第91章 张子房设计烧栈道
大军迤逦望西而行，三十里，已过废丘。人马走走停停，将士一个个心情沉闷，牢骚满腹，便走不快。到得第三天，方赶至郿县。朝南眺望，一座山峰连着一座山峰，眼见得树木参天，怪石林立，端的是嵯峨险峻。大伙皆是山东之人，有谁见过此般凶险的山道，都只叫得苦。
张良见离斜谷不远，便来辞行。见刘邦尚依依不舍，便道：“明公既到汉中，须当稳定军心，厉兵秣马，等待时机。行事且不可草率，以免招来麻烦。”
刘邦执住张良手道：“军师所言，刘季句句牢记在心。今此一别，天各一方，不知何时相会？却教某忍受这份煎熬。”说罢，已是泪流满面。
张良劝慰了几句，又与众人作别。众人跟着垂泪，不忍分别。张良上马，回首望刘邦道：“明公千万不可忘了张良说过的话，少戒烦躁。保重，保重！”打马扬鞭，望东而去。刘邦仍旧立在那里，直呆呆地睁着双眼，一动不动。
呆望多时，再无希望，正要上车离去，忽见张良拍马疾奔回来。
刘邦大喜，忙迎上前去问道：“莫非军师另改主意？”
张良下得马来，道：“适才有些忙乱，却将一桩要紧的事给忘了。请明公屏退左右，来听张良告诉。”
见众人退避了，张良方说道：“霸王在鸿门宴上放弃了杀明公的念头，非是心善，实是未曾捉得把柄。如今明公虽远走汉中，仍不足释其戒心。”
刘邦道：“如之奈何？”
张良道：“此去汉中，一路皆为栈道，绵延不绝，纵贯秦岭。我这里觅得一条计策，只须如此这般……可让天下人皆以为明公已无回还之念，亦使霸王消去所存戒心。”
刘邦听了，道：“如此岂不断了来路？”
张良道：“明公只管按此计去做，将来之事，自有天来照应。”
刘邦素对张良深信不疑，便不再问。张良交代过了，便再次作别，道：“谨记，谨记！不可误了！”策马而去。
刘邦便教樊哙、周勃在前开路，自领中军在后。唤来灌婴，让他带一万兵卒断后，却附在耳边低低交代了几句，灌婴听的清楚，依令而去。
且说樊哙领了人马走在前头，越金牛岭、大石门，顺着栈道望南而行。原来这条古栈道乃秦昭王在位之时所开凿，南起褒口，北至郿县，沿褒、斜二水依悬崖绝壁修筑而成，足有五百里。放眼远看，两岸壁立，层峦叠嶂，绵延的栈道，逶迤如蛇。抬头仰望，青天碧日成一线；低首观瞧，急流白浪竟相逐。踏步栈道，顾身旁峭壁之上，怪石嶙峋，枯松倒挂，直教人望而却步。
走了四五十里，那道路愈发的险峻，周勃道：“有谁见过接连云天的山道，单凭一支人马守住道口，便没的走！将来若要杀回去，好比痴人说梦！”众人都跟着埋怨时，忽听后面队伍里齐声嚷叫起来，回头看时，却惊得魂飞魄散。只见连天接地处，腾起一股股浓烟，顷刻之间，烈焰滚动，蔓延开来，窜烧成一条火龙。
周勃先叫起苦来：“哪个短命的，却把来路给烧绝！”众军听得烧了所经栈道，一个个都捶胸顿足，指天谩骂，叫嚷不休。前边正闹，后面中军把将令传递过来，不许停步，只顾赶路。樊哙、周勃不敢抗令，只好引领前军继续往南走。一路之上，时不时听得呜咽哭泣声。
约莫行了七八天路，方走出这栈阁道。刘邦上得马来，抬头看时，只见四面尽是青山翠谷，一阵阵清香扑鼻而来，沁人心脾。众人一路颠簸而来，忽见这宜人景色，一时都花了眼，疲乏与郁闷随风飘去。
刘邦舒了一口气，顾左右道：“倒也是个好地方！”
萧何道：“自古以来，便有‘天汉’一说。一者称其美，二者颂其盛，岂能有假？”
刘邦大喜，道：“天有此意，某理当顺应。”正说间，却听鸾铃声响，见远处山坳里飞出三匹快马来。一眨眼，奔到面前，滚鞍下马，叩拜在地。众人一看，认得头前那人，不是虫达是谁？皆都喜出望外。
未及刘邦问话，虫达先道：“自从宛城分别之后，末将八个，随信成君沿沔水一路向西，未费甚么周折，便连克郧关、钖县。又设计攻破旬关，夺了南郑，得以平定汉中。本想使人传信去，却不知关中虚实，终未成行。前几日有几个贩绢的商客打关内过来，告说主公已封了汉王，料想不久便会前来。信成君便让末将专门在此等候，今果然见着。”
