第129章 第 129 章
月明星稀，庭前白雪皑皑, 不必点灯, 也能看清楚院中景致。
气氛压抑沉重。
人人一脸忧色。
怀朗疾步走过长廊, 衣袂翻飞，进门后, 抱拳行礼。
“郎主，属下失职。”
今晚的宴席是他筹备的, 出了这样的事，他难辞其咎。
周嘉行坐在隔间榻上, 上身赤|裸，肌肉紧绷，医士在一旁为他包扎伤口。
利刃虽然锋利, 但行刺的侍女不是习武之人，并没有伤及要害, 不过实在离得太近, 利刃刺中的地方伤口有些深，还是有点凶险。
医士包扎好伤口, 起身退出去。
周嘉行叫住他，看一眼里间，问：“她没事？”
医士答道：“看脉象没什么问题……只能等娘子醒了再看。”
榻边炭火烧得滋滋响，亲兵垂首侍立, 窗外夜色深沉。
周嘉行没让仆从进来伺候, 没受伤的那只手抓起长袍, 随意搭在肩上, 沉声问：“都查过了？”
怀朗看着医士出去，知道现在不是请罪的时候，当务之急是找出府中心怀不轨的细作，直起身，道：“查过了，宴席上并无不妥。”
出事后，他一刻不敢耽搁，亲自带人审问所有宾客，一一排查，没有找到可疑的地方。
侍女当场就被抓住了，怀朗给她上了刑，还没来得及问出什么，侍女就晕了过去。他没耐心等，让亲兵代替自己盘问，带人查侍女的同谋。
来赴宴时，诸位部将一个个满肚子怨言，现在则一个个噤若寒蝉——郎主赏罚分明，所以意见不同时他们敢和郎主起争执，但是涉及到刺杀郎主、长公主，那可不是闹着玩的！
谁要是和这事牵连上，别说什么兵权了，连命都保不住！
众人极力撇清自己，为洗刷自己的嫌疑，他们主动要求留下来配合怀朗的调查。
至于调兵权、组建禁卫军什么的，他们不管了！
真不管了！郎主想拿就拿吧！
部将们这么顺从，要是没有发生行刺的事，怀朗肯定会乐开花，不过现在他没心情去管部将们，他知道周嘉行此刻最关心的事情是什么——到底是谁在九宁的吃食里动了手脚。
受伤的人是周嘉行，然而真正让他动怒的并不是这个，他不关心想杀他的人是谁，要怀朗先找到威胁九宁安全的人。
这一次只是在吃食里掺东西，下一次呢？
如果幕后之人下的是无药可解的毒|药呢？
只是设想，已经让周嘉行压抑不住五脏六腑间翻腾的炽烈怒火。
怀朗也是心有余悸，后怕不已。
他已经提审了宴席上的所有仆从，基本可以确认，有人动过九宁的甜酒。
“九娘在宴席上吃的东西和其他人都一样，只有她吃的酒是另外预备的。”
周嘉行神情冷厉，“哪些人碰过她的东西，你亲自审。天亮之前告诉我结果。”
他已近失控，没耐心慢慢查。
怀朗没敢多说什么，躬身应喏，退出隔间，先叫来多弟盘问。
“九娘的甜酒是谁预备的？谁送到宴席上去的？谁给九娘递的酒？”
多弟脸色惨白，血色一点点褪尽。
“是我。”
她颤声道。
怀朗眼神闪烁了一下。
多弟嘴唇哆嗦着，“酒是我预备的，也是我亲自递给贵主的……贵主不能饮烈酒，我为她准备的甜酒……”
她停了下来，双眼赤红，微微发抖。
屋中静得落针可闻。
怀朗看她一眼，意味深长地道：“据说你擅长药理，只要闻一遍，就能闻出药里加了哪些药材，是不是？”
多弟脸色更白了，白得有些泛青。
“不是我！”她眼睛红得能滴出血来，“我绝不会害九娘！”
她不是好人，为了能待在九宁身边，她故意打发走别人送来的侍女。她包揽照顾九宁的所有琐碎事情，只要是九宁的生活起居，她都要一一过问，以免让其他侍女钻空子。她没什么本事，比不上炎延能行军打仗，她也没有读书的天分，所以她只能暗地里排挤其他人……
但她绝不会害九宁！
怀朗看着多弟，“那杯酒，是你递给九娘的。”
多弟倔强地昂着下巴，眼里浮起点点泪光。
……
