第86章：平武城（4）
“我们的国王，”张望说到这里顿了顿，自从木莲立国，赤研夺主动退位、领大公爵封号，南渚已经太久没有国王这个称呼了。
“赤研享国主进攻浮玉，可不是为了抢他们的地盘。”
“听说老王是个雄才大略，心比天高的君主，这举动动静太大，在我们北方也传得沸沸扬扬！”牙商输了棋，推盘起身，加入闲聊。
乌桕则收了棋子，趴在船边，看着江水泛着白沫，打着旋儿流过。
麦浪号是艘颇有规模的方头商船，青水奔涌，水浪击碎在乌黑厚实的木板上。
“是嘛，老王想打通三泽水道，这大家都知道了嘛，三湖之中，泥麟人畜都难以靠近，真是死了不少人，所以老王才起意在浮玉的地盘上建一条人工的河渠，打通青沼和浮玉泽，不过浮玉王肯定害怕，死活不同意嘛！”史老大下意识伸出舌头，舔了舔嘴唇，这是他每逢一笔生意需要定夺时候的习惯动作。
“他妈的，然后老王就打得他不同意也不行！不过假如打通水道这件事能做成，我们可真就是赚翻了！”史老大嘴里啧啧有声，发出遗憾的叹息。
史老大的船头烙刻着浮玉和南渚水系的大略地图，乌桕见过比这个更加详细的，此外，他还在圈龙坊中读过许多关于三泽水系的历史，阳坊街上也流传着许多关于这场战役的传说。
浮玉是南渚的西北屏障，大泽深林、群山环抱，恶劣的地理环境，阻断了坦提草原和南渚之间的贸易交流，如果想要直接和遥远的坦提草原、神秘的熊耳、甚或木莲王朝发源的富饶大州阳处交通往来，必得解决往来交通问题。虽然南渚王赤研享为此发动了一场战争，并付出了惨重代价，但这一目标却未能实现。即便如此，通过水路打通坦提草原到南渚的航线，确实是通商最为可能、代价也最小的办法。
“想一想，坦提的风马横跨大陆来到旧吴，再从平明古道进入南渚，一匹马的价钱上涨了十倍不止，而灞桥和桃枝的一顶血珊瑚，市上也不过十数金，到了坦提，可以让贩卖者带回百匹骏马！啧啧，如果我能拉倒一两个赤研享这样的大主顾，我拼了命也要打通这三泽水，让徐昊原征税！让他见鬼去吧！”黄牙商提到百年前赤研享的壮举，忍不住还眉飞色舞。
“这些年，阳处、木莲、肥州、澜青这些中部大州之所以能有源源不断的金帛入账，一直压着东部和南部的各州，不就是凭借了交通地利，坐地起价才富起来的么！”旁边也有出来吹风的商贾，听到这边聊得热闹，忍不住也来插话。
“要我说，一步领先，是天下英雄，走得太快，可就容易掉到沟里了！今天的浮玉，密密麻麻都是人、吃得东西穿的东西都不用发愁，如果来凿水道，没准就成功了。可是一百年前有啥，啥也没有！把一群过惯了好日子的公子哥们，派驻到荒郊野地，去大树林子里抓人挖渠，这可就是开玩笑了！”史老大半晌没插上话，不很满意众人对他的忽略，接过话头，又开始说个不停。
“大家又不是不知道，老王的死和这水道开凿也有关系，那可不是一个两个人反对他，几乎整个南渚都在反对他！唉，他也够狠，谁敢反对，立刻处斩，弄得没人敢说话，用了一个吴国的河工，又狗屁不是，东边筑了坝，水就改到了西边，西边再筑一个坝，水又流回了东边，这济山厚不厚？青水都能给它劈开，你弄些石头粘土有什么用啊！”
“兄弟说的太过了，那白腾的治水功夫是一流的，在旧吴，风旅河直上宁州的水道和柴水与安水的通渠可都是他主持建造的，我们几个来到南渚，听说这青水穿城的改造也是他主持，没有他，恐怕灞桥也要年年受灾。”牙商把眼睛瞪得铜铃一般，连连摇头，这人是从吴宁边来的，想是看史老大贬低旧吴的著名工匠，心里不舒服，忙出来辩驳。
“我听说，这三泽水道开凿不成，最后主要还是浮玉地广人稀，没有民夫服役，本地人性子又执拗蛮横，正面打不过，就背后捅刀子，甚至派出女人来睡野熊兵，在云雨过后，趁机毒针刺死。导致开渠进展十分缓慢，最后赤研享手里没了钱，不得不停了工程。所以说啊，你们的老王攻占浮玉，势如破竹，这是英雄造势时，可后来一心一意一定要贯通三泽水不成，这可就是时势造英雄了！”
牙商这一段话出口，众人又觉得有些道理，便纷纷点头。
“跑题了跑题了，刚才明明在说两州百姓跑来跑去的事，你们说人都跑到浮玉去了，那李秀奇西里呼噜往扶木原投入的这许多兵力，难道都是石头里蹦出来的？”封长卿耐不住，自己跑去提了一壶酒，回来发现众人讨论的话题已经转到了赤研享身上，便要来纠正。
“倒要问问你们，李秀奇这人到底怎么样？”
封长卿这一句话出口，众人都收了声，不再说话。
他奇道，“怎么回事，难道你们都哑巴了？”
