第五章：逆袭（上）
宽阔平整之地，利于行马。四人四骑，一口气狂奔了近一个时辰，方来到清河镇，而这时，已是辰尽巳初时分。
“小楠！”
入镇的那一刻，只听一人叫了一句。
“啊……爹！”
随着郗耀一勒马，小楠已翻身而下，冲着那人奔了过去。一看，却是陈老实。
“你爹娘的灵柩，已停在卧云观，就等你回来见上他们最后一面，然后才安葬……”陈老实的话还未说完，郗耀一个踉跄，二话不说地转身急行，直奔卧云观而去，身后众人连忙跟上。
郗耀的速度是何等迅疾，展开身法，连连几个纵跃，便将众人远远地抛在身后。当陈老实父女和二癞子、鸣蝉子等人刚刚来到观门前，一阵令人心酸凄然的嚎啕大哭，已自里面传来。
“爹……娘……耀儿回来了……你们睁开眼睛看看啊……”
“郗伯伯……芸娘……”小楠的眼泪哗哗流淌，也顾不得擦拭，闪身进了观内。
淡烟弥漫的观堂正中处，并排停有两口棺木，黑漆光亮，犹带木香，点点烛火清香，在无声的燃烧，气氛肃穆又沉郁。
此时的郗耀，正扑在棺木上痛哭流涕，悲伤欲绝。随着小楠和二癞子的到来，整个观堂，已是哀声一片。
“小友节哀顺变，事已至此，还是让逝者早日入土为安吧……”旁边几个道士开口相劝，其中一个十三四岁的道童，正是卧云子的首徒惊鹊子，至于铁琴子和玉箫子，则随着卧云子外出云游去了。
“开棺！我……我要看看我爹我娘……”郗耀抽泣着说道，心中一阵酸苦翻涌，眼泪又是滚滚淌落。
世事难料，谁曾想到，那日清河镇的送行，却是永别。
棺盖打开，郗耀于泪眼滂沱中，看到了两具神态安详却伤痕累累的尸体。数日的时间，又加上这深春的天气，郗邺夫妇的遗体，显然有了明显的变化，但有了各种香料的掩盖，倒也没有异味散溢。
在郗耀他们看来，二者的面目，依旧栩栩如生，这只不过是陷入了沉睡，似是随时都会醒过来。
“入殓时，我们看过了，二位居士身上多是刀剑造成的创伤，不下十几处……而那三具强人的尸体，早被清河镇的居民草草掩埋，唯恐酿成瘟疫……”惊鹊子摇头叹息，虽然年龄尚小，脸上却有着一种堪破红尘的沧桑。
在众人的劝慰下，郗耀渐渐从悲痛中回复过来。当两具棺盖重新合上后，他终于又变得冷静起来。作为郗邺夫妇唯一的儿子，接下来的责任和重担，仿佛令郗耀刹那间长大了几岁，其心性无形中也有了悄然的转变。
现在，郗耀要做的，是将父母安葬，然后就是为他们报仇。
“强人的尸体上，可留有什么标记？比如……代表他们身份来历之物？”郗耀红肿着眼睛，又问了一句。
“黄江县的衙役和仵作，于次日便赶到了。”陈老实接口说道：“全镇搜捕一番后，一无所获……据几名颇有经验的衙役判断说，郗大哥和郗大嫂，极有可能是死于常见的江湖仇杀……而仵作也在那三名强人的尸体上，也没有什么发现，显然这伙强人是有备而来……”
听到这里，郗耀更加确定下来。只听陈老实又道：“哦对了……早在你们离开清河镇时，郗大哥曾交给我一封书信，说是以后要是他们有什么不测，让我亲自交给你……反正我不识字，也不知上面写了些什么……”
说着，陈老实解开衣襟，拿出一个贴身装妥的小油包，递给了郗耀。
并不马上拆看，郗耀将油包收起，然后淡淡地道：“先将爹娘安葬吧……”
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郗耀虽然年幼贫寒，但在清河镇居民及高庄村民的帮助下，郗邺夫妇的丧事办得算是隆重。平常夫妇二人颇得人缘，救助无数，所以出灵这天，众人能来的都来了。
郗耀一身重孝，扶柩而行，并没有返回高庄，而是沿着小镇走了一遍，然后寻一山地下葬。在出得小镇的时候，识念催发四下扫探一番过后的郗耀，已是有了计较，不由地在心中冷笑了几声，一股浓烈的杀机，悄然敛入他的双目。
老李的坟茔旁，又立了两座新坟，这便是郗邺夫妇的归宿。
郗耀和小楠均是披麻带孝，跪在坟前，听着惊鹊子等人颂经祷祝。陈老实及无数人在不远处默哀致敬。整个丧事，已尽尾声。