九宁看似漫不经心，其实对信任的人不设防。
多弟不知道自己为什么能获得九宁的青睐，她何德何能？
但是九宁是真的信任她，纵容她，只要她不做出什么伤天害理的事，九宁基本不会管她私底下的小动作。
九宁教她做人的道理，教她读书写字，教她处理庶务，告诉她人有私心很正常，只要对得起自己的良心就行。
从来没有人教过多弟这些。
连她的爹娘都不会这么耐心教养她，他们卖了她，只为了给她弟弟攒钱。就连她的名字，也是为弟弟取的。
九宁是这世上对她最好最宽容的人。
这一点所有人都看得出来。
多弟知道，早在大明宫的时候，不止一个人跑到九宁面前去告密，说她暗暗排挤其他侍女，劝九宁赶她走。
九宁通常都护着她。
有一次多弟去送折子，听到九宁和雪庭站在廊前海棠树下说话。
雪庭也说起多弟排挤其他宫人的事，建议九宁多培养几个忠心的侍女。
九宁站在树下，踮起脚尖摘枝头上的花，笑着说：“我没打算让多弟一直待在我身边。”
听到这句话，犹如惊雷在耳边炸响，多弟呆呆地站在原地，汗水湿透重重衣衫。
天地霎时失色。
就像有人拿一把生锈的钝刀一下一下剜她的肉。
她觉得疼，哪哪儿都疼。
九娘还是讨厌她了。
她不配伺候九娘。
微风拂过，花香袭人。
九宁捧着花走回雪庭身边，脚尖踮起，调皮地把花簪在他衣襟间，含笑道：“是我把多弟带出来的，这几年不管我去哪里，她都跟着我，为我鞍前马后，劳心劳力。我得为她负责呀……我不想让她一直当侍女，她现在还不能独当一面，不过已经能上手管理宫务。叔叔，以后她还会更厉害的。等时机成熟，我想办法给她一个合适的官职，让她可以和炎延一样发挥她的长处。”
开玩笑似的口吻，但谁都能听得出她心里确实是这么想的。
雪庭眼眸低垂，望着衣襟前红艳的海棠花，没说话了。
长廊深处，多弟终于找回自己的神智。
感觉就像做梦一样，她刚刚心如死灰，然后又活过来了。
只要九宁不讨厌她、不嫌弃她，她做什么都行！
多弟紧紧攥着折子，手指用力到痉挛，喜极而泣。
……
“我不会害九娘的……”
多弟喃喃道，抬手抹一下眼睛。
怀朗示意她出去，淡淡地道：“那就是你失职了，九娘的衣食起居，都是你管着。”
多弟脸色苍白，木然地转过身。
她确实失职了。因为她不想其他人分走九宁的宠爱，所以总是排斥其他侍女过来服侍九宁，恨不能事事亲力亲为。
可是她毕竟只有一个人，不可能事事都照顾得到。
比如那壶甜酒，就曾经离开过她的视线。
……
别院内守卫森严，各处都有精兵把守，外人根本不可能混进内院。
细作只可能是府中仆从。
怀朗一个个盘问下来，对比所有人的自白，很快找到可疑的人。
是一个年轻的管事。
负责审问的亲随个个怒火万丈，阿山直接拔刀，一刀斩落。
惨叫声响起，管事右手的两根手指被齐齐斩断。
旁边其他管事战战兢兢，汗出如浆。
怀朗拦住怒不可遏的阿山：“等郎主发落他。”
他双眉紧皱，神情不大好看。
天边隐约浮起鱼肚白，府中所有人提心吊胆，一夜未眠。
怀朗让人看住管事，向周嘉行禀告审问的结果。
“郎主，是府中的管事动的手脚，他趁多弟不注意的时候往酒里掺了点让人神志不清的药粉……”
九宁没有吃醉，她的迷糊都是药粉的作用。
屋中还点着蜡烛，烛火昏黄。
周嘉行坐在黑暗处，抬起眼帘，眼神锋利。
怀朗明白他想问什么，忙道：“这药粉不会妨害身体，九娘睡醒之后就没事了。”
话音刚落，里间传出窸窸窣窣的声响。
周嘉行立刻站起身，掀帘进屋。
怀朗不敢跟进去，踌躇了一会儿，两手往袖子里一揣，站在外面等。
……
九宁是疼醒的。
心口像被人狠狠攥住了，一抽一抽的疼。
她揉揉眉心，坐了起来。
