第72章 第七章
第七章
“早啊, 埃利克，一个人出来玩吗？”
“哟，埃利克，听说天草大人去外地办事了，你没跟着他一起？”
“哎呀, 埃利克来得正好。给, 吃一颗糖吧。”
跟往常没有什么区别，一出来，走到人多的地方, 受到的都是这么热情还毫无顾忌的待遇。
虽说埃迪早就习惯了，也还是觉得很吵，但别人非要跟他搭话，也不能当做没听见，便随口应几声：
“有什么可玩的，我出来晒太阳睡觉。哦，那小子爱去哪儿去哪儿, 难不成还怕他走丢了。……好吧，我就吃一颗——呸！甜过头了！”
他被这颗甜得都要把牙齿给化掉的糖腻得表情都扭曲了, 硬是灌下了好几杯水，才让那股腻勉强压下去。
过不了多久, 在埃迪刚到阳光最充裕的房顶躺下的时候, 不早不晚, 牙就开始痛了。
这是非常糟糕的情况, 他的心情也变得很糟糕。
“牙痛”这个简直不敢相信会出现在人类最强的男人身上的病状, 也是在他缩水之后才出现的。就跟埃迪绝不相信自己居然会生病那样，他更不相信，自己居然会突然间牙疼。
哦，好像也不是“突然间”，有相当合理的理由——
甜·食·吃·多·了。
在埃迪的身高腿长大魔王时期，甜食这种东西他几乎从来不吃，偶尔看一眼，随手就塞给了身边的小鬼——最开始是妮菲塔丽，然后是阿尔托莉雅，最后就是耶底底亚了。
他从来都没有“小孩子不能吃太多甜食吃多了会蛀牙”这个意识，因为没看见过这几个小孩儿喊过牙痛。
缩水之后，埃迪还是对甜食没有多少兴趣。但是，就因为他一出现在大庭广众之下，总会有人捧着脸兴奋地往他的手里塞吃的——这样的行为可以称之为“投喂”——其中出现得最多的就是各种糖。
做工很粗糙的糖，看模样也不会很好吃，但却是这里生活颇为窘迫的人们能拿出的最好的糖了。
也就是说，他们把最好的东西都塞给了他。
埃迪起初根本就不想要，更被这殷勤得受不了的态度弄得相当不自在，还不免有些生气。糖已经塞在了手心里，他正打算随便丢到哪个地方不管，可是，在真的丢掉之前，他又莫名地顿了顿，低头看了一眼手里粗糙的糖块。
“……”
“算了。”他撇嘴，“反正这破地方也没什么好吃的。”
秉着不浪费食物的想法，一脸不耐烦的最强的男人往嘴里塞了一颗糖，不耐烦地咀嚼咀嚼。
“……”
“……”
靠。
整个人缩水了，连口味也微妙地变了。
以前觉得不怎么样的甜食，这会儿尝一尝，竟然觉得——还算不错？？？
这绝对是一个会让他无比不爽的发现。
埃迪便如此不爽地把剩下的糖一口气全部吃光，回去之后，再理直气壮地要求天草把今晚的菜单改一改，加一点甜的东西进去，让他换换口味。
“啊？好的。”
天草虽然不知道埃利克为什么会突然想换口味，但还是依言给他换了菜单。
连续几天，埃迪的早餐午餐晚餐都离不了甜味。
于是，就在这几日的甜食攻势之后，埃迪……就非常丢脸地牙痛了。
埃迪（惊怒不已）：“这种奇怪的疼痛是怎么回事！明明根本算不得什么，但就是让人觉得烦不胜烦恨不得把牙齿给全都拔掉——呜，妈的，不要阻止我！我自己动手！！！”
实在是太奇怪了。
埃迪是什么人，即使半边身体被捅个对穿都不会喊一声痛的人，对于足以让普通人瞬间晕死过去的剧痛更是早就习以为常，再痛也不会皱一下眉。
然而，如何能够想象——区区牙疼，会让这样可怕的一个男人神情忽然变色？
“别别别，冷静一点埃利克，还没有到必须把牙齿全都拔掉的程度啊！”
幸好天草冒着被愤怒的男人（内在）一巴掌打飞的危险，毅然决然地把他按住了。
牙疼跟普通的疼痛不一样。就像埃迪所说的那样，明明算不得有多痛，放在他这里更是不值一提，然而，就是烦人！
缠缠绵绵磨磨唧唧疼个不停，还是最让人难以忍受的断断续续的刺痛，从开始到结束，拖个一整夜都不夸张。
“你甜的东西一下子吃得太多啦，晚上肯定也没有认真刷牙，所以……没事，这是暂时性的牙疼，不严重，我给你上点药，以后注意一点就可以了。”