刘邦道：“数月以来，几经风云变幻，伤足了脑神，却把你几个给忘了。苍天有眼，教子房先生算计到有这一日。”望着北面，拜了三拜。刘邦道：“郦商现在南郑么？”
虫达道：“正是。南郑城内今已布置停当，但等主公领着人马来。适才末将已差了小卒送信过去，到时必出城来迎接。”刘邦大喜，便让曹参约束军马缓行，却教虫达引领，沿路说说笑笑，朝南郑进发。
闲话少说，不足一个时辰，已来到南郑西城门外。郦商引王吸、召欧、杜得臣、郭蒙、元顷、孙赤、陈濞七个，领了三千人马，早在城门外迎候。见刘邦从车上下来，忙一齐下马，跪拜在地。
刘邦搀起郦商，仔细端详了，道：“短短数月，如隔三秋，几不能相见。且喜老天降福，赐给王佐良才，教我坐享安逸。”
郦商道：“郦商力薄才疏，不足蒙主夸耀。此皆赖众人用力，方有今日光景。”大家聚在一起，各都相见了。
当下请进城来，迎到府堂之上，按主次分班入座。郦商先把夺取南郑的事细述了一遍，然后将汉中的地理风貌，几个县？几座城？几道山梁？几条水流？几多人口？详尽说了。刘邦听了，夸赞不已。
这里正上宴席，曹参那边料理好军中之事，却来禀报：“人马现已分散在城郊四周，正忙着安营扎寨。各部报来的数目，却比临走之时增出不少。想来是仰慕主公为人，一路跟随来的。”
萧何道：“主公仁德，故能聚来人气。”刘邦见忽然添出许多人马来，自然欢喜，便叫曹参明天就去查清楚，以便日后重整军马，编制调遣。
次日，曹参将情况摸得清楚，便走来禀告。说各营各寨，多出三万多人，却是错综复杂，每一家诸侯军中来的都有。刘邦道：“虽是杂乱，却都是经过战阵的，稍加调教，便可使用。你我初来乍到，诸事皆不熟悉。当务之急，须安排就位，将人心安稳住了，余下的事自可慢慢筹划。”便唤来陆贾、甯昌，先去南郑郊外修筑坛台，择定吉日，准备举行仪式。
闲话少叙，到了这一日，三军皆聚集到沔水河畔。人马延伸九里，分布五方，各置旌旗仪仗，确是声势浩大。文武百官按着次序，顺位排列。刘邦由陆贾、甯昌扶上坛台，进冠冕，领玺绶，面南而坐，受群臣贺拜。当时即位汉王，封赐众臣。先是拜萧何为丞相，总理国中大事；封曹参为建成侯，统领武事。又封樊哙为临武侯，周勃为威武侯，夏侯婴为昭平侯，靳歙为建武侯。封郦商为信成君，傅宽为共德君，灌婴为昌文君，卢绾为常侍中。其余各依功劳加官进爵的，不能一一尽述。封赐已毕，大赏三军。
数日之后，诸将依照王命，各赴其位。汉中与巴、蜀三郡，本就闭塞，今又烧毁栈道，几乎断了和关中的来往。从此以后，随你怎么折腾，外界一概不知。军马自有曹参总领，不外乎操演训练、驻防守御，不到一个月，把个建成侯忙得不亦乐乎。所喜一切政务，全凭萧何操持；一件件，一桩桩，都按轻重主次，下笔便有着落。有此治国能臣，也让汉王省心不少。却有一样，众将大多从山东过来，思乡心切。在这里待上个把月尚无关系，你叫他熬上三月，如何耐得？先是偷偷唱些小曲小调聊以**，到后来，索性不辞而别，开溜了去。今日几个，明儿十来个，一发禁不得。报到汉王那里，也是无可奈何，徒添烦躁。
这一日午后，汉王独坐宫中，百无聊赖时，忽记起张良临别所说的话。寻思道：“他说自有能人前来相助。如今已过去两个多月，连影儿也不见一个，叫人好生郁闷。”便着人去把萧何找来，想好好聊聊。使去的人过了好一阵子才回来，一句禀报，惊得汉王如五雷轰顶，差些站不稳。随你天大的英雄，怎担如此之惊吓？正是：
擎天正需白玉柱，架海怎缺紫金梁。
却说当时使去的内侍回来禀告道：“丞相府的人说，丞相一大早就带上几个随从出去了，至今未归。”
汉王暗忖：“近来三军将士皆萌生思乡之念，各营每天都有亡走的数字报来，便是带队的将官亦已私逃去了十来个。这厢也筹不到甚么好方法，正当需要有个能拿主意的人一道来商量，却怎么大白天的忽地不见了踪影？莫非丞相他也熬不住，背着我私下里走了？”往这里头一思量，越想越觉着好像真的是这么回事，心中慌乱，浑身肉颤，头一晕，幸亏扶住椅靠，才勉强站定。
(本章完)