屋中没有点灯，一片昏暗，幔帐密密匝匝低垂，笼住侧间透过来的烛光，光线朦胧。
昏睡前的记忆一点一点复苏，她头晕脑胀，盘腿坐起，捂着自己的脑袋，哎呦了一声。
一双手拨开帘子，周嘉行走了进来，背着光，身影显得异常高大。
九宁看着他，等他走近了些，才发现他身上只披了件长袍，系带松松挽着，走动间，衣襟松散，露出里头缠了绷带的胸膛，昏暗的微光中，肌肉线条起伏，蓄满勃发的力量。
原来他也能晒黑的呀……
九宁有点走神。
床榻咯吱咯吱响，周嘉行走到床边，在她身边坐下，见她望着自己的身体发怔，不自觉绷紧了肌肉。
一时扯动伤口，他皱了皱眉，脸上没什么表情。
“哪里难受？”他问。
九宁回过神，想起昏睡之前的事，摇摇头，眉头微蹙，收回视线，看向周嘉行受伤的地方，“这话该我问你……二哥，不要紧吧？”
周嘉行摇摇头，轻描淡写地道：“无事，小伤而已。”
九宁记得利刃刺中的那一刻飞溅的鲜血，眉头皱得愈紧，凑近了些，手指挑开周嘉行的长袍，细看伤口。
周嘉行没有动作，乖乖地坐着，眉眼低垂，看着她圆润白净的侧脸。
绷带包扎得很密实，什么都看不到。
九宁叹口气。
他受伤了，而且这一下是帮她挡的，所以她当时直接疼晕了，现在心口还隐隐作痛。
一个人受伤，两个人都疼……
九宁暗骂一句，给周嘉行掩好衣襟，“人抓到了吗？”
居然有人敢当面刺杀周嘉行，胆子还真是大。
幕后之人是谁？其他藩镇？李承业？跋扈的部将？鄂州的世家？还是长安的人？
一时之间，她心里转过无数个念头。
下巴忽然一凉。
周嘉行低着头，手指挑起她下巴。
“再有这样的事，不要管我，顾好你自己。”
九宁愣了一下，记起当时的混乱，嘴硬道：“我那个时候没有反应过来才会帮你挡的……”
可能自己也觉得没底气，声音压得很低。
周嘉行凝望着她，没说话，嘴角挑了一下，眸底浮起几丝笑意。
他目光平静，并没有压迫的意味。九宁却觉得仿佛透不过气来，有点不自在，轻轻拍开他的手。
周嘉行松开她下巴，紧紧握住她的手，扣在床榻上，一眨不眨地看着她。
九宁脸更加热了，想挣开，视线落到周嘉行衣襟间缠着绷带的胸膛上，动作顿住了。
周嘉行一字一字问：“记住了没有？”
九宁不答。
周嘉行神情不变，依旧温和，但温和中又有一种让人无法抗拒的东西，他俯身，吻落在九宁眉心。
狭小的床榻，周遭都是他身上的气息，有点冷，带着清淡的药香味。
“九宁，你别出事。”
他抱紧她，近乎喃喃地道。
如果利刃刺中的是她，他不知道会做出什么事来。
她遇到危险，就在他身边，在他眼前……
还好她没事。
他双臂在微微发抖，九宁能感觉得到。
她咬了咬唇，慢慢抬起手，搂住他的腰。
周嘉行僵了一下，眸中精光闪烁，诧异地抬起头，看着她的眼睛。
九宁眼睫低垂，睫毛一颤一颤的，就是不看他，动作别扭僵硬，死死地勒着他瘦劲的腰，像是要把他勒死，凶巴巴地道：“别动！”
再看就不抱你了！
周嘉行没说话，唇角微微一挑。
抱了好一会儿，九宁想收回手，刚动了一下，周嘉行用受伤的那只手轻轻搂住她。
九宁悄悄翻一个白眼，吃准了她会心软么？
她偏不！
她轻轻推开周嘉行，宴席上喝了好几杯甜酒，药性还没散去，手上没什么力气，动作软绵绵的。
周嘉行低头看她，轻声道：“怀朗已经抓住行刺的人了，医士说你得多休息，睡吧。”
她忙了一天，又受了场惊吓，得好好休息。
九宁摇摇头，想保持清醒，眼皮却发沉，脑袋一点一点的，眸光涣散。
“多弟呢？”
她环顾一周，窗前渐渐浮起淡青色天光，天都要亮了。
周嘉行眼睛微微眯起，“找她做什么？”
你走了我还是会疼啊，得把多弟叫来。九宁撑起眼皮，“让多弟进来陪我……”
