第十二章 赶年集

立冬之前紫苏就不再卖汤水了，全家人都在家精心伺候野鸡和野兔，到了十一月，小野鸡们都长成了膘肥体壮的大野鸡，而之前生的两窝小野兔也全部长大了，而且那只母兔又生下了第三窝小兔。

姐弟四人捉了几只野鸡和野兔去富祥县找买主，很快就有好几户有钱人家和酒楼的买办找上门来买。

野鸡市价五十文一只，兔肉却是价高，一般家养的兔子八十文一斤，野兔一百文一斤，一张兔皮三十文。

因为现在还不是青黄不接的时候，野兔和野鸡不容易打到，所以除了紫苏一家，整个集市再找不出第二家卖这两种野物的，再加上紫苏卖的野鸡和野兔是家养的，膘肥体壮，外表光鲜，比猎户打来的不知好了多少倍。买办们竞相购买，无奈紫苏只带了五只野鸡和三只野兔，于是就有抢不到手的人大吵一架。紫苏乘机抬价，最终以野鸡八十文一只，野兔一百二十文一斤换回了两贯钱，并且和各家买办达成协议，下次来的时候务必要让每家都能买到。

紫苏见兔子卖价高，在集市买了两对家养的活兔，又在陈葵的建议之下买了四只母鸡、一只公鸡，想想为了防老鼠啃家里的吃食，又买了一只猫。共花掉了一贯钱。然后买了一刀猪肉，好多新鲜菜蔬，把个小推车塞得满满当当。

姐弟四人高高兴兴地回家，又是一通忙活，把兔子和鸡安顿下来。自此姐弟四人开始了有生以来最安逸舒服的生活。

紫苏给每个人都安排了活计，陈葵和陈姜负责每天挑水劈柴打扫笼舍，她自己负责做饭洗衣，艾草虽然才五岁，可也要负责收拾屋子打扫院落，而且还要跟着她学习做饭。大家各司其职，其余时间就是窝在暖和的炕上谈天说地逗狗玩猫，要不就是乎乎大睡，日子过得可美了。

山里已经下过两场雪，大雪把树枝都压弯了，很多野物找不到吃食就在他们家附近徘徊。幸亏这一带山里没什么危险的动物，要不紫苏他们可是吃不消。就算是这样，紫苏也特别注意，每天临睡前都要和两个弟弟举着灯笼把院子仔仔细细查看一遍，没有异常才顶好门去睡。

陈姜和陈葵闲的无聊，自己在附近做了好多抓野物的套子，居然捉住了好几只野鸡野兔。紫苏都用来给大家开荤了，一连几天都是爆炒鸡肉，清炖鸡汤，红烧兔肉，吃的几个孩子的小脸蛋红扑扑圆溜溜。紫苏又去了镇上，找了个皮匠铺把野兔皮鞣制好，给四个人一人做了一副耳套，余下的皮子还给艾草做了一串串毛茸茸的兔毛头饰，用的都是肚皮上的白色部分，戴在艾草梳的整整齐齐的两个小抓髻上，更显得艾草小脸粉嫩，眉眼弯弯，跟观音跟前的金童玉女一般。

转眼到了腊月初三，紫苏和弟妹起个大早去县城赶年集，他们按照先前商量好了的，带了三十只野鸡五只兔子，分别卖给了镇上的两家酒楼富仙居、悦来阁，以及张大官人和另外两家富户。马上要过年了，各个富贵人家的买办正为了采买物品发愁。虽然也有其他人卖野鸡野兔，可要不是带伤的或死物，就是瘦的皮包骨头。见了紫苏养的这些野鸡野兔，这些买办都高兴疯了，一点都不还价地买了下来，还千叮咛万嘱咐有了野鸡野兔一定要第一时间送过来，给双倍价钱都行。

轻松换到了五贯四百文，紫苏准备带着弟妹好好逛个年集，然后他们就可以宅在家里吃吃喝喝一直玩到来年春天了，想想都幸福的流口水啊!

