第四章：怒马狂龙
“耀哥哥……醒醒……”
“鹞子……醒醒……难道不想为你爹娘报仇了么？”
“小友节哀……该当想个办法，尽快赶回去……”
三人围着郗耀哭喊不停。
不知过了多久，郗耀悠悠醒转，一张小脸儿，却是白中泛青，目光呆滞，整个人的状态，已萎靡不振至了极点。
吃力地坐起，郗耀微微摆了摆手，开始强定心神，准备进入调息状态，却哪里能够静下心来，一连吐了数口鲜血后，便再次晕了过去。
恍惚之间，郗耀像是来到了清河镇，听到了铺子里面传来叮叮当当的打铁声。
“耀儿……你回来了……”
林芸挂着围布，像是在做饭，秀美的脸上带着浅浅的笑意，那一双满含慈爱的眼睛，令郗耀心头一暖。
“你学业完成了么？回来就好……回来就好……”不知何时，郗邺也出现在他的身旁，身上脸上，均留下了打铁时的污迹。
“爹……娘……原来你们没事……鸣蝉子小道童是跟我开玩笑的……”郗耀大叫，又想大笑一场，却发现自己竟不能叫出半点声音。
正在他奇怪又焦急之中，忽然天象大变，黑云滚滚，十数个面目狰狞的大汉跃云而出，将自己一家三口围定。
“交出公输策，否则死路一条！”众大汉手执利刃，纷纷大叫。
“轰”
眼前的画面，宛如镜片一般突然破碎开来。
身形一震之下，原本陷入昏迷状态的郗耀，霍然睁开了眼睛，其中一片血红。
“公输策！”
郗耀心中狂吼。结合鸣蝉子的话，他已隐隐猜到那伙人是为何而来！
“如冰之寒，若水之清，天崩地塌，我自不惊……”不知从哪里来的一股力量，让郗耀盘膝坐在地上，闭上双目，于运转炼气心法的同时，默颂归元经。
感觉恢复了一些气力，郗耀站起身来，用嘶哑的声音冲着三人说道：“我……我要立即回去一趟，路途遥远，你们可以不用跟来……”说到这里，心中一阵悲苦，豆大的泪珠已是滚滚淌落。
“可惜，师尊临去前，只留下三张缩地符，我……我赶到此地已经用完……恐怕还得数天才能赶回去……”鸣蝉子摇头说道。
“是了是了……”郗耀听到这里，更是悔恨交加，“我既能掌握一些阵禁，为什么不早先准备一些赶路用的符纸？缩地符我虽然还不大会制，但速行符应该不是难事罢……”
一面哭着，郗耀一面在想：“现在炼制速行符，明显来不及了，且又无心为之……这该如何是好？”
“无论如何，我也要回去一趟！”小楠泪眼朦胧，冲着郗耀大叫。
“对！咱们四人都回去，立即动身……哪怕用两条腿，走也要走回去！来的时候，还不是一样走来的么？”
二癞子红着眼睛，看着前方的街道说道。
见状，郗耀反而冷静下来，眼前忽然闪过曹总兵的身影。
“我有办法了！咱们去黄龙府借几匹马……”说完，郗耀抬步就走，身后三人连忙跟上。
展开身法，四人奔行在闹市，他们均有一定的炼气功底，约莫一柱香过后，便出了省城，来到了跨江船桥。
“嗖嗖嗖嗖”
四人更没有多少保留，哪还理会路人的惊呼，直接加快速度，沿桥狂奔，不一刻便来到了驻府军营。守兵见他们是来找上司曹总兵，不敢怠慢，连忙进去禀报，不一会儿，曹总兵就出来了。
“兄弟节哀！你既然不要我去，而我实在也分不开身……”曹总兵听得郗耀将事情略说了一遍，震惊之余，心也恻然。
“这样吧，你们带上四匹马，二人合骑一匹，轮流换乘，这样既节省马力，也节省时间……一应干粮清水之物，随马携带，咱们骑兵营经常长途奔袭，这种事不差经验……”
“放心，等你们走后，我立即派人通知学院的百里香教员，让她去你们学府一趟，将此事与你们府主说一声，顺便为你们请假……”
四人翻身上马，二人合骑一匹，另两匹牵在一旁。
赶路时间紧，没有多少废话，郗耀即与曹总兵告辞，便打马急驰而去。
转眼间，四骑便出了黄龙府城，沿着笔直的官道，绝尘向东。及近黄昏时分，他们便又来到了狼牙谷。
二十多天过去了，狼牙谷附近，依然有着那天血战的痕迹。深谷幽幽，风拂山岗，再加上此时四人的心情，于这如血的残阳下，更添一种凄凉悲怆之感。
“休息一下，然后趁月色连夜赶路……”一连换马不换人地急驱了两个时辰，四人均是满面倦色，的确需要休息进食。