周嘉行站起来，手放在她脖子后面，让她缓缓躺下，轻声道：“别怕，我留下来照顾你。”
九宁抓着他袖子：“你受伤了……”
周嘉行给她盖好被褥，“没事，小伤。”
九宁没力气和他争辩了，紧紧抓着他的手，“那你别走啊。”
周嘉行轻轻嗯一声，坐在床边，看着她沉沉睡去。
多弟是她的贴身侍婢，晚上会留在她房里守夜。
她平时也喜欢这样抓着多弟的手睡觉？
周嘉行眉峰轻拧。
忽然想起，很久以前，九宁也曾这样抓着他的手入睡。
那时候仿佛很依赖他似的，抓得很紧，可怜又无助的样子。
然而不一会儿，她就干干脆脆松了手，没有丝毫留恋。
周嘉行端坐在床榻边，指腹轻轻摩挲九宁纤长的手指。
幔帐外响起压低的说话声，有人进屋禀报事情，怀朗和那人说了几句话，走到帘子外边，小声道：“郎主，都查清楚了。”
周嘉行挑下金钩上悬着的纱帐，笼住床榻。
“进来。”
怀朗低着头进屋，只能看到脚踏上的长靴和低垂下来的纱帐，看不清其他，晨光熹微，屋中还是光线昏暗。
周嘉行握着九宁的手，朝怀朗做了个说波斯语的手势。
怀朗会意，走近了些，用波斯语道：“那个侍女原是金州当地豪族送来的美姬，九娘让遣散所有美姬时，她坚持不肯走，多弟就做主让她挑一个管事嫁了。她在府中住了一年多，早就和一个管事有了首尾，那管事听说她愿意下嫁，欢天喜地，马上就把她接走，还安排她在府里当差，被她鼓动了几句，就在九娘的甜酒里动手脚……”
周嘉行瞳孔微张，眸光刀锋一般明锐：“报复？”
怀朗摇摇头，“不……侍女的目标是郎主您，她没有武艺，知道没法接近您，只有九娘这边出了状况，她才能找到下手的机会。”
侍女知道周嘉行这人非常警醒，一般人根本没法近他的身，想刺杀他的人不是没有，但大多数还没接近他就露了马脚。
她只能从九宁这边入手。
在府中的人看来，周嘉行被九宁迷得神魂颠倒的，唯有和九宁独处时，他才会放松警惕。也只有那个时候，他身边的亲兵不敢离得太近。
侍女于是故意强留不走，假意说要嫁给管事，哄管事把她安排进内院，然后混进九宁的院子。
因为太过仓促，计划是临时想出来的，侍女布置不周全，完全是在碰运气。
周嘉行记得昨晚侍女一开始确实是抓着利刃朝他刺下来的，九宁推开他，想帮他挡，侍女那时候似乎很意外，动作明显迟疑了一下，不过她已经收不住动作了。
很显然，侍女完全不懂武艺。
他眸光晦暗，问：“没有受人指使？”
怀朗摇头：“没有，属下已经再三确认。”
周嘉行：“处以极刑。”
怀朗迟疑了一下，抱拳，“郎主，这事有点棘手……只怕得告诉九娘一声。”
周嘉行皱眉。
怀朗轻声道：“那个侍女是金州送来的，不过据她自己说，她本名姓周，曾经是九娘的堂姐。”
周嘉行沉默了。
……
多弟被带到一间刑房前。
怀朗背对着她，道：“行刺的人说她是周家娘子，你以前在周家当差，进来看看，有没有见过她？”
刑房没有窗户，空气沉闷，有淡淡的腐臭味。墙上挂满各种刑具，隐约可以看到鲜血痕迹。
多弟心中恨意滔天。
经过昨晚的事，九宁会不会责怪她疏忽大意？会不会怀疑她的忠心？会不会另找侍女来取代她？
她不仅让管事得手了，之前处理美姬的事也是她做的主……都是她害的。
九宁一定生气了，所以昨晚到今早都没有叫她进去伺候。
多弟知道，九宁前些天已经派人去找衔蝉她们。衔蝉、金瑶很可能再回来服侍九宁。
偏偏在这个时候，那个侍女破坏了九宁对她的信任！
多弟恨不能撕了那个侍女。
她走进刑房，看也不看墙上血迹斑斑的刑具，直奔蜷缩在墙角的侍女。
侍女披头散发，身上倒是看不出伤痕，听到脚步声，抬起脸。
多弟和她对视了片刻。
侍女脸色平静。
多弟却呆住了。
她回过神，指着侍女，道：“她是周家五娘。”