“咬！库店！”（药！快点！）
最后，就是天草不知从哪儿倒腾来了一碗黏糊糊的药膏，给他小心地上到了痛的那颗牙齿上，过了一会儿才算好。
在那之后，埃迪连着一个多月不想看到甜食，直到天草忍着笑，再跟他强调了一遍少吃一点没关系，他的警惕态度方才勉强好转了些许。
这一次牙痛也是意外。
就如前面提到的，天草四郎这几日不在。
几天前，有两个远道而来的客人上门拜访他，与他进行了一番交谈过后，天草便决定与他们同行，去邻城走一趟。
他们讨论了什么跟埃迪无关，他也懒得去听。天草对他说起要出一趟远门，过几天才能回来时，他也是相当敷衍地让小鬼爱去哪儿去哪儿，不要打扰他睡觉，送行是更不可能的。
反正在外面待几天就回来了，有什么值得送的。
天草一走，埃迪的日子过得反倒比以前潇洒得多，因为总在耳边想起的念念叨叨也跟着消失了。
结果——这就是疏忽滋生的来源。
埃迪稍微有些失策了。
他还是低估了不畏惧他的威严的人类对他的热情，也不知不觉放低了自己的危机意识。每次出门晃荡，有人给他塞糖，他明面上很嫌弃，但其实，糖全都被他一口气干掉了。
这么一来，曾经遭受的惨痛经历再度气势汹汹地来袭，将没有设防的人类最强给打懵了。
连神都没能做到的事，居然让区区牙痛做到了，这简直是……
奇耻大ru……r……
“……”
“……可恶！！！”
这下太阳不用晒，觉也不用睡了。
埃迪面无表情地坐起来，仔细一看，有一边腮帮子还有些微肿。
他现在终于觉得，天草居然在这关键时刻出门晃荡，这非常地不好。但是，如果要他为了区区牙痛（没错，无论如何他都不会屈服于微弱疼痛之下！）专门跑过去找天草让他把治牙痛的药再弄出来，又太小题大做了。
埃迪决定等。
天草已经去了三四天了，最多再等一两天就能回来，他难道连这两天都忍不过去？
当然不可能。
于是，埃迪便安然——不，其实还是很暴躁——地等待。
等了一天。
等了两天。
再等到第三天，第四天……
天草都没回来。
反倒是有消息先一步慌乱地来到城内，让所有人都知道了：幕府的人又一次开始清缴信教的平民了。
就在邻城，距离他们不算远的地方，幕府的军队抓捕了五百多个教徒，当众将他们处于火刑。
五百多人，全都活生生地烧死了。
将天草请去做客的那两个外人，就在那五百人之列。而天草四郎的下落……或者说，他是死是活，全都暂且不明。
据说，幕府对教会信徒的残酷打击才刚刚开始，那五百人只是杀鸡儆猴的示范。
肃杀之风很快就要吹到他们所在的这座小城来了。
平时耽于享乐，从不管城中事务的城主似是收到了风声，竟也对城中之人下达严令，禁止任何人出城。天草四郎的家人已经被看管起来了，城主态度的骤然改变，已经足以说明很多事情。
——危险！
——不允许出城，更不允许私下讨论……突然遭此变故，那还没有回来的天草四郎，又应该怎么办呢？
*****
——再不收敛一点，小心什么时候就会被当做出头鸟抓住杀掉哦……你这个傻小子。
可能是因为曾经被人不咸不淡提到的事情真的发生了，本来是相当危急的情况，天草的脑中仍是不合时宜地浮现出了这句话。
是提醒……肯定是提醒吧。
虽然那个时候，说出这番话的人并没有正眼看他，只给他留了一个似睡非睡的慵懒的侧脸。
要想理解，只能再回想一下那时大致的前景。
为了磨练自己自然而然就拥有的魔术，天草自创了一种修行的方式。他将魔力聚集在脚下，让自己在努力保持魔力不散的前提下，自如地在水面上行走。
他将之看作修行，并且能够十分清晰地认识到，自己虽然能够乘坐“魔术使”，但也真的就只是个半吊子，离魔术师的水平还太差得远。
可这样的情景看在不知情的凡人们眼里，就变成惊人的神迹了，天草的“神使”称号因此得以落实，并在后面的日子越来越深入人心。
