第二十五章 钱宅订婚

百里轩与大小姐相处多年，对方此时答应下嫁，纯属事有出因，非出自真心，否则不会让他去那随时可能送命的疆场。他深知婚配之事，须得双方情投意合，强扭的瓜不甜。既知大小姐真实心意，他也明智的将那份多年的爱慕，扼杀在心底深处。大小姐昨夜的承诺，百里轩此时不会在意，投军六年期满，就算不死，他也不会再回通川镇。　百里轩心下高兴，并不是因为钱家大小姐答应嫁他，而是他终于对那些神奇功法所言的入静，摸着了一点门槛。　回到西房一间，百里轩静坐床前，按那天凤心经上所说的听息心斋之法，虚怀端坐，垂睑塞兑，意随呼吸。此番依法而行，极是顺利，再不象以往那样，意随呼吸时其意难断。不久，心念便时断时续，绵绵若存，似有似无，他果然又进入了妙境。　此时进入妙境与昨晚不同，百里轩此刻在房中，并未感到自己被天空中的引力吸入妙境。按听息心斋法，他行之不久，便渐渐感到周围一切都不存在了，有的只是无限的白光。　这次入静，他仿佛在潜意识中存了一念，入静不久便清醒过来。接下来，他便试着再次揣摩当初郭郎中传授的静心法诀。那静心法诀云：“虚怀端坐，塞兑垂睑，六识内敛，万念渐无，物我两忘，似忘非忘，斯为入静。守静渐笃，一念不起，之于大静，可观妙境，听之任之，得法自然，回光自现……”。　当初百里轩对此法的理解，就是去除所有念想，才能达到回光。此时想来，这回光可能就是他两次入静时见到的白光了，可是仔细一想，又觉得不对，这静心法诀说的‘可观妙境’，应该指的就是这个，回光还是另有所指。　百里轩此刻又遇到一个不解问题。他知道静心法诀与那天凤心经，两者都属于高明一类的功法，虽说两者都首重入静，但入静之后，两者修习方法又迵然不同。出现那种特殊的景象亦即所说的妙境后，静心法诀是顺其自然，听之任之即可；而天凤心经的说法是：“静笃虚极，光华乃现，意存有无，观之察之，试历其皎……”。也就是说要修习者将那特殊景象中的白光，试着看遍。　百里轩沉思半晌，又将注意力转向钱家的乾甲功上。这乾甲功始于龟息法，显然那龟息法，只是为了让修习者入静，乾甲功应该也与静心法诀、天凤心经属同一类的高明功法。他沉下心来一番参悟，发现乾甲功倒与静心法诀差不多，对那特殊景象都是顺其自然。　一时之间，他真不知道如何选择，思来想去，最后还是选择了那天凤心经。按他的想法，静心法诀和乾甲功，肯定还有后续功法，而天凤心经倒是只有短短几百余字，那宝贝盖头上也说得明白，众妙尽在其中。况且，那盖头是他最先得到，百里轩认为他与那天凤心经，或许更为有缘。　一连十天，除了一日三餐，百里轩照常要练两遍调息吐纳法，其余时间都沉浸在修习天凤心经里。他长时间处在入静的妙境中，试着尽观其皎，却怎么也看不到那白光的尽头。调息吐纳法还是要练的，尽管百里轩认为自己摸着了入静门槛，但不知道自己能不能在这些神奇功法上，到底取得多大进展。　话说这天，百里轩从入静中被回春堂的伙计唤醒，那伙计与他一见面，就不停的道喜。他来到堂前，见大东家钱生财夫妇正站在那里，其身边还站着十几个钱宅下人、使女。他们见百里轩到来，两眼微红，脸上却是堆出笑容。　大东家迎上前来：“小轩，今天吉日，你这就去大宅与月娥订婚。聘礼都给你准备好了，你换上衣冠，就随我去大宅吧。”说罢转头吩咐下人，“来呀，快快给姑爷换上礼袍。”　大东家身后，两个端着红盘的使女闻声上前，拿起托盘中的红绸衣帽，当场将百里轩装扮一新。百里轩着一身红色绸袍，头戴红帽，胸前还带着一朵大红花，显得容光焕发。他满脸笑容，朝大东家夫妇俯身揖首：“小婿见过岳父岳母大人！”　大东家夫人一把将百里轩扶住，含泪仔细看着对方，嘴唇抖动，硬是说不出话来。一旁的大东家见状，对百里轩轻声说道：“小轩，你的恩情，老汉此生绝不敢忘，看不到你和月娥结婚生子，老汉死不瞑目。”　百里轩当然知道大东家的意思，闻言也轻声笑道：“东家言重了！在下自小被东家收留，承蒙东家一向关爱，还学了不少本事，为东家出力办事，份所当为。在下就是去那沙场，自信也能保得自身周全，不劳大东家挂心！呵呵……”　百里轩喜气洋洋的骑上红马，身后跟着一队人，除了大东家夫妇和钱宅的下人、使女外，还有回春堂的十二位伙计，代表男方家的送礼人。他们抬着聘礼，拿着乐器，一路鸣锣敲鼓，吹吹打打，前往钱家大宅。　订婚又称作文定，百里轩此次订婚，完全按完聘规格进行。