第2章 银狐皮
阳春三月，微风徐徐，杨柳依依。这天下午，北地夏州城内，城东大街的一家庭院里，年过半百的张光合站在当庭，正抬头望着成群北飞的大雁，嘴里喃喃道：“北雁思归向北飞，唯有故乡难割舍啊。。。”
正房内，一个四十对岁的妇人听见声音，迈步从房里出来，也抬头望了望北飞的大雁，这是张光合的夫人，阮夫人。她见张光合这副闲情逸致，便没来由的生气，道：“矫情！刚回来的那两天，整天唉声叹气的不是你啊！”
原来，这张光合一家早年曾迁往中原，直到最近才重又搬回夏州。
张光合嘿嘿一笑，道：“刚来时，确实没想到咱们这些族人乡邻还能如此待见咱，唉，真是。。。。”
阮夫人摆了摆手，道：“你净扯没用的，我问你，英华的事你到底怎么想的？”
张光合道：“英华还小，你急什么？”
阮夫人道：“这两天，城里的半大小子，只要是跟咱家有些交情的，可都来过了。这帮小子的心思，你不会看不出来吧？”
张光合道：“一家女百家求，这是好事。咱们不急，先看看再说。对了，英华可有看得上的？”
阮夫人道：“你要依着她啊，只怕真龙天子也不称意。”
张光合道：“那就更不能急了，再看看，这可是我宝贝女儿的终身大事，马虎不得。”
阮夫人道：“你就是个势利眼！”说罢，一甩袖子进屋了。
张光合见夫人进了屋，哼了一声，小声道：“这就不是你亲生的！”说着也朝屋里走去。
突然，院墙外传来一阵吵闹。接着，一个十二三岁的小姑娘急匆匆的跑进了院门，这是张光合的小女儿，张玉怜，长得胖乎乎白生生的，很是可爱，只是个头有些偏矮。
张玉怜跑进院子，看到张光合在院里，便叫道：“爹，爹！对面的三叔跟人打起来了！”张玉怜口中的三叔，可不是张光合的亲弟弟，只不过是他家对面开铺子的张贵安，两家也算是近门，张光合刚搬来时，张贵安也没少给他家帮忙。
张光合忙转身朝院门走去，边走边问道：“跟谁啊？”张玉怜跟在父亲身旁，道：“一个大个子，我不认得。。”
张光合出了门，只见大街对面的皮货铺前围了一群人，张光合忙跑过去，扒开人群，果然一个大汉正揪着张贵安暴打，街坊邻居都拉不住。
张光合也只是个瘦老头，旁人拉不住，他就更不行了，只叫道：“那汉子住手！”可那汉子哪里肯听，好似与张贵安有深仇大恨，只把那大拳头朝张贵安身上打。
突然，人群之外一声暴喝响起：“给我住手！”这声音犹如一个响雷在人群中炸开，吓得人们纷纷向一旁散开。
张光合也急忙拉着女儿躲到一旁，回头一看，是个公差，长得人高马大，威武不凡，他身后还跟着四个挎刀的捕快。
打人的那个大汉见了捕快，犹不放手。那公差大步赶进去，二话不说就一脚，只把那大汉踢到一旁。
那大汉一个咕噜爬起来，怒气冲冲，却不敢还手，指着张贵安骂道：“这王八蛋可害苦我了！”
那公差瞪了一眼大汉，伸手将张贵安拉起，歪头看了两眼，道：“没打坏吧？”
张贵安也有四十多了，身体本来就瘦弱，被那大汉一顿拳脚，打得鼻青脸肿，哎呦直叫，道：“疼死我了。。。哎呦，哎呦。。。”
那公差见张贵安都是些皮外伤，虽然有些疼痛，却不打紧，便道：“你们两个是打算私了还是公了？”
张贵安捂着腮帮子，道：“私了！”那打人的大汉却嚷道：“不能私了，我要是死了，得让他偿命！”
众人一听，都吃了一惊，心道，看来不是寻常之事，这下张贵安可惹了大麻烦了。
公差道：“可是出了人命？”
张贵安却道：“没有！杨都头别听他放屁！我不过是缺了他的货！”
那大汉听了，暴跳起来，道：“这跟要了我性命有什么不同！”说罢，急的放声大哭。众人见如此大汉，竟急的当街嚎哭，都把目光投向张贵安，对他指指点点，议论起来。
杨都头见两人各执一词，便道：“既如此，你们二人都到衙门，由官府断一断吧！”说着，让捕快将二人带着，往州衙去了。
围观的百姓，紧随其后，都到衙门看热闹去了。