一开始，天草还认真地解释过，但没有人信。再到后来，他就不再解释了，更多的人相信他，也有更多的人希望得到他的帮助。
唔……这些似乎在更早的时候都已经提过？那就将话题转回来。
这一日，天草依旧在水上进行他的修行。内容跟往日相比没有任何的区别，唯一的差异，可能就是……
岸上。
以往他若不是独自修习，岸上偶尔会有人追过来，用惊叹以及憧憬的目光望着他，仿佛他真的是神明在世的化身。
而今天，憧憬的目光不见了，取而代之的，嗯，反倒是下一秒就要无聊得睡着的漠然眼神。
“不然呢？难道还想要我用傻子似的崇拜眼神盯着你看？做梦去吧，梦里什么都有。”
自称只是因为无聊才跟过来的埃利克坐在河岸边，全然没有意识到，在这儿傻坐着明显比他找个地方睡觉更无聊，这个借口找得实在是太烂了。
在水面上走来走去的天草。
被风吹得几乎要飘到眼前的芦苇。
视野里就只有这一幕完全没有变动的画面，盯得再久，其效果大概也只有催眠。
“好傻。”
百般无聊的埃迪单手托着下巴，冷酷地嘲笑明明在修炼的黑发少年。
“啊，越看越傻了。”
埃迪用另一只手拍开唰啦一下就要撞到自己脸上的芦苇，让那根芦苇凄惨地倒飞出去，狠狠撞到了芦苇群中，激起一大片刺耳的哗哗声。
“那些闲着没事跑来看你犯傻的人是怎样的心情，我真是没法理解。”
而且这辈子可能都理解不了。
“哎，我说。”
矛头终于又转回到天草身上去了。
“天草四郎，你真打算继续这样下去么。”
天草回头，一脸的茫然：“什么打算……埃利克？”
他一开始并没有听懂埃利克的意思，更没有意识到，埃利克是在提醒他。那些内容，是后面才明白过来的。
已经在水面上来回走了几遍，踩在脚下的鞋有些湿了，似有些额外的凉意钻入了皮肤内。
天草转身，面向岸边的方向，便看到银发的孩子刚好也抬眼望了过来。
前一刻还以为，看到的还会是一双懒洋洋的眼睛，可真实情况是，天草在与那个孩子目光相接的刹那，不由得怔了一下。
一扫慵懒和无神，金眸中凌厉的光芒，竟像是将他这个人的内心都看穿了一般。
埃利克用他的眼睛告诉他，不是突发奇想，不是心血来潮的随口一提，他是认真地在问这个问题。
埃迪确实是认真的。
某一个问题，他发现得很早，却因为之前对天草四郎这个人还不怎么放在意，所以一直都没有说。
后面虽然熟了一点——纠正一下，只能算是马马虎虎——又因为他懒得说，一直拖到现在，才忽然想了起来，算是找到了一个合适的机会。
“还能是什么。”
埃迪轻啧，略过了天草那张好像真的什么都不知晓的脸：“那个‘神使’的名头——切，说起都恶心。反正，你也担了许多年了吧。”
“还打算继续担下去么？把不应该落到你身上的责任，不应该由你面对的困难和危险，更不应该让你来接受的命运，像个傻瓜一样继续担负下去，你，确定？”
“……”
语气平淡，言辞却异常尖锐。就像一根针，毫无忌惮地扎进了猝不及防的少年的心口。
感到了一阵刺痛。
但天草在短暂的错愣过后，终是缓过了神，让自己浮出苍白的眼神重新平静下来。
“这个……埃利克，突然说起这么严肃的话题，我稍微……”
“不。”他彻底平静了，虽然被袖口挡住的双手在不为人所见的地方悄悄地握紧，“责任，困难，危险……还是别的什么，我其实都没有感受到呀，因为——”
埃迪猛地打断他，语气终于变了些许：“因为你并不觉得这是负担，被人相信，成为人们的精神支柱只会让你感到高兴——烦死了，这句台词你也跟我说过好几遍了，就不能换个花样？”
难免烦躁起来，不仅是因为天草是个固执的死脑筋，还跟这些“台词”所代表的深层意义有更大的关系。
天草：“……”
“对不起，埃利克，我让你担心了。”
他其实还不能意识到自己错在了哪里，但就已经下意识地道歉了。这么一个不合格的态度，着实会让本就开始生气了的埃迪更加生气。
但是——出乎意料。