放开四马缰绳，任由它们食着山间的青草。郗耀四人也是坐在一起，拿出曹总兵为他们准备好的干粮清水，吃了起来。
吃完后，四人就地调息。当月升东山时，他们已睁开了眼睛，浑身疲倦尽去，此一番调息，对于四人来说，可抵得上常人的一场好睡。
“走！”
郗耀一声轻喝，与小楠上了一匹大马，顺手将一匹空马的缰绳捏在手中，二癞子和鸣蝉子也同样如此。
“驾！”
四马翻蹄，泥土飞溅，如风般直奔黑黪黪的狼牙谷口。
如雷的蹄声在具有放大声音功能的幽谷中轰鸣不绝，纷飞的石粒打在四处横流的浅溪中，溅起阵阵水花。谷内光线昏暗，而郗耀目力甚佳，在他看来，实是亮如白昼，马亦是战马，经历过夜战，所以并不受什么影响。
带着一路的嗡鸣，四骑风驰电掣般来到了另一端出口。就在他们将出未出时，忽听得一人喝道：“站住……”
郗耀双目一凝，此时看到前方不远处横起一道绳索，却是绊马索。连忙一拉缰绳。
马儿一阵长嘶中，前两蹄扬起，刹住了前奔之势，其后的二癞子也跟着停了下来。
黑影闪晃，兵刃泛寒，数名大汉以巾蒙面，自两旁闪出，横挡在路中。
“将你们身上值钱的玩意儿留下，再留下这四匹马，然后就可以滚蛋了！”其中一人怪笑道。
“此马均是驻府官兵的战马，你们敢要么？”郗耀按下怒火问了一句。此等打劫的毛贼，能不杀还是尽量不杀。
“哦？这个……”众毛贼一听是官兵的战马，果然有些顾虑。各国的战马，尤其是在备战之时，都视为战略物资。不仅在各匹战马的马蹄处有着标志性的烙印，而且还有专门的登记造册；严禁贩卖，更别说偷抢屠宰了。
甚至有时候，一匹战马远比一条人命更加珍贵，对于战马的有关条律，定罪极严。因贩卖战马而被抓者，基本上是倾家荡产，然后牢底坐穿；而屠宰战马，那就要为战马偿命。
“你们先滚下马来，至于我们敢不敢要，与你们无关……”众大汉沉吟一阵子，其中一人又喝了一句。
听到这里，郗耀哪还与他们废话，当下喝道：“小楠，打穴！”跟着右袖一卷，一线雷带着一道乌光急窜而出，将那两条绊马索斩断。
小楠应了一声，手拂腰身，“咔嚓嚓”急响中，亚品利器铁心莲赫然在握，跟着“嗤嗤嗤”一阵暴响，银光点点，十数枚铁莲子已怒卷而出。
“叮叮”
“哎哟”
那数名毛贼顿时大乱，纷纷仰面翻倒。
郗耀猛提缰绳，足尖一点马侧，内劲迸发，跨下马吃痛之下，只得再次举蹄向前。泼喇喇如雷的蹄声中，四马纵驰如风，已然出了谷口，只剩下那数名大汉躺在地上哀嚎不已。
月光再无遮挡地洒了下来，将天地妆成一片朦胧的浅白。四人坐在马背上，身躯随着马匹的纵跃而颇有节奏地起伏不定。耳畔风声呼呼，两边景物飞快地倒退，显是奔行甚为快疾。
没多久，四骑进入山区，只见月光下，丛林深幽，风拂草动，而山路蜿蜒，似无尽头。幸亏战马雄峻，四蹄翻亮中，其速不减直如履平地。
苍龙星宿，亘古未变地闪烁在遥远的东方天际，同时也是四骑奋蹄电驰的方向。马背上的四人发衫飘飘，衣带卷扬，怒马狂龙般向前，像是就此御风而去。
如此又是近两个时辰过去，期间四人换了两次马匹，细细一算，一番急奔之下，已赶了过半的路程。不出意外的话，明天就能到达清河镇。
在一处草木丰茂之地，四人下马休息。
一堆篝火熊熊燃烧，胡乱吃了些干粮，四人再次进入调息状态。郗耀决定在第一缕曙光出现时就出发，那时人和马都恢复得差不多了。
不知什么时候，晨露将四人的头发和肩头上的衣衫染湿，随着天际处的一缕微弱的亮光出现，林间也传来了第一声婉转的鸟鸣。
四人几乎同时睁开了眼睛。
于马儿的一阵轻嘶中，蹄声再次响起，直奔东方而去。
深春的清晨，雾气冷冽，还混有浓郁的草木气息。四人目视前方，无心去感受。而郗耀觉得眼前的路，竟是如此的漫长。
渐渐晨雾淡散，如金纱般的朝霞洒在他们的身上，令四人满是风尘的脸上，像是有一层华辉在流淌。
绕过一处山坳后，一片平整的开阔地顿时出现在他们的面前。
清河镇离此已不远。
“爹……娘……我们回来了……”郗耀看着前方，双目中有着无尽的悲伤。蓦地精光一闪，顿被宛如刀锋般的冰寒所取代。
“不管他们是谁，若不报得此仇，我郗耀誓不为人！”