临近过年，集市是异常热闹，人挤人人挨人，一点都不逊色于现代的集市。

紫苏大手一挥，先带着弟弟妹妹去吃好吃的，什么肉包子、肉饼、血羹、羊肉汤、各色果子，齐齐地吃了一遍，只把大家都撑得快走不动了。又买了糖人儿、糖葫芦、麦芽糖，想到过几天就要腊八祭灶，又买了糖瓜，还买了各种米准备回家熬腊八粥。

除此之外，还买了风车、泥人儿、面具一大堆玩意儿给陈葵陈姜两兄弟，给艾草买了一对小银耳坠，一对红色的剪绒花，一面镜子和一把木梳，给自己买了一只小小的银簪，还买了爆竹、桃符和屠苏酒。

他们正逛的不亦乐乎，几个人追追打打的，紫苏一时也忘了自己的实际年纪，跟弟妹们嬉笑打闹，不小心一头撞到了一人身上。

她连声道歉，那人却半天不吭声。紫苏低着头纳闷，抬头一看，一个二十来岁面相流里流气的年青汉子正盯着她看，那眼光，只可以用“猥亵”来形容了。

那个汉子无端被人撞了一下，本来想发作，却见撞他的是一个十四五岁模样的小娘子，个头高挑，身段苗条，穿着一件暗红带白花的窄袖短袄，下身青色长裙，显得端庄大方。挽着个家常发髻，鬓边斜插一只梅花银簪，白净的鹅蛋脸儿，柳叶弯眉，尤其一双水汪汪的大眼睛，宜嗔宜喜，看得人心里小鹿乱撞一般。心里的火顿时就烟消云散了，只愣愣地看着她。

陈葵恨恨地瞪了那汉子一眼，拉着紫苏转身走了。

看紫苏走得远了，汉子还没回过神来，痴痴地念叨：“真是个美貌的小娘子。”

突然有人拍他肩头：“大壮，你看啥呢？”汉子一个激灵，回过头去看见自家姑姑陈李氏和姑父陈有财、表哥陈大富在招呼他。

原来这汉子是陈李氏的娘家侄儿李大壮，他爹在县城开了个米铺，他在铺里做伙计。今年十九岁，正是娶亲的年纪。可是他眼界颇高，媒人给介绍了几家闺女，不是嫌人家样貌不好就是嫌人家家贫，一心想找个美貌又有钱的小娘子为妻。结果一拖一年多也找不到个中意的，又动起了先娶贤妻后娶美妾的心思。

陈李氏这次进县城是为了置办年货，顺道给娘家拿些礼物。李大壮给姑姑姑父见了礼，招呼他们去家里。陈李氏最疼这个娘家侄儿，见他一副魂不守舍的样子，就追问起来。

李大壮突然想起什么，急急的问姑姑：“姑，你家侄女，那个叫紫苏的丫头今天也来赶集了，你见到了吗？”

“别给我提那死丫头，尽给我添乱。今天在集市上要饭呢？你离她远点，小心惹上一身晦气！”陈李氏皱眉道。

“什么要饭啊，人家穿戴的挺体面的，小模样儿还挺招人爱。”

“什么啊，你看花眼了吧，想女人想的头都昏掉了你！”陈李氏恨铁不成钢地拍了李大壮一巴掌。

李大壮不耐烦地直着脖子嚷嚷：“姑你才老花眼了呢，不管，我把话撂这儿了，除了今天集市上看的那丫头，谁都不娶！”

陈李氏撇撇嘴：“我看你是迷了心窍了，陈紫苏那丫头，也就做个妾还能凑合，哪能配得上你。得了，姑给你打听打听去，要是你看中的小娘子陪嫁还过得去，就让人给你提亲。”她虽然嘴里答应了，可县城那么大，哪能找到李大壮说的那小娘子。而且她压根没想到陈紫苏能有钱来逛集市，所以就把这茬给忘到脑后去了。