天草又惊讶地发现，埃利克在开口之前，把托着下巴的手放下，那已然浮现出烦躁的眉宇皱了一皱，竟是满含忍耐地把脾气暂时压了下来。
他（努力）心平气和地换了个问题：“傻小子，你的愿望是什么？”
“就是想要尽自己所能帮助他人？还是说想要从你所做的付出之中得到什么？不可能只想单纯地付出不求回报吧，绝对不可能，就连你们推崇的所谓的‘圣人’，也是有自己的私心的。”
不出意外，天草又被问懵了。
可跟之前不同，这个问题的答案虽然迟了些许才浮现于心，但，却是早早地——很早以前就出现在了他的心里。
只是因为说出去，不会有人相信，他才没有告诉别人，连自己的亲人都没有倾述。
那么，埃利克……
——他会相信。
莫名地，这般毫不怀疑。所以，即使不知道埃利克这么问他的用意，天草也在从稍稍的不好意思中脱离出来后，勇敢地说出了自己掩藏已久的真正想法。
“我——”
“我想，让所有人都能够幸福。”
伴随着话音，和心愿一同诞生的炽热情感压抑已久，终于在这一刻得以脱出。
天草一时忘了埃利克不久之前看他的那个眼神，情不自禁地向岸边跨出几步，他注视着面色也发生改变的埃利克，双眼中的光芒也是炽热的。
“虽然这么一说，你肯定又会笑我吧。但是，没关系，我能够找到一个愿意听我倾述的人，就已经心满意足啦。”
“埃利克，在我第一次，听到人们的祈祷时，我就有这个想法了。”
让所有人都能够幸福。
在这片土地上，不知为何，贫穷，苦恼，灾难，总是无法断绝。
税收的严苛，暴风雨和干旱的侵袭，内心的煎熬……也许是因为天草太早接触到这些负面的信息，在聆听祈祷之外的地方，看到的又是人们即使避不开苦痛也依旧欢笑着的面庞，才会让他产生自己无法解释的困惑。
不断地思索。
在后面能够聆听大家的悲怨的更多的时间里，不断地思索。
然而，正因为无论如何——即使是可以称为天才的天草来思索，也寻找不到可以解开这个困惑的方法。
他想得太简单了。亦或者，他太早地接触到这个世界所存在的最本质的疑难，不知该如何诠释，以至于想法不由得天真了起来。
既然想不明白，为什么大多数人得不到富足与安乐，却还能心满意足地笑出来，那么，他的心愿，决定了。
……就让所有人都得到幸福吧。
重点是“所有人”，不分性别，不分年龄，不分贵贱。就如神给予世人的训导那般，彼此关心，贯彻友爱，平等而和睦地生活下去。
这就是天草四郎的单纯而坚定的愿望了。
当少年笑着说出自己的心愿时，听到这一切，再看到他的所有表情的唯一旁观者——也就是埃迪，跟他的反应截然相反。
埃迪的眼睛瞪大了。
顺带，嘴巴一张开，竟是半晌都没能合拢。
他……
没错，这个表情就是震惊，呆滞，再加上呆滞过后感情色彩更为浓烈的——
“天呐，这小子还真的是个活生生的圣人啊！”
好像一年多前他也有过这样的感慨，但感慨之中并非全是真心实意，还有更多是嘲讽。
埃迪没想到天草把他想象的还要无可救药……唔，不能这么说。
应该说，天草平时看着那么聪明，但实际上，居然比他想的还要天真。
只能用“天真”这个词语来形容他。
“——这是绝对不可能实现的愿望，赶紧死心吧，再换一个别的。”
从愕然中回过神，埃迪毫不犹豫，相当残酷地戳破了这个天真到让他都笑不出来的梦想。
“咦，咦咦？可是我还没有开始……”
“只凭你一个人能够做什么呢？听好了，小子，你的阅历太浅，想法才会这么——”
顿了一下，没把那个可能会让天草更受打击的词说出来，只接着道：“你把这个世界，把人类想得太简单了。让寥寥几个人永远和睦，都是无比困难的事情，更别说十几个，几百个，成千上万，乃至于你所幻想的所有人！”
埃迪站了起来。
他直视已经走到近前，与他还有一米多距离的黑发少年，眼里除了晦暗，恨铁不成钢的不满更加明显。
“人心是最复杂的。”
很难有机会，让懒得搭理人，更懒得长篇大论的他一口气说这么多话。