“爹，娘，你们放心去吧，你们交给我的东西，我会小心保管！待我这次回省城，便交上去……”四下肃然中，郗耀突然大声地说出这番话，然后便见他重重地磕了几个响头。
起身后，郗耀冲着身旁的小楠、二癞子等人说道：“我要回高庄一趟。”转面又对惊鹊子道：“四匹战马，就有劳道友代为照看了！”
四人回到清河镇的打铁铺子，里面已是一片狼籍，被翻得不成样子，各种器具滚了一地。
“这里面的一切，都保持原状。”陈老实哽咽着道：“真不知那些该死的强人是谁……他们又想找什么……”
“我知道！”郗耀目闪寒光，咬牙道：“放心吧陈叔，报仇之期已是不远，他们一个也别想逃脱！”
四人默默地将铺子内的东西整理了一遍，然后开始生火做饭。
睹物思人，而物是人非，直到草草吃完，四人都没有谁开口说一句话。
出了铺子，锁上门，郗耀将钥匙塞到二癞子的手中。
“铺子一直都是你的。看世事风云变幻，反复无常，什么时候累得不想往前走了，那时再回来打铁营生……”
将郗邺夫妇日常所用的遗物，打了两个大大的包裹。四人就此动身，沿山路，往十余里外的高庄进发。
不过半个时辰，四人便来到高庄后山，却已是红日西沉，暮色苍茫。昔日的数间木屋，已荡然无存，化为一片灰烬。
踏过废墟，郗耀直接来到后院那尚存的一棵树下，拾起一柄被烧得焦黑的铁锹，挖了起来。不多时，一个长方形的包裹便被他取了出来。那是春阳木箱，里面还装有存放的银两。
做完这一切，郗耀又将爹娘的遗物烧掉。
“无牵无挂了……”孤独瘦弱的身影，静静地站在火堆旁。火光在郗耀苍白的脸上闪映摇晃。“可我却是如此的孤独与害怕，感觉到了一种冰冷彻骨的寒。我……我终究成了一个没人疼爱的孤儿了……”
眼角处莹莹泛亮，两行泪水，顺着郗耀的面颊，悄然流下。
不知过了多久，最后一丝余晖隐入远山，天际处多了一牙如钩的残月，几点星光，也开始闪烁，像是几个经历万古的沧桑老者，在默默地看着人世间的这一幕。
投入林中的倦鸟，声声叫唤，草丛中的虫鸣，也阵阵响起。四下俱寂，冷清幽静，这一切，都像是在告诉他们四人，夜幕降临了。
火光终于熄灭，一缕余烟袅袅散去。
郗耀猛然举袖，拭干脸上的泪痕，冲着身后的三人道：“陈叔，小楠，癞子哥，你们先离开这儿吧，我想一个人静一静。”
三人默然不答，只缓缓摇了摇头。
“既然你们不愿离开，那就退到一旁……记住，待会儿无论发生什么，你们都不要出来……我自己的事，当作个了断！”
郗耀转过身来，目中带着一种不容抗拒的坚毅。三人相视一眼，退到废墟的一角，身形均没入黑暗中。
郗耀将春阳木箱放好，然后就坐在上面。其禁制已被他解了个七七八八，余下的对他来说，也是有等若无。只要他愿意，随时都可解个干净。只是眼下他还不想这么做。
闭上双目，郗耀开始调息起来，而念力已悄然放出，以他自己为中心的里许范围内，其事无巨细，当如一幅幅清晰无比的画面，呈现在他的脑海。
数道身影，于来此的羊肠小路上急奔，衣襟带风，身法既轻且快。
一道，两道……整整八道身影，转瞬间便来到郗耀对面不远处的那片树林中，各自双目精光灼灼地冲着这边儿打量不停。
“果然是这八人！”郗耀双目不睁，一丝冷笑已浮现在嘴角。
早在今天扶灵于清河镇时，一番念力扫探之下，郗耀便发现了这有些与众不同的八人，略一思索，便想到了其中的玄机。
此八人，极有可能便是杀害爹娘的凶手，而在他们于这处老家和打铁铺子翻搜中，并没有发现公输策。他们哪里想到，公输策早在数年前付之一炬，现有的便存于郗耀的脑中。
郗耀的存在，这八人显然也打听清楚，知道他是郗邺夫妇唯一的儿子，而公输策，当有九成以上的可能在郗耀手中。
明知郗耀就在省城，八人却并不去。一是路途不近，二是省城防备森严，去了，将与飞鱼帮一样，纯属找死。
所以他们在郗邺夫妇恶斗丧命后，并没有急着离去，而是静等郗耀回来，自投罗网。
当郗耀于坟前大声说出一番话过后，混在人群中的这八人已是欣喜若狂，心知公输策果然就在郗耀的身上，浑不知这正是郗耀的引蛇出洞之计。
一场袭击与反袭击的夜战，就这样来临了！