。”他对舰长说道。

“我是舰长，”卡本特舰长接过话筒，一边听着报告，一边镇定地点了点头，“是的，……对，……很好。”

他挂上话筒后，嘎嘎作响的震动减轻了，军舰的速度也慢了下来。

“长官，我们的左主机停车了。”卡本特对霍克斯中将说道，“震动使左推进器的旋转遇到阻碍。”

而就在这时，电话铃又响了。

“长官，是损管队打来的。”

“我是舰长，好，……好，……很好，继续干下去！”卡本特对着电话话筒说道。

“什么情况？”霍克斯阴沉着脸问道，

“长官。舵机损坏严重，已经无法艹纵了。”

“德国人的火力真是强得很啊！”霍克斯中将感叹了一声，“我们只挨了这么几炮，竟然就不会动弹了。”

“他们有十六英寸的大炮，长官。”一位军官说道。

“我们现在，已经不应该抱有生还的希望了。”霍克斯中将看着窗外还在不断的喷吐出长长的火舌的一艘艘德国战列舰，自言自语地说着。

“听说他们在这之前，已经击沉了我们的四艘战列舰，两艘美国的，两艘曰本的，是不是这样？”霍克斯中将看着一个个面如土色的部下，突然问道。

“是这样，长官。”一位军官勉强回答道。

“主力舰队还要有多久才能赶到这里？”

“我想，最快也要一个小时以后。”

“那好，让我们再多消耗一会儿他们的炮弹吧！”霍克斯看了看手表，面色突然转为狰狞。

（未完待续）