当初买走她，对她又打又骂，曾经和八娘同出同进，想害九宁、父兄出卖周都督、被族人疏远的周五娘。
她不会认错。
五娘却没认出多弟，甚至不觉得她眼熟。
多弟站在曾经是自己主人的五娘跟前，只觉恍如隔世。
以前的她瘦瘦黑黑，举止畏缩。
现在的她穿金戴银，读了书，见过世面，眼界开阔，在大明宫的时候，能和那些左右朝堂的大臣来往，宫人们都敬着她。她依然还是她，但整个人的气度早已变了。
五娘当然认不出她。
她却记得五娘，所有欺负过她的人，她记得分明。
“贱人！你为什么要害九娘？！”
多弟抄起旁边长凳上的一条马鞭，对着五娘狠狠一鞭子抽下去。
五娘目光呆滞，没有闪躲。
多弟举起手，还想再抽，怀朗拦住她，道：“确认身份就好了，先别动她。”
他看一眼多弟，暗暗吃惊。
平时这侍女跟在九宁身边，温柔恭顺，勤谨周到，没想到下手还挺狠的。
他暂时拿不准该怎么处置周五娘，涉及到江州周家的事，他得慎重，以免九宁和周嘉行之间生嫌隙。
周嘉行也是这样吩咐他的。
若在以往，周嘉行根本不会犹豫，当场就会让人处置周五娘和那个吃里扒外的管事，然后瞒着九宁。
不过有关江州……不管他查出什么，九宁不一定会信。
而且要是其中再牵扯到周嘉暄或者周都督，那就更麻烦。
时至今日，他完全不必把周家放在眼里。
他以前也是这么做的。
但是现在不行……她好不容易才放下戒备，一点一点容许他得寸进尺。
所以，他可以忍两天。
……
两天后，九宁病愈，完全清醒过来。
府中已经肃清一遍，过筛子一样，来路不明、有嫌疑的人都被送去其他地方，里里外外重新布置人手。
那些美姬，甭管是从什么地方来的，肯不肯走的，一律被强行送走。
皇甫超等人已经集体公开表态，愿意支持军规改革，鄂州世家为之震动。
周嘉行和九宁说了周五娘的事，告诉她整场刺杀的前因后果。
“你想怎么处置？”
九宁一时没反应过来。
她记得八娘——八娘已经嫁人了，她从周嘉暄的信里知道的，至于五娘，她早就忘得差不多了。
“她怎么会被送到鄂州来？”
五娘也姓周啊！金州豪族没那么傻吧？送一个同族姐妹来讨好他？
周嘉行道：“金州的人不知道她的真名。”
九宁出了一会儿神，想到一种可能，心底微微发寒。
周嘉行看着她，说：“三年前，周五娘被送去西南的朗州，后来朗州当地发生□□，她带着侍女逃回江州，周家又把她嫁给朗州新崛起的齐家——就是齐家人杀了她丈夫，不久后，齐家也被取代了……”
“别说了！”
九宁脸色发白，忽然打断他的话，语气有种焦躁的感觉。
周嘉行停下来，眸底暗流涌动。
九宁站起身，“我要见五娘。”
周嘉行没有说话，扬手，示意守在门边的亲兵带她去见周五娘。
九宁有点恍惚，走出去好几步后才反应过来，转身，“二哥，我刚才不是生你的气。”
周嘉行立刻站起来，走到她面前，轻抚她乌黑的发鬓，“我知道。”
九宁心不在焉，朝他笑了笑，眼睛里却没有什么神采，转身走远。
周嘉行目送她的背影远去，叫来怀朗。
“你去查一查，之前周家是不是想把九宁送出去。”
怀朗咳了一声，挠挠头皮，道：“这……除了最早的乔家，还有就是……就是郎主您了……”
乔家想和周家联姻。至于郎主，当时就是想要九宁是属于他一个人的妹妹，所以要接她去鄂州。
除此之外，并没有听说周家还动过什么心思。有周都督在，九宁的婚事别人插不了手。
周嘉行回到屋中，手指微曲，轻叩案桌。
九宁不喜欢五娘，他听她提起过，五娘的父兄差点害死周都督，而且还想对她不利。
她刚才的反应不对劲。
为什么周五娘要刺杀他？
这事……和周都督、周嘉暄有什么关联？
周嘉行很快理清思绪。
看来，他得亲自陪她回江州。