张光合见人都走了，往张贵安店里一瞧，有个小伙计在里面，便嘱咐了他两句，又打发张玉怜回家，这才想跑去衙门看看。
跑了没两步，阮夫人站在门口大叫道：“你去哪里！给我回来！”
张光合拧着眉毛，四下看了看，街上没人，才走到阮夫人跟前，道：“你嚷什么！妇道人家，一点规矩都不懂！”
阮夫人掐着腰道：“你给我回家！”
张光合道：“老三对咱不错，我去看看。”
阮夫人道：“你看什么？能帮上忙吗？不能就老老实实在家呆着，凑什么热闹？”
张光合还要争辩，那阮夫人把凤眼一瞪，吓得他便不敢再说什么，只得乖乖回到家中。
到了晚间，张光合推开院门，只见对面皮货铺里亮起了灯，便悄悄出了门，来到张贵安店前，趴在门框上探头，道：“三兄弟回来了么？”
张贵安正在货架后面翻箱倒柜，听到声音，转出身来，见是张光合，便道：“是大哥啊。”
张光合一脸愧疚的走进来，道：“兄弟，你看我也算是初来咋到，白天。。。”
张贵安满脸淤青，叹了口气，道：“我明白，兄弟不怪你。”
张光合苦笑一下，道：“到底怎么回事啊？”
张贵安道：“那人就是想讹我。前些日子，他来到店里想购一件银狐皮，这可是个稀罕物件，我这里当时没有，但见他出价不低，便许他十天有货，当时也收了定金，谁曾想，我走遍十里八乡的猎户，也没收到银狐皮。今日是十日之期，他来取货，我说没有，按理说退了定金就是了，可那厮不依不饶，就管我要银狐皮，还说我耽误了他的大事。你说，这不是讹人吗？”
张光合点了点头，道：“公堂之上，怎么断的？”
张贵安道：“一开始要我返还两倍定金，可那人不应，太爷也无奈，限我三日之内交货。”
张光合道：“那你还不赶紧去收？”
张贵安道：“十里八村是没有了，我这不是收拾东西，准备明天去东边横山试试。”
横山，位于夏州东南，是座极为广大的山脉，那里山势险恶、人烟稀少，自然也是飞禽走兽不计其数。
张光合道：“那里的猎户若也没有怎么办？”
张贵安叹口气，低下头沉默起来。
张光合，道：”兄弟，实在不行，再找那人商量商量，说破大天这也不过是私人纠纷，大不了多赔些银钱就是了。”
张贵安摇摇头，道：“我原先也是这么想的，可如今看来，那人是不会善罢甘休的。杨捕头正帮我与那人商量呢，也不知能不能有个好结果。”
两人正说着话，门外有人进来，道：“没事吧张三叔？”
张光合回头看时，是个二十上下的年轻公子，长得斯文白净，举止落落大方。
张贵安忙向前迎了一步，道：“吕公子，你怎么来啦？”
吕信长进了门，看了一眼张光合，道：“这位是？”
张贵安道：“这是族兄，早年一直在中原，最近刚搬回来，大号张光合。”说着又转身对张光合道：“这位是咱们街上的吕信长，吕公子，是咱这里的大户。”
二人施礼过后，吕信长道：“伤的不重吧？我听表哥说，你遇上麻烦了？”
张贵安点点头，道：“是啊，你刚从杨都头那边来吗？”
吕信长道：“是啊，表哥正忙着帮你劝那事主呢，我见他忙，就上你这来问问。”
张贵安叹口气，道：“看来还是不依不饶。”
吕信长道：“你跟我说说，看看我能不能帮上忙。”
张贵安便将前因后果说与吕信长听。
吕信长听罢，微微一笑，道：“我当是什么麻烦，就这点小事，明日我给你办了。”
张贵安大喜，道：“真的吗？”
吕信长道：“我山里有的是朋友，明日我去找他们一趟，别说是上等的银狐皮，就是老虎皮豹子皮也是小事一桩。”
张贵安跪下就要磕头谢恩，吕信长忙扶住，道：“三叔这是做什么，快起来！”
三人又聊了一会儿，各自回家安歇。
第二日，张光合一大早起来，就到张贵安店里喝茶，与他一起等着吕信长回来。张光合道：“此事也算是一灾，等这事过去，你叫弟妹进城来，到我家里，咱们摆上一桌，给你压压惊。”
正说着，门口杨都头走了进来，二人忙起身来迎。