只能怪天草四郎是埃迪遇到的最不需要操心，但在某一方面又真是单纯得让人不得不操心的奇特的小鬼，看在这一年来吃的穿的外加住的……等等得来的种种，得到付出就一定会等量回报的他都得多说几句话。
“你观察到的，你认为的，不一定就是别人内心的真实想法。你想要把所有人都拉到所谓平等的同一条线上，就等同于把自己推到最危险的刀尖上，想要你的命的家伙只会多不会少，以你的性格，大概是不会防备的吧。”
“哦，还没到那一步，你小子现在就已经在刀尖上站着了。要是想要好好地活着，就别——”
训斥之言还未说完。
若有所思的天草终于抬起了头，郑重地道：“埃利克，我明白了。听你的语气，你好像……”
埃迪：“啥？”
“你好像——以前在‘人心’这个问题上，吃过很大的亏吗？”
埃迪：“…………”
“臭小子，我吃没吃亏关你什么事！”
什么都别说了，说出惊人之语的天草已经飞出去了。
这会儿用魔术浮在水面上都没用，水性过了这么久还是没长进的少年径直栽进了河里，咕噜咕噜猛灌了好几口河水，此时就在水里拼命地扑腾。
“咕噜咕噜噜——”
好好地“反省”了一阵，终于被罪魁祸首拎回岸上的天草瘪巴巴地吐了几口水，行动上却还格外固执不休地伸手，拉住了埃迪的衣角。
“我真的觉得……像现在这样，已经很好了啊。”
湿透了的黑发，湿透了的和服全都湿哒哒地贴在身上，他偏过头，露出半张沾上了些许砂砾的脸，从琥铂眸子里显露出了淡淡的朦胧。
也许，虽然他嘴上说着“这样已经很好了”，但在未曾发现的心底里，还是有疑惑尚存。
“最近几年，没有干旱也没有暴雨，虽然不是年年丰收，但人们的日子比往年过得更美满。我听到的祷告和请求，虽然不是所有都能做到，但，只要能看到大家脸上的满足，我就已经很高兴了。”
“如果这就是‘幸福’，那么，我的心愿其实已经实现了吧？剩下的，就是将现下的幸福，更长久地守护下去……”
“所以我才说，你想得太简单了。”
埃迪低头看了一眼坚持不懈拉着自己衣角的那只手，忍了忍，决定当做没看见。
这些话，用小孩子的躯壳来说，难免会显得十分怪异。但在倒在地上的少年的视野里，他看到的并不是一个幼小的孩子。
曾经认为是窒息前产生的“幻象”，莫名地又浮现在脑海里。
看不真切，只能模糊地感觉到强大的，温柔的……男人的身影，在这一刻，似乎与埃利克重叠在了一起。
他在今日说的这番话，也不能完全算是旁观者的提醒。
这之中，也有经历过无数十五岁少年想象不到的岁月的男人——以长辈的身份，对天真懵懂的晚辈进行的告诫。
“你这个‘神使’是假的，只有你自己知道，其他人已经默认了你的身份。那么，一旦有什么变故，你小子——哼。”
“该学会警惕了。”
第一次，有人这样对他说。
包括父母、兄弟姐妹在内的所有人，信任他、将他视若神的使者的所有人，都只会对这个身材单薄的少年说：
——谢谢你。多亏了你。有你，有四郎在真是太好了。要再加油啊，我们以后都要靠你了。
在所有人都这么说的时候，出现了一个人，告诉他：
——少逞强了，想要实现你那个心愿……能不能实现我不予以评价，但是，至少得先把命保住吧。
“再不收敛一点，小心什么时候就会被当做出头鸟抓住杀掉哦……你这个傻小子。”
……
……
身体疲惫。
不，已经超出疲惫的范畴，达到早已超过极限，是在逼迫自己硬撑下去的艰难程度了。
是的，天草正在逃亡。他此时的处境究竟有多么糟糕，一望就知。
这已经是他四处躲藏的第三天了。
之前得到教徒同伴的邀请，天草欣然前往邻城作客。
本想要结识更多的伙伴，与更多的人交流，可没想到意外突生。教徒们的隐秘聚集地不知何时暴露在了幕府眼中，在聚会的当天，幕府军闯入进来，将在场的大多数教徒一举抓获。
天草没有被抓住，因为在前往约定地点的路上耽误了一会儿。等他到的时候，看到的已经是将秘密旅舍紧密包围的军队。