聘礼包括：吹班礼帖、婚书聘金、大饼蜜糖、桔饼柿粿、福丸猪脚、面线糖果、阉鸡母鸭、大烛礼香、未来新娘彩衣手环、金银铜戒等等。完聘所需的所有聘礼，大东家全部为百里轩准备了。　下聘队伍至钱家大宅，门前早有人放起了炮仗，围观的镇民们，都朝高头大马上的百里轩大声欢呼：“百里郎中万喜！”场面很是热闹。　百里轩笑容满面，朝周围的人群连连拱手称谢。之后大少爷钱仕领着一帮钱家的亲朋好友，热情的将百里轩和送聘的队伍请进钱宅大门。　钱宅之中，自有其他贵宾高朋，通川镇上有头有脸的绅贾大户，都有人到场，父母官镇差大人与学堂孔先生当然也在其中。　百里轩进入钱宅，一路与人行礼招呼，始终笑容满面，举止优雅，从容自若。　大东家进入钱宅后，立马转换身份，代表女方家人，携其夫人、大少爷钱仕及月娥小姐，将聘礼奉置高堂案几之上，焚香鸣炮，供拜宗祖。之后，月娥小姐亲捧甜茶，一一敬献男方送礼人——回春堂十二位伙计，并将这些伙计请入高座。　这些伙计还都是首次受东家如此礼待，均兴奋不已，但也不忘下聘的仪式。他们喝完甜茶后，取出早已备好的聘金红包，置于茶盏之中，回送月娥小姐。那些送出的红包称作“压茶礼”。　月娥小姐收了红包，便将这些聘金红包携入闺房。　这时，有一下人搬来一张大椅，置于厅堂中央，椅前还放置一个矮几。月娥小姐又被唤出，在孔老先生指引下，面向厅堂门外，坐上中央大椅，双脚放在椅前矮几上。这种坐法有讲究，双脚置矮几上表示高贵，面向门外坐表示姑娘出嫁，若面向门里而坐，则表示招上门女婿。　月娥小姐坐定之后，孔老先生这时就代表男方尊长，与女方家长钱生财，当众签下婚书，此即是婚约。接着孔老先生又代表男方尊长，替月娥小姐挂戴戒指，同时，大东家钱生财也给百里轩挂戴戒指。戒指一金一铜，都以红线系结，铜戒指必须要戴，寓意夫妇同心，红线系结，则寓意千里姻缘一线牵。　之后就将礼饼送给周围观礼的贵宾亲朋，作为订婚的通知，又叫作“分饼”。而分得礼饼的亲朋，日后须得送结婚贺礼。　订婚仪式至此已接近尾声，接下来就是女方请男方家人入席，以示庆贺。钱宅内，当然是大宴群宾，场面很大也很热闹。代表男方家人的那回春堂十二位伙计，都被请入堂上正席，给予足够的敬重。整个订婚仪式至此完毕。　宴席一直持续数个时辰，直到晌午过后才渐渐散场。百里轩不便就此辞去，仍与以前一样，视自己作钱宅的一分子，将来宾们一一送走，并让回春堂十二位伙计，带着女方家的回礼，先行回到药铺。　大宅内这时才算安静下来，一直未露面的大东家钱万通，终于来到前院正厅。百里轩与东家所有人都聚到正厅里喝茶闲话。　大东家钱生财夫人，就坐在百里轩身旁，一直专注的瞅着百里轩，眼里透着疼爱、不舍与歉疚。她双眼红肿，不时以手巾拭去眼角泪水，似在无声抽噎，惹得百里轩还要安慰这位岳母大人。大少爷钱仕坐在其母身边，两睑低垂，表情肃穆的样子。　堂上老东家钱万通，正与大东家钱生财、二东家钱生宝说话，见到堂下大东家钱生财夫人这般模样，微笑说道：“不用哭哭啼啼。百里郎中三庭匀正，目朗神凝，绝非夭相，老朽一生阅人无数，不会看错。”　百里轩听了，心下大奇。面相之说，也多是江湖术士用来骗人的把戏，世人相面，多是讨个吉利，讨个心安，灵验不灵验倒是其次。此时出自老东家之口，不由得让百里轩心里狐疑，遂起身拱手陪笑：“老东家韬光晦养，学究天人，谢老东家吉言，小人原来还有如此好相，此次投军，定然能逢凶化吉，遇难成祥。”　老东家含笑点了点头：“你此番替老朽孙儿投军，也算对钱家有恩，老朽送你一物，望能保你平安。”说罢取出一只指头大小的墨色玉坠。其身边月娥小姐将玉坠接过，送到百里轩跟前，并亲手将那玉坠挂在他胸前，其动作甚是轻柔，眼里透出一丝异样柔情。　老东家钱万通在钱宅后院的住处，除了必备的床铺桌椅，连一件金玉摆设都没有，非常之简陋。二少爷钱魁似乎从未见过爷爷送人礼物，见状走到老东家钱万通身边：“爷爷还有这样好礼？也送孙儿一个。孙儿也想要一个这样的护身玉坠。”　“你要作甚？”钱万通看了看钱魁，“金玉堂一向都是你们父子打理，那里金玉饰物任你挑捡，你还缺这个？人家百里郎中这次是为咱家去出生入死，你们父子也要好好感谢百里郎中才是啊。”　“是，是。”钱魁俯首，连声应诺，二东家钱生宝也欠身附和，连连点头。只是，这父子二人的脸色似乎有点不太自然，应承时，神态有点夸张，生怕别人嫌他们不够真诚。