张贵安一脸期待，道：“杨都头，你可来了，怎么样？”
杨都头，姓杨，名建瓴，就是吕信长的表哥，此人年纪比吕信长大两岁，家境也算殷实，本来不必受累当差，不过杨建瓴一心想谋个官职，又不热读书，倒是有些气力，也懂些拳脚，因此想在衙前混个脸熟，寻些门路。他为人也算热心仗义，要不也不会管这等闲事。
杨建瓴一瘪嘴，道：“不行啊，那人拧得很，废了半夜口舌，就是不松口，只要银狐皮，多少钱也不行。”
张贵安一听这话，顿时像泄了气的皮球，整个人都软了下去。
张光合道：“敢问杨都头，这人是什么来路？”
杨建瓴上下打量着张光合，道：“你是何人？”
张光合道：“我是贵安的族兄，就住在路对面。”
杨建瓴回头往外看了看，道：“我怎么看你这么眼生？”
张光合道：“早年在外，最近才搬回祖籍。”
杨建瓴点点头，喔了一声，又摇摇头道：“这人可不简单啊！”
张贵安和张光合早就料到了，要不然一个外乡人也不敢在本地打人，而且性子还那么倔，必然是有些来头的。
杨建瓴接着道：“这人叫徐元化，祖籍河东，是武德军镇的一名军官。”
张贵安似乎有些绝望，脸上死灰一般。这也难怪，自古云，民不与官斗，商不与官争。张贵安是个平头百姓，若是徐元化真较起真来，吃亏的肯定是他。
张光合忙道：“别急，吕信长不是说能觅得银狐皮吗，到时给了那徐元化不就没事了！”
杨建瓴一愣，随即呵呵一笑，道：“倒把这茬忘了，信长倒是有几个山里的朋友，他既然说行，那就应该能行。既然这样，我就告辞了。”说着，拱拱手，转身出了门。
张贵安犹是失魂落魄，张光合忙道：“杨都头慢走。。。”
天色渐渐暗下来，眼见城门就要关了，街上行人越来越少，吕信长仍旧没回来。二人又焦急起来，心里打起了鼓。
突然，门口脚步声响起，二人忙站起身，迎了出来，张贵安不禁喜上眉梢，果然是吕信长回来了，手里还拎着一个包袱。
吕信长来到跟前，把包袱提在手里，递给张贵安，道：“看看。”
张贵安忙接过来打开，张光合也凑过来看，只见包袱一开，银白色的皮毛顿时映入眼帘。
“真是好东西啊！”张光合赞道。
张贵安将银狐皮取出，上下打量了一遍，道：“这是上好的银狐皮啊！”说着又要下跪，吕信长自然还是拉住，道：“不至于，不过说实话，这一根杂毛没有的银狐皮可不真好找。行了，你拿去交货吧，我走了。”
张贵安哪里肯让他走，道：“你可不能走！今晚我定要置酒摆宴大大相谢！”
吕信长道：“真不必了，这次从山里回来，我邀了一个好友，正在家中等我。”
张贵安道：“既是你的朋友，今晚一起叫来，你安坐，我去请来！”说着将吕信长让到后面。
吕信长只是推辞，怎奈张贵安和张光合把他当成大恩人。吕信长无奈，只得依了。
张贵安转身将包袱放好，却突然想起一事来，便将张光合拉到一旁，道：“大哥，我才想起来。你也知道，我的家小都在城外，城里只有我和一个小学徒，今日大谢恩人，这饭菜谁人来做？我是想啊，在你家摆上一桌，让嫂子操持操持，如何？”
张光合一想，平日里他对家里多有照顾，若是不许，岂不伤了他，只是不知家里那个婆娘肯不肯？
张贵安见张光合犹豫，又道：“酒菜我去置办，只是请嫂子掌厨。”
张光合忙道：“看你说的，我哪里是那意思！我是怕我家那个手艺不行，怠慢了客人，既然兄弟都说了，那就去我家。”
张贵安大喜，道：“你先陪信长坐着，我趁着天还没黑，赶紧去张罗，顺便把货交了，再去邀他那个好友。”张光合点点头，道：“干脆我现在就把他带回家里，你回来直接去我家就行。”
张贵安点点头称是，又对吕信长说了，这才抱了包袱出门。张光合自拉着吕信长回他家了。
徐元化就住在城里的客栈，张贵安将银狐皮交给他，徐元化仔细验货后，十分满意，很痛快的结清了余款，还多给了些医药费。
张贵安喜出望外，拿钱出门，买了酒食果品就去了吕家。