藏身于围观的百姓之中，看到一个又一个被押送出来的教徒同伴，天草的心先是猛地揪紧，随后，竟是慢慢地变得麻木。
是被长久的剧痛所折磨，才导致的麻木啊。
他藏身于人群中，又看到了之前被抓走的同伴们被拖到此前人来人往的集市。
将木柴与人类的血肉全部吞噬的火焰，就那般炽烈地烙印在他睁到最大的瞳孔里，疼痛，痛到难以忍受。
也就是在这一刻——
天草终于明白了，埃利克那日为什么要对他说那么多。
都被埃利克想到了。
不管是他的天真，还是……
总而言之，失魂落魄地离开火刑现场后，天草开始逃亡。
“神使”的名声传得比他想象的还要远，这就导致了，他被追捕了。
因为毫无经验，更不了解当地的环境，天草逃得相当辛苦。
他想尽办法藏过去了前两天，到了第三天黄昏之时，终于藏不下去。得到报信的官兵包围了上来，堵住了天草匆忙藏入的暗巷的入口。
没有出口。
两边、身后高耸的墙壁将无比幽暗的阴影投落下来，将气喘吁吁的他罩在了里面。
这就是……绝望的感觉吗？
腿脚已经沉重得无法挪动，少年死死地按住胸口，任由汗水顺着额角滑落，擦过干涸的嘴唇。
这个时候，正应该祈祷。因为神无时无刻都在注视着他的子民，每一个信徒都这般相信。
可是，不知怎么……
从陷入绝境，心中一片空白的少年的口中脱出的，竟是另一个——人的名字。
“埃……”
还能见到吗？
不甘心啊。
不是因为他的生命或许就要到此为止，而是，无法在醒悟过来之后，感谢“他”那时多么真心的提醒。
“埃……利克……”
“埃利——”
“唔？我没听错么。”
突然之间，一个本以为不会出现的嗓音，竟宛如天降一般来到了被黑暗拖住脚步的少年的身边。
天草半垂的双眼猛地睁开，低下的头也一下子抬起。
终于，他听见了。
“这个时候叫的居然不是你的神.的名字，是在叫我？”
声音似笑非笑，好像是在调侃他。
终于，他看见了。
埃利克的身影出现在巷口。
前方本是黯淡的，即使是夕阳的余韵也无法探入。可埃利克的脚步踏入这里时，就将明亮的，足以驱散所有黑暗的光辉带到了这里。
不需要那一轮即将熄灭的太阳了。
愿意为他来到如此晦暗之地的他，就足够耀眼。
“还真是狼狈啊，看来你这几天，日子过得很糟糕呢。”
即使再累，突然松口气后带来的更深的疲倦几乎要将他淹没，天草也不想合眼。
他望着他走了过来，审视着脱力一般慢慢坐到肮脏的泥地上去的自己。兴致盎然地打量了一阵，终是抬起了手。
相当随意地，用手指抹掉了少年脸上的血迹和污泥。埃利克的嘴角似是翘起，把他映在里面的金眸内，浮现的反而是与话音不符的无奈的柔和。
“果然得到教训了吧，傻小子。”
“不管你的觉悟有多高，怀揣着多么伟大的理想……嗯，给我有自知之明一点！你啊，只是一个需要努力才能前进的普通人而已。”
“……啊。”
瘫坐在地上的天草沉默了许久，终于开口时，却是带着掩不住的笑意。
“埃利克呢？”都这个时候了，他还要问：“那么，埃利克是什么样的人？像我这样的，普通人吗？”
“怎么可能。”
对方用“你在开玩笑吗”的奇异目光扫了他一眼，回答得毫不犹豫：“我当然跟你不一样啊。”
他是真正的强者。
他是可以破除一切阻碍，径直向前的人。
……
“……这就好啦。”
这个话音近乎呢喃，低得听不清，但确实是天草浅笑着垂眼，从唇边倾漏出的。
“对的，我只是一个弱小的普通人，远远无法承担大家对我的期待。”
“但是，我……还是……想要试一试。”
“埃利克，你能够……注视着我的努力吗？哪怕最后得到的只有一点，我也想要让你看见。”
“越来越得寸进尺了。”
埃利克说：“这是对救命恩人应该有的态度吗？不过——算了，看在你这一年多受我的压榨也不少的份……糟糕，牙齿好痛，小子快点起来，少废话了我现在一个字都不想多说。”
“——好的，我这就！”
莫名地，天草感到有泪水从脸庞滑落。
当然，那只会是欣喜的泪水。