他瞪着眼睛把众人看来看去，终于把刚才抢话的那个胖子商人看得老大不舒服，道，“这位老哥看起来是个黑衣僧吧，从来没跑过平武这条线吧，为了你的舌头着想，且跟你家主人学学，吧嘴巴管的严一点儿才好！”说着，他看着张望点了点头，仿佛在说，你出来行商怎么这样不小心，什么样的人都带出来。
张望哈哈一笑，道，“这是我家孩子的远房舅舅，原是十几年没有离开灞桥了，所以对平武的事情十分好奇，这眼看就要到了，李候又是主政平武二十余年的人物，连我也想知道到底这是个怎样的人呢。”
史老大奇怪地看了张望一眼，小声嘟囔，“奇哉怪也，在灞桥经商，居然也有不知道李秀奇的。”众人显然没有注意到他在说些什么，但乌桕人小，正在他身边，就把这句话听进了耳朵里。
胖商人道，“李候的事情不能多嘴，他这人的行事风格太过爽利，在前些年大肆整顿野熊兵的时候，发过一令，妄谈平武军政者，要拔舌头的！敢问这位老哥，你有几条舌头？”
这胖商人一边说，封长卿在一边笑，道，“有什么，这李秀奇我也经常见，听说他治军严明，把个糜烂的平武城治理得井井有条，却原来也只是个凭着打打杀杀来压服民众的草包！”
“咳咳，可不能这样说！”史老大倒是一脸严肃，“大家都不说李候的故事，是因为李候确实是个好人，没有他就没有今天的平武城，事实上他也没有拔过谁的舌头，不过当年易安老大公在位时提拔了他统帅野熊兵，”他探头探脑地环顾了四周，好像在寻找什么秘密的敌人。小声道，“后来不是发生了洪烈世子暴亡的事件么！大家都说，洪烈公子年青有为，身体健健康康，怎么会突然死亡，都说、都说，这个，都说是兄弟下的手。”
他这几个字细的如蚊子叫一般，惹得众人都把耳朵竖了起来。
“什么新鲜事，你不说有的是人说，现在我们在水上，就这么多耳朵，你怕什么，这事情就差被编成书在灞桥满城讲了！”黄牙商是外地人，满不在乎。
“什么话！这话在南渚讲没有问题，要是在平武被人听了去可就不得了！”
“什么意思？”众人都有点摸不着头脑。
“他的意思是说，李候最大的一次灾厄，正是和这个相关，所以呀，这个在平武就成了最大的禁忌了！大家不说，不是怕被李候拔了舌头，而是李候是这么多年唯一一个为我们商旅百姓着想的好官，要是他一不小心再被灞桥那些泼皮流氓抓住什么把柄，出了意外，这可怎么好！”
“怎么回事，说说看嘛。”封长卿和张望常在南渚，虽然未必和民众有过多接触，但听了这番话，多少明白了个中的含义，只有牙商一行来自北地，万分好奇。
“诸位可不要出去乱说。”胖子商人见大家都点头，才小声道，“这野熊兵和营兵、赤铁军不同，从建立以来，就是国王、大公和世子的直属私兵，别的不说，主要人事任免，都是大公和世子直接决定的。这李秀奇，本来就是青沼之畔的一个猎户，生活实在过不下去，才顶了人家的额，做了野熊兵。”
牙商又好奇，“怎么当兵还要顶额？”
这胖子一脸无奈，显然这旧吴来的家伙什么都不懂，他只得耐心道，“老王当年刚刚去世，不是反对屯兵平武的声音就一窝蜂全都冒了出来嘛！刚刚即位的赤研夺年纪太小，什么也不懂，摄政的恰是当年极力反对进军浮玉的李家，他们为了收拢人心，就东调野熊兵大部东进，守卫平明古道及白安镇，那叫一个天下大乱，谁愿意留在这蛮荒的青沼边上吃鱼啊！”
“留下来的呢？怎么了？”这军队的管理一向是各州重中之重，冒出顶额这样的事儿来，这黄先生的兴趣大增。
“平武野熊兵当年都是跟着老王的南渚精锐，大都来自灞桥、桃枝这些丰饶地区，看到自己要被抛弃，自然哭爹喊娘都要求东调，留在平武的军镇就渐渐荒废了嘛。但也不能都走，谁来守城？所以有背景的就开始各找门路，其中有些有钱无势的，没有别的办法，就花钱雇佣当地居民代为服役。本来呢，这野熊兵的挑选一向是颇为严格的，但由于跑的人实在太多，尤其是公卿贵族带头跑，青华坊也就只好睁一只眼闭一只眼。自此以后，农民、猎手、山人，甚至浮玉蛮子为了一口饱饭，也都名正言顺地进入了野熊兵之中。这风气一开就刹不住，凡是野熊兵中混得好的，都千方百计跑回好地方，到了几十年后，竟然成了惯例，不知哪个天才拟了一个代役税，钱南渚收走，缺找穷苦的百姓来顶，平武的治理，那叫一个一塌糊涂！”
“我们的李大人最初就是这样进去的，他运气好，顶了一个百夫长的缺！”
“当年确实是这样的，”张望呵呵笑了两声，他也是东奔的平武野熊兵后裔，“我离开平武的时候，大约还有这个制度，别说猎户还会舞刀弄剑，就连握锄头的老农当上百夫长的也不是没有过，哈哈！”